১৩৩তম অধ্যায় ছোট্ট আনন্দের ঝলক (অনুগ্রহ করে সাবস্ক্রাইব করুন)
অপ্রকাশিত কোনো কাজ।
এটি অনেকটা বাজারের নিশ্চয়তা ছাড়া কোনো সৃষ্টির মতো। এই বিষয়টি টম্পসনকে বেশ চিন্তায় ফেলে দিল, কারণ তিনি তো চাইছিলেন পাকা ফলটি পেড়ে নিতে। ব্যবসায়িক দিক থেকে দেখলে, অন্তত তার চোখে ‘ঘোস্ট ব্লোয়িং ল্যাম্প’ বা ‘গুই চুই দেং’ বইটি প্রকাশের ক্ষেত্রে কার্যকর হওয়ার সম্ভাবনা ছিল। বিদেশে প্রকাশের সময় ‘প্রাচ্যের রহস্যময় রোমাঞ্চকর সেরা বই’ বা ‘চীনের সর্বাধিক বিক্রিত অ্যাডভেঞ্চার’ জাতীয় তকমা লাগিয়ে দিলে অনেক আগ্রহী পাঠকই হয়তো বইটি কিনতেন।
কিন্তু একজন লেখক, যিনি কেবল চীনের মাটিতেই জনপ্রিয় এবং বিদেশে একেবারেই অপরিচিত, তার কোনো অপ্রকাশিত পাণ্ডুলিপি নিয়ে কাজ করার ঝুঁকি নেওয়াটা টম্পসনের জন্য কঠিন। তিনি নিশ্চিত ছিলেন, যদি এমন কোনো পরিকল্পনার কথা তিনি আমেরিকার প্রধান কার্যালয়ে উত্থাপন করেন, তবে তাকে অনেকের উপহাসের পাত্র হতে হবে। আর নিজের ক্যারিয়ার পুনর্গঠনের নেশায় মত্ত টম্পসন কোনোভাবেই এমনটা হতে দিতে চান না।
“লি সাহেব, আপনার কোনো অপ্রকাশিত কাজ কি আমাকে দেখাতে পারেন?”
ভালো বিষয় হলো, লি চুনগ্যাংয়ের আগের দুটি বই অভূতপূর্ব সাফল্য এবং সুনাম কুড়িয়েছে। এটিই টম্পসনকে সরাসরি না বলে বরং কাজ দেখে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ করে দিল। আসলে লি চুনগ্যাং এখানে একটু মিথ্যে বলেছিলেন। তার কাছে অপ্রকাশিত কাজ সত্যিই আছে—পুরো ‘লিটারারি এনসাইক্লোপিডিয়া সিস্টেম’-এর ভাণ্ডার জুড়ে ছড়িয়ে আছে অজস্র গল্প—কিন্তু সেগুলো এখনো বাস্তবে রূপ পায়নি, কেবল মনের কোণে প্রাথমিক ধারণা হিসেবে জমা আছে।
টম্পসন যখন ‘ঘোস্ট ব্লোয়িং ল্যাম্প’-এর বিদেশি বাজার নিয়ে প্রশ্ন করেছিলেন, তখনই লি চুনগ্যাংয়ের মাথায় এই আইডিয়াটি আসে। দেশের ভেতরে এমন অনেক প্রকাশনা সংস্থা আছে যাদের বিদেশে বই প্রকাশের যোগ্যতা রয়েছে, যেমন ‘মানজিংহুয়া পাবলিশিং’। কিন্তু তাদের চ্যানেল, পরিচিতি বা আন্তর্জাতিক সক্ষমতা র্যান্ডম হাউসের মতো বড় প্রতিষ্ঠানের সাথে তুলনার যোগ্য নয়।
একটি নির্দিষ্ট পরিমাণের পর টাকা কেবলই একটি সংখ্যায় পরিণত হয়। লি চুনগ্যাং বিলাসিতার পেছনে ছোটা মানুষ নন। তার বর্তমান জমানো অর্থই সারাজীবন নিশ্চিন্তে চলার জন্য যথেষ্ট। আর ঠিক এই কারণেই তিনি নিজের শখ ও স্বপ্নের পেছনে সময় দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন। বিদেশে বই প্রকাশের এমন সুযোগ হাতছাড়া করা যায় না!
বিদেশের বাজারে লি চুনগ্যাং এবং তার ছদ্মনাম ‘ঝি চুন ঝি গ্যাং’ উভয়ই নতুন। তাই ‘প্রবেশদ্বার’ হিসেবে প্রথম বইটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এটি কেবল বিদেশি বাজারের দুয়ার খুলে দেবে না, বরং প্রথম বইয়ের মাধ্যমে অর্জিত সুনাম ও পাঠকগোষ্ঠীই হবে তার আসল সম্পদ।
“ঝি চুন ঝি গ্যাং-এর সৃষ্টি, মানেই সেরা!”—যদি একদিন এটি লি চুনগ্যাংয়ের ট্রেডমার্ক হয়ে ওঠে, তবেই বুঝতে হবে তিনি চূড়ান্ত সফলতা অর্জন করেছেন।
“পাণ্ডুলিপিটি আমার সাথে নেই, তাই এখন আপনাকে দেখাতে পারছি না। তবে আমি আগামীকাল কাউকে দিয়ে ইমেইলে এটি আনিয়ে নিতে পারি। পরশু আমি নতুন বইয়ের বিষয়বস্তু নিয়ে আপনাদের র্যান্ডম হাউসের সাংহাই শাখায় বিস্তারিত আলোচনা করব, আপনার কেমন মনে হয়?”
“কোনো সমস্যা নেই!”
টম্পসন কিছুটা অবাক হলেন যে ইমেইল করার মতো সাধারণ একটি কাজের জন্য কেন দুই দিন সময় প্রয়োজন, কিন্তু তার নিজেরও তো কিছুটা সময়ের প্রয়োজন। উত্তেজনার বশে তাড়াহুড়ো না করে, তিনিও এখন বুঝতে পারছেন যে ‘ঘোস্ট ব্লোয়িং ল্যাম্প’-এর বিদেশি সম্ভাবনা নিয়ে নতুন করে ভাবা দরকার।
যদি সম্ভব হয়, টম্পসন আমেরিকার প্রধান কার্যালয়ে তার পুরনো সহকর্মীদের অনুরোধ করবেন যেন তারা ‘ঘোস্ট ব্লোয়িং ল্যাম্প’ নিয়ে একটি প্রাথমিক জরিপ চালায়। খুব বেশি শ্রম বা খরচ না করে, একদিনের জন্য রাস্তায় র্যান্ডমলি কিছু মানুষকে জিজ্ঞেস করা—যদি এমন একটি প্রাচ্যের রহস্যময় অ্যাডভেঞ্চারের বই থাকে, তবে কি তারা তা কিনতে আগ্রহী? আগ্রহী হলে কেন, আর না হলে কেন?
যদিও এটি একটি সাধারণ জরিপ, তবুও এটি বাস্তব সমস্যার প্রতিফলন ঘটাবে। টম্পসন বুঝতে পারলেন, শুরুর দিকে কোনো প্রস্তুতি না নিয়ে কেবল চীনের সাফল্যের ওপর ভিত্তি করে বইটি বিদেশে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়াটা কতটা অপরিপক্ক ছিল। তবে ভুল শোধরানোর সময় এখনো শেষ হয়ে যায়নি।
চীন এবং আমেরিকার মধ্যে সময়ের পার্থক্য আট ঘণ্টার। হোটেল থেকে বেরিয়েই টম্পসন ঠিক করলেন, তিনি আমেরিকায় তার বিশ্বস্ত সহকর্মীদের সাথে যোগাযোগ করবেন এবং সাংহাই শাখার কর্মীদের নিয়ে নতুন করে ব্যবসায়িক মূল্য যাচাই করবেন।
“তাহলে আজ আমি বিদায় নিচ্ছি। আশা করি পরশু আপনার কাছ থেকে দারুণ কিছু পাব।”
“অবশ্যই!”
লি চুনগ্যাং টম্পসনকে বিদায় জানিয়ে ঘরে ফিরে এলেন। তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সেই রহস্যময়ী নারীর ওপর, যিনি পুরো সময় চুপচাপ পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন। লি চুনগ্যাংয়ের মস্তিষ্ক সম্প্রসারণের পর তার স্মৃতিশক্তি অনেক বেড়ে গেছে। এখন ভালো করে লক্ষ্য করতেই তার মনে হলো, এই নারীটিকে তিনি কোথাও দেখেছেন। কণ্ঠস্বর এবং অবয়বে এক অদ্ভুত পরিচিতি ফুটে উঠছে। লি চুনগ্যাং নিশ্চিত হলেন, এই নারীটি তার পরিচিত।
“এখানে আমি আর আপনি ছাড়া কেউ নেই, তাই এই ছদ্মবেশের কোনো প্রয়োজন নেই। আর আমি বাজি ধরে বলতে পারি, আমাদের আগে দেখা হয়েছে। আপনার পুরো অবয়বে এক পরিচিতি ফুটে উঠছে, আমার ভুল হওয়ার সম্ভাবনা নেই।”
“দুঃখিত, অভ্যাসবশত ভুলে গিয়েছিলাম।” জিন চেন কথাটি বলে তার ছদ্মবেশের কারণ বোঝাতে চাইলেন।
টুপি খুলতেই ঘাড় পর্যন্ত কালো রেশমি চুল নেমে এল। বড় কালো চশমা আর মাস্ক খুলতেই বেরিয়ে এল东方 সুন্দরী হিসেবে পরিচিত তার নিখুঁত মুখাবয়ব।
“জিন চেন!?”
চশমা খোলার মুহূর্তে লি চুনগ্যাং তাকে চিনতে পারলেন। ইনি গত রাতে ‘গোল্ডেন বুকমার্ক অ্যাওয়ার্ড’ অনুষ্ঠানে আমন্ত্রিত অতিথিদের একজন ছিলেন। কিন্তু তিনি কেন এভাবে ছদ্মবেশ ধরে টম্পসনের সাথে এখানে এলেন?
যদি পাপারাজ্জিরা জানতে পারে যে অভিনেত্রী জিন চেন একা কোনো হোটেলে এক অপরিচিত পুরুষের রুমে এসেছেন, তবে কী হবে? লি চুনগ্যাং কল্পনা করতে পারছেন, আগামীকাল নয়, বরং এখনই এটি সব বিনোদন খবরের শিরোনাম হয়ে যাবে। তবে জিন চেনকে দেখে মনে হলো তিনি বেশ অভিজ্ঞ, ছদ্মবেশটিও মন্দ ছিল না।
“জিন চেন মিস, কোনো বিশেষ প্রয়োজনে এসেছেন কি?”
জিন চেনের মতো রূপবতী ও জনপ্রিয় অভিনেত্রীর এভাবে কাছে দাঁড়িয়ে থাকা, বিশেষ করে লি চুনগ্যাংয়ের মতো একজন সাধারণ তরুণের জন্য এক অভূতপূর্ব অভিজ্ঞতা। তার মনের ভেতর এক অদ্ভুত উত্তেজনা এবং পুরুষসুলভ গোপন আনন্দ কাজ করছিল।