অধ্যায় ১০৮: নিয়ন্ত্রণ, মাতৃতা
গু ইউনচুয়ান রাগের অতিরিক্ততা কাটিয়ে অবশেষে বুদ্ধি ফিরিয়ে নিয়েছিল, আবেগের কথা বাদ দিয়ে সে স্পষ্ট জানতো কীভাবে এই মা ও মেয়ের সম্পর্ক সামলাতে হবে।
এই কথাগুলো সরাসরি চেন ঝাওদির হৃদয়ের গভীরতম ব্যথার ওপর আঘাত হানে। সে নিজেও এমন এক পরিবারের সন্তান হতে চায়নি, কিন্তু এটা কি সে নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে?
সে খুব ভয় পায় সবকিছু হারিয়ে ফেলার, এবং সাহস করে না জুড়তে যে যদি গু চিংইয়ুয়ান নামের পরিচয় হারায়, তাহলে ইউন নিয়ানঝৌ কি তাকে আর গ্রহণ করবে?
ইউন পরিবার ক্ষমতাশালী, সাধারণত ইউন দিদিমা তার বর্তমান পরিচয়কে খুব একটা মান্য করে না, কিন্তু যেহেতু সে একজন হিসাবরক্ষকের মেয়ে, তাই খারাপ কোনো কথা বলেনি।
অবশ্য আগে ইউন পরিবার গু চিংহুয়ানকেও ঠিক করেছিল, শুধু ইউন নিয়ানঝৌ তার মন পরিবর্তন করেছিল।
কিন্তু যদি সে শুধু একটি দুষ্টু ও দুর্বৃত্ত মেয়ে হয়, তাহলে পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন হতো।
"বাবা, আমি তোমার কাছে বিনীতভাবে অনুরোধ করছি, দয়া করে না, আমি আরেকবার তোমার কথা শুনব।" চেন ঝাওদি হঠাৎ করেই দুর্বল হয়ে পড়ে, তার আগের আত্মবিশ্বাস আর নেই।
সাধারণ মানুষের সবচেয়ে বড় গুণ হলো নম্র হতে পারা, কোনো রকম অপমানবোধ না করে, একেবারে বিনম্র।
"তোমার মা তোমাকে শেষ মজুদ টাকা দিয়েছে, তাই না? বের করো!" গু ইউনচুয়ান যখন ভাবলো তার সন্তানরা কেমন দু:খের জীবন যাপন করছে, আবার অন্য কারো সন্তানরা সুন্দর ও সুশ্রী বেড়ে ওঠে, তখন সে ক্রুদ্ধ হয়ে ওঠে।
অবশ্য তার এই দুঃখ সন্তানদের জন্য নয়, বরং নিজের জন্য।
চেন ঝাওদি লুকাতে চাইলেও তার মুখাবয়ব তাকে ফাঁস করে।
গু ইউনচুয়ান ধৈর্য হারিয়ে বললো, "দ্বিতীয়বার বলাতে আমাকে বাধ্য করো না।"
চেন ঝাওদি বাধ্য হয়ে পকেটে থাকা এখনও গরম না হওয়া টাকার একটি মোটা গুচ্ছ বের করে।
শিয়া শুহুয়া ভিতরে দাঁড়িয়ে দেখছিল, তার মন পুরোপুরি ভেঙে পড়ল, শেষ আশা পর্যন্ত হারিয়ে ফেলল। সে মনে করল যেন আবার চেন পরিবারের সেই কঠিন সময়ে ফিরে গেছে, যখন সে কষ্টে দিন কাটাত আর কেউ তাকে পীড়িত করতে পারত।
গু ইউনচুয়ান ভ্রু উত্তোলন করে টাকা একবারে ধরে নিল, খুব ভালো, শিয়া শুহুয়া এই নারী তাকে কতটা প্রতারিত করেছে, এবার আর কখনো এমন হবে না।
তাদের কথোপকথনের আওয়াজ কিছুটা বেশি হওয়ায়, শিয়া চুনের হাতে থাকা শিশু জাগ্রত হয়ে কেঁদে উঠল।
সে হতবিহ্বল অবস্থায় দাঁড়িয়ে ছিল, লালন-পালন করাও কঠিন, না করাও কঠিন।
গু ইউনচুয়ান সরাসরি একটি কঠোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি মৃত কি! ওকে নিয়ে যাও, যেন তার আওয়াজ আমি শুনি না।"
শিয়া চুন দ্রুত শিশুকে নিয়ে ঘরে গেল।
শিয়া শুহুয়া ভাবতেই পারেনি গু ইউনচুয়ান এত নির্মম হবে, নিজের জন্মগত সন্তানকেও এভাবে অবহেলা করবে, কিন্তু ঠিকই, গু চিংহুয়ান আর গু লানতিং তো এর আগের উদাহরণ।
শিশু তার কাছে কী, তার মন শুধুই নিজের জন্য।
এই চিন্তা তাকে আরও নিচের দিকে নামিয়ে নিয়ে গেল; মা ও সন্তানের ভবিষ্যত পথ কী হবে?
চেন ঝাওদি জানে না।
শিয়া চুন আরও অজানা।
গু ইউনচুয়ান টাকা হাতে নিয়ে বাইরে গেল, কোথায় গেল তা কেউ জানে না।
চেন ঝাওদি শিয়া শুহুয়ার ফুলে ওঠা মুখ দেখে হতভম্ব হয়ে পড়ল, এই অবস্থায় সে কীভাবে তার বিয়েতে অংশ নেবে?
শিয়া শুহুয়া মর্যাদা রক্ষা করতে চায়, ভয় পায় মেয়ের বিয়েতে লজ্জা পাবে, রাতে মুখ ঢাকা দিয়ে হাসপাতালে চিকিৎসা করালো।
—
গু ইউনচুয়ান টাকা নিয়ে নিচে নামল, উ ঝেনকিয়াংয়ের বাড়িতে গিয়ে তার সঙ্গে দুই গ্লাস মদ খাইল।
মদ সাহস বাড়ায়, মদ খেয়ে সে হেঁটে বাইরে বেরিয়ে পড়ল, বাস চেপে স্মৃতির স্টপেজের দিকে রওনা দিল।
বাস থেকে নেমে সে এক অন্ধকার গলিতে প্রবেশ করল, সেখানে আধা ঘন্টা ঘুরে শেষ পর্যন্ত তার মনের গভীর স্মৃতির সাহায্যে পরিচিত বাড়ির দরজা পেল।
দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, সে ধাক্কা দিতে সাহস পেল না, কিছুটা শহরতলীর ভীতি।
তার ছোটবেলায় পিতা মারা গিয়েছিলেন, মায়ের কঠোর পরিশ্রমে বড় হয়েছিল, পরে তার কারণে অনেক কষ্টে পড়েছিল।
সে পাঁচ বছর ধরে মাকে দেখেনি, এখন মনটা খুব কষ্ট পাচ্ছে, মাকে জড়িয়ে কাঁদতে চাচ্ছে, দুর্বল সময়ে মানুষ প্রায়ই বাবা-মায়ের কাছে অভিমান খুলে বলে।
বছরের পর বছর, বৃদ্ধা মা তাকে দেখতে চায়নি, যখনই আসে তাকে ঝাড়ু দিয়ে বের করে দেয়।
সেই সময় সে ঝং পরিবারের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছিল, এত কঠোর কাজ করেছিল যে, মা বলেছিল, সে আর তার সন্তান নয়, তাই এত বছর তারা আলাদা।
ঝং জিজুন আগে খুব ভদ্র ছিল, বৃদ্ধাদের ভালোবাসত, যদিও একসঙ্গে থাকত না, তবুও উৎসবের সময় উপহার পাঠাত, মাঝে মাঝে বাচ্চাদের নিয়ে আসত, তাই বৃদ্ধা মা তার ছেলে এত নিষ্ঠুর হয়ে ওঠার কথা মেনে নিতে পারত না।
গু ইউনচুয়ান বহুবার দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে মদের প্রভাবে দরজায় ধাক্কা দিল।
"কে?" কিছুক্ষণ পরে দরজা খুলল।
অন্ধকার আলোয়, বৃদ্ধা মা হাতের মণিকমালা নিয়ে বেরিয়ে এল।
"মা!" গু ইউনচুয়ান লজ্জিত হাসি নিয়ে মুখ দেখাল।
বৃদ্ধা মা তাকে দেখে ঘুরে দরজা বন্ধ করতে গেল।
বৃদ্ধা মা পুরো ভিক্ষুণী সাজে, গু ইউনচুয়ান অবাক হয়ে বলল, "মা, তুমি এভাবে কেন পরিধান করেছ?"
—
"তোমার কী কাজ? আমি এখন বৌদ্ধ সন্ন্যাসিনী, তোমার সঙ্গে আমার আর কোনো সম্পর্ক নেই।"
বৃদ্ধা মা ভাবছিল পাহাড়ে সন্ন্যাসে চলে যাবে, কিন্তু সাধু বলেছিল তার মনে কিছু বেঁকে আছে, সংসারের বন্ধন কাটেনি, তাই তাকে গৃহস্থ শিষ্য হিসেবে রাখতে বলেছে, চুল রেখে সাধনা করতে বলেছে, আর বলেছে সাধনা কোনো নির্দিষ্ট রীতি অনুসরণ করতে হবে না।
গু ইউনচুয়ান দেখে, হঠাৎ জড়িয়ে পড়ে মায়ের পায়ে, "মা, আমি ভুল করেছি! আমি সত্যিই ভুল করেছি, আমাকে আর একটা সুযোগ দাও!"
"আমি বলেছি, তুমি আর আমার ছেলে নও, আমরা আলাদা পথ চলব।"
বৃদ্ধা মায়ের কণ্ঠে এক ধরনের অনুতাপ ছিল, সে বুঝতে পারছিল কেন গুরু তাকে গ্রহীতা করলেন না, সত্যিই সংসারের বন্ধন তাকে ভাবাত।
"মা, আমাকে যেতে বলো না, একটু বসতে দাও, আমি খুব কষ্টে আছি, ওই নারীর আচরণ আমার প্রতি...আহ!" কথা বলতেই গু ইউনচুয়ান ছোট শিশুর মতো কাঁদতে লাগল।
গলির আশেপাশে কিছু মানুষ দরজা খুলে বেরিয়ে এসে শব্দের কারণ জানতে চাইল।
কেউ ভাবল বৃদ্ধা মাকে কেউ পীড়িত করছে, চিৎকার করে বলল, "বৌদি, কি হয়েছে? সাহায্য লাগবে?"
"কিছু না, তোমরা ফিরে যাও।"
বৃদ্ধা মা তার ছেলের আচার-আচরণে ক্লান্ত হয়ে এক দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বলল, "প্রথমে ভিতরে ঢুকো, কথা বলো।"
গু ইউনচুয়ান সঙ্গে সঙ্গে উঠে দরজা দিয়ে ভিতরে ঢুকল, যেন আগের কৃতজ্ঞতা কখনোই হয়নি।
বৃদ্ধা মা গত কয়েক বছর খুব সাদামাটা জীবন কাটিয়েছে, প্রতিদিন কাগজের বাক্স বানিয়ে কিছু আয় করত, বাকি সময় ভিক্ষা-মন্ত্র পাঠ করত, ঘর জুড়ে বৌদ্ধ সুগন্ধ ভরপুর।
গু ইউনচুয়ান বাচ্চার মতো বসে, নিজের দুঃখের গল্প শোনাল, মায়ের কাছ থেকে কিছু স্বস্তি পেতে চাইল।
কিন্তু বৃদ্ধা মায়ের মনোযোগ ছিল তার দুই নাতির প্রতি, যাদের সে অনেক দিন দেখেনি, ঝং জিজুনের কারণে দুই বাচ্চার মনেও গু ইউনচুয়ানের প্রতি বিরক্তি, তাই তারা আর তাকে দেখতে আসে না।
সে ভাবত গু ইউনচুয়ান যতই বাজে হোক, নিজের সন্তানদের অবহেলা করবে না।
"তুমি কী বলছ? হুয়ানহুয়ান গ্রামে গিয়ে যুবক হয়ে গেছে? শিয়া শুহুয়ার মেয়ে আমাদের হুয়ানহুয়ানের প্রেমিক কে কেড়ে নিয়েছে? লানতিংকেও তুমি তাড়িয়ে দিয়েছ?
গু ইউনচুয়ান, তুমি কি পাগল! কি মরে যাওয়া ছাড়া আর কিছু চাও?
তোমার এটাই শাস্তি! তোমারই হক!"
অন্তরে শান্ত থাকা বৃদ্ধা মা এই খবর শুনে একেবারে উত্তেজিত হয়ে গু ইউনচুয়ানকে কড়া ভাষায় তিরস্কার করল।
"মা..."