অধ্যায় ১২১: কেনাকাটা আর কেনাকাটা
বন্ধুত্বের দোকান ঘুরে বেরিয়ে, তারা দুজনেই আবার একবার হুয়াচিয়াও দোকানে গেলেন, সেখানে বিক্রিত জিনিসগুলো প্রায় একইরকম হওয়ায় বেশি ঘুরে দেখলেন না। গুও চিংহুয়ান কিছু দেশীয় বৈদ্যুতিক পণ্য কিনতে চেয়েছিলেন, যদিও বন্ধুত্বের দোকানে বিদেশ থেকে আমদানি করা বৈদ্যুতিক পণ্য পাওয়া যায়, তবুও তিনি দেশীয় পণ্যকে সমর্থন করতে চেয়েছিলেন। চীনের বৈদ্যুতিক পণ্যের সূচনা সহজ ছিল না, তাই যতটা সম্ভব সমর্থন করা উচিত।
দেশীয় বৈদ্যুতিক পণ্য百货大楼-এ পাওয়া যায়। সেই সময়ে চীনা পরিবারের সাধারণ বৈদ্যুতিক সামগ্রীর মধ্যে ছিল সাদা-কালো টেলিভিশন, রেডিও, পাখা ইত্যাদি। অবশ্যই ফ্রিজ এবং ওয়াশিং মেশিনও ছিল, কিন্তু তখনো সেগুলো পরিবারের জীবনের অপরিহার্য পণ্য হয়ে উঠেনি, সাধারণ পরিবারের জন্য সেগুলো ছিল বেশ বিলাসিতা।
গুও চিংহুয়ান ইতোমধ্যে গুও লানতিংয়ের মতামত নিয়েছিলেন, যিনি প্রতিদিন স্কুলে যাতায়াত করেন, তাই টিভি দেখার সময় পান না এবং বাড়িতে রাখলেও তেমন কাজ হবে না। গুও চিংহুয়ান এবং শু হুয়াইআন হয়তো খুব শিগগিরই সন্তান নিয়ে শু পরিবারের কাছে ফিরে যাবেন, তাই তারা ঠিক করলেন বাড়িতে টিভি কিনবেন না।
মিং রুশুয়েও টিভি পছন্দ করেন না, সাধারণত ক্লাস ছাড়া অন্যান্য সময় তিনি দৌড়ানো, মার্শাল আর্ট শেখা এবং মাঝে মাঝে সিনেমা দেখা ইত্যাদি করেন, তাই তার বাসস্থানেও এই মুহূর্তে টিভি কেনার প্রয়োজন নেই।
রেডিও দুটো নেওয়া যেতে পারে, মাঝে মাঝে খবর শোনা বা গান বাজানোর জন্য। ফ্রিজ অবশ্যই দরকার, খাবার এবং মাংস সংরক্ষণে সুবিধা হয়। তবে উৎপাদন প্রযুক্তির সীমাবদ্ধতার কারণে তখনকার ফ্রিজগুলো ছোট এবং সরল কাজের, তবুও যথেষ্ট ছিল। ওয়াশিং মেশিন ছিল অর্ধ-স্বয়ংক্রিয় ধোয়ার, যা অপ্রতুল হলেও দুটো নেওয়া হয়েছিল।
পাখা কিনবার কথা ছিল না, কারণ তখন শীতকাল, কিন্তু একটি প্রচারমূলক কার্যক্রমে দাম কম ছিল। আর গুও লানতিং গরমকালে টাকা খরচ করতে নারাজ হতে পারে ভেবে দুটো পাখাই কেনা হলো।
ব্র্যান্ড: বাইলান-এর একসিলিন্ডার ওয়াশিং মেশিন, প্রতি টি ১৯৯ ইউয়ান। সিয়াংশু হাই-এর ১২৫ লিটার এক দরজা ফ্রিজ, প্রতি টি ৬৮৫ ইউয়ান। হাইশি ব্র্যান্ডের স্ট্যান্ডিং ফ্যান, প্রতি টি ১৩৫ ইউয়ান। হংডেং ব্র্যান্ডের ডাবল স্পিকার রেডিও, প্রতি টি ৯৮ ইউয়ান। সব মিলিয়ে দুই সেটের দাম ২২৩৪ ইউয়ান, অবশ্যই সংশ্লিষ্ট কুপন সহ।
মিং রুশুয়োর প্রস্তুতকৃত কুপনগুলোর মধ্যে ফ্রিজের একটি কুপন ছিল না, শেষে কাউন্টারের এক মহিলার সঙ্গে তার হাতের টিভির কুপনের বিনিময়ে ফ্রিজের কুপন বদল করে সব জিনিস কেনা হয়।
কাউন্টার পার হয়ে যাওয়া লোকেরা তাদের দিকে তাকাচ্ছিল, কারণ একসঙ্গে এত বৈদ্যুতিক পণ্য কেনা এবং সেটাও দুই সেট সত্যিই বিরল ব্যাপার। শুধু কুপন নয়, দুই হাজারেরও বেশি টাকা তাও সাধারণ মানুষের পক্ষে সহজলভ্য নয়। সাধারণ শ্রমিক পরিবারের জন্য পাঁচ বছর না খেয়ে পয়সা জোগাড় করা যায়।
কাউন্টারের মহিলা হাসিমুখে তাদের ঠিকানা নিলেন যাতে ডেলিভারি সহজ হয়।百货大楼 থেকে বেরিয়ে এসে মিং রুশুয়ো তার ব্যাগ থেকে টাকা বের করে দিলেন।
“আপনি নীচে আমার অংশ।” মিং রুশুয়ো মনে করলেন এসব সুবিধা পাওয়ার কারণে তারও টাকা দেওয়া উচিত।
গুও চিংহুয়ান অস্বীকার করলেন। মিং রুশুয়ো কেবল ছোট洋楼-এ অস্থায়ীভাবে থাকছেন, তাই তার জন্য বাড়ির সাজসজ্জার খরচ দেওয়া উচিত নয়, এবং তাদের ছোটবেলার বন্ধুত্বের কারণে তিনি টাকা নেবেন না।
“রুশুয়ো, তোমাকে কুপন নিতে বলেছিলাম, আমি ইতিমধ্যে অনেক লজ্জিত, টাকা আমি কখনো নেব না। যদিও এখন আমি গ্রামে আছি, আমার পরিবার তোমার ধারণার মতো কঠিন অবস্থায় নেই, তোমার কোনো দায়িত্ব নেই,” গুও চিংহুয়ান আন্তরিকভাবে বললেন।
তাদের সাধারণ খরচ, খাবার-দাবার এবং洋楼-এর জন্য গুও চিংহুয়ানের কেনাকাটার দিকে তাকালে তারা অর্থের অভাব নেই বুঝা যায়।
মিং রুশুয়ো ভাবলেন, তারপর টাকা এগিয়ে দিলেন, “তাহলে আমি জিদ করব না, তবে এই টাকা অবশ্যই নাও, এক বছরের ভাড়ার মতো ভাবো।”
তাদের আগে ভাড়ার বিষয়ে কোনো আলোচনা হয়নি, তবে মিং রুশুয়ো নিশ্চিত তারা ক্ষতি করবে না, এক হাজার দুই শত টাকা এক বছরের ভাড়া হিসেবে গ্রহণ করলেন, প্রতি মাসে একশ টাকা।
গুও চিংহুয়ান হাসলেন, এই ছোট মেয়েটির উদারতা দেখে অবাক হচ্ছেন, আরও টাকা দিলে তিনি সম্ভবত আর সামলাতে পারবেন না, কারণ এখনো তিনি আর্থিকভাবে স্বাধীন হননি এবং সাম্প্রতিক কেনাকাটায় তার পকেট অনেকটাই ফাঁকা হয়েছে।
টাকার প্রলোভন সামলে আবার টাকা ফিরিয়ে দিলেন, “তোমার কুপনগুলোই ভাড়া হিসেবে নাও, অতিরিক্ত টাকা দরকার নেই।”
“আমার কুপনগুলো তো বিনামূল্যে পাওয়া, কীভাবে ভাড়া হতে পারে? আপা, তুমি নাও, না হলে আমি আরাম বোধ করব না,” মিং রুশুয়ো উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।
“কিভাবে বিনামূল্যে? এসব কুপন পেতে তোমাকে অনেক সম্পর্ক তৈরি করতে হয়েছে, কখনো কখনো সম্পর্ক টাকার চেয়েও মূল্যবান হয়। রুশুয়ো, আমাদের দু’পরিবারের সম্পর্ক, তোমার টাকা দেওয়া উচিত নয়, না হলে আমি পরবর্তীতে মিং কাকু ও মিং কাকিমার মুখোমুখি কীভাবে দাঁড়াব? যদি তুমি সত্যিই লজ্জা পাও, তবে আমার একটা কাজ করো!” শেষ কথাটি মিং রুশুয়োর মনোযোগ সরিয়ে দিল।
“কী কাজ? আমি অবশ্যই তোমাকে সাহায্য করব।”
“আমি কিছুদিনের মধ্যে উত্তর-পূর্বে ফিরতে যাচ্ছি, লানতিং একা এখানে আছে, আমি চিন্তিত সে ঠিকমত সামলাতে পারবে না। সে সদ্য বাড়ি ছেড়ে স্বাবলম্বী হয়েছে, স্বভাবটা একটু নির্বোধ, আমি ভয় পাই সে ঠকবে বা সমস্যায় পড়বে। তুমি বুদ্ধিমান, সক্ষম ও স্বাধীন, আমি চাই তুমি তার যত্ন নিও, তার দিকে নজর দাও যেন সে কোনো বড় ভুল না করে। কোনো ঝামেলা হলে আমাকে খবর দিও।”
আগে সে বাড়ি থেকে পালিয়ে প্রায় দুই মাস ছিল, সেটা তিনি ঝং লুওনিং থেকে জানতে পেরেছিলেন। তিনি চিন্তিত ছিলেন, নিজে না থাকলে সে ঠিকমত পরিচালিত হবে কিনা, নইলে সে তার ভবিষ্যত নষ্ট করে ফেলতে পারে।
“এটা কি সিনেমার ডাবল এজেন্টের মতো?” মিং রুশুয়ো তরুণ হওয়ায় এটাকে খেলাধুলার মতো ভাবলেন।
“আপা, নিশ্চিন্ত থাকো, আমার ওপর ভরসা করো, আমি অবশ্যই তার রক্ষা করব, কোনো কিছু হলে তোমাকে দ্রুত জানিয়ে দেব।”
“ঠিক আছে, তাহলে এটাই ঠিক হলো।”
অনেক বোঝাপড়া করে মিং রুশুয়ো টাকা ফেরত নিলেন, ভাবতে ভাবতে ক্লান্ত লাগছিল, অন্যরা টাকা ফেরত পেতে চেষ্টা করে, আর তিনি টাকা ফেরত দিতে চাইছেন।
দাবাও বার বার গুও চিংহুয়ান আর মিং রুশুয়োর কাজকর্ম লক্ষ্য করছিল। গুও চিংহুয়ানের সামাজিক আচরণ তাকে ভবিষ্যতে কিছুটা জীবনের জটিলতা মোকাবেলায় সাহায্য করবে।
সে ধীরে ধীরে বুঝতে শুরু করল, প্রকৃত অর্থে অর্থের প্রতি সম্মান থাকা উচিত এবং তা যথাযথ পথে অর্জন করা উচিত।
গুও চিংহুয়ান কি অর্থ ভালোবাসেন? অবশ্যই, তিনি জংগলের যে কোনো খাবারও পয়সায় রূপান্তর করেন, যা কিছু বিক্রয় যোগ্য তা হাতছাড়া করেন না।
কিন্তু কিছু অর্থ ভালোবাসা উচিত নয়, মানুষের নীতিবোধ থাকা দরকার, তাহলেই দীর্ঘ পথ চলা যায়।
“মা, কি কিনে ফেলেছ?” দাবাও তার হাতা টেনে জিজ্ঞেস করল।
“কি হয়েছে, দাবাও?”
“আমাকে কি একটু খাদ্যদ্রব্যের দোকানে নিয়ে যেতে পারো, মা?” দাবাও তার তিন টাকা শক্ত করে ধরেছিল, তার এই টাকার ব্যবহার নিয়ে ইতিমধ্যে একটি প্রাথমিক পরিকল্পনা ছিল।
গুও চিংহুয়ান দেখলেন সে অনেকক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত ছিল, অবশেষে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, হেসে মনে করলেন, তিনি প্রায় বুঝতে পারছেন সে কী করতে চাচ্ছে।