অধ্যায় ১৩৪: দ্য লর্ড অব দ্য রিংস ট্রিলজি (সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ)
হিলটন হোটেলের ১৪০৬ নম্বর কক্ষে সেদিন লি চুনগাং এবং জিন চেনের মধ্যে ঠিক কী ঘটেছিল বা তাদের মধ্যে কী কথোপকথন হয়েছিল, তা কেউ জানে না। এ বিষয়ে তারা দুজনেই বরাবরই মুখে কুলুপ এঁটে রেখেছেন।
শুধু এটুকু জানা যায় যে, কিছু সময় পর লি চুনগাং তার উইবো অ্যাকাউন্টে জিন চেনের সঙ্গে তোলা একটি ছবি পোস্ট করেন।
আরও জানা যায়, খুব বেশি দেরি না করেই প্যান ইউয়েমিং 'ঘোস্ট ব্লোয়িং দ্য ল্যাম্প'-এর প্রধান নায়ক হিসেবে চূড়ান্ত হওয়ার পর, জিন চেনও নাটকটিতে নারী প্রধান চরিত্র 'শার্লি ইয়াং'-এর ভূমিকায় অভিনয়ের সুযোগ পেয়ে যান।
—
এই পৃথিবীতে দেয়ালেরও কান থাকে, আর লি চুনগাংয়ের কাছে বিষয়টি খুব একটা গুরুতর মনে না হওয়ায়, রুমে একা হওয়ার পর তিনি লো ওয়েনকে পুরো ঘটনাটি সংক্ষেপে খুলে বলেন।
এরপর যা হওয়ার তা-ই হলো...
থম্পসন চলে যাওয়ার পরদিন লংতেং চাইনিজ নেটওয়ার্কের নিয়মিত সকালের মিটিংয়ে, খবর পাওয়া এক উৎসুক ব্যক্তি বিষয়টি সবার সামনে তুলে ধরেন। মুহূর্তের মধ্যে তা প্রধান সম্পাদকদের মধ্যে তীব্র আলোচনার জন্ম দেয়। বিশেষ করে লি চুনগাং যে থম্পসনকে 'ঘোস্ট ব্লোয়িং দ্য ল্যাম্প' বিদেশে প্রকাশের পরিবর্তে তার অন্য কোনো কাজ বেছে নেওয়ার সরাসরি পরামর্শ দিয়েছিলেন, তা নিয়ে সবাই সরব হয়ে ওঠে।
যদিও মুখে কেউ কিছু বলেনি, তবুও অনেকের মনেই অসন্তোষ দানা বেঁধেছিল। কারণ, লি চুনগাংয়ের 'বিগ গড' চুক্তির পরের কাজ 'স্নো সোর্ড স্ট্রাইড'-এর সমস্ত কপিরাইট লংতেং চাইনিজ নেটওয়ার্কের আওতামুক্ত ছিল, ফলে সেখান থেকে তাদের কোনো লভ্যাংশ পাওয়ার সুযোগ ছিল না।
তাছাড়া 'ঘোস্ট ব্লোয়িং দ্য ল্যাম্প'-এর মূল স্বত্ব—যেমন বইয়ের প্রকাশনা স্বত্ব এবং চলচ্চিত্র নির্মাণের স্বত্ব—ইতিমধ্যেই বিক্রি হয়ে গিয়েছিল। অডিও বা রেডিওর মতো ছোটখাটো স্বত্বগুলোও আগেভাগে বিক্রি হয়ে যাওয়ায়, অবশিষ্ট তেমন কোনো সম্পদ ছিল না। গেম অ্যাডাপ্টেশনের বিষয়টি ভাগ্যের ওপর নির্ভরশীল। তাই ইংরেজি অনুবাদে বিদেশে বই প্রকাশ করাই ছিল লংতেং চাইনিজ নেটওয়ার্কের শেষ ভরসা।
অসন্তুষ্ট হলেও, লংতেং চাইনিজ নেটওয়ার্কের প্রধান হুয়া চেনের অনুমতি ছাড়া কেউ প্রকাশ্যে কিছু বলার সাহস পাননি, তাই তারা কেবল আড়ালে বিরক্তি প্রকাশ করছিলেন।
হুয়ান শুয়ে: "আমাদের ওয়েবসাইট সবসময় তার কথা ভেবেছে, অথচ বিপদের সময় সে শুধু নিজের কথাই ভাবল।"
মেং ইয়ান: "আসলে এতে দোষের কিছু নেই। তাছাড়া র্যান্ডম হাউস কোন বই প্রকাশ করবে, সেটা তো তাদের ব্যাপার।"
ছিয়ান মো: "অহেতুক চিন্তা করে লাভ নেই, আমাদের তো আর এ নিয়ে কথা বলার অধিকার নেই।"
হুয়ান শুয়ে: "তা ঠিক, কিন্তু ভাবলে খারাপ তো লাগেই, তুমি একবার ভেবে দেখো..."
তাই শান: "তোমরা তো আজ সকালের মিটিংয়ে প্রধান সম্পাদকের চেহারা দেখোনি, তাছাড়া গ্রুপ কোম্পানির কাছেও তো জবাবদিহি করতে হবে।"
কিলিন: "@নাদো নাদো, তুমি কি জি চুন জি গাংয়ের সাথে যোগাযোগ করে বিষয়টি জানার চেষ্টা করেছ?"
নাদো: "[টিক টাক] আমি... আমিও নিশ্চিত নই, তবে আমার বিশ্বাস তার এমন সিদ্ধান্তের পেছনে নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ কারণ আছে।"
লংতেং চাইনিজ নেটওয়ার্কে লি চুনগাংয়ের সরাসরি দায়িত্বপ্রাপ্ত সম্পাদক হিসেবে নাদো স্বভাবতই লি চুনগাংকে বিশ্বাস করতেন এবং তার পক্ষেই ছিলেন।
...
লি চুনগাং থম্পসনকে 'ঘোস্ট ব্লোয়িং দ্য ল্যাম্প' প্রকাশ না করে তার অন্য কোনো অপ্রকাশিত নতুন কাজ প্রকাশ করার পরামর্শ দিয়েছেন—এই খবর দ্রুতই পুরো ওয়েব-লিটারেচার জগতে ছড়িয়ে পড়ে। যারা বিষয়টি জেনেছিলেন, তাদের প্রতিক্রিয়া ছিল মিশ্র।
অনেকেই লি চুনগাংকে অকৃতজ্ঞ বলে আখ্যা দেন, তাদের মতে লংতেং চাইনিজ নেটওয়ার্ক তাকে গড়ে তুলেছে, অথচ তিনি শুধু নিজের স্বার্থ দেখছেন।
আবার অনেকেই লি চুনগাংয়ের এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেন। কারণ, র্যান্ডম হাউস স্পষ্টভাবে বলেনি যে তারা 'ঘোস্ট ব্লোয়িং দ্য ল্যাম্প'-ই প্রকাশ করবে, আবার এটিও বলেনি যে করবে না। সমর্থকরা সেই সব অন্ধ সমালোচকদের তীব্র ভর্ৎসনা করেন।
এক সূত্র গোপন এক তথ্য ফাঁস করে: এক বন্ধু যুক্তরাষ্ট্রে রাস্তায় র্যান্ডম হাউসের এক জনমত জরিপ করতে দেখেছে। জরিপের বিষয় ছিল, "আপনি কি প্রাচ্যের অ্যাডভেঞ্চার ঘরানার কোনো বই কিনতে আগ্রহী?" প্রাচ্য এবং অ্যাডভেঞ্চার—এই দুটি শব্দ শুনলেই 'ঘোস্ট ব্লোয়িং দ্য ল্যাম্প'-এর কথা মনে পড়ে। স্পষ্টতই, লি চুনগাংয়ের কথা শুনেই র্যান্ডম হাউস পুরোপুরি হাল ছেড়ে দেয়নি।
এমনকি কেউ কেউ এক হাজার শব্দের বেশি লিখে লি চুনগাংয়ের এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেছেন। তাদের মতে, বিদেশে প্রবেশের জন্য 'ঘোস্ট ব্লোয়িং দ্য ল্যাম্প'-কে বেছে না নেওয়া অত্যন্ত বিচক্ষণতার কাজ।
লি চুনগাংয়ের কর্মকাণ্ডে ওয়েব-লিটারেচার জগতে যে তোলপাড় শুরু হয়েছিল তা নিয়ে মাথা না ঘামিয়ে, তিনি তার হোটেলের রুমে নিজেকে পুরোপুরি 'বন্দি' করে ফেলেন। তিনি প্রতিজ্ঞা করেছিলেন পরশুদিন নতুন বইয়ের বিষয়বস্তু নিয়ে র্যান্ডম হাউসের সাংহাই শাখায় দেখা করবেন।
বাইরে বের হওয়া তো দূরের কথা, খাওয়ার জন্য হোটেলের স্টাফদের রুমে খাবার পাঠিয়ে দিতে বলতেন। নতুন একটি কাজ বিদেশে প্রকাশের জন্য বেছে নেওয়াটা ছিল লি চুনগাংয়ের হুট করে আসা একটি চিন্তা, তাই শেষ পর্যন্ত কোন বইটি বেছে নেবেন তা নিয়ে তিনি দোটানায় পড়ে যান।
আসলে এত চমৎকার সব কাজ ছিল যে, লি চুনগাংয়ের মনে হচ্ছিল তিনি যেন গুরুতর 'ডিসিশন মেকিং' সমস্যায় ভুগছেন।
অবশেষে সিস্টেমের বাছাই এবং সুপারিশের পর দুটি অপশন অবশিষ্ট রইল:
'আধুনিক ফ্যান্টাসি সাহিত্যের জনক', 'বিংশ শতাব্দীর সেরা বই', 'গত দুই হাজার বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বই'—এমন সব গৌরবোজ্জ্বল খেতাবে ভূষিত 'দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস' ট্রিলজি।
আর অন্যটি ছিল অন্য একটি সমান্তরাল জগতের বিশ্বসেরা দশটি বেস্টসেলারের তালিকায় 'দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস'-এর ঠিক পরেই থাকা 'হ্যারি পটার'।
"সিস্টেম, তোমার মতে কোনটি বেছে নেওয়া ভালো?"
【'দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস' ট্রিলজি】
"কেন? তোমার সুপারিশের পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে।"
【কারণ তুমি গরিব!】
সিস্টেমের উত্তর শুনে লি চুনগাং যেন বজ্রাহত হলেন। কোটিপতি হয়ে যাওয়া, এমনকি অদূর ভবিষ্যতে শত কোটিপতি হতে যাওয়া ব্যক্তিকেও সিস্টেমের চোখে গরিব মনে হচ্ছে? নাকি সিস্টেমের কাছে ধনী-গরিব মাপার মানদণ্ড এম-৭৮ নেবুলার পর্যায়ের?
নাহলে কে একজন কোটিপতিকে গরিব বলে!
【ব্যবহারকারীর বর্তমান সঞ্চয় এবং উভয় সিরিজের সম্ভাব্য উপযোগিতা বিবেচনা করে, সিস্টেমের মতে 'দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস' ট্রিলজি আপনার জন্য বেশি উপযুক্ত।】
"ঠিক আছে, তবে 'দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস' ট্রিলজিই হোক। সেই মহাকাব্যিক রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতার জন্য আমি অনেকদিন ধরে অপেক্ষা করছি!"
【'দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস ১: ফেলোশিপ অফ দ্য রিং' এর জন্য ৯.৮ মিলিয়ন ডিডাক্ট করা হয়েছে, আনলক করা হচ্ছে...】
【আনলক সফল!】
সিস্টেমের কণ্ঠস্বর শেষ হওয়ার সাথে সাথেই লি চুনগাং সেই 'দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস'-এর জগতে প্রবেশ করলেন...
—
দুঃখী মানুষরা প্রায়ই শোককে শক্তিতে রূপান্তর করে, আর লি চুনগাং পরদিন তার কষ্টকে কিবোর্ড টাইপ করার শক্তিতে রূপান্তর করলেন। ল্যাপটপের সামনে বসে তিনি উন্মত্তের মতো টাইপ করতে শুরু করলেন।
'স্নো সোর্ড স্ট্রাইড': সংগৃহীত (কালেকশন) ১.৪ কোটির বেশি; মাসিক ভোট: ১.১৫ মিলিয়নের বেশি।
লংতেং চাইনিজ নেটওয়ার্কের মাসিক ভোটের তালিকা চেক করে দেখলেন, 'স্নো সোর্ড স্ট্রাইড' বর্তমানে তৃতীয় স্থানে আছে এবং চতুর্থ স্থানের চেয়ে এক লক্ষেরও বেশি ভোটে এগিয়ে আছে। এটি দেখে লি চুনগাং নিশ্চিন্ত হলেন। এক লক্ষের ব্যবধান থাকলে অন্তত অল্প সময়ের মধ্যে চতুর্থ স্থানের কাছে 'আক্রান্ত' হওয়ার ভয় নেই।
মশার মাংস ছোট হলেও তা মাংসই—মাসিক ভোটের তালিকায় তৃতীয় স্থান অর্জন করলে শুধু এক লক্ষ পুরস্কারই পাওয়া যায় না, বরং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো পরের মাসে একটি ফার্স্ট-ক্লাস চ্যানেল রিকমেন্ডেশন! দ্বিতীয় স্থান অর্জন করলে দুই লক্ষ পুরস্কার ও দুটি ফার্স্ট-ক্লাস রিকমেন্ডেশন; আর প্রথম স্থানের জন্য তিন লক্ষ পুরস্কার ও তিনটি ফার্স্ট-ক্লাস রিকমেন্ডেশন।
পুরো এক মাস আপডেট না দেওয়ার পরেও লি চুনগাং তার তৃতীয় অবস্থানে থাকা নিয়ে বেশ সন্তুষ্ট ছিলেন।
"পরের মাস থেকে এক নম্বর জায়গাটা দখল করব!"