পঞ্চদশ অধ্যায়: আমি সত্য ও বাস্তবতাকে ভালোবাসি
প্রশস্ত হলে বহু জোড়া চোখ নতুন কোনো মহাদেশ আবিষ্কারের মতোই একসঙ্গে তাকিয়ে রইল নানগং ইউচেন এবং শক্তি পরীক্ষার যন্ত্রের সংখ্যার দিকে।
“এটা... এটা কীভাবে সম্ভব?”
“দুইশ উনআশি কেজি, দুইশ চুরাশি কেজি, দুইশ আশি কেজি—এই গড় শক্তি তো দাঁড়াল দুইশ একাশি কেজিতে! লু লিংয়ের চেয়েও ছাপ্পান্ন কেজি বেশি!”
এই কথা শুনে সকল শিক্ষার্থীই বিস্ময়ে শ্বাস টেনে নিল, ছাপ্পান্ন কেজি? এমন ব্যবধান সত্যিই চূর্ণ করে দেওয়ার মতো! তবে কি... একটু আগেই...
“সে... নানগং ইউচেন, সত্যিই নিজের সামর্থ্যে লু লিংকে হারিয়েছে!”
“অসম্ভব!”—লিউ ওয়েন সরাসরি বাধা দিলেন। তিনি একাদশ শ্রেণি (১২) শাখার শরীরচর্চা শিক্ষক এবং জানেন, নানগং ইউচেনের শেষবারের পরীক্ষার সময় শক্তি ছিল মাত্র একশ ত্রিশ কেজি, মাসের মধ্যে দ্বিগুণ হয়ে গেল কিভাবে?
তিনি মোটেই বিশ্বাস করতে পারলেন না, মানুষের পক্ষে এমন দ্রুত উন্নতি কি সম্ভব?
এরপর তিনি অচেতন লু লিংকে দুই শিক্ষার্থীর হাতে তুলে দিয়ে সরাসরি পরীক্ষার মঞ্চে উঠে এলেন, যেন যন্ত্রে কোনো গোলযোগ আছে কিনা দেখতে চান।
“হুঁ!” মঞ্চের ওপরে নানগং ইউচেন ইচ্ছাকৃতভাবে জায়গা ছেড়ে দিলেন যেন তিনি পরীক্ষা করতে পারেন। “লিউ স্যার, আপনি যদি বিশ্বাস না করেন, তবে নিজেই দু’মুষ্টি মেরে দেখুন?”
এই কটাক্ষপূর্ণ কণ্ঠস্বরে লিউ ওয়েন আরো ক্ষুব্ধ হলেন। তিনি চশমা খুলে, হাতা গুটিয়ে পরীক্ষা যন্ত্রে পরপর দু’ঘুষি মারলেন।
“ধপ! একশ আটানব্বই কেজি!”
“ধপ! একশ তিরানব্বই কেজি!”
দুটি সংখ্যাই দেখা যেতেই নিচের শিক্ষার্থীরা হেসে উঠল, হাঁফাতে থাকা লিউ ওয়েনকে দেখে তারা যেন মজা পেল।
“তুমি!” এখন বুঝলেন তিনি ঠকে গেছেন, অথচ যন্ত্রের ওপর লাল সংখ্যা যেন তাঁর জন্য অপমান।
যদিও তাঁর সক্ষমতা আসলে গতি, শক্তিতে নয়; তবু শিক্ষার্থীদের হাসি তাঁর মুখ লাল থেকে সবুজ করে তুলল, ইচ্ছা করছিল নানগং ইউচেনকে সবার সামনে গলা টিপে মেরে ফেলেন!
“এবার যথেষ্ট!”—উপর থেকে শাংগুয়ান লোহুয়া বিশৃঙ্খল হল ঘরে কপট রাগে বললেন, “তান জিয়ান, তোমরা দু’জন লু লিংকে চিকিৎসা কক্ষে নিয়ে যাও, বাকিরা পরীক্ষা চালিয়ে যাও!”
বলেই তিনি আবার দৃষ্টি দিলেন নানগং ইউচেনের দিকে। তিনিও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, এটা সত্যিই নানগং ইউচেনের ফলাফল? তবে শ্রেণী নেত্রী হিসেবে তিনি নিশ্চয়ই লিউ ওয়েনের মতো ছেলেমানুষি করবেন না।
কারণ তাঁর মনে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন—নানগং ইউচেন কি এতদিন নিজের সক্ষমতা গোপন রেখেছিল, নাকি হঠাৎ এমন অগ্রগতি?
দুইয়ের যেটাই হোক, এমন ফলাফলের সামনে এই শিক্ষার্থীর প্রতি নির্লিপ্ত থাকা অসম্ভব।
“হুঁ! দুইশ উনআশি, দুইশ চুরাশি, দুইশ আশি—গড় দুইশ একাশি কেজি! অসাধারণ!”—লিউ ওয়েন কালো মুখে ফলাফল রেজিস্টার করলেন ও ঘোষণা করলেন।
এখন তিনি পুরোপুরি ঘৃণা করতে শুরু করলেন নানগং ইউচেনকে!
“পরবর্তী, আনচিয়ের!”
ডাক পড়তেই শিক্ষার্থীরা একসঙ্গে ঘুরে তাকাল সেই মেয়েটির দিকে, কারণ সে শুধু শ্রেণী নেত্রীই নয়, শ্রেষ্ঠ ক্রীড়াবিদও।
আনচিয়ের পরীক্ষার জন্য ইউনিফর্ম বদলে এসেছিল—লাল-সাদা ডোরাকাটা ছোট হাতার জামা, কালো কলার ও হাতার কিনার, নিখুঁত কাটছাঁট, ছোটখাট গড়ন, হালকা নীল শর্টস পরা, উজ্জ্বল কোমল পা উন্মুক্ত। লাল স্পোর্টস শ্যুতে সে অনন্য রূপে তরুণ, প্রাণবন্ত।
কালো সুন্দর চুল উঁচু পনিটেলে বাঁধা, পদক্ষেপে প্রাণের উচ্ছ্বাস। তার মুখাবয়বে মায়াবী সৌন্দর্য, নিপুণ ভ্রু ও চোখ, শুভ্র পবিত্রতা—তবে সেই সব সৌন্দর্যকেই নিঃশেষ করেছে হলুদাভ চড়ুই পাখির মতো ফ্যাকাসে ছোপছোপ দাগ!
“দুঃখ!”—এটাই ছিল অনেক ছেলের হাহাকার, ওই দাগগুলো না থাকলে এই মেয়ে ছিল এক অনন্যা রূপসী!
“হুম!”
আনচিয়ের মঞ্চে উঠে মুখ গম্ভীর করল, মুষ্টি শক্ত করে, শরীর ঝাঁপিয়ে তীব্র গতিতে সামনে ঝাঁপিয়ে, বাঁকা হাত, জোরে ঘুষি!
“ধপ! সাতাশি কেজি!”
“ধপ! নব্বই কেজি!”
“ধপ! চুরাশি কেজি!”
তিনটি ফলাফল দেখেও কেউ কিছু বলল না, কারণ সবাই জানত, আনচিয়েরের আসল শক্তি অন্যত্র।
“আনচিয়ের, সাতাশি, নব্বই, চুরাশি, গড় সাতাশি কেজি, অকৃতকার্য!”—লিউ ওয়েন ঘোষণা করলেন।
তবে তারকা একাডেমির মানদণ্ড অনুযায়ী, উত্তীর্ণ হতে হলে শক্তি ১৬০ কেজি, গতি প্রতি সেকেন্ডে ১৬ মিটার, স্নায়ু প্রতিক্রিয়া ৮—তিনটির যেকোনো একটিতে উত্তীর্ণ হলেই চলে!
“আবারও পাস করতে পারলাম না! মনে হয়, শক্তি বাড়ানো আমার দ্বারা সম্ভব নয়!”—আনচিয়ের মাথা নাড়তে নাড়তে মঞ্চ থেকে নেমে এল।
নিচের শিক্ষার্থীরা তার কথায় মুখ কালো করে মনে মনে বলল, “তুমি দুই দিকেই শ্রেষ্ঠ, আমাদের তো বাঁচতেই দেবে না?”
“সবাই আমার সঙ্গে এসো, এবার গতি পরীক্ষা, প্রথমে শাও ইংইং!”
শক্তি পরীক্ষার গড়ের চেয়ে গতি পরীক্ষায় দরকার তাৎক্ষণিক বিস্ফোরণ!
লিউ ওয়েন শিক্ষার্থীদের নিয়ে গতি পরীক্ষার এলাকায় গেলেন। সেখানে বিশেষ কিছু যন্ত্র, যেখানে সর্বোচ্চ গতিতে দৌড়াতে হয়।
শাও ইংইং নামে এক ছাত্রী যন্ত্রে উঠে নির্দেশে দৌড় শুরু করল। যন্ত্রে গতির সংখ্যা বাড়তে থাকল।
“এগারো, বারো... ষোল মিটার!”
সংখ্যা ষোলো ছাড়ালে গতি ধীরে বাড়ল, শেষে থেমে গেল ষোল দশমিক তিনে।
“থামো! ষোল দশমিক তিন মিটার/সেকেন্ড, শাও ইংইং উত্তীর্ণ!”
“পরবর্তী ঝাং রুই!”
... ... ...
অর্ধঘণ্টা পরে আবার আনচিয়েরের নাম ডাক পড়ল।
“ঠক ঠক ঠক!”
সে ছোটখাট হলেও গতি অসাধারণ, মঞ্চে উঠেই বিস্ফোরক গতি দেখাল।
“আঠারো, উনিশ... বাইশ দশমিক তিন মিটার!”
“থামো! আনচিয়েরের গতি বাইশ দশমিক তিন মিটার/সেকেন্ড, অসাধারণ!”—ফলাফল ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে শিক্ষার্থীরা আলোচনা শুরু করল।
“মাসে চার মিটার বাড়ল? সত্যিই নেত্রী!”
“এভাবে চললে, সেমিস্টার শেষে এক ধাপে উন্নতি করে ফেলবে!”
“উফ! এবার তার স্নায়ু প্রতিক্রিয়ার ফল কী হয়, ভাবতেই ভালো লাগছে। কিছুদিনের মধ্যেই আমাদের ইয়ুশিয়া শহরে দু’টি ক্ষেত্রেই উত্তীর্ণ এক যান্ত্রিক যোদ্ধা জন্ম নেবে!”
সবাই আনচিয়েরকে প্রশংসায় ভাসাল, কিন্তু নানগং ইউচেনের সঙ্গে সম্পূর্ণ ভিন্ন। কারণ আনচিয়ের ভর্তি থেকেই প্রতিভাধর, তার অগ্রগতি সকলের সামনে স্পষ্ট; অপরদিকে নানগং ইউচেনের হঠাৎ এই দ্বিগুণ উন্নতি অনেককে বিস্মিত করল এবং অস্বস্তিতেও ফেলল।
এমন অনুভূতি যেন, এতকাল তুচ্ছ ছিল, এখন হঠাৎ নিজেকে ছাড়িয়ে গেল!
নানগং ইউচেনও সবার সামনে থাকা মেয়েটিকে দেখছিল। হঠাৎ মনে পড়ল, সেদিন সন্ধ্যায় স্ফটিক প্রাচীরের বাইরে সে যা বলেছিল। সে অন্যমনস্ক হয়ে পড়ল।
আনচিয়ের! তোমার আসল উদ্দেশ্য কী?
ঠিক তখনই লিউ ওয়েন গতি পরীক্ষার যন্ত্র বন্ধ করে বললেন, “সবশেষ পরীক্ষা, স্নায়ু প্রতিক্রিয়া!”
বলতে বলতেই তিনি সবার আগে হলের ভেতরের ছোট ঘরের দিকে গেলেন, যেন নানগং ইউচেনকে পুরোপুরি উপেক্ষা করলেন।
“আমাকে পরীক্ষা দেবে না?”—নানগং ইউচেনের মুখ কালো হয়ে গেল। সে ভাবেনি লিউ ওয়েন এত প্রকাশ্যে তার বিরুদ্ধে যাবেন। অথচ সব শিক্ষার্থীকে তিনটি পরীক্ষায় অংশ নিতে হয়!
“লিউ ওয়েন স্যার, আপনি কি কাউকে ভুলে গেছেন?”—সবসময় পেছনে দাঁড়িয়ে শিক্ষার্থীদের পারফরম্যান্স দেখছিলেন শাংগুয়ান লোহুয়া, এবার মুখ খুললেন।
“আহ, লোহুয়া, কর্তৃপক্ষ এই মাসের ফলাফল তাড়াতাড়ি চেয়েছে, সময় নেই। সময় নষ্ট না করাই ভালো!”—লিউ ওয়েন কৃত্রিমভাবে তাড়া দেখালেন।
শুনে শাংগুয়ান লোহুয়ার ভুরু কুঁচকে উঠল। তিনি কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তখনই নানগং ইউচেন বলে উঠল, “সময় নষ্ট? লিউ ওয়েন স্যার, আপনার মানে আমি খুবই ধীরগতি?”
“নিশ্চয়ই!”—লিউ ওয়েন সোজাসাপটা বলল, “তুমি কি ভাবছো, তোমার গতি হঠাৎ বেড়ে গেছে?”
বলতে বলতে তিনি ফলাফল রেজিস্টার থেকে বিগত দুই মাসের ফল বের করলেন, “তুমি আগস্টে বারো মিটার, সেপ্টেম্বরে বারো দশমিক পাঁচ, অক্টোবরে তেরো মিটার, নভেম্বরে কত বাড়বে? তোমার শক্তি তো পাস করেছে, গতি আমি চোদ্দ মিটার লিখে দিচ্ছি, আপাতত অকৃতকার্য!”
“দেখছো তো, নানগং ইউচেন লিউ ওয়েনের রোষে পড়েছে, এখন প্রতিশোধ নিচ্ছেন!”
“চুপ করো! তবে লিউ ওয়েন ভুল করেননি, নানগং ইউচেনকে আধ মিটার বেশি লিখে দিয়েছেন। সে আগে তিনটি দিকেই চেষ্টা করত, এখন শক্তি বেড়েছে, গতি আর প্রতিক্রিয়া নিশ্চয়ই অবহেলা করেছে বা ছেড়ে দিয়েছে। এতে সময় বাঁচবে, স্কুলও তাড়াতাড়ি ছুটি হবে, খারাপ কী?”
“হ্যাঁ, ভাবলে ঠিকই, নইলে এত উন্নতি সম্ভবই নয়!”
... ... ...
“হুঁ!”—নানগং ইউচেন হঠাৎ হাসল। সে লিউ ওয়েনের নির্লজ্জ মুখের দিকে তাকিয়ে সোজা গতি পরীক্ষার যন্ত্রে উঠে উচ্চস্বরে বলল, “দুঃখিত, আমি বাস্তবতাকে মেনে চলি! লিউ স্যারের মতো ক্ষমতা নেই, শিক্ষার্থীদের ফল ইচ্ছামতো বদলাতে পারি না!”
তার কথায় খোলাখুলি বিদ্রূপ, বিশেষ করে শেষ লাইনটি, যেন লিউ ওয়েনের গায়ে কালি ছিটিয়ে দিল।
শুধু এক পরীক্ষক শিক্ষক, শত্রু হলে কী আসে যায়!
পেছনে শাংগুয়ান লোহুয়া দেখলেন, ঘর আবার উত্তেজনায় গমগম করছে। তিনি কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় হঠাৎ নানগং ইউচেনের চোখে এক অদ্ভুত আত্মবিশ্বাস দেখতে পেলেন। সকলের অগোচরে সেই আত্মবিশ্বাসই তাঁকে থামিয়ে দিল, তিনি এখন নিরব দর্শক, চুপচাপ পরিস্থিতি দেখলেন।
কারণ তিনি দেখলেন, অন্য কেউ যা দেখতে পেল না—নানগং ইউচেনের চোখে এক অদম্য আত্মবিশ্বাস!