অধ্যায় ২৮: বিশেষ নিয়োগ

৭৩৮ নম্বর!
বাংলা ১৪৮, গণিত ১৫০, মানবিক সমন্বিত ২৯২, ইংরেজি ১৪৮।
বাংলা, গণিত, ইংরেজি এই তিন বিষয়ে প্রাপ্ত নম্বর প্রায় অলৌকিক পর্যায়ে পৌঁছেছে—মোট ৪৫০ নম্বরের মধ্যে মাত্র ৪ নম্বর কাটা হয়েছে। বলা বাহুল্য, এই ৪ নম্বর আদৌ কাটা উচিত ছিল কিনা, তাও বলা মুশকিল; হয়তো ওটাই সেই কিংবদন্তি খাতা নম্বর।
মানবিক সমন্বিত: ভূগোল ১০০, ইতিহাস ১০০, শুধু রাজনীতি পুর্ণ নম্বর হয়নি; অবশ্য ৯২ এই ফলাফলও যথেষ্ট চমৎকার!
মূলত, সেই সময়ের উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় রাজনীতিতে অনেক সাবজেক্টিভ প্রশ্ন ছিল, যেগুলোর নির্ধারিত উত্তরই ছিল না; পুরোটাই পরীক্ষার্থীর নিজস্ব উপলব্ধির উপর নির্ভর করত, আর এমন কঠোর ‘সাহিত্য বিশ্বকোষ’ সিস্টেমও সেখানে কোনো সাহায্য করতে পারেনি।
‘যা আশা করেছিলাম, সেটাই হলো!’
এই ফলাফল দেখার সময় লি ছুংগাংয়ের চেহারায় কোনো বিস্ময় ছিল না; কারণ, প্রশ্নপত্রের সব উত্তরই ছিল তার নিজের হাতে লেখা, সে জানতই তার ফলাফল কতটা হতে পারে। তবে যখন শেষের মোট নম্বর ও র‍্যাঙ্কিংয়ের ঘরে বিশাল ‘১’ দেখল...
‘আমি কি সত্যিই মানবিক বিভাগের শীর্ষস্থান পেলাম?’
গুয়াংডং প্রদেশ টিভির সাংবাদিক কর্মীদের নির্দেশ দিলেন, ক্যামেরা আরও কাছে নিয়ে গিয়ে যেন মোবাইল স্ক্রিনের ছোট ছোট অক্ষরগুলো স্পষ্টভাবে ধারণ করা হয়, যাতে টিভির সামনে বসা দর্শকরা পরিষ্কারভাবে দেখতে পারে।
আজকের সাক্ষাৎকারের সবচেয়ে বড় চমক পেয়ে, গুয়াংডং প্রদেশ টিভি ও ‘গুয়াংডং প্রদেশ দৈনিক’-এর দুই দলের সদস্যরা আর বেশিক্ষণ সেখানে থাকেননি; বরং লি প্রধান শিক্ষক ও লি ছুংগাংকে দ্রুত বিদায় জানিয়ে চলে গেলেন।
প্রথম হাতের সংবাদ কতটা গুরুত্বপূর্ণ, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই!
তারা তো চাইছেন, অন্য সংবাদমাধ্যমের আগে ফিরে গিয়ে, আজকের সাক্ষাৎকারের সবকিছু গুছিয়ে, ভিডিও এডিট করে যত দ্রুত সম্ভব প্রকাশ করতে!
সাংবাদিকরা চলে গেলে, প্রধান শিক্ষক লি ও শ্রেণি শিক্ষক উ বাই দু’জন চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলেন; যেন কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছেন না!
বাইরের লোকদের সামনে তারা লি ছুংগাংকে আকাশের তারা, মর্ত্যের দেবতা, বিদ্যা-তারকার পুনর্জন্ম ইত্যাদি বলে প্রশংসায় ভাসালেও, আসল পরিস্থিতি তারা বরং ভালোই জানেন।
সারা বছর ক্লাসের পেছনের সারিতে থাকা ছেলেটা হঠাৎ করেই জাতীয় মানবিক বিভাগে প্রথম হয়ে গেল?
এটা যদি বাইরে বলা হয়, লোকে কি এই গল্পটাকে অনুপ্রেরণার নিদর্শন ভাববে, নাকি তোমাকে হাস্যকর বলে মনে করবে?
‘লি ছুংগাং, যাই হোক না কেন, স্কুল তোমার জন্য গর্বিত থাকবে!’

শেষে প্রধান শিক্ষক শুধু এতটুকুই বললেন, ‘শিক্ষা দপ্তরের কর্তার দুপুরে খাওয়ার আয়োজন আছে, ছোট উ, তুমি লি-কে নিয়ে গিয়ে পেইচিং উত্তর বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদ্বয়ের সঙ্গে দেখা করিয়ে আনো।’
লোকের মুখে যেমন বলে—জেলা প্রশাসক নয়, বাস্তব কর্তাব্যক্তিই আসল!
পেইচিং উত্তর বিশ্ববিদ্যালয় পিংগাং উচ্চবিদ্যালয়ের কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু এসেছেন কেবল দুইজন ভর্তি বিভাগের শিক্ষক; তুলনায়, লি শ্যুয়েসেন ভাবলেন, উপর মহলের কর্তাদের সামলানোই বেশি জরুরি।
জাতীয় মানবিক বিভাগের প্রথম স্থান তাদের স্কুলে, পেংচেং-এ, গুয়াংডং প্রদেশে!
ভাবাই যায়, আগামী এক-দু’দিন কতটা ব্যস্ততা যাবে; লি প্রধান শিক্ষক মনে মনে ভাবলেন, এটা বোধহয় সুখের বিড়ম্বনা—নিজের স্কুল থেকে জাতীয় মানবিক বিভাগে প্রথম স্থান পাওয়া! এবার দেখুক, শহরের প্রথম, দ্বিতীয় এবং লংচেং উচ্চবিদ্যালয়ের সেই তিন প্রবীণ সাহস করে সামনে আসে কি না।
‘স্যার, পেইচিং উত্তর বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আসা শিক্ষকদের ব্যাপারটা কী?’
লি ছুংগাং আগের রাতে ফোনে শুনেছিল, নাম ধরে তাকে দেখতে চেয়েছেন পেইচিং উত্তর বিশ্ববিদ্যালয়ের দুই শিক্ষক, কিন্তু সুনির্দিষ্ট কারণ বলেননি।
‘সম্ভবত, “ছিকতু ঘোড়ার মৃত্যু” পড়েই তোমাকে বিশেষভাবে নিতে চায় তারা,’ উ বাই বহুদিন পড়ান, তাই অভিজ্ঞতায় জানেন, না হলে পেইচিং এত দূর থেকে শিক্ষক পাঠাতো না।
শ্রেণি শিক্ষক উ বাই পথেই লি ছুংগাংয়ের কাছে জানতে চাইলেন, এমন উচ্চ নম্বর কীভাবে পেল, আগে ইচ্ছাকৃত নম্বর কম পেয়েছিল কি না ইত্যাদি; কথা বলতে বলতে তারা স্কুলের ছোট কনফারেন্স রুমে ঢুকলেন।
দরজা খুলেই দেখেন, সোফায় বসে আছেন এক অচেনা পুরুষ ও এক নারী; নিশ্চয়ই পেইচিং উত্তর বিশ্ববিদ্যালয় ভর্তি বিভাগের কর্মী।
‘লি, আমি উত্তর বিশ্ববিদ্যালয় ভর্তি বিভাগের শিক্ষক ওয়াং, আর পাশে আছেন ইউ ম্যাডাম। তুমি লিখেছ “ছিকতু ঘোড়ার মৃত্যু”—অসাধারণ ছিল সেটা।’
মাঝবয়সী শিক্ষক ওয়াং শাওপিং কথায় ছিলেন অত্যন্ত সদয়, কোনো অহংকার নেই; বরং পাশে বসা নারী শিক্ষক মুখ গম্ভীর, যেন ফুলদানিতে বসানো, কোনো কথা বলার ইচ্ছা নেই।
লি ছুংগাং এই এক ঠাণ্ডা, এক গরম ব্যবহার দেখে কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল; এর মধ্যে কৃত্রিম কোনো অভিনয়ও মনে হচ্ছে না। তাই সে সরাসরি জানতে চাইল—
‘প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ। তবে জানতে চাই, আপনারা কেন আমাকে দেখতে এসেছেন?’
ওয়াং শাওপিং মাথা নেড়ে ব্যাখ্যা করলেন, ‘আসলে তুমি জানো না, পেইচিং-এ তোমার নাম এখন খুব পরিচিত। বিশেষত ফেং স্যার বারবার তোমার প্রশংসা করেছেন, প্রকাশ্যে তোমাকে তরুণ প্রজন্মের সাহিত্য নেতৃত্ব বলে আখ্যা দিয়েছেন।’
এবার শুধু লি ছুংগাংই নয়, পাশে থাকা উ বাই-ও চমকে উঠলেন।
তরুণ প্রজন্মের সাহিত্য নেতা?

এই উপাধি কোনো সাধারণ কথা নয়, অত্যন্ত উচ্চ মূল্যায়ন!
লি ছুংগাং যদিও জানে না, ফেং স্যার আসলে কে, কিন্তু এভাবে প্রশংসা পেয়ে বিনয়ী হয়ে বলল, ‘এত কিছু না, ফেং স্যারের অত প্রশংসা আমার প্রাপ্য নয়।’
‘হুঁ! আমিও তাই মনে করি।’
যিনি এতক্ষণ চুপ ছিলেন, সেই ইউ ম্যাডাম এবার মুখ খুললেন এবং সঙ্গে সঙ্গে মনঃক্ষুণ্ণ করার মতো কথা বলে ফেললেন। ঠোঁট বাঁকিয়ে, স্বাভাবিক ভঙ্গিতেই বিরক্তি প্রকাশ করলেন।
ওয়াং স্যারের চোখেমুখে সামান্য সংকোচ, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস; কিছু বলতে চেয়েও, ইউ ম্যাডামের পেছনের শক্তি ভেবে চুপ করে গেলেন।
শ্রেণি শিক্ষক উ বাই-ও ভেতরে ভেতরে হেসে উঠলেন; আগে হলে পেইচিংয়ের বিশেষ ভর্তিকে অনেক বড় কিছু ভাবতেন, এখন... শুধু “হা হা” বলার মতো!
আমার ছাত্র তো বিদ্যা-তারকার পুনর্জন্ম, জাতীয় মানবিক বিভাগে প্রথম, তোমাদের বিশ্ববিদ্যালয় থেকে তো ছাত্র চাইলেই পাওয়া যায় না—এমন ব্যবহার!
লি ছুংগাং নিজেও, সামনে বসে কেউ তাকে অবজ্ঞা করছে দেখে, ভালো লাগার কথা নয়!
‘ছোট লি, আমরা উত্তর বিশ্ববিদ্যালয় ভর্তি বিভাগ থেকে এসেছি কারণ, তোমার এই রচনা অসাধারণ, ভাষা দুর্দান্ত, আর امাদের এ বছর নিজস্ব কোটা রয়েছে, চাইলে তুমি আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির সুযোগ পাবে।’
পেইচিং উত্তর বিশ্ববিদ্যালয়ের নামই যথেষ্ট—সমগ্র দেশের শিক্ষাঙ্গনের শীর্ষ দু’টি উজ্জ্বল রত্নের একটি!
যে কোনো সাধারণ পরীক্ষার্থী স্বপ্নেও এই বিশ্ববিদ্যালয়ের সুযোগ হাতছাড়া করবে না! এটাই ওয়াং স্যারের আত্মবিশ্বাস, পেইচিং উত্তর বিশ্ববিদ্যালয়ও তার কর্মীদের সেই সাহস দিয়েছে।
‘তবে, তোমাদের বিশেষ ভর্তির শর্ত বা সুযোগ-সুবিধা কী?’
‘সুবিধা?’
ওয়াং স্যার বুঝে উঠতে পারলেন না লি ছুংগাং কী চায়; তাদের বিশ্ববিদ্যালয়ে বিশেষ ভর্তি পেলেই তো সবাই কৃতজ্ঞ হয়ে সঙ্গে সঙ্গে চুক্তিপত্র সই করে, আজ কেউ শর্ত জানতে চায়!
এবার সদয় মুখের ওয়াং স্যারের চেহারা কেমন গম্ভীর হয়ে গেল; তার মনে হলো, সামনে বসা এই ছেলেটা যেন নিজের অবস্থান বুঝতে পারছে না!