অধ্যায় ৮৩: মরণাত্মক বাসযাত্রা—প্রকৃত চুম্বন
লি বোওয়েন সেই রাতের ঘটনাগুলো একেবারে ভুলে গিয়েছিল, বরং বারবার ফান মিয়াও মিয়াওর কাছে ফিরে আসার জন্য তাকে অনুরোধ করেছিল। কিন্তু ফান মিয়াও মিয়াও আগের বিচ্ছেদের কারণেই তার প্রতি সন্দেহ ও ক্ষোভ পোষণ করছিল, তার ওপর স্বপ্নের করুণ অভিজ্ঞতা তাকে আরও কঠোর করে তুলেছিল, ফলে সে লি বোওয়েনের প্রত্যাশার পথ একেবারে বন্ধ করে দেয়। শেষ পর্যন্ত, ফান মিয়াও মিয়াওর মন গলানোর আশা হারিয়ে লি বোওয়েন হাল ছেড়ে দেয়।
সেদিন রাতে, রাতের ক্লাস শেষ করে লিন গুই ই ফান মিয়াও মিয়াও আর ঝেন জি ছি-র সঙ্গে হোস্টেলে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎ করিডোর থেকে চিৎকারের আওয়াজ ভেসে আসে। লিন গুই ই মাথা তুলে দেখল, উ শিং তার ক্লাসরুমের দরজার পাশে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে তাকিয়ে আছে। লিন গুই ই এমন দৃশ্য দেখতে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল...
তার দেহ ছিল অতিকায়, মাথায় চারকোনা টুপি, পরনে ধূসর-বাদামি রঙের বিচারকের পোশাক, যেন অন্ধকার জগতের কোনো বিচারক। মাও রুই-এর মুখে গালাগালি আসা অস্বাভাবিক ছিল না, কারণ বাই শিউ লিন পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার পর তার মনে জমে থাকা ক্রোধ ও ঘৃণার শক্তি বাতাসে বিলীন না হয়ে আবারও ছয় ভাগ হয়ে মাও রুই ও তার সঙ্গীদের দিকে ছুটে এসেছিল। এমন পরিস্থিতিতে, সবচেয়ে সহনশীল মানুষের পক্ষেও শান্ত থাকা অসম্ভব।
তবে কি আগের পাহারাদার ভুল তথ্য দিয়েছিল? নাকি তারা কোনো গুরুত্বপূর্ণ বার্তা ভুলভাবে বুঝেছিল? ভুল কথা বললেও ব্যাখ্যা করা যায়, আগেরবার পুলিশ এই নিরাপত্তারক্ষীদের ব্যাপারে তদন্ত করেছিলও, কিন্তু কোনো সন্দেহজনক কিছু পায়নি।
যদি লিন বেই এর তাকে উস্কে না দিত, সে কখনো দান করত না, দান না করলে মঞ্চে উঠত না, মঞ্চে না উঠলে লিন বেই এর-কে অপমান করার সুযোগই আসত না।
তবে, যেটা কারও কল্পনায় আসেনি, ঠিক সেই মুহূর্তে পেছন থেকে এক ভয়াবহ বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল। সবার আতঙ্ক যখন চরমে, তখন ডিং হাও হেসে উঠল এবং মুহূর্তের মধ্যে দৃশ্যপট থেকে অদৃশ্য হয়ে আবার নিউ ইয়র্ক শহরে ফিরে গেল।
সিয়ান এতো বছর ধরে শুধু সেই একজন মানুষকে ভালোবেসে এসেছে। তার স্বভাব ছিল উদ্ধত, সে সবসময় সম্রাট ও মেই ইউয়ানের দেহ সংক্রান্তে বাধা হয়ে দাঁড়াত। কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে, সম্রাটও তার নিয়ন্ত্রণে ছিল। এত বছরেও মেই ইউয়ানে তার যাওয়া গোনা যায়।
তবে, ঠিক যখন সে চি শক্তির অনন্য আনন্দ উপভোগ করছিল, ঠিক সে সময় বুফেইফান আচমকা এক প্রচণ্ড আঘাত হেনে তার দেহে আঘাত করে। এখনো সে বজ্রপাত প্রতিরোধের ক্ষমতা অর্জন করেনি, কেবলমাত্র দেহকে শক্তিশালী করছে, বজ্রবিদ্যুতের শক্তি শুষে নিলে তবেই পূর্ণতা আসবে।
এখন সে বুঝতে পেরেছে, বাই ই-এর আত্মবিশ্বাসের অভাব ছিল না, বরং সে সুযোগ নিয়ে উচ্চ নির্ভুলতার রাইফেল নিয়ে প্রতিশোধ নিচ্ছিল।
লেই ইউ-এর অহংকারী কথাগুলো শেষ হতে না হতেই, লিয়াং থিয়েন ও অন্যরা অবাক হয়ে যায়।
আসল ঘটনা হচ্ছে, এই পুরো বজ্রবিদ্যুৎ কেন্দ্রস্থলের মধ্যে প্রায় এক গজ লম্বা-চওড়া আর এক হাত পুরু ধূসর রঙের বজ্রচিহ্ন বসানো ছিল, যার ওপর প্যাঁচানো রেখা, নাচানো বিদ্যুৎ রেখা, বেগুনি রঙের বজ্রপাত শূন্য থেকে আহ্বান করা হচ্ছিল, চারপাশের সমুদ্রপৃষ্ঠও বিদ্যুতের ঝাপটায় আলোড়িত হচ্ছিল।
“এ নিয়ে কোনো চিন্তার দরকার নেই। আমি যখন জানতে পারলাম রিম হল পূর্ব এশিয়া কোম্পানির একজন শেয়ারহোল্ডার, তখনই বুঝে গেছি, তোমাদের জয় নিশ্চিত। অন্তত স্প্যানিশদের হারাতে পারবেই।” জর্জ ড্যুয়ে-র বিশ্বাস কোম্পানির প্রতি নয়, তার ভরসা ছিল সম্পূর্ণ লি মু-এর ওপর, কারণ একসময় তারা একসঙ্গে যুদ্ধ করেছে।
তার কথার শেষ হতে না হতেই, তার মুখ বিকৃত হয়ে গেল, চোখ দুটো রক্তবর্ণ আলোয় জ্বলতে লাগল, যেন রক্তপিপাসু কোনো ভয়ংকর দানব। হঠাৎ ঝড়ো হাওয়ার মতো সে ছুটে এসে ইউন ছি ছি-র সামনাসামনি দাঁড়াল, দুই হাতে তার গলা চেপে ধরল।
আই মুর একটিমাত্র বাক্য যেন বজ্রাঘাতের মতো নেমে এলো, এমনকি স্থিরচিত্ত স্যু জুন হাও-ও তার এই উন্মাদ চিন্তায় বিস্মিত হয়ে পড়ল।
নিয়মের শক্তি তার পায়ের নিচে কেঁপে উঠল, নিচে থাকা পবিত্র যুবরাজ, নয়রূপী দেবতামথ, হুয়া ইয়ুন ফেই-ও প্রাণপণে যুদ্ধ করছিল, বজ্রের সাগরের মধ্যে নিয়মের মূল শক্তির জন্য সংগ্রাম চলছিল। নিয়মের শক্তি ইয়েফানকে প্রতিহত করতে ও তার শক্তি আত্মসাৎ করতে চাইল।
তিনশো মিটার দূর থেকে ছুরি লক্ষ্যভেদ করাও কঠিন ছিল না, দূরে গোপনে রাখা উচ্চ-দক্ষতার লক্ষ্যবস্তু ছিল, এসব তথ্য ফাং ইয়াও ঝ্যাং বন্দুক তুলবার আগেই সং ছুং তার সঙ্গী সৈনিকদের কাছ থেকে জেনে নিয়েছিল।
ফেং ইউয়েতকে পেছনের উঠোনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, পথে তিন তরুণী নীরব ছিল, কেউ তাকে কটূক্তি করেনি, একটু আগে যে রকম ঠেলাঠেলি করে নিয়ে যাচ্ছিল তার চেয়ে একদম বিপরীত।
বাস্তবেও ঠিক তাই ঘটেছিল, যখন কানাডীয় সেনাবাহিনী জানাল যে চীনা সাদা ফসফরাস বোমা নিউট্রন পর্বতের উত্তরে ১৬ কিলোমিটার দূরের শীতল হুয়াংশান অঞ্চল থেকে ছোঁড়া হয়েছে, তখন অষ্টম সেনাদল বা যুক্তরাষ্ট্রের বিমানবাহিনী— যারা সাপোর্ট দিচ্ছিল— কেউই এই তথ্যকে বিশ্বাস করতে পারেনি।