পর্ব ছাব্বিশ: আবারও বিপদের মুখোমুখি-শেষের কাহিনি(সময় ও মানুষের জীবন)

পুরো সপ্তাহান্তজুড়ে নামগুং ইউচেন বাড়িতেই কাটিয়েছে, নামগুং কেশিনের সঙ্গে লড়াই করছে। যদিও লড়াই বলাটা ঠিক নয়, কারণ সে শুধু মারই খাচ্ছে, পাল্টা কিছু করার সুযোগই নেই। তার একমাত্র স্বস্তি হচ্ছে, বিশেষ মেধাবী ছাত্রের পদোন্নতি পরীক্ষার কারণে কেশিন আপাতত তাকে আর বাড়ি থেকে বের করে দিচ্ছে না।

ভোরবেলা, ইউচেন নাস্তা তৈরি করে তাড়াহুড়ো করে স্কুলে পৌঁছাল। দেখে অনেক ছাত্রছাত্রী বিজ্ঞপ্তি বোর্ডের সামনে ভিড় করছে। কৌতূহলবশত সে এগিয়ে গেল।

"পরের শুক্রবার ভার্চুয়াল দ্বীপ খুলছে!"
"আমারও খুব ইচ্ছে দ্বীপের ভিতরে ঢুকতে!"
"কার না ইচ্ছে? বাদও পড়ে গেলে অন্তত এক ধাপ উন্নত মেকানিক ওয়ারিয়রের শক্তি অনুভব করতে পারব!"

সবার উত্তেজিত কথাবার্তা শুনে, ইউচেন ভিড় ঠেলে ঢুকে পড়ল। সোনালি অক্ষরে লেখা বাহাত্তরটি নামের তালিকা দেখে খানিক থমকে গেল।

এগুলোই ছিল তিনটি বর্ষের বিশেষ মেধাবী ছাত্রের পরীক্ষার জন্য মনোনীত নাম। ওপরের সারিতে চূড়ান্ত বর্ষের চব্বিশটি নাম, নিচে প্রথম বর্ষের চব্বিশটি নাম - তার নিজের নামও রয়েছে সেখানে।

প্রতিটি নামের পাশে একটি করে ছবি, সঙ্গে ক্লাসের তথ্য দেওয়া। তবে তাদের শারীরিক ক্ষমতা কিংবা ফলাফল প্রকাশ করা হয়নি।

এসময় হঠাৎ এক সাধারণ চেহারার মেয়ে আঙুল তুলে বিস্ময়ের সাথে ডেকে উঠল, "নামগুং ইউচেন!"

তার কণ্ঠে চারপাশের সবাই তাকাল, তাদের চোখে বিস্ময় আর মুগ্ধতা ভেসে উঠল, কেউ কেউ খুশিতে বলল, "তিনশাখা একযোগে সাধনা করা ইউচেন!"

"ওয়াও, ইউচেন ভাই, আমাদের একটা অটোগ্রাফ দিন!"
"ভবিষ্যতের প্রথম ধাপের মেকানিক ওয়ারিয়রের সই নিশ্চয়ই অনেক দামি হবে!"
"আপনার কি কোনো বান্ধবী আছে?"

এত মানুষের উচ্ছ্বাসে ইউচেন ঘাবড়ে গেল। এত বড় হয়ে কখনও এমন সম্মান পায়নি সে। গাল লাল করে, অপ্রস্তুত হয়ে পালিয়ে গেল।

আরও এক মাস আগেও সবাই তাকে অপদার্থ, দুর্ভাগ্য বলে ডাকত। আজ এই বদল দেখে যেন ঘোরের মধ্যে পড়ে গেল।

ঘণ্টার শব্দে হুঁশ ফিরল ইউচেনের। দ্রুত পায়ে ক্লাসরুমের দিকে রওনা দিল।

প্রথম ক্লাস ছিল মো লিউয়ের। নিজের আসনে ফিরে, লেহানের সঙ্গে কুশলাদি বিনিময় করে ক্লান্ত মুখে দীর্ঘ ক্লাস শুনতে লাগল।

...

দুপুরে ছুটি হলে, ইউচেন আর লেহান প্রতিদিনের মতো ক্যাফেটেরিয়ায় খেতে বসল। হঠাৎ সামনের দরজা থেকে হৈচৈ শোনা গেল। তারা খাওয়া থামিয়ে তাকাল।

"ভাই, তুমি জানো না সে কতটা খারাপ! আমাদের শুধু মেরেই ক্ষান্ত হয়নি, লিলিকেও জোর করে কেড়ে নিয়েছে। এইবার তোমারই উচিত আমার অপমানের বদলা নেওয়া!"

এক লম্বা, পাতলা ছেলে কালো চুলের অন্য এক ছেলেকে টেনে নিয়ে যেতে যেতে বলছিল। তার কণ্ঠে স্পষ্ট অভিযোগ।

দু’জনে দ্রুত ক্যাফেটেরিয়া হলের মাঝখানে এসে দাঁড়াল। কালো চুলের ছেলেটি উচ্চস্বরে চিৎকার করে বলল, "নামগুং ইউচেন কে? সামনে আয়!"

তার কথা শেষ হতেই পুরো ক্যাফেটেরিয়া চুপসে গেল। সবাই চুপিচুপি আলোচনা করতে লাগল, "তুয়োবা লিন এখানে কেন?"
"শুনোনি, সে ইউচেনকে খুঁজছে?"
"তিনশাখা সাধক ইউচেন? ১২ নম্বর ক্লাসের সেই ছেলেটা?"
"হ্যাঁ, কিছুদিন আগে সে তুয়োবা ফেংকে এখানে পিটিয়েছে, এবার তো বিপদ ঘাড়ে ঠেলে এসেছে!"

ইউচেন ভ্রু কুঁচকে ভাবল, কখনও দেখা না হওয়া ছেলে তার খোঁজে এসেছে? কিন্তু পাশে পরিচিত তুয়োবা ফেংকে দেখে সব বুঝে গেল।

"ইউচেন, ওরা চূড়ান্ত বর্ষের তুয়োবা লিন। শুনেছি সে প্রথম ধাপের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছে। আমরা চলো..."

কিন্তু ইউচেন ওর কথা শেষ করতে না দিয়েই হাত তুলে থামাল। সে জানে লেহান তার জন্য চিন্তিত, কিন্তু এমন ঝামেলা সে কখনও ভয় পায়নি, বিশেষ করে এখন।

"আমি-ই ইউচেন।"

তার শান্ত কণ্ঠে সবাই তাকাল।

"ভাই, এটাই ইউচেন!" তুয়োবা ফেং চিৎকার করে তুয়োবা লিনের কানে বলল।

"ওহ?" তুয়োবা লিন মাথা নাড়িয়ে ইউচেনের টেবিলের সামনে এসে জোরালো স্বরে বলল, "আমি ডাকছি, তবু টেবিলে বসে আছো?"

প্রতিপক্ষের কঠোর দৃষ্টির সামনে ইউচেন বিন্দুমাত্র ভয় পেল না। কেবল একপলক তাকিয়েই পাল্টা প্রশ্ন করল, "এখানে কুকুর চেঁচাচ্ছে, আমি কি ওদের কাছে গিয়ে হাঁটব?"

তারপর ধীরে সুস্থে খাবার মুখে তুলতে লাগল।

চারপাশের ছাত্রছাত্রীরা হাসিতে ফেটে পড়ল। তারা ভাবেনি ইউচেন এত লোকের সামনে তুয়োবা লিনকে অপমান করবে।

"তুমি মরতে চাও!"

তুয়োবা লিন রেগে গিয়ে সামনে এগিয়ে পুরো টেবিল উল্টে দিল, অন্য হাতে মুষ্টিবদ্ধ ঘুষি ইউচেনের মাথার দিকে ছুড়ে মারল।

তৃতীয় বর্ষে কেউ তার অবাধ্য হওয়ার সাহস করে না। ভাবেনি, প্রথম বর্ষের এক ছাত্র তাকে এভাবে অপমান করবে।

সে ঠিক করল, ইউচেনকে আধমরা করে ছাড়বে।

ঘুষির ঝাপটা অনুভব করেই ইউচেন ডান হাতে ওটা ধরে ফেলল। সঙ্গে সঙ্গে লেহানকে বলল, "তুমি একটু সরে দাঁড়াও।"

"হুঁ, এত সাহস কিসের, কিছু শক্তি তো আছেই!" তুয়োবা লিন বাম হাতে থালা তুলে ইউচেনের মাথার উদ্দেশে ছুড়ে মারল। যদি সেটা মাথায় লাগত, রক্ত ঝরে যেত নিশ্চিত।

ইউচেনও প্রতিপক্ষের শক্তি টের পেল। সে বিলম্ব না করে, দ্রুত শরীর সরিয়ে পেছনে সরে গেল। থালা ফাঁকা গিয়ে দেয়ালে আঘাত করে চূর্ণ-বিচূর্ণ হলো।

"ভাই, এবার ওকে ভালো শিক্ষা দাও!" তুয়োবা ফেং খুশিতে চিৎকার করল, কারণ সে তার দাদার শক্তিতে ভরসা রাখে।

আসলে আগের দুই সপ্তাহ আগেই সে এই অভিযোগ তুলেছিল, কিন্তু তখন বিশেষ ছাত্রের মনোনয়ন চলছিল বলে তুয়োবা লিন দেরি করেছিল।

চারপাশের টেবিল-চেয়ার উল্টে গেল, ছাত্র-ছাত্রীরা দূরে সরে এক ফাঁকা জায়গা করে নিল। সবাই কৌতূহলে লড়াই দেখতে লাগল।

"ইউচেন এবার বিপদে পড়বে, প্রতিপক্ষ তুয়োবা লিন, যে প্রথম ধাপের দোরগোড়ায়!"
"হ্যাঁ, তিনটি শাখায় সে পারদর্শী হলেও, শক্তিতে তফাত তো আছেই!"
"তবে আমার মনে হয় না, ইউচেন তো তিন শাখায় সমান দক্ষ, সে কেন হারবে?"
"দেখো, ইউচেন তো ক্রমশ আক্রমণে এগিয়ে যাচ্ছে!"

চারপাশের কেউ সমর্থন করছে, কেউ করছে না। মাসখানেক আগেও যারা তাকে বাতিল করত, তারা আজ তার পক্ষে বা বিপক্ষে কথা বলছে; অজান্তে সে প্রথম বর্ষের ছাত্রদের প্রতিনিধি হয়ে উঠেছে।

তুয়োবা লিন এবার ভেতরে ভেতরে ভয় পাচ্ছে। ভাবেনি, নিজে থেকে দুই ক্লাস ছোট ছেলেটা তার সঙ্গে সমানে সমানে লড়বে। সময় যত যাচ্ছে, সে ধীরে ধীরে প্রতিরক্ষা করতে বাধ্য হচ্ছে।

ইউচেন বাঁ হাতে প্রতিপক্ষের ঘুষি ঠেকিয়ে, দ্রুত দেহ ঘুরিয়ে পেছনে গিয়ে তার মাথায় হাত দিয়ে আঘাত করল।

তুয়োবা লিন শক্তিতে ইউচেনের চেয়ে কিছুটা বেশি হলেও, গতি ও প্রতিক্রিয়ায় পিছিয়ে। হঠাৎ পেছন থেকে আক্রমণে সে তাড়াতাড়ি কোমর বাঁকিয়ে এড়াল।

আক্রমণ বিফলে গেলেও, ইউচেন থামল না। এবার ডান হাত ভাঁজ করে কনুই দিয়ে তুয়োবা লিনের গলায় মারল।

তুয়োবা লিনও সহজে হার মানে না। ইউচেনের আঘাত পড়ার আগেই উল্টো দুই হাতে ধরল, সর্বশক্তি প্রয়োগে ইউচেনকে কাঁধের ওপর তুলে ছুড়ে দিল।

কিন্তু ইউচেনও প্রস্তুত ছিল। সে দুই পা দিয়ে তুয়োবা লিনের মাথা চেপে ধরল, ফলে মাটিতে পড়ার আগেই তুয়োবা লিনকে ছুড়ে ফেলে দিল।

"সমানে সমান?" সবাই দেখল, দুইজন মুখ উঁচু করে একের পর এক মেঝেতে পড়েছে। তৃতীয় বর্ষ বনাম প্রথম বর্ষের লড়াই, সমানে সমান—এটা ভাবাই কঠিন। তবে ইউচেনের এমন সাম্যবিক বিকাশে হয়তো তা অসম্ভব নয়।

পাশে তুয়োবা ফেং-এর মুখের উচ্ছ্বাস এখনো কাটেনি, তখনই সে এই দৃশ্য দেখে হতবাক। কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় ইউচেন আর তুয়োবা লিন আবার উঠে দাঁড়িয়ে নতুন উদ্যমে লড়াই শুরু করল। এবার আগের চেয়েও তীব্র।

ঠিক তখনই, খাবার ঘরের দরজা দিয়ে দ্রুত পায়ের শব্দ, সঙ্গে সঙ্গে উদ্বিগ্ন এক নারীকণ্ঠ ভেসে এল, "তুয়োবা ফেং, তোমরা থেমে যাও!"