একাদশ অধ্যায়: গ্রাভিয়া-র চতুর্থ নগর ও সাতাশটি শহর

লিউ ওয়েন গুলিবিদ্ধ হয়ে নিচে পড়ে গেলে, তার তৎপরতা আর সতর্ক চোখের জন্যই তিনতলার বারান্দার রেলিং ধরে ফেলতে পেরেছিল; নইলে হয়তো সরাসরি পড়ে মারা যেত। এখন তার এই অবস্থা হওয়াটা আসলে দুর্ভাগ্যের মধ্যেও সৌভাগ্য। নিচের ছাত্রদের হাস্যপরায়ণ দৃষ্টি অনুভব করে, লিউ ওয়েনের ফুসফুস যেন ফেটে যাচ্ছিল, সাধারণ দিনে তার威严ের কারণে ছাত্ররা কখনও এমন আচরণ করত না। শেষ পর্যন্ত মুখের যন্ত্রণা সহ্য করে তিনি চিৎকার করে বললেন, “সবাই মন দিয়ে ক্লাস শুনো, আজকে আমি তোমাদের সাত দ্বীপ যুগের তৃতীয় অধ্যায়—গ্রাভিয়া নিয়ে আলোচনা করব!”

তার কণ্ঠস্বর পড়তেই, ছাত্ররা একটু শান্ত হলো, কিন্তু তাদের মুখে হাসির ছায়া আগের সেই গম্ভীর ক্লাসের পরিবেশকে বিলীন করল।

“গত ক্লাসে বলেছিলাম, সাত দ্বীপ যুগের দুই হাজার বছরে, গ্রাভিয়া পবিত্র যুদ্ধ শেষে মানবজাতি প্রথমবারের মতো শান্তির যুগে প্রবেশ করে। মানবজাতির শিরোমণি স্কাইং, আমাদের পূর্বসূরিদের নেতৃত্বে, গ্রাভিয়া পর্বতমালায় বিভক্ত উত্তর-পশ্চিম অঞ্চল পুনরুদ্ধার করেন, তারপর তারা শারীরিক সক্ষমতা উন্নয়ন ও যন্ত্রসজ্জা গবেষণা শুরু করেন…”

“আর আজকের ক্লাসে আমরা আলোচনা করব, গ্রাভিয়ার চার রাজ্য ও সাতাশ শহর! তাই আমি চাই সবাই মন দিয়ে শোনো, কারণ এটাই আমাদের বর্তমান উত্তর-পশ্চিম অঞ্চল, এটাই আজকের গ্রাভিয়া!”

(তথ্যসূত্র: এশিয়ার ভাসমান বিশাল দ্বীপ পাঁচটি বড় অঞ্চলে বিভক্ত, যার মধ্যে উত্তর-পশ্চিম অঞ্চল মানববসতি। গ্রাভিয়া পর্বতমালার দ্বারা বিভক্ত হওয়ায়, মানুষ উত্তর-পশ্চিম বসতিকে গ্রাভিয়া বলে অভ্যস্ত।)

এ পর্যায়ে লিউ ওয়েন বই ওল্টাতে শুরু করলেন, যন্ত্রণা সহকারে বললেন, “গ্রাভিয়া পবিত্র যুদ্ধে মানবজাতি চূড়ান্ত বিজয় অর্জন করেছিল, তবে আগের শহরগুলো দানবদের আক্রমণে ধ্বংস হয়েছিল, ফলে আমাদের পূর্বসূরিরা শত বছরের পুনর্নির্মাণে এগিয়ে আসেন।”

“সেই সময়, দানবদের পুনরায় আক্রমণ ঠেকাতে, মানবজাতি গ্রাভিয়া পর্বতমালার বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী, উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলে দুটি ভাগ করেন: নিরাপত্তা সীমার বাইরে ও ভেতরে।”

“নিরাপত্তা সীমার বাইরে এক রাজ্য ছয় শহর, মোট সাত শহর; সূর্যরাজ্যের নেতৃত্বে, বাকী ছয় শহর—যেমন ইউয়ানহাই, নানান, লংলিন—সহ নিয়ন্ত্রণ করে।”

“আর নিরাপত্তা সীমার ভেতরে তিন রাজ্য একুশ শহর; তিনটি বড় শহর ত্রিভুজাকারে অবস্থান করে, প্রত্যেকে সাতটি শহর নিয়ন্ত্রণ করে। আমাদের রুশিয়া শহর, ‘ফেংহাই রাজ্যের’ অধীন সাত শহরের একটি।”

…

“চার রাজ্য সাতাশ শহর, মানবজাতি শত বছরের সাধনায় পুনরায় গড়ে তুলেছে গ্রাভিয়া, এটাই আমাদের সমস্ত মানববসতির একত্রে একত্রিশ শহর।”

“প্রত্যেক শহর ভিন্ন হলেও, সবগুলোতেই বন্দির মতো ক্রিস্টাল দেয়াল রয়েছে; মানবজাতি সবাই অপেক্ষা করে, ভবিষ্যতে দ্বিতীয় মানবজাতির শিরোমণি স্কাইং জন্ম নেবে, সে (তিনি) আমাদের ক্রিস্টাল দেয়াল থেকে মুক্ত করবে, বাইরের জগতের দিকে নিয়ে যাবে, এশিয়ার ভাসমান দ্বীপ আর ছয় দ্বীপের সৌন্দর্য দেখার সুযোগ দেবে!”

“ডিং ডিং~”

লিউ ওয়েনের আবেগঘন কথা শেষ হতে না হতেই, দুপুরের ক্লাস শেষের ঘণ্টা বেজে উঠলো।

দুই ক্লাস ধরে, ছাত্রদের হাস্যরসের মধ্যে ক্লাস শেষ করলেন লিউ ওয়েন, তার ফুসফুস যেন ফেটে যাচ্ছিল; ঘণ্টা বাজার সঙ্গে সঙ্গে, পরের সপ্তাহের চতুর্থ অধ্যায়ের কথাও না বলে, তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেলেন।

তার মনে ওই ছোট মেয়েটির প্রতি প্রবল ক্ষোভ, শুধু তার ভালো কাজ নষ্ট করেই নয়, তাকে এই অবস্থা পর্যন্ত নিয়ে এসেছে; যদি গত রাতে সে না থাকত, তাহলে হয়তো স্বপ্নের শংসা লোহুয়া’র সঙ্গে মিলিত হতে পারত!

তবে ক্ষোভ থাকলেও, প্রতিশোধের চিন্তা নেই; নিষ্পাপ মুখ মনে পড়তেই শরীর কেঁপে ওঠে, আরও বেশি সে তো এক স্তরের যন্ত্রযোদ্ধা, আবার যাওয়া মানে আত্মহনন।

আসলে লিউ ওয়েন জানেন না, যদি ওই ছোট মেয়ে না থাকত, শংসা লোহুয়া’র কাছে গিয়ে সে আগেই মারা যেত!

লিউ ওয়েন চলে যেতে ক্লাসে হাঁড়কাঠ হয়ে গেল, সবাই আলোচনা শুরু করল—তার কী হয়েছে, এমনভাবে মার খেয়েছে কেন?

কারও কল্পনা উন্মাদ, বলল সে পরকীয়া করতে গিয়ে স্ত্রী বা স্বামীর হাতে ধরা পড়ে এমন হয়েছে!

“হাহা! নাংগং, চল আমরা খেতে যাই!” লে হানও বেশ উৎফুল্ল, ক্লাসের অনেকেই খেতে যাচ্ছে দেখে, নাংগংকে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

কিন্তু নাংগং ইউচেন সামনে টেবিলে মাথা রেখে বসে থাকা আনচিয়েরকে দেখে মনে-মনেই ক্ষুব্ধ হলো, লে হানকে বলল, “তুমি যাও, আমার একটু কাজ আছে, পরে যাব।”

লে হান তার দৃষ্টি ক্লাস ক্যাপ্টেনের দিকে দেখে বুঝতে পারল, মাথা নেড়ে অন্যদের সঙ্গে বেরিয়ে গেল।

শীঘ্রই ক্লাসে সবাই চলে গেল, শুধু নাংগং ইউচেন আর আনচিয়ের রয়ে গেল।

“আনচিয়ের!” নাংগং ইউচেন তার আসনের সামনে গিয়ে রাগে টেবিলে আঘাত করে বলল, “তুমি কি একটু বেশিই করছো না?”

আনচিয়ের ক্লান্ত চোখে তাকিয়ে দেখে, আবার চোখ বন্ধ করে নিল—একদম উদাসীন।

“তুমি!” নাংগং ইউচেন উপেক্ষিত বোধ করে আরও রাগে ফেটে পড়ল, এই মেয়েটিকে কিভাবে বিরক্ত করেছে, সে নিজেও জানে না; সেই ঝিংহু শহরের সফর থেকে প্রতিবারই তার সঙ্গে দেখা হলে দুর্ভাগ্য পিছু নেয়। রাগে মাথা ধরে আনচিয়েরের পনিটেল টেনে মাথা তুলে বলল, “তুমি আবার অভিনয় করছো?”

আনচিয়ের খুব ক্লান্ত, কথা বলার শক্তি নেই, প্রতিরোধও করে না, শুধু তার রত্নের মতো চোখে তাকিয়ে রইল।

এবার নাংগং ইউচেনের মনে সন্দেহ জাগল, আনচিয়েরের দুর্বলতা আসলে অভিনয় নয়, হঠাৎ মাথায় এক ধারণা আসল, “তুমি কি মাসিক পেয়েছো?”

মাসিক?

আনচিয়েরের ফ্যাকাশে মুখে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল, বেশ সুন্দর লাগল; একটু রাগ করে বলল, “চলে যাও!”

“আহা! সত্যিই মাসিক হয়েছে!” তার লজ্জিত চেহারা দেখে, নাংগং ইউচেন মনে করল ঠিকই ধরেছে, হাসতে হাসতে বলল, “যে বড় ক্যাপ্টেন ছোট ছোট অভিযোগ করতে ভালোবাসে, তাকেও মাসিকের যন্ত্রণায় এমন অবস্থা হতে হয়!”

নাংগং ইউচেন মনে করল, এতদিনের সব ক্ষোভ বেরিয়ে এসেছে, সবসময় সে নিজেই বিপদে পড়ত, এবার আনচিয়েরের দুর্বলতা দেখে সুযোগ নিয়ে মজা করতে লাগল—পরবর্তীতে এমন সুযোগ আর নাও আসতে পারে।

দশ মিনিট পরে, তার মনে হলো সব রাগ বেরিয়ে গেছে, তারপর আনচিয়েরের পনিটেল ছেড়ে দিল।

কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, ছেড়ে দিতেই আনচিয়ের ঠাস করে額েরটা টেবিলে আঘাত করল।

নাংগং ইউচেন বেরিয়ে যাওয়ার জন্য পা তুলতেই থমকে গেল—এমনটা হবে ভাবেনি।

এবার আনচিয়ের সত্যিই রাগে ফেটে পড়ল, কোথা থেকে যেন শক্তি পেল, মাথা তুলে চোখে আগুন নিয়ে বলল, “মরতে না চাইলে দ্রুত চলে যাও!”

নাংগং ইউচেন প্রথমবার দেখল তার এত বড় রাগ, এমনকি গতবার দোকানেও এমন ছিল না; আনচিয়েরের额েরটা লাল হয়ে গেছে দেখে, আর না ভেবে দ্রুত বেরিয়ে গেল।

তার চলে যাওয়ার পর, কেবল আনচিয়ের একা রয়ে গেল; তার শরীর তীব্রভাবে ওঠানামা করছিল, কালো পনিটেল ধীরে ধীরে হালকা হয়ে বেগুনি রঙ ধারণ করল, বিশেষ করে গলার ওপর, ঘন কালো বিকট জাদুশিল্পের চিহ্ন ফুটে উঠল—ভয়ানক অভিশাপের মতো…

নাংগং ইউচেন বুকের ওপর হাত রেখে থরথর করছিল, একটু আগেই আনচিয়েরের শরীর থেকে যে শক্তি বের হয়েছিল, সত্যিই ভয়ানক; তার মনে দৃঢ় প্রতিজ্ঞা জন্ম নিল, ভবিষ্যতে এই মেয়ের কাছ থেকে দূরে থাকতে হবে।

এরপর তিনি ক্যান্টিনে গিয়ে খেয়ে নিলেন, দেখলেন সময় হয়েছে ১:২৮; মনে পড়লো, দুইটায় তার ক্লাসে শারীরিক প্রশিক্ষণ শুরু হবে, তাই দ্রুত পোশাক বদলাতে ছুটে গেলেন।

এই সময় ক্লাসের সবাই পোশাক বদলে ফেলেছে, তিনি সুযোগ নিয়ে একা গিয়ে পোশাক বদলে, পকেট থেকে পুষ্টি তরল বের করে এক চুমুক খেলেন, তা আলমারিতে রেখে মাঠে ছুটে গেলেন।

পুষ্টি তরল সাধারণত প্রশিক্ষণ শেষে খেলে সবচেয়ে ভালো হয়, তবে আগে খেলে কিছু উপকার হয়, শরীর আরও শক্তিশালী হয়, প্রশিক্ষণে আরও বেশি শক্তি পাওয়া যায়—তাই একটু খেলেন।

প্রশিক্ষণ শেষে আরও কিছু খেললেও সমস্যা নেই, এখন তিনি নিজের শক্তি বাড়ানোর তাগিদে পুষ্টি তরল একটু বেশি অপচয় হলেও চিন্তা করেন না।

তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, বছরের শেষে এক স্তরে পৌঁছাবেন, তখন কৌশলে বাবা-মাকে উদ্ধার করবেন—পরিবারের সত্যিকারের মিলন ঘটবে।

এটা কেবলি কেশিনের স্বপ্ন নয়, তার নিজেরও!