পঁচিশতম অধ্যায়: টাকা উপার্জনের উপায়

রবিবার বিকেল।
নানগং ইউচেন তখনও গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, হঠাৎ দরজায় জোরে জোরে টোকা পড়ায় ঘুম ভেঙে গেল।
অবাক হয়ে চোখ খুলে, সে শুনতে পেল বাইরে কেউ তার নাম ধরে ডাকছে। সে তাড়াতাড়ি জামা গায়ে দিয়ে, বিছানা ছেড়ে দরজা খুলতে গেল।
“কিঞ্চিত শব্দে” দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গেই দেখা গেল বাইরে দাঁড়িয়ে আছে এক বৃদ্ধ, সাদা চুল আর সাদা দাড়ি-গোঁফে ভর্তি।
তার মুখে কেবল শুকনো চামড়ায় ভাঁজের রেখা, দেহটাও কিছুটা বাঁকা, কিন্তু চোখ দুটি ধূসর হলেও তীক্ষ্ণতার ছাপ স্পষ্ট, যার দৃষ্টিতে অজান্তেই সাবধানতা জন্মায়।
বৃদ্ধ মুখে বিরক্তির ছাপ নিয়ে বললেন, “তুমি কি এখনও থাকতে চাও নাকি? আমি প্রতিবার ভাড়া তুলতে এলেই কয়েকবার আসতে হয়!”
একদিকে অভিযোগ করতে করতে তিনি ঘরের ভেতর ঢুকতে উদ্যত হলেন।
“না, না, থাক!” নানগং ইউচেন সঙ্গে সঙ্গেই ঘুমের রেশ ভুলে গিয়ে তাকে টেনে বাইরে বের করে আনল, পকেট থেকে পাঁচশো টাকার নোট বের করে দিয়ে একটু অপ্রস্তুত হাসি দিয়ে বলল, “চাচা, ভাড়া দিয়ে দিলাম, আপনি আর ভেতরে যাবেন না, আমি তো স্নান করতে বের হচ্ছি!”
বলেই সে একাই ঘরে ঢুকে দরজা লাগাতে উদ্যত হল।
সে কিছুতেই চাইছিল না বাড়িওয়ালা ঘরে ঢোকেন, কারণ যদি তিনি বেডরুমের সেই গোপন দরজাটা দেখে ফেলেন, তাহলে তো সর্বনাশ, কয়েকশো টাকা জরিমানা গচ্চা যাবে, তখন তো খাওয়ার টাকাটুকুও থাকবে না!
কোনো উপায় নেই, ভাড়া দিয়ে দেয়ার পর তার পকেটে আছে মাত্র তিনশো টাকার মতো, এই টাকা তাকে খুব কষ্টে এক মাস চালাতে হবে!
“হুম! টাকা ঠিকই আছে, কিন্তু তুমি দরজা বন্ধ করছো কেন? একটু চোখ বুলিয়ে দেখলেই তো বের হয়ে যাচ্ছিলাম!” বাড়িওয়ালা টাকা পকেটে পুরে দরজা ঠেলে ভিতরে ঢোকার চেষ্টা করলেন।
“হ্যাঁ, ঠিক বলেছেন, কিন্তু চাচা দেখুন, এখন তো সাড়ে তিনটা বাজে, আমি দশ মিনিট পরেই বের হব, নইলে জরুরি কাজ মিস হয়ে যাবে, আপনি পরেরবার এসে দেখে যাবেন!” বলেই নানগং ইউচেন দরজা বন্ধ করে দিল, বাড়িওয়ালাকে আর ঢোকার কোনো সুযোগ দিল না।
“ধপ!”
“আহা! এই ছেলেটা…”
বাড়িওয়ালা দরজার ফাঁক দিয়ে উঁকি দিয়ে দেখলেন নানগং ইউচেন চলে গেছে, মনে মনে কৌতূহল আর সন্দেহ দানা বাঁধল, ছেলেটা কেন তাকে ঘরে ঢুকতে দিচ্ছে না? নিশ্চয়ই কোনো অদ্ভুত কিছু আছে, যা তাকে দেখাতে চায় না!
দাড়ি টেনে টেনে ভাবলেন, নিশ্চয়ই ঘরে কিছু মূল্যবান জিনিস আছে, যেটা দেখতে দিচ্ছে না, নইলে এত তাড়াহুড়ো করে দরজা বন্ধ করত না।
ভেবে ভেবে তার সন্দেহ আরও গাঢ় হল, শেষে মনে মনে ঠিক করলেন, কয়েকদিন পর রাতে এসে হঠাৎ ঢুকে দেখবেন… হি হি!
এ কথা ভাবতেই বাড়িওয়ালা যেন শিশুর মতো আনন্দে দূরে চলে গেলেন।
“উফ! যাক, এবার নিশ্চিন্ত!”
নানগং ইউচেন ঘরের ভিতরে কাঠের দরজায় হেলান দিয়ে, বাইরে চলে যাওয়ার পায়ের শব্দ শুনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

এরপর সে বেডরুমে ফিরে বিছানায় শুয়ে পড়ল, কিন্তু ঘুমের ছিটেফোঁটাও অবশিষ্ট নেই। হালকা হলুদ রঙের সিলিংয়ের দিকে তাকিয়ে গত রাতের ঘটনাগুলো মনে পড়ল।
সে শুধু দিদিকে ক্ষমা চাইতে পারেনি, বরং এ-জোনের কারাগারের পরিচালক চৌ লিংথিয়েনের বিরাগও কুড়িয়েছে!
তার পদবী তো লেফটেন্যান্ট! এমন উচ্চস্তরের সামরিক কর্মকর্তা তার মতো সাধারণ মানুষের কাছে ভীতির কারণ, যদি হঠাৎ একদিন সিদ্ধান্ত বদলে, তাকে আর কেক্সিনকে মেরে ফেলার চেষ্টা করেন—তাহলে?
তখন তো সে আর দিদির একটুও প্রতিরোধের ক্ষমতা থাকবে না, একটুখানি মিথ্যা অভিযোগেই হয়তো মৃত্যু হবে, বুঝতেই পারবে না কিভাবে মরল!
এসব ভেবে তার বুক ধড়ফড় করতে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে এক অজানা তাড়া অনুভব করল।
এটা সেই অস্থিরতা, যা দুর্বলতার বিপদে পড়ে নিজের শক্তি বাড়ানোর জন্য আসে!
“সব দোষ নিজের দুর্বলতার!”
নিজের সাথেই ফিসফিস করে, নানগং ইউচেন আলমারি থেকে সেই দুটি পুষ্টিকর তরলের বোতল বের করল। প্রায় শেষ হয়ে আসা বোতলের দিকে তাকিয়ে তার দৃষ্টি ক্রমশ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
এই আধাখালি বোতলটাই তার শারীরিক ক্ষমতা দ্বিগুণ করে দিয়েছে, যদি পুরো দুই বোতলই শেষ করতে পারে, তাহলে কি সে প্রথম স্তরে পৌঁছে যাবে?
উত্তেজনায় কাঁপতে কাঁপতে ছোট বোতলটা এক ঢোকেই খেয়ে ফেলল, এবার সে শরীরের ভেতরের বদল অনুভব করতে চাইল।
গতবার একসঙ্গে বেশি খেয়ে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল, কিছুই বুঝতে পারেনি শরীরের পাল্টে যাওয়া, তাই এবার সে ধাপে ধাপে শরীর চর্চা আর পুষ্টিকর তরলের প্রভাব অনুভব করতে চাইল।
“উফ!”
বিছানা থেকে নেমে, শরীর যখন গরম হয়ে উঠছে, সে তখনই প্রাথমিক ব্যায়াম শুরু করল—স্কোয়াট, সিট-আপ, পুশ-আপসহ নানা কসরত।
দু’ঘণ্টা পরে, সে ঘেমে-নেয়ে মেঝেতে পড়ে রইল, অনুভব করল শরীরের অস্বাভাবিক ভাব কেটে গেছে, পরীক্ষা করে দেখল এবার আর বিশেষ পরিবর্তন হয়নি, হয়তো গতবারের তুলনায় পরিমাণ কম খাওয়ার কারণে, তবে সে বুঝল—এমনকি পুরো দ্বিতীয় বোতলটাও খেলে, সে প্রথম স্তর স্পর্শ করতে পারবে না!
“দেখা যাচ্ছে, আবারও নতুন করে পুষ্টিকর তরলের ব্যবস্থা করতে হবে!”
পুষ্টিকর তরলের আশ্চর্য উন্নতি দেখে সে আর সাধারণ চর্চায় সন্তুষ্ট থাকতে পারছিল না, কারণ তাকে প্রতিদিন কাজে যেতে হয়, অত বেশি সময় বা শক্তি নেই, যদি পুষ্টিকর তরল না পায়, তার উন্নতি আবার থেমে যাবে।
আর পুষ্টিকর তরল জোগাড়ের একমাত্র উপায়—টাকা!
টাকা না থাকলে আবারও কয়েক দিন আগের সেই কঠিন, কিন্তু নিষ্ফল সাধনায় ফিরে যেতে হবে। আর চেং থিয়েনইও বা মুফেংয়ের মতো ঘটনা তো আর ঘটবে না, তাই স্বল্প সময়ে প্রথম স্তরে পৌঁছনো তার পক্ষে অসম্ভব।
আর গতকাল দিদির কাছে করা প্রতিশ্রুতি, কে জানে কবে পূর্ণ হবে!
এসব ভেবে নানগং ইউচেনের মুখে বিষাদের ছায়া পড়ল, তাদের পরিবারও বাবা-মা বেঁচে থাকতে সাধারণই ছিল, ধনী নয়, আর এখন তার মাসিক বেতন মাত্র তিন হাজার, এর মধ্যে দুই হাজার দিদি কেক্সিনকে দেয়, নিজের জন্য থাকে মাত্র এক হাজার।
তার ওপর, বাড়িওয়ালা বৃদ্ধ এখনই পাঁচশো নিয়ে গেল, ফলে খাওয়া-দাওয়ার টাকাটুকুও টানাটানি, পুষ্টিকর তরলের মতো দামি কিছু তো স্বপ্ন!
জানালার বাইরে সন্ধ্যার নরম আলোয়, নানগং ইউচেনের চিন্তার ঘোড়া ছুটল, কীভাবে দ্রুত টাকা পাওয়া যায় আর কিভাবে নিজের শক্তি বাড়ানো যায়, সে ভাবতে লাগল।

ঠিক তখনই সে হঠাৎ মনে পড়ল, নিজের কাছে রাখা আংটি আর বিছানার নীচে রাখা দুইখানি মেকানিক্যাল স্যুটের কথা।
“এসব পুরোটা যদি বিক্রি করে দিই, তাহলে তো সব কিছু…”
নানগং ইউচেনের চোখে আলো ঝলমল, যেন অন্ধকারে আলোর পথ দেখে ফেলেছে!
দ্রুত বিছানার নীচ থেকে মেকানিক্যাল স্যুটগুলো বের করে, হাতে থাকা বুট আর লম্বা রাইফেলটি ভালো করে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, তারপর মোবাইল বের করে অনলাইনে খোঁজার চেষ্টা করল কোনো তথ্য বা দামের খোঁজ পাওয়া যায় কিনা।
কিন্তু হতাশ হল, কারণ সব ধরনের মেকানিক্যাল স্যুটের তথ্যই যেন অনুপস্থিত, খুঁজে পাওয়া যায় না, যেন কোথাও লুকিয়ে রাখা হয়েছে।
“এখন কী করব?”
নানগং ইউচেনের মনটা খারাপ হয়ে গেল, চোখের সামনে খাবার থাকলেও মুখে তুলতে পারছে না, এমন অনুভূতি যেন চুলকানি আর ব্যথার মতো।
অনেকক্ষণ ভেবে কোনো উপায় না পেয়ে, শেষমেশ সে লোহানকে ফোন দিল।
কারণ, মোটা লোহানের পরিবার বেশ সচ্ছল, তার বাবা ব্যবসা করেন, বড়লোক না হলেও কয়েক লাখ টাকা ঘরে আছে, ভাবল, মেকানিক্যাল স্যুট সম্পর্কে তার কিছু ধারণা থাকতে পারে।
“টুন টুন…”
“হ্যালো, নানগং, কিছু বলবি?” ফোনের ওপার থেকে লোহানের গলা এল, যদিও মনে হল সে বাইরে রয়েছে, একটু গোলমালও শোনা গেল।
“শোন, তুই জানিস কোথাও কি মেকানিক্যাল স্যুটের দোকান আছে, বা কোথাও বিক্রি হয়?”
নানগং ইউচেন সাবধানে জিজ্ঞাসা করল। সে এখনো নিজের কাছে স্যুট থাকার কথা বলতে সাহস পেল না, বিশ্বাসের অভাবে নয়, বরং যত কম মানুষ জানে তত ভাল, কারণ চেং থিয়েনইওর মৃত্যুর বিষয় জড়িয়ে আছে, সে খুবই সতর্ক।
“মেকানিক্যাল স্যুটের দোকান? এটা হঠাৎ কেন? নাকি তোরা গতকাল অ্যাঞ্জেলার সঙ্গে বাইরে গিয়েছিলি, দু’জনেই প্রথম স্তরে পৌঁছেছিস?”
“….” মোটা লোহানের অবান্তর কথা শুনে নানগং ইউচেন বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি শুধু জানতে চাইলাম, জানিস কি না!”
“ঠিক আছে, কাল সকালে স্কুলে এসে আমাকে মনে করিয়ে দিস, তখন বিস্তারিত বলব, এখন একটু ব্যস্ত, রাখছি!”
নানগং ইউচেন ফোন রেখে দিল, মনে মনে আনন্দে ভরে উঠল, কাল লোহানের কাছ থেকে মেকানিক্যাল স্যুটের দোকানের খবর পেলেই হবে, তারপর পুরো সেট বিক্রি করে কিছু পুষ্টিকর তরল কিনতে পারবে, এমনকি কেক্সিনের জন্যও কিছু কিনে দিতে পারবে।
সে যেকোনো সময়, অন্তরে দিদি নানগং কেক্সিনের কথাই ভাবে!
মোবাইলে সময় দেখল, সন্ধ্যা ৬টা ৪ মিনিট। সে তাড়াতাড়ি বাথরুমে ঢুকে স্নান করতে গেল…
বিশ মিনিট পরে, গোসল সেরে, উত্তেজনায় টগবগ করতে করতে, সে বাড়ি থেকে বেরিয়ে বি-জোনের তিয়ানহুয়া রোডের ক্যাফের দিকে রওনা দিল…