অধ্যায় ৭৬: মরণঘাতী বাসের নির্মল প্রেমের প্রকাশ
উই হঠাৎ করেই লিন গুইয়ের পেছনে ছুটে গিয়ে তার হাত ধরে ফেলল, তাকে থামতে বাধ্য করল এবং ঘুরে দাঁড়াতে বলল।
সে লিন গুইয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে, সমস্ত দ্বিধা ছুঁড়ে ফেলে বলল, “আমি সত্যিই সবসময় তোমার দিকে তাকিয়ে ছিলাম। শুধু এই দুই দিন নয়, তোমার জন্মদিন থেকে শুরু করে, আমি সবসময় এমন জায়গায় ছিলাম যেখানে তুমি আমাকে দেখতে পারো না। আমি তোমার জন্য অপেক্ষা করছিলাম, অপেক্ষা করছিলাম তুমি বড় হও, তুমি আমাকে আবিষ্কার করো।”
লিন গুই ধীরে ধীরে বিস্মিত চোখে তাকাল, তার কথা গুলো এক এক করে বুঝতে পারলেও, সব মিলে একসাথে কী বোঝাতে চেয়েছে তা স্পষ্ট হচ্ছিল না।
“তুমি... তুমি কী বলছ?”
“হ্যাঁ, আমার পরিচয় ভুয়া। আমি সাধারণ মানুষ নই। আমি আগে তোমাকে মিথ্যা বলেছিলাম, আসলে...”
অনেক দূরবর্তী অঞ্চল বা স্বাধীন গ্রামগুলোতে, কখনো কখনো সম্রাট বদলে যায় কয়েকবার, কিন্তু তারা কিছুই জানতে পারে না।
প্রশাসকের কাজ আর বিদ্যাপীঠে পাঠদান করার মধ্যে বড় পার্থক্য হলো, কেবল উচ্চতর তত্ত্ব আলোচনা নয়, বরং নিজের ভাবনাগুলো বাস্তবতায় প্রয়োগ করে প্রকৃত সমস্যার সমাধান করতে হয়।
ছিন হাওয়ের ঠোঁটের কোণে এক সন্তুষ্টির হাসি ফুটল, সে হাত নেড়ে ঘুরে চলে গেল।
আসলে নিং ইউয়ানের মনে লিন সাতনিার জন্য কিছু প্রশংসা ছিল। দুঃখ নিয়ে থাকা এক জীবন, আবার আত্মবিশ্বাস নিয়ে থাকা আরেক জীবন। লিন সাতনিা নম্র, তবু ধারালো; সে অন্যায়ের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করতে সাহসী, তার ন্যায্যতা চাইতে জানে।
তবে ভাগ্যক্রমে, তার চরিত্রের উচ্চতর স্তর থাকায়, ভাষা, ধাতু তৈরি, চিকিৎসা ইত্যাদি সহায়ক ক্ষেত্র ছাড়া তার অভিজ্ঞতা ব্যয় করার তেমন জায়গা নেই।
“আমি সিদ্ধান্ত নেব? তোমাদের কোম্পানির প্রহরীরা সব এক রকম, মানুষের প্রতি তুচ্ছ দৃষ্টিভঙ্গি, এই কোম্পানির মতোই... ভণ্ড!” ঝাং লিংজুন হুয়াং চেংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে ঠান্ডা স্বরে বলল।
সে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, মন অনেকটাই স্পষ্ট হয়ে গেল, তাদের দূরত্ব খুব কাছাকাছি, এতটাই যে ছেলেটি একটু মাথা নিচু করলেই মেয়েটির ভ্রু ও চোখে চুম্বন দিতে পারবে।
লি শিয়াংয়ের আত্মা দেহে ফিরে আসতেই, চারপাশের সব কঙ্কাল নড়ে উঠল।
হঠাৎ, ছেলেটি প্রবলভাবে কাশতে শুরু করল, মুখের কোনা দিয়ে লাল রক্ত বেড়িয়ে গেল, তার মুখ আরো ফ্যাকাশে হয়ে উঠল, দুর্বলতায় যেন একটুখানি বাতাসেই উড়ে যাবে।
নিং ইউয়ান হাত বাড়িয়ে, তালুতে একটি স্বর্ণের বার ধরে রাখল, লিউ মা দেখেই চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
এখানে সব কিছুই ভাঙা-চোরা, পুরোনো কালো কাঠের তক্তা দিয়ে তৈরি বাড়িগুলো, যেন দুষ্টু শিশুদের ভেঙে দেওয়া খেলনার মতো, কোনো নিয়ম নেই, একটার ওপর আরেকটা রেখে এক ধরনের আবর্জনার পাহাড় তৈরি হয়েছে।
উ মিং ইতিহাসের অধ্যাপকের তথ্য লি উইকে দিল, লি উই তা নিয়ে চটজলদি দেখে নিল, ইতিহাসবিষয়ক গবেষণায় হয়তো সে অপ্রত্যাশিত কিছু করতে পারবে।
নিজ মালিকের এমন মধুর রাগ দেখে, শেন নাই সম্পূর্ণ অবাক হয়ে গেল, একই সঙ্গে তার গালেও লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল।
এই কথাটা ঠিকই, তাছাড়া ওয়াং চেন এতদিন ধরে প্রস্তুতি নিয়েছিল। ওসাকা দেশের দাইমিও, সামন্তরা প্রচুর ধনসম্পদ জমা করেছে, তাই প্রথমবার যাওয়া সত্যিই জরুরি।
বংশগত দেবপশুর রক্তের সঙ্গে যুক্ত অজানা প্রাণীরা সাধারণত সহজে সামলানো যায় না, হয়তো এখানে সব কিছুই এলোমেলো, প্রতিবারই নতুন নতুন অজানা প্রাণীর মুখোমুখি হতে হয়।
“সম্রাট সত্যিই দয়ালু...” তাহলে কী চায়, আমাকে সিচুয়ানে পাঠাতে? নাকি কেবল একটু প্রভাব খাটাতে? তার দিন ভালো যাচ্ছে না, রাজকীয় ভাতা নেই, সব খরচ পুরোনো সঞ্চয়ে চলছে। ভাগ্য ভাল, পরিবারের সম্পদ যথেষ্ট, তাই কষ্টের দিন কাটছে না।
লি উই কারণ বুঝতে পারল না, কাগজটি নিয়ে খুলে দেখল, এটি একটি অভিযোগপত্র, যার লক্ষ্য তার বড় ভাই, তৎকালীন গভর্নর লি শি। অভিযোগে বলা হয়েছে, লি শি নিজের স্বার্থে আইনভঙ্গ করেছে, অধীনস্থদের কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করেনি, অপরাধীদের ছাড় দিয়েছে।
শিক্ষকদের দলও সাধারণ পোশাক পরে পঞ্চম দলের পেছনে যোগ দিল, যেন দৌড়ের মহড়া দেখতে যাচ্ছে।
ইয়ে ফেংও ঈর্ষা করল, কারণ সেই ব্যক্তি একবারেই একশ কোটি আয় করেছে, অথচ তার নিজের তিন কোটি তিন লাখ মাত্র। যদিও জানে মূল পাথরের ভেতরে সোনালি রক্তের জেড আছে, কিন্তু কিছুই করার নেই, এখন কেবল তৃতীয় পাথরের নিলাম শুরু হওয়ার অপেক্ষা, শাও মেইনার জন্য তা সংগ্রহ করতে হবে!
ফুটবল মাঠের বিষয়ে, দুজন এখনই চিন্তা করতে চাইল না, অনুমান অনুযায়ী স্কুল সম্মতি দিলেও, ঊর্ধ্বতন অনুমোদন পেলেও, কাজ শুরু হবে ছুটির সময়, নাহলে ছাত্রদের ক্লাসে ব্যাঘাত ঘটবে।