৩০তম অধ্যায়: একাগ্র প্রেমিক আত্মার ভালোবাসার পাঠ
আজ রাতের আকাশে চাঁদের আলো ছিল ম্লান, শুধু দু-একটা তারা ঝিকমিক করছিল, কিন্তু তারাও যেন এ অন্ধকার কোণার জন্য আলোর কণা বিলাতে কার্পণ্য করছিল।
ঝেন জি ছি এখনো লিন গুই ইয়ের পেছনে লুকিয়ে ছিল। তাদের সামনে, যে নারী প্রেতাত্মা নিজেকে সং ছিং শিয়াও বলে পরিচয় দিয়েছিল, সে তার গল্প আস্তে আস্তে বলে চলেছে।
লিন গুই ই যখন থেকে দুই দুনিয়া দেখার চোখ পেয়েছে, বড় ছোট নানা ধরনের ভূত সে ধরেছে। এর মধ্যে কেউ ছিল লি জি হানের মতো, যার জন্য রাগে গা জ্বলে; কেউ ছিল ছোট হুইয়ের মতো, যার জন্য মন কাঁদে; কেউ আবার ছিল ল্যু শিন ছেংয়ের মতো, যার গল্প শুনে হাসি কান্না একসাথে পায়।
কিন্তু আজকের দিনটা আলাদা। সং ছিং শিয়াওর গল্প শুনে লিন গুই ই প্রথমবারের মতো ভীষণ অস্বাভাবিক ও অবিশ্বাস্য মনে করল—এতটা যে, সে নিজেই বিশ্বাস করতে পারছিল না।
সে অবিশ্বাসের সুরে প্রশ্ন করল, “তুমি সত্যিই বিশ্বাস করো, ওই পুরুষটা তোমাকে ভালোবাসত?”
“নিশ্চয়ই,” সং ছিং শিয়াও একটুও না ভেবে বলল, “আমার মতো এত বড় ত্রুটি থাকা সত্ত্বেও সে আমার সঙ্গে থাকার জন্য সব বন্ধু ছাড়তে রাজি হয়েছিল। এটাই কি ভালোবাসা নয়?”
“কিন্তু তুমি? এই সম্পর্কে তুমি কী পেয়েছিলে?” লিন গুই ই এখনো বুঝতে পারছিল না, “তুমি বন্ধু হারিয়েছ, আত্মমর্যাদা হারিয়েছ, শেষে জীবনও হারিয়েছ—এটাই কি তোমার কাঙ্ক্ষিত ভালোবাসা?”
“আমি জানি না, আমার কাছে অন্য কেউ এ হুইয়ের মতো গুরুত্বপূর্ণ নয়। আমি শুধু চাই এ হুই খুশি থাকুক,” সং ছিং শিয়াও একগুঁয়েভাবে বলল, “যেহেতু আমি এ হুইয়ের যোগ্য নই, তাই ওর জন্য যোগ্য কাউকে খুঁজে দেওয়া আমার দায়িত্ব।”
তার শীতল চোখ হঠাৎ ঝেন জি ছির দিকে স্থির হলো, ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি, “আর তোমার মতো যারা ওকে কোনো কাজে আসে না, কেবল ওর জন্য বোঝা—তাদের সরিয়ে দিতে আমি বাধ্য।”
“আমি কখনোই তোমাকে ওকে ধ্বংস করতে দেব না, কখনোই না…”
বলতে বলতে সং ছিং শিয়াওর চাহনি বদলাতে শুরু করল, চোখের তারা কালো থেকে লাল হয়ে উঠল, এমন লাল যেন রক্ত ঝরে পড়বে।
লিন গুই ই হতবাক হয়ে বড় বড় চোখ করে তাকাল, প্রশ্ন করল, “তুমি তাহলে সত্যিই কাউকে খুন করেছ?”
“হা হা হা—” নারী প্রেতাত্মা আকাশের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে হেসে নিচু গলায় শীতল স্বরে বলল, “তারা মরারই যোগ্য ছিল, তুমিও মরার যোগ্য!”
বলেই নিজের ধারালো নখ দিয়ে গায়ে জড়ানো জাল ছিঁড়ে ফেলল।
পরক্ষণেই সে দুইজনের দিকে ছুটে এল।
লিন গুই ই তাড়াতাড়ি ঘুরে ঝেন জি ছিকে একপাশে ঠেলে দিল, নিজে হাতে তুলে নিল পীচ কাঠের তলোয়ার, নারী প্রেতাত্মার আক্রমণ ঠেকাতে চাইল।
ওই আটকানো জাল ভূত ধরার অমোঘ অস্ত্র, তবে তার বড় এক দুর্বলতা আছে—যে প্রেতাত্মা ইতিমধ্যে খুন করেছে, তাকে বেশিক্ষণ আটকে রাখা যায় না।
কিন্তু লিন গুই ইয়ের হাতে যে পীচ কাঠের তলোয়ার, তা পূর্বপুরুষের আত্মার কাছে পুজো দেওয়া, ভয়ানকতম প্রেতাত্মাও তা দেখে ভয় পায়।
তবে নারী প্রেতাত্মা সেয়ানা ছিল, সে তলোয়ার দেখে সঙ্গে সঙ্গেই থেমে গেল, লম্বা হাতা ছুড়ে দিয়ে দূর থেকে লিন গুই ইয়ের মোকাবিলা করতে লাগল।
লিন গুই ইকে বাগে পেতে না পেরে নারী প্রেতাত্মা এবার হাতার কাপড় খুলে চারপাশে ছুড়ে দিল, সেগুলো লম্বা ফিতার মতো লিন গুই ইকে ঘিরে ধরল, মুহূর্তেই শক্ত করে পেঁচিয়ে ফেলল।
এবার নারী প্রেতাত্মার ঠান্ডা দৃষ্টি ঝেন জি ছির ওপর পড়ল, অবজ্ঞার হাসি দিয়ে তার দিকে ছুটে যেতেই, হঠাৎ কাপড় ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ, সঙ্গে সঙ্গে এক হাত তার গোড়ালি চেপে ধরল, মাঝ আকাশ থেকে টেনে মাটিতে ফেলে দিল।
নারী প্রেতাত্মা পড়ে যেতেই লিন গুই ই সুযোগে পীচ কাঠের তলোয়ার দিয়ে আঘাত করতে ছুটে গেল।
কিন্তু নারী প্রেতাত্মা ভীষণ দ্রুত পাশ কাটিয়ে পালিয়ে গেল।
সে একবার ঝেন জি ছির দিকে, একবার লিন গুই ইয়ের দিকে তাকাল, শেষে দাঁতে দাঁত চেপে ধোঁয়ার কুয়াশা ছড়িয়ে পালাল।
নারী প্রেতাত্মার ছড়ানো সেই ধোঁয়া সাধারণ কুয়াশা নয়, তা মরদেহের বিষের মতো, গায়ে লাগলেই চামড়ায় ফোলাভাব আর ঘা হয়।
লিন গুই ই জোর করে এগোতে সাহস করল না, চোখের সামনে নারী প্রেতাত্মার পালিয়ে যাওয়া দেখতে থাকল।
আজ তাকে ছেড়ে দেওয়া মানে, পরেরবার সে সতর্ক থাকবে, তখন ধরা আরও কঠিন হবে।
সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ঝেন জি ছির পাশে গিয়ে তাকে তুলল।
ঝেন জি ছি আজ রাতে এত কিছু শুনে, ভয় পেয়ে, কিছুটা বোবা হয়ে গিয়েছিল।
কিন্তু লিন গুই ই জানত না কীভাবে তাকে সান্ত্বনা দেবে। কারণ আজকের ঘটনা নিজেকেও মেনে নিতে কষ্ট হচ্ছিল, বিশেষ করে সং ছিং শিয়াওর জীবনের কাহিনি, যা তার বিশ্বাস নড়িয়ে দিয়েছিল।
সং ছিং শিয়াও মুখে মুখে বলত—এটাই ভালোবাসা। কিন্তু ভালোবাসা যদি এমন হয়, তাহলে লিন গুই ই মনে করে, সারাজীবন একাই থাকা ভালো।
“গুই ই... লিন গুই ই!”
শু শি ইয়ানের ডাকে লিন গুই ই চমকে উঠল, বুঝতে পারল সে এখনো ছাত্র সংসদের অফিসে, বিভাগীয় প্রধানের কাছ থেকে কাজের নির্দেশনা নিচ্ছে।
লিন গুই ই তাড়াতাড়ি ক্ষমা চাইল, “দুঃখিত, প্রধান, আপনি বলুন।”
শু শি ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “গুই ই, তুমি গতবার নতুন সদস্য সভাতেও আনমনা ছিলে, এখনো মিটিংয়ে মন নেই। আমি জানি তোমাকে সেক্রেটারিয়েটে আনতে একটু ঠকাতে হয়েছিল, কিন্তু কোনো সমস্যা থাকলে সরাসরি বলো।”
“না না,” লিন গুই ই ভাবেনি প্রধান এমন ভুল বুঝবে, তাড়াতাড়ি বলল, “প্রধান, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি既然 রাজি হয়েছি, নিশ্চয়ই মন দিয়ে কাজ করব। শুধু একটি ব্যাপার আমার মাথায় ঘুরছে, এটা সেক্রেটারিয়েট নিয়ে কোনো অভিযোগ নয়।”
“কী ব্যাপার? বলো, আমরা সাহায্য করতে পারি,” শু শি ইয়ান অবাক হয়ে বলল।
লিন গুই ই একটু দ্বিধায় পড়ল, বলবে কিনা বুঝতে পারল না, বিশেষ করে এটি ছিল সম্পর্কের বিষয়—সে নিজে এসব বুঝতে পারে না, একা ভেবে বুঝবেও না।
এসময় ফান ইয়াকি হঠাৎ কৌতূহলী মুখ করে কাছে এসে বলল, “গুই ই, তুমি কি প্রেম-টেম করছো? প্রেমের জন্যই কি মাথা ঘামাচ্ছো?”
লিন গুই ই হাসল, সত্যি বলতে বলল, “আসলে প্রেমের বিষয়েই, তবে আমার নয়, আমার এক বন্ধুর।”
“ওহ্!” ফান ইয়াকি এমনভাবে তাকাল, যেন সে সব জানে, বলল, “তুমি তোমার ঝৌ জিয়ের কাছে জিজ্ঞেস করো, সে তো ‘বি বিশ্ববিদ্যালয়ের হাজার প্রেমিকের রানী’, ছেলেদের মন ঘুরাতে ওস্তাদ, তোমার চেয়েও বেশি অভিজ্ঞ।”
লিন গুই ই কৌতূহলী হয়ে অন্যপাশে বসা ঝৌ ই মোর দিকে তাকাল। ঝৌ ই মো তাকে চোখ মেরে, চুল পেছনে ছুঁড়ে দিয়ে বলল, “এসো, বলো তো, তোমার কী সম্পর্কের সমস্যা?”
লিন গুই ই অসহায় ভঙ্গিতে বলল, “আমার নয়, আমার বন্ধুর।”
“ঠিক আছে, তোমার বন্ধু, কী সমস্যা?”
ঝৌ ই মো মুখে বলল ঠিক আছে, কিন্তু মুখে সেই একই ‘আমি সব জানি’ হাসি।
না, তারা কিছুই বোঝে না!
লিন গুই ই কিছুটা হতাশ বোধ করল, কিন্তু আবার জোর দিয়ে বললে মনে হবে সে লজ্জা পাচ্ছে।
তাই চুপচাপ থেকে গেল।
লিন গুই ই তাদের ভুল ভাঙাতে চাইল না, হাল ছেড়ে দিয়ে সং ছিং শিয়াওর মুখে শোনা কাহিনি তিনজনকে বলল, তবে নাম উল্লেখ করল না, ঝেন জি ছির কথাও জানাল না।
কে জানত, গল্প শেষ না হতেই ঝৌ ই মো টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়িয়ে উত্তেজিত স্বরে বলল, “গুই ই, বিশ্বাস করো, দেরি করলে আর সুযোগ থাকবে না, এ একেবারে পি-ইউ-এ-এর ক্লাসিক কেস! এখনই পালাও!”
লিন গুই ই বুঝল না, সে এত উত্তেজিত কেন, বলল, “পি-ইউ-এ মানে কী?”
ঝৌ ই মো প্রথমে থমকে গেল, পরমুহূর্তেই মিটিংয়ের সাদা বোর্ড টেনে এনে মার্কার হাতে বোর্ডে শব্দ লিখে বলল, “আজ বোন তোমাকে শেখাবে, যাতে কোনো প্রতারক পুরুষ তোমাকে ঠকাতে না পারে।”
বলতে বলতেই সে বোর্ডে কিছু শব্দ লিখল, ফিরল, বলল, “পি-ইউ-এ-র অর্থ—পিক-আপ আর্টিস্ট, মানে প্রেমের ফাঁদ পাতা শিল্পী।
এরা হলো তারা, যারা পূর্বপরিকল্পিত সামাজিক কৌশল আর নিজেকে সাজিয়ে-গুছিয়ে মেয়েদের আকৃষ্ট করে, দ্রুত সম্পর্ক গড়ে তোলে, এমনকি শারীরিক সম্পর্কও করে।
প্রথমে এটি ছেলেদের আত্মবিশ্বাস বাড়ানো ও সামাজিক দক্ষতা বাড়ানোর কৌশল ছিল, কিন্তু পরে এরা প্রতারণা, ছল, ফাঁদে ফেলে নারীদের নিয়ন্ত্রণ ও শোষণ করার কৌশল বানিয়ে ফেলে। শুধু সম্পর্ক নয়, টাকা, গাড়ি, বাড়ি, এমনকি আত্মহত্যায়ও প্ররোচিত করে।”
লিন গুই ই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, ঠিক তাই তো!
শুধু শুনল, ঝৌ ই মো বলছে, “পি-ইউ-এ-রা সাধারণত লাজুক, আত্মবিশ্বাসহীন, কিন্তু প্রেমে অন্ধ মেয়েদের খুঁজে নেয়।
প্রথমে তাদের দুর্বলতা খুঁজে বের করে, উৎসাহ দেয়, যেন মনে হয় জীবনসাথী পেয়ে গেছে।
যখন সম্পর্ক গড়ার পর, আচমকা বদলে যায়, দুর্বলতা নিয়ে খোঁটা দেয়, দোষারোপ করে, মেয়েটিকে বোঝায় সে কিছুই পারে না।
তারপর বলে, সবাই তোমাকে অবজ্ঞা করে, শুধু আমি ভালোবাসি—তখন মেয়েটি একা হয়ে ওই ছেলেটির ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে।”
লিন গুই ই শীতল অনুভব করল, অথচ সে ভূত দেখেছে, ভয়ঙ্কর দৃশ্য দেখেছে, তবু এমন মানুষের কথা শুনে গা শিউরে উঠল।
কেন পৃথিবীতে এমন মানুষ হয়? ভালোবাসাকে কৌশল বানায়, আন্তরিকতাকে শিকার বানায়, অন্যের সম্মান মাড়ায়, জীবনকে তুচ্ছ করে!
এরা দানব, ভূত নয়, আরও ভয়ানক।
লিন গুই ইয়ের মুখে সন্দেহের ছাপ দেখে ঝৌ ই মো একটু দুঃখ পেল, কিন্তু ভাবল, সত্যি না বললে আরও কেউ বিপদে পড়বে।
সে আবার বলল, “তোমার বন্ধুর যে ছেলেটি, সে আরও ভয়ানক, ধৈর্যশীল।
শুরুতে চুপচাপ ভালোবাসার অভিনয় করে, ভালো লাগার ভার জমায়, তারপর দুর্বলতা বুঝে আসল চেহারা দেখায়।
এমন গভীর কৌশল, একবার ফাঁদে ফেলতে পারলেই মেয়েটি ভাববে সব তার দোষ, অপরাধবোধে ভুগবে, ছেলেটার কথায় উঠবস করবে, শুধু যাতে ধরে রাখতে পারে।”
বলতে বলতে ঝৌ ই মো কাছে এসে বলল, “এমন ছেলেকে দেখলে কিছু বলার দরকার নেই—পালাও! যতদূর পারো পালাও!”
লিন গুই ই তার কঠিন মুখাবয়বের দিকে তাকিয়ে, নারী প্রেতাত্মার কথা মনে করে ভয় পেল।
এটা কেবল কাকতাল নয়, যদি ঝেন জি ছি ওই ছেলের সঙ্গে থাকত, শেষ পর্যন্ত এমনই হতো।
তাকে ঝেন জি ছিকে অবশ্যই উদ্ধার করতে হবে!
বি. দ্র.: পি-ইউ-এ, তথ্য উৎস—বেইডু বিশ্বকোষ।