অধ্যায় ১২৪: খরা দেবীর আগমন ও মুদ্রণ ভাঙার প্রক্রিয়া
হঠাৎ, কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি তার দুই হাত আকাশের দিকে প্রসারিত করল। তার মুখাবয়ব অস্পষ্ট হলেও তার মধ্যে এক গভীর ভক্তি ফুটে উঠছিল।
এরপর তার শরীর থেকে কালো ধোঁয়ার মতো এক অদ্ভুত শক্তি নির্গত হতে লাগল। শুধু তাই নয়, নিচ থেকে আরও বেশ কিছু কালো আভা আকাশে ভেসে উঠল।
কয়েকজন নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল, মাটিতে থাকা সমস্ত জম্বি গর্জন থামিয়ে দিয়েছে এবং ঠিক কালো পোশাকধারী ব্যক্তির মতো আকাশের দিকে হাত তুলে দাঁড়িয়ে আছে, যেন কোনো বিশাল এক বলিদান অনুষ্ঠান চলছে।
প্রতিটি জম্বির শরীর থেকে কালো আভা বেরিয়ে আকাশে একত্রিত হয়ে একটি নির্দিষ্ট অভিমুখে ধেয়ে চলল।
"উম—"
হঠাৎ উ শিং তার বুক চেপে ধরল...
"গুম গুম" এক বিকট শব্দের সাথে ফায়ার ড্রাগন বোমা বিস্ফোরিত হলো। তীব্র আগুনের শিখায় পুরো সুড়ঙ্গপথ ভরে গেল এবং বিশাল শক্তির ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সেই ফিরে আসা আগুনের শিখা দেখে শিং জিয়ান দ্রুত পেছনে সরে গেল, যাতে সে এর মধ্যে আটকা না পড়ে।
সে চাইলে না-ও আসতে পারত, কিন্তু লং পানজি তবুও এল। সে তার শিষ্য সুয়ান ঝংকে সাথে না নিয়ে একাই এল। কোং সুয়ান শক্তির সমতুল্য তার修为 দিয়ে সে ঝু কুয়ে নক্ষত্রের বাইরে দাঁড়িয়ে পাহাড় ও নদীর চিত্রপট দুলিয়ে পুরো ঝু কুয়ে নক্ষত্রকে ঢেকে ফেলল, যাতে বাইরের কোনো সাধক এক আঘাতেই একে গুঁড়িয়ে দিতে না পারে।
"তুমিই বলো," লিউ ইফি ইয়াং লিনের দিকে ইঙ্গিত করল। তার চোখেমুখে ছিল বিজয়ের হাসি, সে এই সুযোগে ইয়াং লিনকে পরীক্ষা করতে চাইল।
দুটি মেকা একই সাথে মাটিতে আছড়ে পড়ল। প্রচণ্ড বিস্ফোরণে শক্ত মারামারি করার জায়গাটির পাথরের টুকরো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। হুন দুলুও যুদ্ধবিমানটি নিচে নামার পর যখন দেখল ডেভিল ফাইটারটি ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়েছে, তখন জিয়াও লুওর মুখে অবশেষে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি।
অনেকেই ইয়াং লিনের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, তারপর আবার নিজেদের হাতের পোস্টারের দিকে চোখ ফেরাল। তারা ভাবছিল তাদের হাতে সময় আছে কি না, আর না যেতে পারলেও কাউকে সাথে নিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছিল।
এই আচরণ লান ছিংয়ের মুখে আরও বেশি হাসির রেখা ফুটিয়ে তুলল। সে তার শরীর দুলিয়ে আও শুয়াংয়ের আরও কাছে সরে এল।
দুপুরের খাবার শেষে কারখানার পরিচালকরা একে একে চলে গেলেন। কিন হাই তখনও শুয়াংগাং সিন্থেটিক ফাইবার কারখানায় থেকে গেলেন একদল গুরুত্বপূর্ণ অতিথির অপেক্ষায়।
এই ধরনের নিরীহ মন্তব্যগুলো বেশ সময়োপযোগী ছিল। যদিও তা অতিরঞ্জিত, তবুও তা সিংহাসনে বসা সদ্য অভিষিক্ত অথচ বিতর্কিত জিয়া সিং সম্রাটকে এক পৌরাণিক মর্যাদা দান করল।
লি ফেং কাল রাতে দুইশবার পুশ-আপ করার পর ঘুমিয়েছিল, কিন্তু অনেক মাথা ঘামিয়েও সে বুঝে উঠতে পারল না এই অ্যাঞ্জেলের সাথে কীভাবে মোকাবিলা করবে। লি ফেং অনুভব করল তার নাকে একটু চুলকাচ্ছে। তার জৈবিক ঘড়ি অনুযায়ী তখনো পাঁচটা বাজেনি।
ইয়ান বাহিনীর সামনে লু ইয়ান ঘোড়া নিয়ে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়ালেন, হে কি দায়িত্ব নিলেন ব্যূহ রক্ষার। ইয়ান সৈন্যরা দুই পাশে সরে গেল এবং ইয়ান রাজা দেং ঝংয়ের রুপালি বর্মধারী বাহিনীর রক্ষায় সামনে এলেন।
দূর থেকে সে তার বাবাকে নিচে থেকে উঠে আসতে দেখল। মাথায় টুপি, পরনে চামড়ার জ্যাকেট, টুপির ওপর জমে থাকা বরফ ঝাড়তে ঝাড়তে তিনি তাদের দিকে এগিয়ে আসছিলেন।
বাইরের লোকের কাছে এতে অদ্ভুত কিছু মনে না হলেও, আমার কাছে তিনি কেবল একজন সাধারণ মানুষ বলে মনে হলো না।
এই ভেবে আমি দ্রুত টর্চলাইটটা তুলে নিলাম এবং চোর বিড়ালটির দিকে আলো ফেললাম। এই মুহূর্তে এটাই ছিল তার জন্য আমার একমাত্র সাহায্য।
তারা বাজারের ওখানে বাস থেকে নামল। ইদানীং বাইরে কম বের হওয়া হয়, কয়েকদিন পর বের হয়ে পরিচিত জায়গাটা দেখে তাদের খুব ভালো লাগছিল।
আবহাওয়া খুব ঠান্ডা, তার ওপর সে বৃষ্টিতে ভিজেছে। চুল না শুকালে খুব সহজেই ঠান্ডা লেগে যাবে। আমি তাকে কথাটা বলতে চেয়ে মুখ খুললাম, কিন্তু অদ্ভুত এক সংকোচে কিছুই বলতে পারলাম না।
'টা ল্যাং উ হেন' বা 'ঢেউয়ের ওপর পদচিহ্নহীন চলা' ছিল লুও সিউয়ের যৌবনের সৃষ্টি। বিভিন্ন ঘরানার হালকা হওয়ার কৌশলের সারমর্ম নিয়ে এবং দ্বীপে তিন বছর কাটানোর পর তিনি এটি তৈরি করেছিলেন।
কুকুরটি খাবার শুরু করলে তবেই তিনি ঘরে হাত-মুখ ধুতে গেলেন। ওদিকে তার বাবা কুকুরটির গায়ে হাত বুলিয়ে মৃদু স্বরে বললেন, হাড়গুলো গরম আছে, ধীরে ধীরে খাও।
সে বিল মেটানোর জন্য ওয়েটারকে ডাকল, কিন্তু ওয়েটার জানাল যে শেং বেইশিয়ান আগেই এক বছরের খাবারের দাম পরিশোধ করে রেখেছেন, এমনকি কিছু টাকা উদ্বৃত্তও আছে।
সে তার দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে কিছু একটা বলল। সে তাকে চুমু খেতে যাবে, এমন সময় দেখল সে-ও কিছু বলছে, তারপর তার ঘাড়ে হাত জড়িয়ে সে নিজেই চুমু খেল।
দুই মিনিটের কম সময়ে, ঘরের সমস্ত নাৎসি সৈন্য মৃতদেহে পরিণত হলো। তবে এতেই যথেষ্ট ছিল না। পাশের ভবনগুলোতে থাকা অনেক এনপিসি সৈন্য গুলির শব্দ শুনে তাদের ঘিরে ধরতে শুরু করল।