অধ্যায় ৯৬: নিদ্রিত দানব—সে আমার বোন

দরজার ভেতরে ছিল একটি সভাকক্ষ, সেখানে অনেক মানুষ বসে ছিলেন, এবং এদের সবাইকে সে খুব ভালোভাবেই চিনতো।
সে বিভিন্ন মুখের ভঙ্গি দেখে নিল, হঠাৎ তার দৃষ্টি স্থির হলো শিউর কবিতার মুখে।
তার চোখের গভীরে এক মুহূর্তের জন্য যে আবেগ জ্বলে উঠেছিল, প্রথমে ছিল আত্মতুষ্টি, তারপর বিস্ময়!
বিস্ময় তার উপস্থিতি দেখার পরেই, যা স্বাভাবিক, কিন্তু আগে সে কী নিয়ে আত্মতুষ্ট ছিল?
তবে কি সে জানত কেউ এসে পড়বে?
এই মুহূর্তে সে লক্ষ্য করল, বাইরে সেই নারীর ভৌতিক কণ্ঠস্বর আর নেই, মনে হলো যেন তার উদ্দেশ্যই ছিল তাকে এখানে জোর করে নিয়ে আসা...
এক চোখের পলকে, ভূতের দলপতি দেখতেই পেল না কিভাবে শাওফান আক্রমণ করল, তার চারজন অনুচর একসাথে মাটিতে পড়ে রইল, জীবিত না মৃত বোঝা গেল না।
প্রবল ভালোবাসা ছিল, ঘৃণাও ছিল গভীর। সবকিছুই তার জীবন-মৃত্যুর অনিশ্চিত মুহূর্তে ফুরিয়ে গেল।
সে খুব সাধারণভাবেই, উনিশ বছরেই মধ্যগতি স্তরে পৌঁছে গেল, ত্রিশ বছরে উৎকর্ষ স্তরে।
রক্তজ্বালা রমণী কখনও শাওফানের মতো উদ্ধত তরুণ দেখেনি, আজ তাকে শেখাতে হবে, অনধিকার চর্চার ফল মৃত্যু।

সে মাথা নিচু করে নিজের বিবাহরেখা দেখল, সাধারণ মানুষের বিবাহরেখা স্থির থাকে, কিন্তু শিয়ু নিসর্গের সাথে কথা বলার পর, তার রেখা ধীরে ধীরে নড়তে শুরু করল, পরিবর্তনের ইঙ্গিত স্পষ্ট।
...মূল গল্পে, প্রলয় শুরু হওয়ার এক বছর পর, জিয়াং শিনশিন অনেকের সমর্থনে জিয়াং নেনেনের কাছ থেকে রত্নটি ছিনিয়ে নেয়, কিন্তু এটি কেবল শুরু, কীভাবে এখনই রত্নটি জিয়াং শিনশিনের গলায় ঝুলছে?
সম্ভবত সে অতটা দ্রুত উঠেছিল, মাথা ঘুরে গেল, পা দুর্বল হয়ে এল, সৌকিৎ দাঁড়িয়ে থাকায় সে পড়ে যায়নি।
অনেকেই চা ছাড়ার সংকল্পে মুখ বিকৃত করেছে, কঠিন ও যন্ত্রণাদায়ক দৃঢ়তা, প্রবেশের পর থেকে মুখ খোলেননি হানফেইউ, হঠাৎ উচ্চস্বরে বলল।
উ লাও নামের সেই ব্যক্তি আনন্দে উজ্জ্বল, তবুও উত্তেজনা দমন করতে পারছে না, মুখের হাসি ফুলের মতো ফুটে উঠেছে।
হেলান মিনফাংও সাময়িকভাবে শান্ত থাকতে পারলেন না, শিষ্টাচার ভুলে, একদম দ্রুত "শেনচিানলি" চালিয়ে উপাসনালয়ে নেমে এলেন।
বিধি অনুযায়ী, বাই লিচুয়ানের "শানজি" শিবিরে ক্ষতি কম হওয়ার কথা, কারণ সে শেষ পর্যায়ে এসে জ্যাং মং ক্যাপ্টেনের শিবির আক্রমণ করেছিল।
ওয়েইতং দ্রুত উপযুক্ত কয়েকটি বড় জলযান নিয়ে এল, তখন সিনলাং নদীর মুখের পরিস্থিতি পুরো বুঝে নিয়েছিল।
দেখা যাচ্ছিল, উপরে উঠে যাওয়ার পথে, লিন শিউর মুখে অস্বস্তি ছড়িয়ে পড়েছিল।
"তাহলে, আমি চলে যাচ্ছি!" লি লিন সবাইকে বলল, তারপর ঘুরে, হালকা এক লাফে ছাদে উঠে গেল, যেন একটুও কষ্ট হয়নি।

এ কথা বলে, ঝাং ছান নিজেকে ওয়ান হুয়ার বাহু থেকে সরিয়ে, খাবারের বাক্স খুলে, সকালের খাবার একে একে বের করল।
লি লিন যখন জেগে উঠল, তখন বিকেল চারটা পেরিয়ে গেছে, এই ঘুমে সে যেন নতুন করে প্রাণ ফিরে পেল।
দুজন প্রহরী লি লিনের কথা শুনে মুখ নিস্তেজ, বোঝা গেল লি লিন ও তার দল এই শহরের নয়, এখন সর্বত্র মৃতজীবীরা, শুধু শহরের ভেতরে নয়, বাইরে রাস্তাতেও, তাদের সাম্প্রতিক সরঞ্জামে অন্য শহরে যাওয়া অসম্ভব।
অনেক কাজ লিন শা ফান নিজে করতে হয় না, সে যা চাইবে, সবকিছু তার ইচ্ছা অনুযায়ী ঘটে।
একই সময়ে, বন্য নগরে কাজে ব্যস্ত ফু তিয়ানইয়ান স্পষ্টভাবে অনুভব করল, তার গলায় ঝুলে থাকা একটি পেন্ডেন্ট কেঁপে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে মুখখানি পাল্টে গেল।
লি জি চুয়ান হতাশার পর চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, হাও জুনকে জিজ্ঞেস করল: "তুমি শেষবার নিশ্চিত করতে পারোনি, কতদিন হলো?"
তাই ঝুর উচ্চস্বরে চিৎকার করার সঙ্গে সঙ্গে, শতাধিক বলিষ্ঠ ব্যক্তি দশ-পনেরোটি লিভারের মতো যন্ত্রে বিশাল ও ভারী চারকোণা "ইউডিং" তুলে নিল, সেটি শূন্যে ঝুলিয়ে ধীরে ধীরে রাজপ্রাসাদের বিশেষ কোণে সরিয়ে নিল।
উ চাং আত্মতুষ্ট মুখে হাসল, বলল, "গতবার জিয়াং চুং মহাশয় আমার এখানে পরিদর্শনে এলে, আমি সামনাসামনি জানিয়েছিলাম, তিনি আমাকে প্রশংসা করেছিলেন..." সে আরও কিছু বলার জন্য মুখ খুলতেই, সেনারা বিরূপ মুখে তাকাল, সে চুপ করে গেল।