৪৩তম অধ্যায়: স্বর্গীয় সৌন্দর্যে বিমুগ্ধ

“কাইজ়ি, তুমি কী মনে করো, প্রথমবার কোনো মেয়েকে দেখেই যদি তার প্রতি আকর্ষণ অনুভব করি, সেটা কি স্বাভাবিক?”
“হুম... এত বছর পর হঠাৎ ফোন করে আমাকে এইসব বাজে কথা বলছ?”
“কেন বাজে কথা হবে, আমি একদম সিরিয়াস বলছি!” লি চিনকুং বিছানায় বসে গলা শক্ত করে প্রতিবাদ করল।
ওপাশের মানুষও বুঝতে পারল লি চিনকুংয়ের কথার মধ্যে সিরিয়াস ভাব আছে, আর সেটা বন্ধুদের মধ্যে মজার ছলে বলা কথার মতো নয়। তাই সে মুখের হাসি সরিয়ে চিন্তিতভাবে বলল,
“মেয়েদের প্রতি আকর্ষণ অনুভব করা তো খুবই স্বাভাবিক। যদি সত্যিই কোনো অনুভূতি না থাকত, তাহলে পরের বার দেখা হলে আমি তো চাইতাম না তুমি আমার পেছনে হাঁটো। তবে আকর্ষণ তো আকর্ষণই, একজন অভিজ্ঞ হিসেবে বলি, আগে ভালো করে চিনে নাও ওকে।”
“???”
লি চিনকুং একটু অবাক হল, কেন অনুভূতি না থাকলে তার পেছনে হাঁটা যাবে না? কিছুক্ষণ পরে সে বুঝতে পারল কথার মধ্যে লুকানো ইঙ্গিত, কীভাবে কেউ এত স্বাভাবিকভাবে 'গাড়ি চালাতে' পারে!
“সুন! শি! কাই! তুমি গাড়ির স্টিয়ারিং এত হঠাৎ ঘুরিয়ে দিলে, আমি তো প্রায় দরজার ফ্রেমে লাগিয়ে দিচ্ছিলাম।”
“কোথায় কোথায়, আমাদের সাহিত্য বিভাগের চ্যাম্পিয়নের কাছে আমি কিছুই না। এসব বাদ দাও, কবে বেরিয়ে একসঙ্গে দেখা হবে? চাচা-চাচি তো নেই, তোমার জন্য একটা সুন্দর ভর্তি উৎসব তো হওয়া দরকার।”
“ধন্যবাদ!”
“ধন্যবাদ কেন, সত্যি যদি ধন্যবাদ দিতে চাও, আমি থামবই না। যদি বিশেষ কিছু না থাকে, তাহলে ফোনটা রেখে দাও, আমি আমার স্ত্রীকে নিয়ে 'বিজি বাটলগ্রাউন্ড' খেলতে যাচ্ছি, তুমি তোমার বালিশটা নিয়ে ভালো করে ভাবো।”
—
যদিও লি চিনকুং গত রাতে স্পষ্টভাবে বলেছিল তাকে হোটেল থেকে আনতে হবে না, তবুও পরদিন সকাল আট-নয়টার দিকে, নাদো ঠিক সময়মতো হাজির হল।
তবে এবার আর গেং সিজিয়া এবং তার সেই রুক্ষ আরএস৭ গাড়ি নেই, শুধু একটু বেশি পরিপাটি পোশাক পরা নাদো এবং তার নিজের জমানো টাকায় কেনা ভক্সওয়াগন বিটল।
নাদোর টানটান স্যুট তার আকর্ষণীয় শরীরকে আড়াল করতে পারল না, লি চিনকুংয়ের চোখে প্রথম দেখাতেই সে আরও উজ্জ্বল লাগল, গতকালের তুলনায় আরও তিনগুণ সাহসী মনে হল!
“লি চিনকুং, তুমি নাশতা খেয়েছ?”

“হ্যাঁ, হিলটন হোটেলের ফ্রি বুফে নাশতা খেয়েছি। সত্যি বলতে দারুন ছিল, আমি শাংহাইয়ের বিখ্যাত স্টিমড বান আর কাঁকড়ার ঝোলও ট্রাই করেছি, অসাধারণ!”
এটা কোনো সৌজন্য কথা নয়, বরং হিলটন হোটেলের তৃতীয় তলার রেস্টুরেন্ট থেকে বেরিয়ে আসার পর তার আসল অনুভূতি। বিশেষ করে হিলটনের বুফে নাশতায় দেশের উত্তরাঞ্চলের ময়দার খাবার, বিশাল সাদা পাউরুটি থেকে পেংচেংয়ের ক্যান্টনিজ চা-স্ন্যাক — সবই ছিল, আর স্বাদ এমন ছিল যে প্রশংসা না করে পারা যায় না!
“তুমি খুশি হলে ভালো, তাহলে এখন আমরা আমাদের কোম্পানির প্রধান অফিসে যাই।”
“চলো!”
লি চিনকুং যখন নাদোর সঙ্গে ভক্সওয়াগন বিটলের পাশে এসে দাঁড়াল, তখন গাড়ির দুই পাশে লাগানো বো-নিও আর জোংজিয়ের স্টিকার দেখে সে একটু অবাক হল, চুপচাপ নাদোর দিকে তাকাল।
ভাগ্য ভালো, তখন নাদো গাড়ির দরজা খুলে উঠতে যাচ্ছিল, তাই দেখেনি, নাহলে সে নিশ্চয়ই লজ্জা পেত।
সে নিজেও জানে না, কোথায় যেন মন ভ্রম হয়ে গিয়েছিল, বা কোনো সোশ্যাল মিডিয়ার প্রভাব, পরের দিনই টাওবাও থেকে স্টিকার অর্ডার করেছিল, সপ্তাহান্তে কুরিয়ার পাওয়ার পর প্রথম কাজ ছিল প্রিয় গাড়ি নিয়ে বোনের পরিচিত কার সার্ভিসে গিয়ে স্টিকার লাগিয়ে নেওয়া।
গাড়ি যখন নতুন সাজে সেজে উঠল, সে আনন্দের সীমা ছিল না, গাড়ির左右 দুই পাশে বিভিন্ন অ্যাঙ্গেল থেকে ছবি তুলল, ফেসবুকে পোস্ট করল, হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে শেয়ার করল, শুধু বিশ্বকে জানানো বাকি ছিল।
এক-দু’ সপ্তাহ পর, হয়তো সেই ‘প্রভাব’ কেটে গেল, ফিরে তাকিয়ে সে আর আগের মতো উত্তেজিত লাগল না, তবে কষ্ট করে একসঙ্গে আনা দুই ছোট্ট চরিত্রকে ছেঁড়ার কথা ভাবল না, তাই ওরা গাড়িতেই থেকে গেল।
শাংহাইয়ের যানবাহন পরিস্থিতি, স্থানীয় না হলে বোঝা যায় না, পেংচেংয়ের মতোই ভীড়।
বিটল গাড়ি মাত্র কয়েক কিলোমিটার যেতেই রাস্তায় জ্যামে পড়ল, একেকটা ট্রাফিক সিগন্যাল পার হতে তিন-চারবার লাল-সবুজ বদলাতে হয়।
“লি চিনকুং, এই ক’দিনে নতুন বই লেখার কোনো ভাবনা এসেছে? বা তুমি কী ধরনের লিখতে চাও, জানাতে পারো।”
লাল-সবুজ আলোতে অপেক্ষা করার সময়, নাদো হঠাৎ প্রশ্ন করল, কারণ মাত্র কয়েক দিন আগেও সে এই প্রশ্ন করেছিল, এবারও উত্তর পাওয়ার আশা ছিল না।
কিন্তু...
“যদি আমার নতুন বই রহস্যধর্মী না হয়, তাহলে সম্পাদক তুমি থাকবে?”
লি চিনকুং সরাসরি উত্তর দিল না, বরং উল্টো এমন প্রশ্ন করল, যা নাদোর মনে নানা ভাবনার ঝড় তুলল।

নাদো ভাবতে লাগল, লি চিনকুং এই প্রশ্ন কেন করল, হয়তো নতুন বইয়ের ভাবনা এসেছে, কিন্তু সেটা আর রহস্যধর্মী নয় বলেই জিজ্ঞেস করছে, বা এটা নিছক একটা পরীক্ষা।
নাদো জানে, সে গাড়ি চালাচ্ছে, নিজের ও অন্যের নিরাপত্তা নিয়ে খেলা করতে পারে না, তাই মনোযোগ দিয়ে গাড়ি চালাতে লাগল, তারপর হাসতে হাসতে বলল,
“সম্পাদক আমি থাকব কি না, সেটা বলা কঠিন। কোম্পানির সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করে, বিশেষ করে এখন তুমি নামকরা লেখক। তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে, নতুন বইয়ের ভাবনা এসেছে?”
“যদি সম্পাদক তুমি না হও, তাহলে নতুন বইয়ের ভাবনা থাকত না!”
কেন যেন, লি চিনকুং এমন কথা বলে ফেলল, যা সহজেই ভুল বোঝাতে পারে, বলার পরই সে আফসোস করতে লাগল, মনে হচ্ছিল নিজেই নিজের গালে চড় মারতে ইচ্ছা করছে।
এটা তাদের দ্বিতীয় সাক্ষাৎ, আর মেয়েটিকে এমন কথা বলছে, যেন তাকে খুবই হালকা, নির্ভরযোগ্য নয় মনে হবে, নিজের অবস্থান থেকে সে হয়তো অনেকটা নম্বর কেটে নেবে।
“কখনও কখনও, তুমি মনোযোগ দিও না, আমি তো শুধু মনের খেয়ালে বললাম, মাথায় কিছু ছিল না।”
লি চিনকুং মনে করল, এখনও পরিস্থিতি সামলানো যায়, জোর করে ব্যাখ্যা দিল, সেটা ব্যাখ্যা না ছেলেমানুষি, সত্যি না ঢাকনা, মন বোঝা কঠিন।
“তাহলে ভালো, আমি তো ভয় পেয়েছিলাম!”
বুকে হাত রেখে নাদো স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কারণ তার এই বছরের অর্জন ও বোনাস পুরোটাই পাশে বসা এই মানুষের ওপর নির্ভর করছে। যদিও শুধু ‘ভৌতিক বাতি’ বইটা দিয়েই এই বছরটা ভালোই যাবে, তবু যদি দুটো ভালো হয়, সেটাও দারুণ!
এরপর ড্রাগন টেঙ্গ ওয়েবসাইট কোম্পানির পথে, নাদো আর লি চিনকুংয়ের নতুন বই নিয়ে কথা বলল না, কারণ আবার কিছু হলে তার হৃদয় দৌড়াতে পারে।
কথার মূল ফোকাস ছিল লি চিনকুংয়ের ওপর, তবে বেশি অবাক হওয়ার ছিল সে জাতীয় বাংলা সাহিত্যের চ্যাম্পিয়ন।
প্রথমে সংবাদপত্রে জাতীয় বাংলা সাহিত্যের চ্যাম্পিয়ন ও নিজের চুক্তিবদ্ধ লেখকের নাম একেবারে মিল দেখে নাদো মনে করেছিল, এটা নিছক কাকতালীয়। পরে একদিন দৈনিক শিরোনামে কুয়েত প্রদেশের টিভি সাক্ষাৎকারের ছবি দেখে, সে মেনেই নিল, ছবির মানুষটি লি চিনকুং।
এক মুহূর্তে, সে বিস্ময়ে হতবাক!