৪১তম অধ্যায়: মোহময়ী রূপের সামনে মাধুর্য মূল্যহীন

পরিস্থিতিটা বেশ বিব্রতকর! সম্পূর্ণ অপরিচিত একজন মানুষের সঙ্গে এক গাড়িতে বসে, গম্ভীর মুখে গাড়ি চালিয়ে চলেছে গেং সিজিয়া, আর দুই জনের মাঝে জমে থাকা অস্বস্তিকর পরিবেশটা টের পাচ্ছে সবাই। সেই মুহূর্তে পরিস্থিতি কিছুটা সহজ করার জন্য লি চুনগাং বলল, "নাডো কেন তোমাকে আমাকে নিতে পাঠিয়েছে? আজ তোমার কি অফিস নেই?"

কারণ হঠাৎ ঘরে জরুরি কিছু হয়ে যাওয়ায় নিজে আসতে পারেনি নাডো, তাই এক বান্ধবীকে পাঠিয়েছে তাকে নিতে—এটা নিশ্চয়ই অবাক করার মতো ব্যাপার। অবশ্য লি চুনগাং এতে মোটেও অখুশি নয়, এমন সুন্দরী পাশে বসে থাকলে চুপচাপ তাকিয়েই তো চোখের আরাম!

"নিজেই মালিক যখন, অফিসে যাওয়া না যাওয়া নিজের ব্যাপার,"
গেং সিজিয়া মানুষের সঙ্গে কথা বলতে পারে না, এমন নয়—শুধু কথাবার্তায় স্বচ্ছন্দ নয় সে। তবু বোনের অফিসের গুরুত্বপূর্ণ ক্লায়েন্ট বলে, লি চুনগাংয়ের প্রশ্ন শুনে পাশ ফিরে এক ঝলক তাকিয়ে কথা বলল সে।

"আহা..."
এমন কটাক্ষে লি চুনগাং আর কিছু বলার ইচ্ছা করল না। বারবার ঠান্ডা প্রতিক্রিয়া পেতে কে-ই বা কথা বাড়ায়! গাড়ির ভেতরে ধীর, মৃদু শাস্ত্রীয় সংগীত ছাড়া আর কোনো শব্দ নেই।

লি চুনগাংয়ের ছোটবেলা থেকেই এক অদ্ভুত স্বভাব—গাড়িতে উঠলেই তার ঘুম পায়! অন্য কিছুতে মনোযোগ দিলে হয়তো ঘুম আসত না, কিন্তু গাড়িতে বসে ফোন ঘাঁটলেও সে ঘুমিয়ে পড়ে। হাতে কোনো কাজ না থাকায় এবারও চোখজোড়া ভারি হয়ে আসল...

আসলে সংগীত দিয়ে নিজেকে জাগিয়ে রাখার চেষ্টা করছিল, কিন্তু শাস্ত্রীয় সংগীতটা যেন ঘুমের ওষুধের মতো কাজ করল! বিমানবন্দরের সীমানা পেরিয়ে গাড়ি একটু এগোতেই, লি চুনগাং মাথা জানালার পাশে ঠেকিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

"আত্মবিশ্বাসটা দেখো—এত সহজেই ঘুমিয়ে পড়ল! আমার তো ভয় নেই, যদি মাঝপথে বিক্রি করে দিই?"
অনেকক্ষণ চুপচাপ থাকার পর, গেং সিজিয়া পাশ ফিরে দেখল সহযাত্রীকে—চোখ বন্ধ, বুক ওঠানামা করছে শান্তভাবে; ঘুমের ভঙ্গিটা খুবই নিরীহ ও শান্ত, কারও কারও মতো না যে ঘুমিয়ে পড়ে হাত-পা ছুঁড়ে, নাক ডেকে, দাঁত কিড়মিড় করে, স্বপ্নে কথা বলে।

—

সন্ধ্যা ছ’টা, দিনের আলো ম্লান হয়ে আসছে। ঘরের কাজ শেষ করে নাডো তাড়াহুড়া করে ছুটছে লি চুনগাংয়ের জন্য ঠিক করা হোটেলের দিকে। প্রধান সম্পাদক হুয়া চেন অনুমতি দিয়েছে, অফিসের হিসাবেও টাকা ফেরত পাওয়া যাবে—তাই নাডো আর বাজেট বাঁচানোর কথা ভাবেনি।

সরাসরি কোম্পানির সদর দপ্তরের সবচেয়ে কাছের পাঁচতারা—হিলটন হোটেলেই বুকিং, তাও প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুট বাদে সবচেয়ে বিলাসবহুল商务套间। নাডো কৃপণ নয়, তাহলে প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুট কেন নয়? আসলে, এতটা অপচয় না করতে লি চুনগাং নিজেই বলেছিল, তাই একটু নিচের মানের স্যুটই নেওয়া হয়েছে।

"এখনও এল না কেন..."
হিলটন হোটেলের সামনে দাঁড়িয়ে নাডো বারবার দূরে তাকায়। মনে হচ্ছিল, বান্ধবীকে ম্যাসেজ করে জানতে চায়, আর কতক্ষণ লাগবে। কিন্তু মনে পড়ে, সে তো এখন গাড়ি চালাচ্ছে—নিরাপত্তার কথা ভেবে আর পাঠায় না।

ধনী মেয়ে গেং সিজিয়ার চালানো অডি আরএস৭-কে রাতের আলোয় মিস করা যায় না!
অবশেষে, নাডোকে হোটেলের সামনে পাথরের মতো দাঁড়িয়ে থাকতে হলো না। দূর থেকে আসতে থাকা গাড়িটা দেখে জমে থাকা পায়ের অবশভাব কাটাতে একটু নেড়ে গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।

"মানুষটা কোথায়?"
"আমার গাড়িতে ঘুমিয়ে পড়েছে, নিজেই গিয়ে ডাকো,"
গেং সিজিয়া মনে মনে গালি দিল, এমন শব্দে-শব্দে ঘুমাচ্ছে! এত শব্দেও জাগল না।
নারীর মন বড়ই জটিল—তাকে কেউ একটানা তাকিয়ে থাকলে বিরক্ত হয়, আবার কেউ একেবারে পাত্তা না দিলে, পুরো রাস্তা ঘুমিয়ে গেলে, তারও খারাপ লাগে!

"সত্যি নাকি!"
নাডো হতভম্ব হয়ে বান্ধবীর মোলায়েম, টানটান মুখের দিকে তাকাল, আবার চোখ রাখল তার সুঠাম গড়নের ওপর, তারপর একদৃষ্টিতে দীর্ঘ, সরল পা দু’টোর ওপর... নারী হয়েও নাডো ঈর্ষান্বিত—এত সৌন্দর্য এক শরীরে জড়ো হয় কীভাবে!

কিউটনেস, সেক্সি রূপের কাছে কিছুই না!
এমন অসাধারণ সুন্দরীর সঙ্গে এক গাড়িতে একা সময় কাটানোর সুযোগ, কেউ যোগাযোগ বাড়ানোর চেষ্টা করবে, অন্তত ভালো একটা প্রথম印象 রাখবে—কিন্তু লি চুনগাং গোটা রাস্তা ঘুমিয়ে এলো! নাডো একে কিছুতেই মেনে নিতে পারছে না।

ঘুমন্ত লি চুনগাংকে ডেকে তোলার পর, অচেনা মুখ এত কাছে দেখে সে চমকে উঠল।
ভয়ানক দেখায় নয়, বরং একদম সামনে মুখটা দেখে একটু চেনা লাগল। পরক্ষণেই বুঝল, এ তো তার সম্পাদিকা নাডো—তবেই মনে পড়ল, গন্তব্যে এসে গেছে।

গাড়ি থেকে নেমে প্রথমেই কাল্পনিক লজ্জা ঢাকতে মুখ মুছল, বলল, "তুমি নাডো তো?"

"ডিয়ার, আমার কাজ শেষ, তাহলে আমি যাই। তুমি কিন্তু কথা রাখবে,"
গেং সিজিয়া হঠাৎ বলে উঠল, এতে লি চুনগাং অবাক—এই সুন্দরী সবাইকে তো ঠান্ডা ব্যবহার করে না, অন্তত বান্ধবীর ক্ষেত্রে তো নয়।

বান্ধবী এমন অকৃতজ্ঞ হয়ে একা ফেলে চলে যাচ্ছে দেখে নাডো দ্রুত দৌড়ে গিয়ে গেং সিজিয়ার বাহু আঁকড়ে ধরল। তার সুঠাম বাহুটা নাডোর বুকে লুকিয়ে গেল। সে জোরে জোরে দোলাতে দোলাতে আব্দার করল,
"জাজা, তুমি কি পারো একটা নরম মিষ্টি মেয়েকে একা ফেলে রেখে চলে যেতে? যদি খারাপ কারও পাল্লায় পড়ি? যদি নির্জন গলিতে ফেঁসে যাই..."

গেং সিজিয়া বিরক্ত মুখে চোখ ঘুরিয়ে নিল, বান্ধবীর মাথায় সারাক্ষণ কী যে ঘুরে বেড়ায়! অভিনয় করতে গেলে কিছুতেই আটকাতে পারে না, জানে নাটক করছে—তবু এই কায়দার কাছে সে হেরে যায়। হাত ছাড়িয়ে নিয়ে কটাক্ষ করল,
"তোমার কাছে হার মানলাম, প্রতিবার এই একই কাণ্ড!"

"তাহলে তোমার দেওয়া শর্তে একটা বাড়তি দাও, আমার সঙ্গে আরেকবার খেতে চলো!"
লি চুনগাংয়ের অগোচরে নাডো ইশারায় বান্ধবীকে বোঝাল, আঙুল তুলে ‘এক’ দেখিয়ে ফিসফিসে বলল।

"ঠিক আছে!"
"আসলে তোমরা না চাইলে আমি একাই খেয়ে নিতে পারতাম,"
"তা তো হবে না! তোমাকে ঠিকঠাক রাখা তো প্রধান সম্পাদক হুয়া চেন নিজে বলেছেন। একটু পরেই ছবি তুলে সামাজিক মাধ্যমে দেব,"
নাডো ঘুরে দাঁড়িয়ে সঙ্গে সঙ্গেই লি চুনগাংয়ের প্রস্তাব উড়িয়ে দিল।

লি চুনগাংকে এখানে এনে সব ব্যবস্থা করা সত্যিই প্রধান সম্পাদকের নির্দেশ ছিল, তবে এতটা বাড়াবাড়ি নয়—এসব নাডোর নিজের হিসাব।
তার একটাই উদ্দেশ্য—সবাইকে জানিয়ে দেওয়া, এই জায়গায় তার অধিকার আছে!
যারা গোপনে ফন্দি আঁটে, লোভী চোখে লি চুনগাংকে টানতে চায়, তাদের বুঝিয়ে দেওয়া—নাডো আর চুনগাংয়ের সম্পর্ক বেশ ভালো।
দেয়াল ভাঙতে চাইছো? অসম্ভব!