অধ্যায় ১০০: হুয়াচের ছোট রাজকন্যা
“তোমরা এটা কী করছ?” লি চুনগাং হাতে নিজের সমস্ত ‘সম্পদ’ ধরে রেখেছিল যা সে বেইজিংয়ে পড়াশোনার জন্য নিয়ে এসেছিল, আসলে সেটা ছিল একটি কাঁধের ব্যাগ, সেটি ছিল শাংহাইয়ে কিনে নেওয়া টাইটান ল্যাপটপের সাথে দেওয়া এক কম্পিউটার ব্যাগ। পুরো ব্যাগে ছাড়া কিছু জরুরি জিনিসপত্র, ছিল মাত্র দুই-তিন সেট অতিরিক্ত কাপড়।
অন্যান্য বালিশ, বিছানা, ধোয়ার সামগ্রী, দৈনন্দিন ব্যবহারের জিনিসপত্র ইত্যাদি সে পরিকল্পনা করেছিল স্কুলে পৌঁছে কাছাকাছি নতুন করে কেনার জন্য, টাকাটা থাকলেই হবে। তিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ভিতরে একটি ক্যাম্পাস সুপারমার্কেট আছে যা শতভাগ ছাত্রছাত্রীদের দৈনন্দিন চাহিদা পূরণ করতে পারে।
বাকি যারা স্বাক্ষর পায়নি তারা সবাই নিয়ম মেনে মেঘজোয়া প্রকাশনীর অনুরোধে কাগজে তাদের যোগাযোগের তথ্য, ঠিকানা এবং প্রেরণীয় বার্তা রেখে যাচ্ছিল, তখন সে নিশ্চিন্তে চলে যেতে পারল, যাতে দ্রুত স্কুলে রিপোর্ট করতে পারে।
বাকি বইগুলো কীভাবে স্বাক্ষর করবে তা নিয়ে লি চুনগাং ইতিমধ্যেই কিউ জিংচুনের সঙ্গে আলোচনা করেছে, স্কুলে স্থির হয়ে যাওয়ার পর কয়েক দিন এই বইগুলো নিয়ে এসে সময় নিয়ে স্বাক্ষর করে পাঠিয়ে দেবে।
যখন সে সংস্কৃতি প্রদর্শনী কেন্দ্রের প্রধান দরজা দিয়ে বের হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন হঠাৎ তার সামনে ‘বাধা’ হয়ে দাঁড়ালো একদল ভক্ত, যারা সবাই ‘জি চুন জি গাং’ তার নিজের ছদ্মনাম ছাপানো জামা পরেছে। আর তাদের নেতৃত্ব দেয়া এক মহিলা, যাকে সে চিনতে পারছিল, আজকের এই তৃতীয়বার তাদের মুখোমুখি হওয়া।
“দেখো আমার স্মৃতিশক্তি, ভুলেই গেছি যে চুনগাং দাদা তোমাকে আমার মুখটা দেখানো হয়নি! আমার আসল নাম গু বেই, তুমি হয়তো জানো না, কিন্তু লংতেন চীনা ওয়েবসাইটে আমার ইউজারনেম ‘জিমো ইয়ানচিয়াং’ তোমাকে নিশ্চয়ই পরিচিত।”
“জিমো ইয়ানচিয়াং!?” লি চুনগাং তার চোখ কয়েকবার ঝাপসা করে, একেবারেই ভাবেনি, তারা এমন পরিবেশে প্রথমবার দেখা করবে, “আমাদের তো এটা ওয়েব বন্ধুর সঙ্গে দেখা হিসেবেই ধরা যায়। বাহ, এই রূপ আমি একদম প্রত্যাশা করিনি।”
“হাহাহা, এই কথা আমি সত্যিই তোমার প্রশংসা হিসেবে গ্রহণ করব। আমি তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, ওটা এজে, আর ওরা... আমরা তোমার সবচেয়ে বিশ্বস্ত সমর্থক!” গু বেই সংক্ষিপ্তভাবে লি চুনগাংকে উপস্থিত সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিল, সবাই তাদের গ্রুপের ইউজারনেম দিয়েই পরিচিত, আসল নাম সে নিজেও অনেকটাই জানত না।
লি চুনগাং কয়েকটি পরিচিত ইউজারনেম শুনতে পেল, যারা ‘ভূত উড়ানো বাতি’ বইয়ের শীর্ষ দশ পুরস্কারপ্রাপ্ত ভক্তদের মধ্যে ছিল, নতুন বই ‘হিমের মধ্যকার বীর তরোয়াল’ তেও তারা অবিচ্ছেদ্য!
“আপনাদের সবাইকে ধন্যবাদ এত দূর থেকে আমাকে সমর্থন করার জন্য!”
“কিছু না, চুনগাং দাদা, আপনি বেশি কথা বলছেন।”
“সবই খরচের টাকা, তা কিছুই না!”
“সবচেয়ে বড় কথা হল চুনগাং দাদা আপনি যেসব বই লিখেছেন সেগুলো অসাধারণ, বিশেষ করে নতুন বই ‘হিমে’, আমি মনে করি আপনার লেখনী আরও শক্তিশালী ও গভীর হয়েছে, প্রতিটি চরিত্রের চিত্রায়ন আমাকে মুগ্ধ করেছে।”
সবাই তরুণ, বড় বয়স হয়তো ২৫ পেরোয়নি, কেউ কোনো ছলচাতুরিতে নেই, খোলাখুলি কথা হচ্ছে, একে অপরকে এক কথায় বা দুই কথায় জবাব দিচ্ছে, এক মুহূর্তে প্রদর্শনী কেন্দ্রের দরজার বাইরে ব্যাপারটি প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।
“আমরা এখন খাবারের জন্য যাচ্ছি, চুনগাং দাদা আপনি কি আমাদের সাথে যাবেন?”
“আমাকে স্কুলে রিপোর্ট করতে হবে।”
“তুমি হয়তো প্রথমবার ইয়ানজিং আসছো, জানো না অফিস শেষের সময়ের যানজট কত ভয়াবহ হয়, এই সময়ে স্কুলে পৌঁছাতে আটটা নাগাদ হবে। অন্যদিকে ভাবো, আমরা আগে খেতে যাব, পরে কম যানজট হলে স্কুলে যাবো, সময়টা প্রায় একই হবে।
গাড়িতে বসে যানজটের কষ্ট আর ক্ষুধা সহ্য করার থেকে, আমার প্রস্তাব কি আরও ভালো না?”
“...”
তোমার কথা অনেক যুক্তিযুক্ত, তাই আমার কোনো উত্তর নেই!
ক্ষুধার অনুভূতি একদম বিস্ময়কর, একটা সময়ে তোমার পেট যেন একটি ঘড়ির এলার্ম, ‘ক্ষুধা’ দিয়ে জানান দিচ্ছে তোমাকে খেতে হবে, কিন্তু তুমি যদি একটু ধৈর্য ধরো, এলার্ম নিজে বন্ধ হয়ে যায়, এমনকি তুমি নিজেও সেটা বুঝতে পারো না।
কিন্তু কেউ যদি তোমাকে সতর্ক করে...
লি চুনগাং হঠাৎ এক মহাসাগরের মতো ক্ষুধার অনুভূতিতে মাতোয়ারা হয়ে গেল, সম্ভবত অনেক সময় পেরিয়ে গেছে, পেটের মধ্যে অতিরিক্ত অম্ল জমে গেছে, হালকা ব্যথাও রয়েছে, যা প্রমাণ করে সে কতটা ক্ষুধার্ত।
ভাগ্যক্রমে সংস্কৃতি প্রদর্শনী কেন্দ্র থেকে প্রায় দশ মিনিটের গাড়ি দূরত্বে আছে একটি ওয়ান্ডা প্লাজা, যা প্রায় সব বড় শহরে আছে।
নারীদের অগ্রাধিকার এবং পুরুষদের ভদ্রতা ভালোভাবেই এখানে দেখা গেল, সেখানে মোট তিনজন মেয়েই ছিল, তারা ‘এজে’র রোভার গাড়িতে বসেছিল, কিন্তু গাড়িতে আরও দুইজনের জায়গা ছিল না, তাই এক গাড়ি ও তিন জন আগে গিয়ে পৌঁছালো, এবং খাবারের জায়গা ছিল ওয়ান্ডা প্লাজার এক পুরনো ইয়ানজিংয়ের ঐতিহ্যবাহী তামার চুলার হটপট রেস্তোরাঁ।
পুরানো ইয়ানজিং লোকেরা হটপট খেতে পছন্দ করে তামার চুলায়, গরু ও ভেড়ার মাংস সেদ্ধ করে, সঙ্গে তাদের প্রিয় সস—সেসম সস, আহ! সেই স্বাদ এমন যে কোনো দেবতাও টিকতে পারবে না!
তারা সবাই ইয়ানজিংয়ের ধনী দ্বিতীয় প্রজন্ম, তাই খাবারের আয়োজন করতে সামান্য সম্পর্ক ব্যবহার করল, যেটা মোটেও সমস্যা নয়, রেস্তোরাঁর মালিক তাদের জন্য সবচেয়ে বড় প্রাইভেট রুম রাখলেন।
বাকি পুরুষরা কী করবে? সেটা তো বলতে হয় না, সবাই ‘এগারো নম্বর বাস’ ব্যবহার করবে।
আধা ঘন্টার মতো পর, সময় ধীরে ধীরে সন্ধ্যার ছয়টা নাগাদ পৌঁছালো।
প্রায় বিশ মিনিটের তীব্র লড়াই শেষে, ক্ষুধার্ত লি চুনগাং এখন মুখে চমৎকার তেল ঝলমল করছে, তার মন খুবই আনন্দিত, এটা তার প্রথমবার ছিল পুরনো ইয়ানজিংয়ের ঐতিহ্যবাহী তামার চুলার হটপট খাওয়ার, প্রধানত খাবারের উপকরণ ছিল অসাধারণ ও তাজা।
টেবিলে কেউ কারও সাথে মদ খাওয়ার প্রস্তাব দিলেও লি চুনগাং দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করল, কারণ পরে স্কুলে রিপোর্ট করতে হবে।
এই ভাবনায় এসে, হঠাৎ সময় দেখে মনে হলো, প্রথম দিনেই শ্রেণিবিভাগের সভা মিস করে ফেলবে।
কেউ বলেছে, খাবারের টেবিল ও মদের টেবিল মানুষকে একে অপরের কাছাকাছি নিয়ে আসার দ্রুততম মাধ্যম।
“চুনগাং দাদা, শুনেছি তোমার ‘ভূত উড়ানো বাতি’ নাটক হিসেবে নির্মিত হবে, তুমি নিজে কি এটির রূপান্তর করো না?”
লিউ এ, যেহেতু মেয়ে, তার স্বভাব যতই খোলামেলা হোক, তার রুচি বদলায় না, তাই তিন মেয়েই প্রথমেই ক্লান্ত হয়ে পড়ল।
তারা একসঙ্গে বসে মেয়েদের ফিসফিসে কথা বলতে শুরু করল।
মেকআপ, ব্যাগ, সেলিব্রিটির গসিপ, অনলাইনে মজার খবর ইত্যাদি...
হঠাৎ মনে পড়ে, লিউ এ ফের ‘ভূত উড়ানো বাতি’র নাটক নির্মাণ বিষয়ে কথা তুলল, যদিও লি চুনগাং সম্ভবত প্রদর্শনী কেন্দ্রে এই প্রশ্নের উত্তর ইতিমধ্যে দিয়েছিল।
“নাটক নির্মাণের অধিকার বিক্রি হয়েছে কিনা আমি এখনো জানি না, তুমি আগে কেন জিজ্ঞেস করছো আমি করব কিনা?”
“তৈরি হয়ে গেছে, হুয়াসে ফিল্মস একমাত্র অধিকারী, পুরো বইয়ের মূল্য আট লাখ!”
লি চুনগাং যা বলল তা সত্য, লংতেন ওয়েবসাইট তাদের থেকে কোনো খবর দেয়নি, এমনকি তার সাহিত্য এজেন্ট লু ওয়েনও শুধু同行দের কাছ থেকে কিছু ‘খবর’ পেয়েছিল, অভাবিতভাবে আজকের পরিচিত মেয়েটি দৃঢ়ভাবে বলল, অধিকার চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে এবং মূল্য আট লাখ!
“তুমি এটা কীভাবে জানলে?” সন্দেহ নিয়ে লি চুনগাং প্রশ্ন করল।
লিউ এ মুখ খোলার আগেই, লি চুনগাংয়ের অন্য পাশে বসা গু বেই হঠাৎ চামচ রাখল, মুখে এখনও গরু বা ভেড়ার মাংস, একটু ঝাঁপসা গলায় দ্রুত বলল, “কারণ হুয়াসে ফিল্মস এজে’র পরিবারের, তাই সে অবশ্যই জানে!”