অধ্যায় ৫৪: ভূতের নববধূ—একসঙ্গে নিমজ্জিত হওয়া

"মৃত?" লিয়ানের চোখ মুহূর্তেই বড় বড় হয়ে উঠল।

"হ্যাঁ, আমি একটু আগে কাপড়ের দোকানের পাশ দিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন ভেতরের ম্যানেজারকে বলতে শুনলাম, আজ বিকেলেই সে মারা গেছে। তার পরিবার সাদা কাপড় কিনতে দোকানে এসেছিল।"

লিয়ানের মনের অবস্থা জটিল হয়ে উঠল। এই সংবাদে তার খুশি হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু অবশেষে একজন মানুষ মারা গেছে, এবং সে-ও ছিল লিয়ানেরই সমবয়সী, তাই তার মনে ভারি এক বিষণ্ণতা নেমে এলো।

এই সময়, আকাং হঠাৎ তার হাত ধরে ফেলল, মুখে ছিল এক অভূতপূর্ব গাম্ভীর্য, "লিয়ান, যেহেতু সে মারা গেছে, তাহলে তোমার বিয়ের চুক্তিটাও বাতিল। তুমি কি আমাকে বিয়ে করতে রাজি?"

লিয়ানের মন আনন্দ ও দুশ্চিন্তায় ভরা, সে...

"ওটা এলেই চলবে," ধাতব মানুষটি বলল, "সে সময় যদি ওর তোমার দিকে খেয়াল করার সময় না-ও হয়, আমরা এখান থেকে নিরাপদে তোমাকে নিয়ে যাওয়ার জন্য লোক পাঠাবো।"

জামা খুলে, পানির কল খুলে দিয়ে, লং জুন একদিকে সুর ভেঁজে, অন্যদিকে আনন্দে শরীর ধুতে লাগল।

তার কণ্ঠস্বর সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। উঁচু আকাশে এক মানবাকৃতি বজ্রপাত গঠিত হলো।

এটা ছিল এমন এক শর্ত, যার উত্তর না হওয়াটা নিশ্চিত, কেবলমাত্র অপরপক্ষকে অপমান করার জন্যই তা দেয়া হয়েছে।

চু ইউয়ানবা তলোয়ার চালিয়ে, ছড়িয়ে আসা শীতল কালো কুয়াশা প্রতিহত করছিল, আর একটানা দেহ অদৃশ্য করে, কালো দৈত্য ড্রাগনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল।

দেখা যাচ্ছে, শুধু আমিই তাদের বিষাক্ত রক্তের সংগঠনকে খুঁজছি না, তারাও আমার লোকদের খুঁজছে।

"শুনে রাখো, সে আমার প্রেমিক, তুমি যদি আর একবার বাজে কিছু করো, আমি তোমার মুখ ছিঁড়ে ফেলব!" এই সময়ের শু ছি বিস্মিত হয়ে গেল, যেন সে আর আগের সেই মানুষ নয়।

এক সকালেই, চেন হুয়া বেইজিংয়ের অনেক উচ্চপদস্থ সরকারি কর্মকর্তাদের আসল চেহারা দেখেছে। লিউ ফংশিয়ানের পরিচয়ে অনেক কথিত উচ্চপদস্থ মন্ত্রীকেও দেখেছে।

"তুমি যখন বিষাক্ত রক্তের সংগঠনের সদর দপ্তর ধ্বংস করেছিলে, তখন থেকে মৃত্যু উপত্যকায় শুধু আমরা কালো বাদুড়রাই আছি, এখন এখানে আমিই পাহাড়ের রাজা। দেখো, রাস্তা আমরা তৈরি করেছি," নরকের পরী সামনের দিকে জঙ্গলযানে চড়ে লুও লিয়াংয়ের পাশে পাশে চলছিল, ইতিমধ্যে স্পষ্ট চিহ্নিত পথ দেখিয়ে লুও লিয়াংকে বলল।

দুইটি বন্দুক অবিরাম গুলি ছুড়ছিল, যারা বাইরে বেরোতে চেয়েছিল, ক্যাম্পের বাইরে যাওয়ার আগেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ছিল, শুধু দরজার আড়ালে লুকিয়ে লুও লিয়াংদের পাল্টা আক্রমণ করছিল।

আয়নার মতো চোখে তাকিয়ে মিংজি বিস্মিত হয়ে গেল, কারণ তার জীবদ্দশায় সাধারণ মানুষ আর দৈত্য সম্প্রদায়ের মধ্যে পার্থক্য থাকলেও, ইন-ইয়াং পুরোহিত আর বিশাল দৈত্যদের মধ্যে ছিল তীব্র শত্রুতা, দেখা হলে কেবল মরণপণ লড়াই ছাড়া আর কিছুই ছিল না।

আসলে, আমার ইচ্ছা ছিল কাজ শেষ করে নীরবে চলে যাওয়ার, গোপনে কৃতিত্ব রেখে, স্নো হোয়াইটকে খুঁজে পেয়ে নিজের কাজ করতে থাকা।

"আমি বিশ্বাস করি! ইউন হাও এক চাল বললে, সেটা এক চালই হবে!" তাং রৌ সেকেন্ড ইয়াংকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে, তারপর কোমল চোখে ইউন হাও-র দিকে চেয়ে বলল।

ধাঁই ধাঁই ধাঁই, আরও তিনটি ঘুষি পড়ল, সি তু হাও বুঝতে পারল পরিস্থিতি ভালো নয়, কেন তার ঘুষিগুলো আরও নির্মম, আরও কঠোর হয়ে উঠছে?

গত যুদ্ধের পর থেকেই ওষুধের মন্দির একটি গুরুতর সমস্যার মুখোমুখি হয়েছে, সেটা হলো তাদের নিজস্ব যুদ্ধক্ষমতা অত্যন্ত দুর্বল, আর পূজার্চক বয়োজ্যেষ্ঠরা কেবল নামে মাত্রই আছেন, বাইরে ভ্রমণে থাকেন, বিপদ আসলে তাদের উপর ভরসা করা যায় না।

একই সময়ে, দুটি ঝলমলে জাদুর আলোকরশ্মি ছুটে বেরিয়ে এল, ভয়ানক হত্যার সংকেত নিয়ে, স্থান ছিন্নভিন্ন করে প্রবল ঢেউ তুলল, তীব্রভাবে লিং তিয়ানের দিকে আঘাত করল।

ধীরে ধীরে, আলোর বিন্দুর লাফানোর গতি স্থিতিশীল হতে লাগল, দৃঢ় ও শক্তিশালী লাফ, যেন এক নতুন জীবনের সূচনা ঘোষণা করল।

মরার আগে তার কল্পনাতেও আসেনি, এই সাধারণ জগতেও এমন শক্তিশালী সাধকের অস্তিত্ব থাকতে পারে।

ওয়্যারউলফ তৎক্ষণাৎ আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, হাত দিয়ে উল ছোটা জায়গা ঢেকে, মুখ বিকৃত করে আদিবাসী পুরোহিতের দিকে দাঁত বের করল।

নুয়ান আই পর্দার দিকে তাকিয়ে, একটি অশ্রু মোবাইলের স্ক্রিনে পড়ে, গল্প? জগতে এত গল্প কোথায়? বেশিরভাগই মানুষের বানানো মিথ্যা মাত্র।

"তুমি আমাকে কষ্ট দিচ্ছো, ছেড়ে দাও আমাকে!" শু রুইশিন হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, কণ্ঠ ছিল অস্বাভাবিক উচ্চ।

ফোন রেখে, ঝং ইয়েশুয়ের মনও অনেকটা হালকা হয়ে গেল। যাই হোক, মুরং চ্য কখনোই তার ছিল, সু ইয়িং ফিরে এলেও, তার জিনিস কেউ ছিনিয়ে নিতে পারবে না।