অধ্যায় আটচল্লিশ: বারোজন শ্রেষ্ঠ ছাত্র এবং স্ফটিক প্রাচীর! (সমাপ্ত)

“এ কী... এটা... কী ঘটল?”
প্রযুক্তির নগরের প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে লোহানের মুখে কথা জোটে না, সে বিস্ময়ে নীলাভ আলোর সমুদ্রে রূপ নেওয়া আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকে।
তার পাশে থাকা নানগং ইউচেনও সমান হতবুদ্ধি। সে কিছুই বুঝে উঠতে পারে না, এতদিন ধরে নীরব পড়ে থাকা স্ফটিকটি হঠাৎ কেন এমন উজ্জ্বল আলো ছড়াতে শুরু করল, তাও আবার এত তীব্র!
“ভোঁ ভোঁ~~~”
তাদের দু’জনের বিস্ময়াভিভূত দৃষ্টি যখন সেই গ্রীষ্মের আকাশময় ছড়িয়ে পড়া নীল রঙের আলোয় স্থির, তখনই বিশাল টাওয়ারের মতো স্ফটিকটি হঠাৎ কাঁপন ধরানো সাইরেন বাজাতে শুরু করল। সঙ্গে সঙ্গে, গাঢ় লাল রঙের চোখ ধাঁধানো আলোর তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল।
স্ফটিকের মূল অংশ থেকে উপরের দিকে সেই লাল তরঙ্গ ছড়িয়ে যেতে যেতে একশো মিটার উচ্চতায় পৌঁছে গিয়ে এক বিশাল লাল অর্ধগোলক তৈরি করল, মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ল গোটা রুশা শহরজুড়ে।
এ মুহূর্তে, লাল-নীল দু’টি বর্ণের চমৎকার আলো পালাক্রমে ঘুরপাক খেতে খেতে এক গোলাকার বিশাল ঢাল সৃষ্টি করল, যা রুশা নগরের পুরো আকাশ ঢেকে নীচের প্রতিটি কোণ আলোকিত করে তুলল।
ঠিক সেই সময়েই শহরের প্রতিটি বাসিন্দা অবাক হয়ে মাথা উঁচিয়ে তাকাল সেই লাল-নীল আলোকচ্ছাদনের দিকে।
“এটা কী...”—সবাই একইসঙ্গে মনে মনে চিৎকার করল।
“লোহান!”
“নানগং!”
“এটা... কী হচ্ছে?” তারা দু’জন একে অপরের দিকে উৎকণ্ঠিত দৃষ্টিতে তাকায়, কিছুই বুঝতে পারে না।
ঠিক তখনই সাইরেনের ভোঁ ভোঁ শব্দ থেকে স্পষ্ট গম্ভীর সম্প্রচার বাজতে শুরু করল—
“ই-অঞ্চলের পশ্চিম গেটে বিপুল সংখ্যক দানব পশু দেখা গেছে! মেকানিক যোদ্ধারা দ্রুত সহায়তার জন্য এগিয়ে যান!”
“ই-অঞ্চলের পশ্চিম গেটে বিপুল সংখ্যক দানব পশু দেখা গেছে! সকল নাগরিক দ্রুত নিজ নিজ বাসায় ফিরে যান!”
“ই-অঞ্চলের পশ্চিম গেটে বিপুল সংখ্যক দানব পশু দেখা গেছে! শহরের সব শক্তির উৎস অবিলম্বে বন্ধ করুন!”
“ই-অঞ্চলের পশ্চিম গেটে বিপুল সংখ্যক দানব পশু দেখা গেছে! শহরের সব কার্যক্রম অবিলম্বে স্থগিত করুন!”
...
এই ঘোষণাগুলি শুনে দু’জনের শরীর একসঙ্গে কেঁপে উঠল!
দানব পশুরা এসে পড়েছে?
“এ কী করে সম্ভব?” নানগং ইউচেন নিজের কানে বিশ্বাস করতে পারে না—মাত্র দু’দিন! নিরাপত্তা সীমান্তে থাকা সুয়াং শহর এত দ্রুতই দখল হয়ে গেল? দানব পশুর বিশাল বাহিনী কি ইতিমধ্যেই গ্রাভিয়া অঞ্চলে ঢুকে পড়েছে?
কিন্তু বাস্তবতা তাকে ভাবার অবকাশ দেয় না। ঠিক তখনই তাদের পেছনে পাঁচটি টাওয়ারের গভীর থেকে মাটি ফেটে যায়, দশ-বারোটি হেলিকপ্টার আকাশে উড়ে ওঠে।
সবুজ পোশাকের অসংখ্য সৈনিক সুসজ্জিত হয়ে এগিয়ে আসে, তাদের বুক ও কাঁধে ঝুলছে নানা ধরনের কালো আগ্নেয়াস্ত্র।
শুধু তাই নয়, প্রচুর সাঁজোয়া যান, শক্তি-চালিত কামান, প্রতিফলক আয়নাকণা কামান—নানগং ইউচেনের আগে দেখা বা শোনা হয়নি এমন বহু প্রযুক্তি-অস্ত্র একে একে দৃশ্যমান হয়ে ওঠে!
“ঢুং ঢুং!”
এ মুহূর্তে নানগং ইউচেনের হৃদয় প্রযুক্তির নগরের মাটির মতো কাঁপতে থাকে। সে আকাশে উড়ে যাওয়া হেলিকপ্টার, সামনে দৌড়ে যাওয়া সৈনিক আর কামানগুলো দেখে হতবাক হয়ে পড়ে।
দানব পশুর বাহিনী এসে পড়েছে?
ঠিক তখনই, সৈনিকদের সারির পেছন থেকে একে একে এগিয়ে এল এগারো তরুণ তরুণীর ছায়া।
এগারো জনের গতি অবিশ্বাস্য, মাত্র কয়েক সেকেন্ডেই তারা প্রবেশদ্বার স্পর্শ করে।
লোহান শব্দ পেয়ে পিছন ফিরে দেখে, মুহূর্তে হতবাক হয়ে যায়। তার ছোট্ট চোখ সূচের ডগার মতো ছোট হয়ে আসে, বিস্ময়ে চিৎকার করে ওঠে—“...বারো জন শ্রেষ্ঠ ছাত্র!”
“নানগং, দেখো তো, আমাদের নক্ষত্র একাডেমির বারো শ্রেষ্ঠ ছাত্র একসঙ্গে হাজির!”
“বারো শ্রেষ্ঠ ছাত্র?” নানগং ইউচেন তার চিৎকারে চমকে উঠে, সঙ্গে সঙ্গে ইঙ্গিত করা দিকে তাকায়।
ছয়জন তরুণ, পাঁচজন তরুণী!
তারা আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর, সবার গায়ে একাডেমির বিশেষ আকাশি নীল ইউনিফর্ম, বাম বুকে নীল স্ফটিকের প্রতীক। তাদের তরুণ মুখে আত্মবিশ্বাস আর গাম্ভীর্য, তারা দ্রুত নানগং ইউচেন ও লোহানের দিকে এগিয়ে আসে।
দূরত্ব কমতে কমতে এগারো জনের চেহারা স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
সবার আগে, এক লম্বা, আকর্ষণীয়, অত্যন্ত সুন্দরী তরুণী। তার গাঢ় বেগুনি চুল ঝর্ণাধারার মতো পিঠে ছড়িয়ে, মুখে ভীষণ শীতলতা, যেন কাউকে কাছে ঘেঁষতে দেবে না।
ঢিলেঢালা ইউনিফর্ম আর কালো সংক্ষিপ্ত স্কার্ট তার আকর্ষণীয় গড়ন লুকাতে পারে না; সবচেয়ে অদ্ভুত, হাঁটু পর্যন্ত ওঠা ফিকে নীল লম্বা বুট পরা তার পায়ে।
তার পাশে ছোটখাটো, পরিপাটি এক তরুণী—শরীরের উচ্চতায় তুলনায় অনেক কম, মাথা বড়জোর বেগুনি চুলের তরুণীর কাঁধ পর্যন্ত ওঠে, যেন এক শিশুকন্যা।
তবুও তার বুকের গড়ন স্পষ্ট, সৌন্দর্যে ভরা।
কালো জোড়া পনি টেইল দৌড়ের সময় দুলে দুলে তাকে আরো শিশুসুলভ ও মিষ্টি করে তুলেছে, আর সাদা নিখুঁত মুখে নিষ্পাপতা ফুটে উঠেছে।
দৃষ্টি পিছনে গেলে, নানগং ইউচেন দেখতে পায়, তাদের পেছনে এক তরুণ ও দুই তরুণী—এ দৃশ্য দেখে তার শরীর কেঁপে ওঠে, কালো চোখ মুহূর্তে রক্তবর্ণে পরিণত!
কারণ, এ তিনজন তার চেনা—লু শিজিয়ে! চেং শিউ! মুউ... নিংশুয়!
সবার আগে থাকা তরুণটি দীর্ঘকায়, সুদর্শন, একটু হলদে-বাদামি ছোট চুল, স্বচ্ছ, তীক্ষ্ণ চোখে কখনও শীতল ঝিলিক, কখনও পাশে থাকা সুন্দরী তরুণীর দিকে তাকালে কোমলতায় ভরা হাসি। সে মুউ নিংশুর নরম হাত ধরে এগিয়ে আসছে।
“লু শিজিয়ে!” এ মুহূর্তে নানগং ইউচেনের হৃদয় ছিঁড়েখুঁড়ে যায়, হত্যার তীব্র বাসনায় ভরে ওঠে, সে সবকিছু ভুলে গিয়ে শুধু লু শিজিয়ের দিকে রক্তবর্ণ চাহনিতে তাকিয়ে থাকে!
“টক টক টক!”
খুব দ্রুত, এগারো জন প্রবেশদ্বারে থামে, দু’পক্ষের চোখাচোখি হতেই শুধু নানগং ইউচেন নয়, ওদের মধ্যেও বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ে।

“এই দৃষ্টি...?”
“হা হা!” লু শিজিয়ে মৃদু হাসে, বিবর্ণ মুখের মুউ নিংশুকে হাত ধরে এগিয়ে আসে।
কিন্তু তার পাশের ক্ষীণাকৃতি তরুণী তার চেয়েও দ্রুত, দাঁত চাপা রাগে তেড়ে আসে—“নান-গং-ইউ-চেন! আমি তোকে মেরে ফেলব!”
চেং শিউ গত সপ্তাহের একাডেমি জুড়ে ছড়িয়ে পড়া গুজব মনে পড়তেই কাঁপতে থাকে, আগের বিরোধ ছাড়াই, শুধু সম্প্রদায়ের ভিডিওর জন্যই সে নানগং ইউচেনকে টুকরো টুকরো করতে চায়!
নক্ষত্র একাডেমির শ্রেষ্ঠ ছাত্র হিসেবে, রুশা শহরের লু পরিবারে আধা-প্রধান কন্যা হয়ে এই অপবাদ তার পক্ষে সহ্য করা অসম্ভব! যদি না গত কয়েকদিন একাডেমির কাজে ব্যস্ত থাকতে হতো, সে অনেক আগেই নানগং ইউচেনকে খুঁজে বের করত। আজ, প্রযুক্তির নগরে মুখোমুখি, তাকে আর ছাড়া যাবে না!
সব মনে করে সে রাগে উন্মত্ত হয়ে নানগং ইউচেনের দিকে ঘুষি চালায়।
“চেং শিউ!”
এ সময় সবার আগে থাকা বেগুনি চুলের তরুণী কড়া স্বরে বলে ওঠে—“তুমি জানো এখন সময় কী? যদি সত্যি লু শিজিয়ের সঙ্গে ক্রিস্টাল ওয়ালে লড়তে চাও, তাহলে সঙ্গে এসো!”
বাক্য ফুরাতেই চারটি হেলিকপ্টার ধীরে ধীরে নেমে আসে।
“কিন্তু...”
“আর কোনো কথা নয়! সবাই অবিলম্বে ওঠো!” বেগুনি চুলের তরুণী বলেই হালকা লাফে পাঁচ মিটার উঁচু হেলিকপ্টারে উঠে পড়ে।
বাকি সাতজনও নিজ নিজ হেলিকপ্টারে উঠে যায়।
এবার মাটিতে শুধু লু শিজিয়ে, মুউ নিংশুয় আর চেং শিউ দাঁড়িয়ে থাকে।
“আরো হবে না, শিউ!” এবার মুখ খোলে লু শিজিয়ে, মুউ নিংশুকে নিয়ে সামনে এগিয়ে আসে, চেং শিউকে থামিয়ে নানগং ইউচেনের রক্তবর্ণ চোখের সামনে হাসিমুখে বলে—“নানগং ইউচেন, অনেকদিন দেখা হয়নি!”
তার কণ্ঠে সৌহার্দ্য থাকলেও, মুউ নিংশুর হাতটা সে আরও দৃঢ়ভাবে ধরে রাখে—নিশ্চুপ ঘোষণা, সে তার!
আর পাশে মুউ নিংশুর ফ্যাকাশে মুখে আরও বেশি বেদনাবোধ, নানগং ইউচেনের লাল চোখের দিকে তাকিয়ে তার হৃদয় ছিঁড়ে যেতে চায়, নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হয়।
তবুও সে শুধু চুপচাপ সহ্য করে, মনে মনে বারবার বিলাপ করে—“চেন! ক্ষমা করে দাও!”
নানগং ইউচেন কোনো কথা বলে না, সে শুধু রক্তবর্ণ চোখে লু শিজিয়ের মুখে স্থির তাকিয়ে থাকে। দৃষ্টিটা একটু সরে গেলে, প্রিয়জনের ফ্যাকাশে মুখ, প্রাণহীন চোখ দেখে তার বুক ছিঁড়ে যায়, নিঃশ্বাস রুদ্ধ হয়ে আসে।
এ মুহূর্তে ঘৃণা বুক ভরে যায়, সে আকাশ ফাটিয়ে চিৎকার করে, শত্রুকে ছিঁড়ে ফেলতে চায়!
কিন্তু লু শিজিয়ের পরের কথায় তার বুকের ঘৃণা, মস্তিষ্কের প্রতিহিংসা আগুন হয়ে জ্বলে ওঠে!
“আসলে শনিবার আমার আর নিংশুর বিয়েতে তোমাকে আমন্ত্রণ করা হয়েছিল, দুর্ভাগ্যবশত দাসখানা পৌঁছায়নি, দুঃখিত। তবে আগামী বিয়েতে আমি নিজে তোমাকে আমন্ত্রণ জানাব!”
এই কথা শেষ হতে না হতেই, নানগং ইউচেনের শরীর কেঁপে ওঠে, গমখেতের মতো হলুদ চেহারা, উত্তেজিত শিরা আর হত্যার আগুনে বিকৃত হয়ে ওঠে, সে উন্মাদ চিৎকারে গর্জে ওঠে—“লু শিজিয়ে! একদিন আমি তোকে মেরে ফেলব!”
“তুই এই নষ্টপ্রাণ, তুই এমন কথা বলার সাহস পাস?” পাশের চেং শিউও রাগে চিৎকার করে ওঠে—“ভাই, তুমি সরে যাও, আমাকে তাকে মারতে দাও!”
লু শিজিয়ের হাসিমাখা মুখও এবার শক্ত হয়ে যায়, বিশেষ করে মুউ নিংশুর কাঁপতে থাকা হাতটা ধরে, সে ঠান্ডা চোখে বলে—“তোর না কি আরেকজন সুন্দরী দিদি আছে?”
“এবার যথেষ্ট, লু শিজিয়ে, মুউ নিংশুয়, চেং শিউ, আমি তোমাদের পারিবারিক দ্বন্দ্ব দেখতে চাই না, দশ সেকেন্ড সময় দিচ্ছি, হেলিকপ্টারে ওঠো, না হলে…”
বাক্য শেষ, হেলিকপ্টারের ভিতর বেগুনি চুলের তরুণীর আঙুলের আংটি ঝলমলিয়ে ওঠে, সেখান থেকে হালকা নীল স্ফটিকের টুকরো উড়তে থাকে, তার ডান হাতে আবর্তিত হয়ে এক দীর্ঘ তলোয়ারে রূপ নেয়!
“কড় কড়!”
অবশেষে ঠান্ডা নীল তলোয়ার তৈরী হয়।
বেগুনি চুলের তরুণী তলোয়ার চালাতেই পাঁচ মিটার দীর্ঘ তরঙ্গাকৃতি তলোয়ারের আঘাত ঠান্ডা বাতাসে ছুটে আসে।
“শু শু!” লু শিজিয়ে তাড়াতাড়ি দু’জনকে নিয়ে সরে যায়, তারপর মাটিতে আধ মিটার গভীর তলোয়ারের দাগ দেখে তার মুখ আরো গম্ভীর হয়ে ওঠে।
এত বড় শব্দে চারপাশের সৈনিক এবং লোহান সবাই চমকে ওঠে, সঙ্গে সঙ্গে সকলের দৃষ্টি বেগুনি চুলের তরুণী ও লু শিজিয়ের দিকে নিবদ্ধ হয়।
“শাংগুয়ান ইউরান!”
“নয়... আট... সাত...”
“হি হি, ঝগড়া হলে লিংলিং দিদিকে বাদ দেওয়া যাবে না!” পাশের ছোট্ট মেয়েটি ঠোঁট চেটে কিছুটা দুষ্টুমিতে বলে।
ঠান্ডা স্বরে গণনা শুনে লু শিজিয়ে চোখে বিদ্যুৎ ঝিলিকিয়ে দাঁত কামড়ে মুউ নিংশুয় আর চেং শিউকে নিয়ে হেলিকপ্টারে উঠে যায়!
“চলো, ই-অঞ্চলের পশ্চিম গেটে!”
“ভোঁ ভোঁ ভোঁ!”
চারটি হেলিকপ্টার আকাশে উড়ে যায়, অচিরেই লাল-নীল আলোর জগতে মিলিয়ে যায়, আর চারপাশের সৈনিকেরা সামনে এগিয়ে চলে...
রুশা শহরের আকাশে লাল-নীল আলোর ঢাল পালাক্রমে ঘুরছে, প্রযুক্তি নগরের বিশাল স্ফটিকের শক্তিতে তৈরি শক্তিশালী প্রতিরক্ষা চাদর দিয়ে গোটা শহর রক্ষা করছে।
আর নানগং ইউচেন এখনো প্রযুক্তির নগরের প্রবেশদ্বারে স্থির, হেলিকপ্টারের মিলিয়ে যাওয়া শেষ প্রান্তের দিকে তাকিয়ে, হত্যার আগুনে বুক ফেটে যাচ্ছে, হাতের মুঠোয় নখ গেঁথে আর্ত রক্ত ঝরছে, কালো মাটিতে টপটপ করে পড়ছে।
তবুও সে যেন কিছুই অনুভব করছে না, নিজের ঘৃণার জগতে ডুবে আছে।
“লু শিজিয়ে! লু পরিবার! একদিন আমি... তোমাদের সবাইকে নিশ্চিহ্ন করব!”
এ মুহূর্তে নানগং ইউচেনের মনের প্রতিহিংসা ফেটে পড়ার দ্বারপ্রান্তে, যদি না যুক্তি, বাবা-মা আর দিদি কাসিনের কথা মনে পড়ত, তাহলে সে কিছুক্ষণ আগেই ঝাঁপিয়ে পড়ত লু শিজিয়ের উপর।
হয়তো সে অসহায়, দুর্বল, তবুও প্রিয়জন শত্রুর হাতে থাকা প্রতিটি মুহূর্ত, প্রতিটি নিঃশ্বাস তার কাছে অসহনীয় যন্ত্রণা!
“নানগং...”
পাশে থাকা লোহান তার ভয়ার্ত মুখ দেখে কষ্টে পড়ে যায়, কীভাবে সান্ত্বনা দেবে বুঝতে পারে না।

সৌভাগ্যবশত, ঠিক তখনই লেতিয়ান ভেতর থেকে বেরিয়ে আসে, সঙ্গে এক স্তরের যোদ্ধা বন্ধু।
“বাবা!” লোহান তাকে দেখতে পেয়ে ডাকে।
লেতিয়ান হাত তুলে নানগং ইউচেনের কাঁধে আলতো চাপ দেয়, কিছু বলে না।
তারা দু’জন আগেই বের হয়েছিল, কিন্তু সেনাবাহিনীর চলাচল থাকায় অপেক্ষা করেছিল।
“লো ভাই, তোমরা তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে যাও, আমি ই-অঞ্চলের পশ্চিম গেটে ডাকা হয়েছে, দ্রুত যেতে হবে!” চশমা পরা মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি বলে।
“হ্যাঁ, হান দাদা, নিজের খেয়াল রেখো!”
হান নামের ব্যক্তি মাথা নেড়ে বেরিয়ে যায়, তবে নানগং ইউচেনের কাছে এসে গম্ভীর স্বরে বলে—“শোনো, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে যাও, দুঃখ-কষ্ট কোনো সমস্যার সমাধান নয়, এখন দানব পশুরা এসে গেছে, রুশা আর নিরাপদ থাকবে না, তাই বাড়িতে সময় দাও, তোমার আপনজনদের চিন্তা করিও না।”
এই কথা শুনে নানগং ইউচেনের বুক কেঁপে ওঠে।
প্রিয়জন, অপেক্ষার মানুষ! হঠাৎ তার মনে পড়ে যায় তার দিদি, নানগং কাসিন!
“কাসিন!” দিদির নাম উচ্চারণ করতেই নানগং ইউচেনের রক্তবর্ণ চোখে অজান্তে এক ফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে পড়ে।
হ্যাঁ! এখন এ সময়ে, বাইরে হয়তো বিশৃঙ্খলা, কাসিন কোথায়? স্কুলে? নাকি বাড়িতে?
সে কি ভয় পায় না?
ছয় মাস ধরে সে একা একা বাঁচছে—একাই স্কুলে যায়, একাই বাড়ি ফেরে, একা ফাঁকা ঘরে থাকে, বাবামা আর আমাকে নিশ্চয়ই খুব মনে পড়ে!
এসব ভেবে নানগং ইউচেনের বুক কাঁপতে থাকে, সে গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে নিজেকে সামলায়। তারপর মাথা তুলে বিদায় নিতে থাকা হান নামের ব্যক্তিকে জিজ্ঞেস করে—“প্রবীণ, এই দানব পশুর আক্রমণে রুশা শহর কি টিকতে পারবে?”
“পারবেই!” বলে হান নামের ব্যক্তি প্রযুক্তি নগরের শক্তি বাধা অতিক্রম করে অদৃশ্য হয়ে যায়, কিন্তু তার দৃঢ় কণ্ঠ এখনো কানে বাজে—
“অবশ্যই পারবে! যদি সত্যিকারের দানব পশুর বাহিনীও আসে, তবুও আমরা জয়ী হব!”
“চলো, আমরাও ফিরি!” লেতিয়ান দু’জনকে নিয়ে বেরিয়ে পড়ে।
“লো কাকা, আপনার বন্ধু বলছিলেন, যদি সত্যিকারের দানব পশুর বাহিনী আসে... মানে কি?” পথে নানগং ইউচেন উৎকণ্ঠায় জিজ্ঞেস করে। কারণ দানব পশুরা যদি ক্রিস্টাল ওয়াল ভেঙে ঢুকে পড়ে, তবে রুশা শহরও ধ্বংস হয়ে যাবে!
তাই সে চিন্তিত।
“এ নিয়ে বেশি ভেবো না, এরা শুধু শহরতলির দানব পশু, বাইরে আসল বাহিনী নয়, কারণ নিরাপত্তা সীমান্তের সুয়াং শহর এখনো অক্ষত, কাজেই বাহিনী গ্রাভিয়ায় ঢুকতে পারেনি।”
এ উত্তরে নানগং ইউচেন নিশ্চিন্ত হয়।
তিনজন শক্তি-প্রাচীর অতিক্রম করে রুশা শহরের এ-অঞ্চলে ঢুকে দেখে, চারপাশের দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে যায়!
এ কেমন পৃথিবী!
সবে সন্ধ্যা ছ’টা পেরিয়েছে, স্বাভাবিক সময়ে সূর্যাস্ত, আকাশ, মেঘ দেখা দরকার, অথচ এখন...
গোটা রুশার আকাশ আর দেখা যায় না—লাল-নীল অর্ধগোলক ঢাকছে পুরো শহর, তাদের চোখে শুধু লাল-নীল রং ছাড়া আর কিছু নেই!
“এটাই আমাদের প্রকৃত ক্রিস্টাল ওয়াল!”
নক্ষত্র একাডেমির খেলার মাঠ।
মো লিওয়েই তখন একাদশ শ্রেণির ছাত্রছাত্রীদের নিয়ে শরীরচর্চার ক্লাস নিচ্ছিলেন, হঠাৎ এমন পরিবর্তনে সবাই স্তব্ধ, ছুটির সময় পার হয়ে গেছে।
“এটাই আমাদের প্রকৃত ক্রিস্টাল ওয়াল! তোমরা প্রতিদিন যেটা আকাশ ভাবে, ওটা আসল আকাশ নয়! পুরো রুশার উপর টানা এই দেয়াল শুধু ই-অঞ্চলের বাইরের দেয়াল নয়, আমাদের মাথার উপরেও রয়েছে শক্তি-প্রাচীর!”
এ কথা শুনে বারো নম্বর শ্রেণির ছাত্রছাত্রীরা অবাক হয়ে মাথার উপর বিশাল আলোকচ্ছাদনের দিকে তাকায়!
আসল আকাশ তো ওটা নয়!
“ভোঁ ভোঁ!”
ঠিক তখনই প্রযুক্তি নগর থেকে ওড়া হেলিকপ্টারগুলো নক্ষত্র একাডেমির মাথার উপর দিয়ে এ-অঞ্চল পেরিয়ে বি-অঞ্চলের দিকে ছুটে যায়।
“মেকানিক যোদ্ধা!”
হেলিকপ্টার দেখে ছাত্রদের মনে হঠাৎ ভেসে ওঠে এই চারটি শব্দ।
মো লিওয়েই এবার বলেন—“এই হেলিকপ্টারগুলোতে আমাদের নক্ষত্র একাডেমির বারো শ্রেষ্ঠ ছাত্র আছে! তোমাদের বয়সী হয়েও তারা যুদ্ধক্ষেত্রে যাচ্ছে, ক্রিস্টাল ওয়ালে দাঁড়িয়ে সৈন্যদের নেতৃত্ব দিয়ে দানব পশুর সঙ্গে ভয়াবহ লড়াই করবে, শহর রক্ষা, বাইরে আকাশ ও অজানা সীমান্ত অনুভব করবে!”
“তোমরা কি সত্যিই মেকানিক যোদ্ধা হতে চাও? মানব, শহর, ভূমি রক্ষায় যুদ্ধ করতে চাও?”
“চাই!” এবার কয়েক ডজন ছাত্রছাত্রী দৃঢ় কণ্ঠে উত্তর দেয়!
তাদের কাঁচা অথচ দৃঢ় উত্তর শুনে মো লিওয়েইয়ের চোখও উজ্জ্বল হয়, তিনি উচ্চকণ্ঠে বলেন—
“তাহলে স্বপ্ন মনে রেখো, মনে রেখো এই ক্রিস্টাল ওয়াল পেরিয়ে যাবার, সমগ্র গ্রাভিয়া মানবজাতির মহান স্বপ্ন!”
“কারণ আজ থেকে, প্রথম মহাযুদ্ধ-পরবর্তী শান্তির যুগ শেষ—আপদ আসছে!”
————
পুনশ্চ: ‘আপদ’ অধ্যায়—কারাগারসদৃশ ক্রিস্টাল ওয়ালের মাঝে উড়তে চায় আকাশছোঁয়া একেকটি হৃদয়।
শেষ।
এক লাখ বিশ হাজার শব্দ, পরিকল্পনার মতোই।
এই অধ্যায়ে নানগং ইউচেন, শহর ও মানবজাতির মেকানিক যুদ্ধের কিছুটা পরিচিতি দেওয়া হয়েছে।
যেমন সংক্ষিপ্ত পরিচিতিতে বলা, এক শান্তির আকাঙ্ক্ষী পৃথিবী, সাত জাতি ও সাত দ্বীপের উত্তপ্ত কাহিনি—হ্যাঁ, এই একই পৃথিবী, কিন্তু ভিন্ন যুগের সাত দ্বীপ, পরবর্তী অধ্যায়ে সবাইকে ধীরে ধীরে নতুন জগতে প্রবেশ করাব, আশা করি সবাই পাশে থাকবে।
পরবর্তী অধ্যায়: ‘জাগরণ’!