৬৫তম অধ্যায়: আত্মা আহ্বানের মাধ্যমে জম্বিদের সঙ্গে মহাসংগ্রাম
তবুও পাহাড়ের দেবতা বারবার খুঁজেও কিছুই পেলেন না। তিনি চোখ মেলে বিস্ময়ের সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন, “আমি পুরো পাহাড় চষে দেখেছি, কোথাও তোমার প্রেমিকের আত্মা খুঁজে পাইনি। তুমি কি নিশ্চিত ওর আত্মা এখানেই আছে? হয়তো সে ইতিমধ্যেই পুনর্জন্ম নিতে চলে গেছে?”
“তা কখনোই হতে পারে না,” শে ইউশুয়ান দৃঢ়কণ্ঠে বলল, “শিমুল গাছের দৈত্য আমাকে জানিয়েছে, আমাদের দু’জনকে এই পাহাড়েই আবদ্ধ করে রেখেছে, তবে আমাদের একে অন্যের থেকে একেবারে বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছে। আমি ওকে দেখতে পাই না, সেও আমাকে দেখতে পায় না, তবুও ও এখানেই আছে, এ বিষয়ে আমি নিশ্চিত।”
পাহাড়ের দেবতা আবার চোখ বন্ধ করে মনোযোগ দিয়ে বার কয়েক খুঁজলেন, কিন্তু ফল একই রইল।
তিনি চোখ খুললেন, শে ইউশুয়ানের মুখে জেগে থাকা অপার প্রত্যাশার দিকে তাকালেন…
তাই, স্বপ্নবিধাতা যা করতে পারতেন, তা হলো সেই শাসক কথার সুযোগ না পেলেই আগে ভাগে তাকে মেরে ফেলা, শুধু শাসকই নয়, রক্তভে আলোকের পক্ষ থেকে স্বপ্নবিধাতাকে খবর দিতে আসা শাসককেও পথেই হত্যা করে মুখ বন্ধ করে দিয়েছিলেন তিনি।
রোশা করিডোর ধরে নিঃশব্দে হলরুমের দিকে এগিয়ে গেল; তার “আবৃত” অবস্থা পায়ের শব্দ একেবারে নিঃশব্দ করে দিয়েছে।
যেন হাজার হাত গভীর জলাধারে পড়ে যাওয়া একজন, হতাশার মধ্যে এক টুকরো ভাসমান কাঠ পেয়ে কোনোভাবেই তা ছাড়তে রাজি নয়।
এ কথা শুনে, এক দীর্ঘদেহী, বলিষ্ঠ পুরুষ অনিচ্ছাসত্ত্বেও মাথা তুলে সঙ্গে সঙ্গেই জবাব দিলেন।
“সাদা মদও খারাপ নয়, যদি দ্বিতীয় ভাবি চান, আমি তোমাদের সঙ্গে একটু পান করতে পারি।” এ সময়ই তান জিং যথাসময়ে কথাটি ধরলেন, জানালেন তিনিও সাদা মদ খেতে রাজি।
এতে তান ইয়ান ইয়ানের চোখ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তান জিংয়ের দিকে তাকিয়ে মুখে কিছু না বললেও, তান জিং সহজেই বুঝে গেল এই ছেলেটি তার কাছে কী বলতে চাইছে।
“প্রয়োজন নেই… বড় ভাই আমাদের জন্য আগেই বিমানের টিকিট বুক করেছেন। আমার বাবার সেখানে অপারেশন চলছে, তুমি গিয়ে একবার দেখে এসো।” শেষ কথাটি কিছুটা অস্পষ্ট, স্বরেও অস্থিরতা।
বিড়ালটি বুদ্ধিমান, তার মুখে আঁচড় বসাতে চেয়েছিল, সে হালকা এক পাশ হটে নিজেকে বাঁচিয়ে নিল। সাদা বিড়ালটি মাটিতে নেমে এল, তার পুরু লোমশ লেজ খাড়া, মুখে কোনো আক্রমণাত্মক ভঙ্গি নেই, শুধু নজর রেখে আছে, যেন আবার ঝাঁপাতে প্রস্তুত।
“বৃদ্ধ জিয়াং, ইয়াং থিয়ানহুই তোমাদের জমির পাশ দিয়ে গেলেও পথ ঘুরিয়ে যায়, আমরা কীভাবে বিশ্বাস করব ওরা তোমাদের জিয়াং পরিবারকে আক্রমণ করবে?” দক্ষিণ প্রাসাদের বয়োজ্যেষ্ঠ আরও বললেন।
“তবে, ষষ্ঠ স্তরের修行অত্যন্ত কঠিন, আমার বর্তমান সত্যিকারের仙境স্তরের ক্ষমতায় সাফল্য পেতে অনেকটা সময় লেগে যাবে।” ইয়েফেই মনে মনে ভাবল।
রাজপ্রাসাদে এসে, চেন মো রাজসিংহাসনে বসে আছেন, প্রথম সুদর্শন লোকটি মৃত কুকুরের মতো চেন মোর সামনে শুয়ে আছে।
“না, না, দয়া করে না!” ঝেং শি চেন সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে উঠল, ফাং লিনের বাহু আঁকড়ে ধরে রাখল, দৃষ্টিতে প্রবল যন্ত্রণা, ভিডিওর মানুষটির দিকে তাকিয়ে মাথা ঝিমঝিম করছিল।
লরিস মহিলার চাকর নিমন্ত্রণপত্র দিয়ে মার্জিত ভঙ্গিতে চলে গেলেন। কার্লও ঘুরে জন কাকুর মদের দোকানের দিকে এগোলেন, পেটের অতৃপ্ত ক্ষুধা মেটাতে আবার ভালো করে খেতে।
“মহাশয়গণ, আপনারা কী দানব বিক্রি করতে চান, নাকি বিশ্রাম নিতে চান?” সদ্য নেমে আসা দক্ষিণ প্রাসাদের ইউন ইয়াওদের দিকে তাকিয়ে সেই ব্যক্তি জিজ্ঞেস করল।
“বেশ, এই ব্যাপারটা এখানেই শেষ হোক!” বৃদ্ধের এই ঘোষণা চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের মতো, এ কথা উচ্চারিত হতেই তাদের ভবিষ্যৎ জীবনও নির্ধারিত হয়ে গেল।
মো বিং ইয়ান, হয়তো আগে এমন স্তরে পৌঁছেছিল, তবে সে সবসময় পূর্ণমাত্রার যোদ্ধার শক্তি ব্যবহার করত, কখনোই প্রকৃত সীমার শক্তি দেখায়নি।
তারা সাদা তরবারি ও কালো তরবারি দলের সমস্ত মৃতদেহ গুনে দেখল, এমনকি মানুষের দলের কতজন নিহত হয়েছে, তাও হিসেব করল।
পাশের বাড়ির লোক তৎক্ষণাৎ রাজি হল, নিজের দরজায় পৌঁছে খুলে দিল, লি রিজিরে আমন্ত্রণ জানাল। ঘরে ঢুকে, লি রিজি সরাসরি জানালার কাছে গিয়ে জানালার কাঠামো পরীক্ষা করতে লাগল।
হুয়াং ধনী আবার চিৎকার করে হাহাকার শুরু করল, তবে সৌভাগ্যক্রমে এই সময় ওঝারও ডাক পড়েছে।
চু নিং ঘোড়া চালিয়ে দূরে চলে গেল, ঘোড়াটি দু’পা তুলে চিৎকার করে বিদায় জানাল।
মনটা কিছুটা অস্বস্তিতে ভরে রইল, চারপাশের সবকিছু দেখে, লিন লান ধীরে ধীরে দু’পা এগিয়ে গেল।
চরম স্থানটি বিশাল, একের পর এক চরম দানবের আক্রমণের মুখে ওয়াং ছিং নিশ্চিত ছিলেন না যে তিনি কতক্ষণ টিকে থাকতে পারবেন, তাই এই মুহূর্তে তিনি যা করতে পারেন, তা হলো নাইক্রোজমার শক্তি যতটা সম্ভব ক্ষয় করা।