অধ্যায় ৮২: মরণঘাতী বাস—নিষ্ফল বাস্তবতা

লিন গুয়ি একবার ফিরে গিয়ে একটি তাবিজ ছুঁড়ে দিলেন নারী ভূতের দিকে, কিন্তু নারী ভূতটি দ্রুত এড়িয়ে গেল এবং পূ সিংহকে নিয়ে আবার ছাদে ফিরে এল।
সে ঠিক যেমনভাবে ফান মিয়াওমিয়াওকে শ্বাসরোধ করেছিল, এবার পূ সিংহের গলা চেপে ধরে হাসিমুখে লিন গুয়ির দিকে বলল, "স刚刚 তুমি যে কথা বলেছিলে, তা ছিল খুব গৌরবময়। এবার যদি তোমার ভালোবাসার মানুষকে নিয়ে একই প্রশ্ন করি, তুমি কি চাও আমি তাকে নিচে ফেলে দিই, নাকি তুমি তাকে বাঁচাতে নিজে মৃত্যুর সম্মুখীন হবে?"
লিন গুয়ি পূ সিংহের দিকে তাকালেন, দেখলেন তার মুখ ফ্যাকাশে, ভ্রু কুঁচকানো, যেন খুব কষ্টে রয়েছে।
তিনি পূ সিংহের প্রকৃত শক্তি আন্দাজ করতে পারলেন না, তবে তার স্বাভাবিক আচরণ অনুযায়ী, নারী ভূতের এমন আচরণ অসহনীয়।
এই কথাগুলো শুনে সু ছেন অজান্তেই পাশে বসা পুরুষটির দিকে তাকালেন, সে ভ্রু তুলল, কোনো অতিরিক্ত প্রতিক্রিয়া প্রকাশ করল না।
এটা ছিল আমাদের এক বছরের মধ্যে সবচেয়ে আনুষ্ঠানিক পোশাক পরার দিন। স্নান শেষে, আমরা তিনজন দাওপোশাক পরলাম, মাথায় মুকুট, পায়ে নীল জুতা, হাতে আনুষ্ঠানিক কাঠের ছড়ি, আমি, আমার বড় ভাই ও লি ইয়াং ঘর থেকে বের হয়ে নানা আনুষ্ঠানিকতায় অংশ নিলাম।
কিন্তু এই সামান্য বিলম্বেই উ চিয়ং ও শিয়া তিয়ান দুইটি সেরা জায়গা দখল করে নিল, তাদের厚脸皮 দেখে সবাই অবাক হয়ে গেল।
পর্দার পিছনের কণ্ঠ আবার ভেসে এল, তাতে ছিল প্রশ্ন, ব্যঙ্গ, কিছুটা তাড়া আর উপহাস।
মোট বারটি অশুর শক্তিশালী উপস্থিত ছিলেন, শুধু সাধারণ শক্তিশালী নয়, বরং কয়েকজন অভিজ্ঞ যোদ্ধা, এমনকি একজন বিশালদেহী যার চেহারা কিংবদন্তির শীর্ষ ব্যক্তিদের সাথে মিল ছিল।
উচ্চপদস্থরা ছিলেন শেন উ সাম্রাজ্যের প্রথম সারির মানুষ, তাদের黄泉宗ের অবশিষ্টদের সাথে কোনো যোগসূত্র ছিল না।
তার কণ্ঠের সঙ্গে সঙ্গে বজ্রপাত আকাশ থেকে নেমে এল, কুই রাজা’র গরুর শিংয়ের পাশ দিয়ে পড়ে সরাসরি নেনের দেহে আঘাত করল। একই সাথে বাতাসের জল সূক্ষ্ম সুচে রূপান্তরিত হয়ে নেনের দেহে প্রবেশ করে তাকে ক্ষতবিক্ষত করল।
তিয়ান শিন কথা বলতে বলতে অজান্তেই শরীর সড়িয়ে দিলেন, যেন নিজেকে ইউ শিউ বাই থেকে দূরে রাখতে চাইলেন।
কতবার বাঁক নিলাম জানি না, হান ঝেন হান-এর সামনে থাকা সেই ইউকর্তা অবশেষে গন্তব্যে পৌঁছাল। আর হান ঝেন হান-এর আচরণ, সেই ইউকর্তার চোখে খুব সন্তোষজনক ছিল, কারণ তিনি তার পেছনে হাঁটতে হাঁটতে কখনও অহঙ্কার প্রকাশ করেননি, যদিও তিনি বিদেশি রাজা।
অবশ্যই, তিনি বিশ্বাস করেননি যে সম্রাজ্ঞী এত সহজ-সরল, তা না হলে শেষ হাসি হাসতে পারতেন না, ছেলেকে সিংহাসনে বসাতে পারতেন না।
অনেকের কাছে, এখানে নিলামে অংশ নেওয়া শুধু কেনাকাটা নয়, বরং একটি অভিজ্ঞতা, এক ধরনের সামাজিকতা। শোনা যায়, অনেকেই পরিচিতি বাড়াতে এখানে আসেন, কারণ আমন্ত্রণপত্র নিয়ে ঢোকা মানেই তারা ধনী বা সম্ভ্রান্ত।
"তৃতীয় চোখ, তুমি বলছো তুমি জানো ঝু গে-র আনুমানিক অবস্থান, আমাকে সেই এলাকা জানাও, প্রয়োজন হলে আমি প্রতিটি ইঞ্চি ঘুরে তাকে খুঁজে বের করব!" নিং ফান ধীরে ধীরে বললেন।
শু ইউয়ানজিং শুনে চাও ইয়ং এমন কথা বললেন, তার মনে অনেকটাই একমত অনুভব হল, সঙ্ঘ রাজবংশের পতন অবশ্যম্ভাবী, একজন জ্ঞানী সম্রাটের臣 হওয়া, নির্বোধ রাজাের臣 হওয়ার চেয়ে অনেক ভালো।
মাত্র কয়েকটি শ্বাসের ব্যবধানেই বিশাল ও তীব্র আত্মার চাপ ঝিন ইউন নগরের প্রবেশদ্বার থেকে প্রবলভাবে বেরিয়ে এল, সে চাপ যেন আকাশভেদী কালো মেঘ, সরাসরি ফু ইউ-এর দিকে ধেয়ে এল। এক ধূসর ছায়া সকলের দৃষ্টিতে উদিত হল।
"কী, এখানে কি শুধু তোমরাই আসতে পারো?" ফু ইউ বিরক্তির সাথে ঠান্ডা স্বরে বলল। এমন হত্যাকাণ্ড ও লুটের উদ্দেশ্যে আসা ব্যক্তিদের কাছে বিন্দুমাত্র সদয় হওয়ার সুযোগ নেই।
"তাড়াতাড়ি জাদুচক্র ভেঙে ফেলো!" বৃদ্ধ তিয়ান স্পষ্টভাবে বললেন, ছিন পেং ই, মি গাও লান এরা সবাই ছিন পরিবারের精锐।
"দাদা, তুমি কি মনে করো আমি刚刚 তোমাকে বলেছিলাম, আমি গেটের ভেতরে এমন একজনের সাথে দেখা করেছি যার আত্মা ও চেতনা আছে?" সুন লি হঠাৎ এই কথা মনে করে তার মুখের হাসি薄 হয়ে গেল, মুখের ভাব গম্ভীর হয়ে উঠল।
এই ঘটনার পর সবাই শাও দি-কে আগের চেয়ে অনেক বেশি সম্মান করতে শুরু করল, তার আগের পরিচয় 'শূন্য দুই' আর কেউ ডাকত না, বরং 'দি শাও' নামে সম্বোধিত হতে লাগল।
এত বিশাল ও ভয়ংকর ঘটনা দেখে সবাই বুঝতে পারল, ফু ইউ সাধারণ修士 নয়, তার সামনে উঁচু পাহাড়ের মতো উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ রয়েছে।