অধ্যায় ৮২: প্রজ্ঞার বিনিময়, আত্মীয়তার বন্ধন
কিন্তু হঠাৎই শু হুয়াইয়ান পাগলের মতো নিজের মাথা গাছের সঙ্গে ঠুকতে শুরু করল। একেবারে জীবনপণ যেন। মনে হচ্ছিল মাথায় কিছু একটা আছে, আবার মনে হচ্ছিল খুব ব্যথা করছে।
“আহ্!”
গু ছিংহুয়ান দেখল সে আরও বেশি অনিয়ন্ত্রিত হয়ে উঠছে, তাই আর তাকে উত্তেজিত করার সাহস করল না। তাড়াতাড়ি নিজের জায়গা থেকে প্রস্তুত রাখা ওষুধ আর জাদুকরী ঝর্ণার জল বের করল, যাতে ওকে একটু শান্ত করা যায়।
ঠিক তখনই দূর থেকে ভেসে এলো ডাকার শব্দ—“ছিংহুয়ান মেয়েটি! তোমরা কোথায়?”
ফিরে যাওয়ার পথে দুই শিশুর সঙ্গে দেখা হয়ে গেল জি লিনহাইয়ের।
সাম্প্রতিক সময়ে দুই পরিবারের মধ্যে বেশ যোগাযোগ হওয়ায়, দুই শিশুও আর তাকে ভয় পায় না।
জি লিনহাই জানতে পারল শু হুয়াইয়ান আবার অস্বাভাবিক আচরণ করছে, তাই দিকনির্দেশনা জেনে সাহায্যের জন্য ছুটে এল।
গু ছিংহুয়ান শুনেই বুঝল, এটি জি লিনহাইয়ের কণ্ঠস্বর। সে এখানে এল কেন? তবে ঠিক সময়েই এল। সে ভাবছিল কীভাবে শু হুয়াইয়ানকে জল খাওয়াবে, এই অবস্থানে জল ঢাললে মুখে ঢুকবে না, বরং গায়েই পড়ে যাবে।
“আমি এখানে!”
অপেক্ষার ফাঁকে সে নিজের প্রস্তুতকৃত বালতিটা বদলে কলসি নিল।
জি লিনহাই কণ্ঠস্বর অনুসরণ করে দ্রুত চলে এল।
এসেই দেখল শু হুয়াইয়ান গাছ আঁকড়ে ধরে বারবার নিজের মাথা ঠুকছে, গাছ আর কপাল রক্তে ভিজে গেছে, ভয়ানক দৃশ্য।
“জি দাদা, আপনি ঠিক সময়ে এসেছেন, একটু সাহায্য করুন, তাকে কয়েক সেকেন্ডের জন্য ধরে রাখুন, আমি ওষুধ আর জল খাইয়ে দিই, একটু পরেই ঠিক হয়ে যাবে।”
“ঠিক আছে, আমি ওকে পেছন থেকে ধরে রাখব, আপনি তাড়াতাড়ি করুন।” জি লিনহাই হাতা গুটিয়ে এগিয়ে গেল, শু হুয়াইয়ানের কাছে গিয়ে বলল, “মাফ করবেন ভাই, একটু কষ্ট দেব।”
বলেই সে পেছন থেকে শু হুয়াইয়ানের দুই হাত শক্ত করে ধরে ফেলল, এমনকি এক পা দিয়ে ওর পা আটকাল, যাতে সে লাথি মারতে না পারে, আর গু ছিংহুয়ানকে কিছুটা সময় দিল।
শু হুয়াইয়ানকে ধরে পড়তেই সে কিছুটা হতভম্ব, মাথা ঠোকার ধাক্কায় তখনো পুরোপুরি ফেরেনি।
গু ছিংহুয়ান সুযোগ বুঝে ওষুধ ওর মুখে গুঁজে দিল, তারপর জোর করে ঝর্ণার জল ঢেলে দিল।
শু হুয়াইয়ান বাধ্য হয়ে গিলে ফেলল, পরমুহূর্তেই সে জি লিনহাইয়ের বাঁধন ছিঁড়ে পালানোর চেষ্টা করল, দু’জনে কুস্তিতে জড়িয়ে পড়ল।
কে ভেবেছিল, জি লিনহাইকে দেখে মনে হয় বয়স হয়েছে, চুলেও ফিকে রং দেখা গেছে, অথচ হাতের জোর দারুণ, শু হুয়াইয়ানকে টক্কর দিতে পারল!
(জি লিনহাইয়ের মনে: কী বুড়ো! আমি মাত্র চল্লিশের কোটায়, শুধু চেহারাটা একটু তাড়াতাড়ি বুড়িয়ে গেছে!)
শু হুয়াইয়ান লড়তে লড়তে ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে উঠল।
তবে অনেকদিন পর এমন শক্তিশালী প্রতিপক্ষ পেয়ে তারও মজা লাগল, দু’জনের লড়াই আরও জমে উঠল, প্রাণভরে এক দফা মোকাবিলা হলো।
গু ছিংহুয়ান দেখল শু হুয়াইয়ান আর আগের মতো হিংস্র নয়, বুঝল সে স্বাভাবিক হয়েছে, মন শান্ত হয়ে এল, মাটিতে বসে দুইজনের লড়াই দেখল।
কিন্তু দুঃখ হল জি লিনহাইয়ের, বহু বছর পরে শরীর নাড়াচাড়া করতে গিয়ে বুঝল, তরুণদের সঙ্গে তাল মেলানো কত কঠিন। অনেক কষ্টে সুযোগ পেয়ে, ছেলেটার কাছে মার খেল, পুরুষ বলে হার মানা যায় না, চালিয়ে গেল, হার মানা যাবে না।
শেষমেশ, দু’জনেই ঘামে ভিজে পড়ে রইল মাটিতে, নড়ার শক্তিও নেই।
“জি দাদা, আপনি কি তাহলে সেনাবাহিনীর লোক ছিলেন?” শু হুয়াইয়ান বলল, তার অনেক চাল তার কাছে চেনা মনে হল।
জি লিনহাই না স্বীকার করল, না অস্বীকার।
“শু পরিবারের ছেলে, আমার কোমর তো তোমার মার খেয়ে ভেঙেই গেল, পরে আমাকে বাড়ি পৌঁছে দেবে।”
“নিশ্চয়ই।”
দু’জনেই হাসল চোখে চোখ রেখে।
সন্ধ্যায় গু ছিংহুয়ান রান্না করল মসলাদার মাংস, আলু দিয়ে মুরগি, সাদা ভাত, গোপনে গোয়ালঘরের বাবা-ছেলেকে ডেকে খাওয়াল।
জি বৃদ্ধ অনেক আগেই সুস্থ হয়েছে, গু ছিংহুয়ানের ঝর্ণার জলে শরীরের এমন উন্নতি সে আগে কখনো পায়নি।
দু’জন পুরুষ দুপুরে লড়াই করল, রাতের খাবারে যেন খাবারের পাত্র ফুরোচ্ছিল না, সৌভাগ্যবশত গু ছিংহুয়ান আগেভাগে অনেক রান্না করেছিল।
জি বৃদ্ধ দুই শিশুকে খুব পছন্দ করত, এসেই বড় বড় লাল খাম দিল, খেতে খেতে শিশুদের থালা উপচে খাবার দিলেন।
দুই শিশুও কৃতজ্ঞ হয়ে তার থালায় খাবার তুলল।
তাদের সম্পর্ক বেশ ভালোই জমল।
জি বৃদ্ধের জীবনের সবচেয়ে বড় আক্ষেপ, কোনো নাতি-নাতনি নেই; একমাত্র জি লিনহাইই তার ছেলে, একেবারে একক উত্তরাধিকার।
জি লিনহাই ছোটবেলায় বড্ড অবাধ্য ছিল, বিয়ে করতে রাজি ছিল না, পরিবার অনেক চেষ্টা করেও কিছু করতে পারেনি, জেদের জয় হয়েছিল।
এখন সে এসব মেনে নিয়েছে, তবে মাঝে মাঝে অন্যের সন্তান দেখে হিংসা হয়, শিশুদের ভালো লাগে।
জি লিনহাই দেখল বাবার দৃষ্টি দুই শিশুর ওপর জমে আছে, বুঝতে পারল তাঁর মনের দুঃখ কোথায়।
“বাবা, তুমি যদি এতই পছন্দ করো, তাহলে ওদের দত্তক নাতি বানিয়ে নাও না? আমি তো আর তোমাকে নাতি উপহার দিতে পারব না।” জি লিনহাই অকপটে বলল।
জি বৃদ্ধ কথাটা শুনে ছেলেকে এক দৃষ্টিতে তাকাল, তবু মনে একটু নড়েচড়ে উঠল।
তবু তিনি বললেন, “না, আমাদের বর্তমান অবস্থায় ওদের ঝামেলায় ফেলব না।”
“হা হা, আমার ভুল হয়েছে, থাক, থাক।”
জি লিনহাইও বুঝল সে ভাষার ভুল করেছে, আসলে সে শু হুয়াইয়ান পরিবারকে সত্যি সত্যি বন্ধু মনে করে, এদের সঙ্গে থাকলে নিজের দুরবস্থাও ভুলে যায়।
গু ছিংহুয়ান ভাবল, এমন আত্মীয়তা মন্দ নয়, এই বাবা-ছেলে অচিরেই পুনর্বাসিত হবে, তখন উন্নতি সুনিশ্চিত।
এতে দুই শিশু আরও দু’জন অভিভাবক পাবে।
এই ভাবনাতেই ডুবে ছিল সে।
এদিকে শু হুয়াইয়ান প্রথমে বলল,
“না না, এমন হতে পারে না, আজই বরং ঠিক করে নেওয়া যাক, আর দেরি কেন? দা বাও, বেই বেই, লাল খাম তো পেয়েছো, এবার দত্তক দাদুকে প্রণাম করো।”
শু হুয়াইয়ান জানে, এই বাবা-ছেলে অতি সাধারণ কেউ নয়, এ ক’দিনে তাদের ব্যবহার দেখে সে সন্তুষ্ট, তাই বন্ধুত্ব আরও দৃঢ় করতে চায়, শিশুদের জন্য ভবিষ্যৎ সুরক্ষা রাখতে চায়।
শিশু দু’টি কথা শুনে টেবিল ছেড়ে নেমে এসে জি বৃদ্ধের সামনে跪ে তিনবার মাথা ঠুকল, একটুও দ্বিধা করল না।
জি লিনহাই আর জি বৃদ্ধ দেখল, শু হুয়াইয়ান আর গু ছিংহুয়ান খুবই আন্তরিক, তাদের অবস্থা নিয়ে কোনো বিরাগ নেই, মনে স্বস্তি এল।
আসলে তারা বোঝে, আগের দিন জি বৃদ্ধ যখন জ্বরে বিপন্ন, তখনও কেউ অবজ্ঞা করেনি, এখন তো নয়ই।
তাহলে আর কী, আরও ভালোই হল।
জি বৃদ্ধ তাড়াতাড়ি দুই শিশুকে তুলে নিলেন।
“ভালো ছেলে, সাবাস।”
গু ছিংহুয়ান দুইটি কাপ এনে চা ঢালল।
“বৃদ্ধ, অবস্থা সীমিত, এরা দুইজন তোমাকে চা নিবেদন করুক, আজ থেকে আমরা এক পরিবার।”
“কোনো আপত্তি নেই, তোমরা সব ভালো ছেলে,” জি বৃদ্ধ খুশি মনে বলল।
কে জানত, জীবনের শেষপ্রান্তে এসে এমন অকৃত্রিম স্নেহ পাবে!
শিশু দু’জন চা হাতে জি বৃদ্ধকে বলল, “দাদু, চা খান।”
“আহা, ভালো, ভালো! দাদু পরে তোমাদের দত্তক নাতি-নাতনির উপহার দেব।” জি বৃদ্ধ এক চুমুকে চা শেষ করল।
দা বাও বুঝে বলল, “দাদু, আপনি তো আমাদের লাল খাম দিয়েছেন, আর খরচ করতে হবে না।”
বেই বেইও বলল, “ঠিক তাই!”
জি বৃদ্ধ আরও খুশি হলেন, হাসিতে মুখে শুধুই ভাঁজ।
দুই শিশু গ্রামে বড় হলেও, শিক্ষা খুব ভালো, লোভ নেই।
এজন্যই তো তাদের আরও বড় উপহার দেওয়া উচিত।
জীবনের অর্ধেক কবরের গর্তে পা, কে জানত, শেষবয়সে নাতি-নাতনিও পাবে, এটাই তো সবচেয়ে বড় আনন্দ!