সপ্তদশ অধ্যায়: আমন্ত্রণ

“নানগুং, আগামীকাল তোমার সময় আছে?”
স্বচ্ছ কণ্ঠস্বরটি ভেসে উঠল, নানগুং ইউচেন আর ল্যোহান কিছুটা বিস্ময়ে ওদিকে তাকাল।
“অ্যাঞ্জেলা?” কাছে এগিয়ে আসা কোমল ও সুন্দর মেয়েটিকে দেখে নানগুং ইউচেনের দৃষ্টি সতর্ক হয়ে উঠল, সে বুঝতে পারছিল না অ্যাঞ্জেলা কেন তার কাছে এসেছে। তবে কি আগের সেই ব্যাপারটি নিয়ে?
সে যখন চিন্তায় ডুবে, তখন ল্যোহান হাসি মুখে বলল, “ক্লাস লিডার, আজ সকালে তোমার জন্য অনেক ধন্যবাদ!”
“কিছু না!” অ্যাঞ্জেলা হাসিমুখে হাত নাড়ল, তারপর নানগুং ইউচেনের কাছে এগিয়ে এসে কিছুটা অনুরোধের স্বরে বলল, “নানগুং, আগামীকাল তুমি কি ফাঁকা আছো?”
“আছি... কেন, কিছু দরকার?” নানগুং ইউচেন আরও বেশি অবাক হয়ে গেল।
অ্যাঞ্জেলার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “তুমি কি আমাকে আগামীকাল ছিংহু শহরে নিয়ে যেতে পারো?”
ছিংহু?
এই দুটি শব্দ শুনে নানগুং ইউচেনের দেহ কেঁপে উঠল, তার মুখ হঠাৎই মলিন হয়ে গেল, এ নাম তার কাছে খুবই পরিচিত।
“ছিংহু শহর তো শুনেছি আমাদের রুশা অঞ্চলের সবচেয়ে সুন্দর ছোট শহর, ক্লাস লিডার, তুমি কি আগামীকাল পিকনিকে যাচ্ছ?” ল্যোহান হেসে বলল।
“হ্যাঁ...” অ্যাঞ্জেলা হাসিমুখে মাথা নাড়ল, কিন্তু কথা শেষ করার আগেই হঠাৎ থেমে গেল।
“আমি সময় পাই না!” নানগুং ইউচেন নিচু মাথায় ঠান্ডা স্বরে বলল।
পাশে থাকা ল্যোহান তার আচমকা পরিবর্তন লক্ষ করল, একটু অবাক হলেও কিছু বলল না, বরং তার মনে হল নানগুং-এর মন খারাপ, তাই সে চুপ করে রইল।
অন্যদিকে, অ্যাঞ্জেলার মুখের হাসি জমে গেল, কিছুটা অসন্তুষ্ট স্বরে বলল, “কিছুক্ষণ আগেই তো বললে সময় আছে?”
“তুমি কি অস্বাভাবিক? আমার সময় আছে কি নেই সেটা আমার ব্যাপার, ছিংহু শহরে তুমি নিজে যেতে পারো না?” নানগুং ইউচেনের কণ্ঠ কিছুটা চড়া হয়ে উঠল।
“তুমি না চাইলেও পারো, কিন্তু...কিন্তু এত রাগছো কেন?” অ্যাঞ্জেলার চোখে অশ্রু, ছোট মুখ রাগে লাল হয়ে গেল। সে মনে মনে অবশ্য জানত নানগুং ইউচেনকে বিরক্ত করবে, তবু বাস্তবে এমন আচরণে অভ্যস্ত নয়, কিন্তু হাল ছাড়তেও নারাজ। তাই সে আবার বলল, “ছিংহু শহর এত দূর, আমি আবার রাস্তা চিনি না, একা কীভাবে যাব? শুনেছি তোমার বাড়ি ছিংহু শহরেই, তাই চেয়েছিলাম তুমি সঙ্গে যাও। কিন্তু তুমি...প্রথমে রাজি হলে, পরে আবার...” শেষ কথাগুলো কাঁদো কণ্ঠে বেরিয়ে এল।
“আমি কি রাজি...?” কথা শেষ হওয়ার আগেই নানগুং ইউচেনের মাথা ঝিমঝিম করতে লাগল। সে সবচেয়ে ভয় পায় মেয়েরা তার সামনে কাঁদলে। আর অ্যাঞ্জেলার চকচকে চোখে জল টলমল করছে, যে কোনো মুহূর্তে কান্নায় ভেঙে পড়বে, এতে তার ঠান্ডা স্বর কিছুটা নরম হয়ে উঠল।
তবু সে বুঝতে পারছিল না, এই মেয়েটি ঠিক কী চায় তার কাছ থেকে। ছিংহু শহর তার কাছে শুধু অপছন্দের জায়গা নয়, বরং সে যেতে পারে না, তাই কোনোভাবেই রাজি হতে চাইছিল না।
ঠিক তখনই ল্যোহান কথা বলল, সে বোঝাতে চাইল, “নানগুং, তুমি রাজি হয়ে যাও ক্লাস লিডারের কথায়। আজ দুপুরে...ও না থাকলে হয়তো আমি শুধু এখানে শুয়েই থাকতাম না। আর আমাদের ক্লাসে ছিংহু শহর চেনে এমন কেউ নেই তোমার মতো!”
এ কথা শুনে নানগুং ইউচেন বুঝতে পারল, কেন ল্যোহান প্রথমেই অ্যাঞ্জেলাকে ধন্যবাদ দিয়েছিল—ওকে সে-ই রক্ষা করেছিল!

“ওফ! ঠিক আছে, কাল কখন?” নানগুং ইউচেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
অ্যাঞ্জেলা তার সম্মতিতে খুশি হয়ে গেল, চোখের জল মুছে ফেলে উচ্ছ্বসিত গলায় বলল, “তাহলে ঠিক হলো, আগামীকাল সকাল নয়টায় সি অঞ্চলের মোটর ট্র্যাক স্টেশনে দেখা হবে। পরে সন্ধ্যায় তোমাকে ঠিকানা পাঠিয়ে দেব!”
বলেই সে আর কোনো সুযোগ দিল না, দৌড়ে চলে গেল।
নানগুং ইউচেন মুখ থমথমে করে ভাবল, সে তো পুরোপুরি ফাঁদে পড়ে গেল। এতক্ষণে বুঝতে পারল ওর কান্না নাটক ছিল, অথচ সে ধরতে পারেনি! তবু ভাবতে লাগল, আসলেই সে কী চায়?
কিছুতেই উত্তর খুঁজে না পেয়ে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “হায়, ছিংহু শহরে কতদিন যাইনি, কে জানে এখনো সেই আগের মতো আছে কি না...”
“হেহে! নানগুং, শুনেছি ছিংহু শহরে পাহাড়-নদী অনেক, তোমরা দু’জন গিয়ে আবার কিছু বুনো...বুনো কাণ্ড করবে না তো?” ব্যান্ডেজের ফাঁক দিয়ে ল্যোহানের ছোট্ট চোখটা হাসতে হাসতে সরু হয়ে গেল, দেখলে মনে হয় খুবই দুষ্টুমি করছে।
“তোমার মাথা খারাপ!”
“আহ, নানগুং একটু আস্তে!”
...
বি অঞ্চল, তিয়ানহুয়া রোড।
নানগুং কেংশিন দৌড়ে এখানে এসে পৌঁছল ফিটনেস টেস্ট শেষে। আজ সে দারুণ সাজগোজ করেছে—কালো মসৃণ লম্বা চুল পেছনে ক্লিপ দিয়ে বাধা, হাঁসের মত শুভ্র লম্বা গলা উন্মুক্ত, সামান্য উঁচু করা সুন্দর মুখ, মসৃণ পোরসেলিনের মতো উজ্জ্বল, বিকেলের আলোয় ঝলমল করছে।
তার চোখজোড়া স্বচ্ছ জলের মতো, নিষ্কলুষ ও নির্মল, তাকালে কারো মনে খারাপ কিছু আসবে না।
ওপরের অংশে আছে কার্টুন ছাপে সুন্দর টি-শার্ট, নিচে কালো থ্রি-কোয়ার্টার প্যান্ট; পুরো চেহারায় সহজ-সরল ও প্রাণবন্ত সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে।
সে রাস্তার মোড়ে দাঁড়িয়ে চারপাশে তাকায়, যেন কারো জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে।
কিছুক্ষণ পর, পকেটের ফোন বেজে উঠল, সে তাড়াতাড়ি ধরল। ছেলের কণ্ঠ ভেসে এল—তার অবস্থান জানিয়ে দিয়েই কয়েক মিনিটের মধ্যে কালো গাড়ি এসে থামল।
গাড়ির জানালা নেমে গেল, কুড়ি বছর বয়সী যুবক দেখা দিল, সে রাস্তার পাশে দাঁড়ানো মেয়েটিকে দেখে হাত নাড়ল।
“ঝৌ দাদা!” নানগুং কেংশিন হাসিমুখে ছুটে গিয়ে সামনের সিটে বসল।
যুবকের ছোটো সোনা-রঙা চুল, আকর্ষণীয় চেহারা, সে কাছ থেকে মেয়েটিকে দেখে ভদ্রভাবে জিজ্ঞেস করল, “কেংশিন, একটু পরে কী খাবে?”
“হ্যাঁ?” নানগুং কেংশিন অবাক হয়ে বলল, “ঝৌ দাদা, তুমি তো বলেছিলে আমাকে এ অঞ্চলের কারাগারে নিয়ে যাবে, আমার মা-বাবাকে দেখতে?”
“হা! কেংশিন, কারাগারে যাওয়ার কথা নিয়ে এখন ভাবো না, আগে চল একটু খেয়ে নিই, রাতে দেখা যাবে।” যুবক গাড়ি চালাতে চালাতে হাসল।
এই কথা শুনে কেংশিনের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, কিছুটা দুঃখ নিয়ে বলল, “ঝৌ দাদা, তুমি আগে আমায় মায়ের কাছে নিয়ে যেতে পারো না? আমি...আমি সত্যিই খুব মিস করছি ওদের!”

যুবক তার কষ্ট লক্ষ্য করে চোখের কোণে লোভের ঝিলিক নিয়ে বলল, “কেংশিন, তুমি তো জানো তোমার বাবা-মা কেন জেলে? ওটা কিন্তু লু পরিবার! তাই ব্যাপারটা নিয়ে বেশি ঝুঁকি নেয়া ঠিক হবে না, আমার বাবাও ওদের সঙ্গে পেরে উঠবে না।”
কেংশিনের মুখ আরও মলিন হয়ে গেল, সে উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, “তাহলে...তাহলে এখন কী হবে?”
“এইটা নিয়ে চিন্তা কোরো না, আমায় সব ছেড়ে দাও। আমি ঠিকই সুযোগ বের করব, যাতে তুমি তোমার বাবা-মাকে দেখতে পারো।”
“ও!” কেংশিন মন খারাপ করে মাথা নিচু করল।
যুবক আবারও বোঝাল, “তাই মন খারাপ কোরো না, আগে একটু খেয়ে নিই?” বলেই সে গাড়ির গতি কমিয়ে কেংশিনের কাঁধে হাত রাখল।
“ঝৌ দাদা, তুমি...তুমি কী করছো!” কেংশিন মাথা নিচু করে কাঁদছিল, কাঁধে হাত পড়তেই দেহটা হঠাৎ শক্ত হয়ে গেল, সে দ্রুত যুবকের হাত সরিয়ে কিছুটা রেগে বলল।
যুবক এমনটা আশা করেনি, ফলে গাড়ি সোজা গিয়ে ধাক্কা খেল রেলিঙে।
“ড্যাং!” ভাগ্যিস গতি কম ছিল, দু’জন সামান্য কেঁপে উঠল।
“ঝৌ দাদা, দুঃখিত! সত্যিই দুঃখিত!” কেংশিন ভয়ে মুখ সাদা করে ফেলল, ভাঙা কাচ আর যুবকের কঠিন মুখ দেখে বারবার ক্ষমা চাইল।
কিছুক্ষণ পরে যুবক আবার হাসল, “কিছু না!”
তবে তার হাসিটা আগের মত সহজ ছিল না।
কেংশিনের মনে ভয় ঢুকে গেল, সে তাড়াতাড়ি বলল, “ঝৌ দাদা, আমার আজ কাজ আছে, আমি এবার উঠি!”
বলে গাড়ি থেকে নেমে ছুটে চলে গেল।
ঠিক তখনই যুবক জানালা নামিয়ে বলল, “নানগুং কেংশিন, আগামীকাল আমার একটা ড্যান্স পার্টি আছে, আশা করি তুমি আসবে। সেখানকার অনেকে জেলখানার দায়িত্বে!”
“ও...” কেংশিন মুখে হাসি ধরে পেছনে তাকিয়ে বলল, তারপর দ্রুত চলে গেল।
তবে বেশিদূর যায়নি, রাস্তায় বসে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল।
“উঁউঁ...”
গাল বেয়ে টপটপ করে জল পড়ছে, ষোলো-সতেরো বছরের এক মেয়ে হিসেবে সে কি না বোঝে কেন যুবকের এমন আচরণ?
কিন্তু এখন সে কারাগারে থাকা বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা করতে চায়, তার আর কোনো উপায় নেই...