দশম অধ্যায়: শঙ্খান লোহুয়ার কাহিনী

লিউওয়েন কখনোই কল্পনা করতে পারেনি, তার সামনে যে ছোট্ট বোনটি আদুরে ভঙ্গিতে আচরণ করছিল, সে আসলে এক পর্যায়ের স্নায়বিক প্রতিক্রিয়াসম্পন্ন মেকানিকাল যোদ্ধা, তাও আবার শাংগান লোহার কন্যা!
"ছোট বোন... না, বড় দিদি! আমরা একটু শান্তভাবে কথা বলতে পারি? তুমি আগে ওটা... ওটা সরিয়ে রাখো, ভুলবশত ফায়ার করলে পুরো ভবনটা উড়ে যাবে!" লিউওয়েন ভয়ে কাঁপছিল, মনে হচ্ছিল কাঁদতে কাঁদতে মাটিতে বসে পড়বে। গতকাল তদন্তে জানা গিয়েছিল, এখানে শুধু শাংগান লোহা একাই থাকেন। তাহলে এই ভয়ংকর ছোট্ট বোনটি কোথা থেকে এল?
তার কথা শুনে ছোট্ট বোনটি মনে হলো কিছুটা যুক্তিসঙ্গত মনে করছে, তাই সে বাম হাত বাড়িয়ে কালো কристালের টুকরাগুলোকে জড়িয়ে নিয়ে একটুকরে কালো পিস্তল বানিয়ে ফেলল।
তারপর সরাসরি লিউওয়েনের কপালের দিকে গুলি চালাল।
"সসস!"
লিউওয়েন, যিনি শীঘ্রই এক পর্যায়ের গতিসম্পন্ন মেকানিকাল যোদ্ধার শিক্ষক হতে চলেছেন, ভয় পেলেও স্থির থাকলেন না। পায়ে জোরে লাফ দিয়ে গুলি এড়িয়ে দ্রুত মাটিতে পড়ে জানালার দিকে দৌড়ে গেলেন।
"পালাতে চাও?" ছোট্ট বোনটি তার ক্ষুদ্র জিহ্বা দিয়ে নিজের ধারালো কুকুরের দাঁত চেটে, দুষ্টামি হাসি দিয়ে বলল, "লিংলিং দিদির সামনে কেউ কোনোদিন পালাতে পারেনি!"
তার কথা শেষ হতেই ডান কাঁধের রকেট লঞ্চারটি 'বাঁকা, ভেঙে, ছড়িয়ে' ক্রিস্টালের টুকরা হয়ে আঙুলের আংটিতে ঢুকে গেল।
সে দ্রুত সামনে এল, পিস্তল তুলে লিউওয়েনের দিকে তাকিয়ে হিসেব করে বলল, "গতি ৩৯/মিটার, বাতাস নেই, লাফ ৩.৫ মিটার, পরবর্তী পড়ার স্থান, ডানদিকে ২ মিটার, ৫৬ ডিগ্রি! বিস্ফোরণ!"
"সস!" এক হলুদ রঙের শক্তি বুলেট মুহূর্তে ছুটে এসে ঠিক লিউওয়েনের উঠতে থাকা পাছায় আঘাত করল।
এরপর তার মাথায় ঘোর লেগে গেল, অজ্ঞান হয়ে পড়ে গেল।
লিউওয়েন যখন আবার চোখ খুলল, দেখল সে বারান্দায় ঝুলছে। নিচে কিছু নেই, মাটির থেকে দশ মিটার ওপরে, আর ছোট্ট বোনটি ঘরে দাঁড়িয়ে কোমর পেছনে রেখে হাসিমুখে তাকিয়ে আছে।
"দা... বড় দিদি, দয়া করে আমাকে নামিয়ে দাও, আমি উচ্চতাভয় পাই!" লিউওয়েন তার নিষ্পাপ মুখ দেখে ভয়ে কেঁপে উঠল।
"ঠিক আছে, কাকু!" ছোট্ট বোনটি হাসিমুখে উত্তর দিল।
কিন্তু লিউওয়েনের মনে অজানা শীতলতা নামল। হঠাৎ দেখল ছোট্ট বোনটির হাতে কালো ছোট্ট বল।
সে ভাবছে, ছোট্ট বোনটি পকেট থেকে অদ্ভুত লাল রঙের গুলতি বের করল।
হ্যাঁ, গুলতি, বহু বছর পর লিউওয়েন দেখল। তবে এইটি অস্বাভাবিক, কারণ এতে শক্তির তরঙ্গ ছিল।
তখন ছোট্ট বোনটি কালো ছোট্ট বলটি গুলতিতে ঢুকিয়ে পিছনে টানল, লিউওয়েনের দিকে তাকাল।
"না! দয়া করে না, বড় দিদি..."
"বিস্ফোরণ!"
দুই আঙুলের মতো বড় কালো বলটি সরাসরি লিউওয়েনের মুখে লাগল, মুহূর্তে ফুলে গেল।
"হাহা, লাগল তো! আবার চেষ্টা করি, হেহে বিস্ফোরণ!"
"আ..."
...
দশ মিনিট জুড়ে ছোট্ট বোনটি আনন্দে খেলতে লাগল। প্রতিবার লক্ষ্যভেদে সে উচ্ছ্বসিত হয়ে হাততালি দিত, লাফাত, যেন বিশাল সাফল্য পেয়েছে।
আসলে, সে প্রতিবার নিখুঁতভাবে লক্ষ্যভেদ করেছে।
আর ঝুলে থাকা লিউওয়েনের নাক-মুখ ফুলে যায়, কথা বলতে পারছিল না, শুধু আর্তনাদ করছিল।
ঠিক তখন বাথরুমের দরজা খুলে গেল। ছোট্ট বোনটি পদধ্বনি শুনে মুখ গম্ভীর করে পিস্তল বের করে ঝুলন্ত লিউওয়েনের দড়ি ছিড়ে ফেলল।
"না... দা... আহ!"
"পাং!"
শাংগান লোহা স্নান তোয়ালে জড়িয়ে চুল মুছতে মুছতে ঘরে ঢুকে অবাক হয়ে বললেন, "লিংলিং? একটু আগে কী শব্দ?"
"শব্দ? ছোট খালা, আপনি নিশ্চয়ই ভুল শুনেছেন!" ছোট্ট বোনটি শাংগান লোহার মুখে সন্দেহ দেখে, দ্রুত চালাকভাবে প্রসঙ্গ পালটে বলল, "ওয়াও... ছোট খালা, আপনি কত সুন্দর!"
বলেই সে আদুরে ভঙ্গিতে শাংগান লোহার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"আহ... তুমি তো এখন নক্ষত্র একাডেমির সেরা ছাত্র, তবু এই বাচ্চার মতো আচরণ!" শাংগান লোহা স্নেহভরে ছোট্ট বোনটির মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন।
এখন ছোট্ট বোনটির মুখে আর আগের দুষ্টামি নেই, সে একেবারে নিরীহ ভঙ্গিতে শাংগান লোহার উজ্জ্বল উরুতে মুখ গুঁজে আদুরে স্বরে বলল, "আমি তো সত্যিই বাচ্চা!"
বড় ও ছোট দুই রমণী যখন গল্পে মগ্ন, ছোট্ট বোনটির ফোন হঠাৎ বেজে উঠল।
ফোন ধরতেই অপর প্রান্ত থেকে শীতল নারী কণ্ঠ শোনা গেল।
"লিংলিং, বি-জোন তিয়ানহুয়া সড়কে, দ্রুত চলে আসো!"
"দিদি, তাহলে সত্যিই তদন্তে দানবের খবর পাওয়া গেছে?" ছোট্ট বোনটি অপ্রত্যাশিতভাবে গম্ভীর হলো।
"হ্যাঁ, দ্রুত এসো!"
"টুট টুট..."
ফোন কেটে যাওয়ার পর, পাশে শাংগান লোহা ভ্রু কুঁচকে উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, "লিংলিং, কী হয়েছে? রুশিয়া শহরে দানব কোথা থেকে এল?"
"ছোট খালা, এই দানবগুলো অস্বাভাবিক, ওদের কাছে মানুষে রূপান্তরিত হওয়ার ওষুধ আছে। এ সময় অনেক বাসিন্দা অজানা কারণে নিখোঁজ হয়েছে। আমরা ধারণা করছি, নিরাপত্তা সীমার ছয়টি শহর এত দ্রুত পতনের কারণ, সম্ভবত এই ওষুধ। আমি এখন দিদির সাথে মিলিত হতে যাচ্ছি, পরে আপনাকে দেখতে আসব!" ছোট্ট বোনটি এত বলেই তাড়াতাড়ি ঘর থেকে বেরিয়ে বি-জোনের দিকে ছুটল।
"লিংলিং, সাবধানে থেকো!" শাংগান লোহা তার চলে যাওয়া দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে ডেকেছিলেন।
শব্দ থামতেই ঘর নীরব হয়ে গেল।
কতক্ষণ কেটে গেছে জানা নেই, শাংগান লোহার মুখ হঠাৎ বিষণ্ন হয়ে উঠল, দরজার দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বললেন, "দানব... দানব..."
বলতে বলতে তার শরীর কেঁপে উঠল, সুন্দর মুখে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
যে নারীকে সবাই ভয় পায়, যাকে সবাই 'মা বাঘিনী' বলে, সে কেঁদে ফেলল।
হ্যাঁ, সে কেঁদে ফেলল!
কারণ সে মনে পড়ল তার স্বামীর কথা, যিনি সদ্য প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, অথচ তা পূর্ণ করার আগেই নববিবাহিত রাতে চলে গেলেন!
দশ বছর আগে।
সে তখন যুবতী, গোটা রুশিয়া শহরে শাংগান পরিবার, সৌন্দর্য ও শক্তির মিশেলে জন্ম-গর্বিত—শাংগান লো-হৃৎ!
তখন তার প্রচুর প্রেমিক ছিল, বর্ণাঢ্য পরিবার ও প্রতিভাবান পুরুষদের সে পাত্তা দিত না, কিন্তু শেষে যুদ্ধ সহায়তায় সে গভীরভাবে ভালোবেসে ফেলেছিল এক সাধারণ পরিবারের পুরুষকে। দু'জন তিন বছর চুপিচুপি প্রেম করেছিল, শেষে শাংগান পরিবার তা জানতে পারে।
পরিবারের প্রবল বাধায়, দু'জন যেন ছোট্ট নৌকা, অবহেলা ও কষ্ট সহ্য করেও একত্র হয়েছিল।
কিন্তু নববিবাহিত রাতে, রুশিয়া সীমান্তে হঠাৎ বিশাল দানবের দল আক্রমণ করে, তখন পরিবার শেষ পরীক্ষায় পাঠায় স্বামীকে নেতৃত্ব দিয়ে এক পর্যায়ের মেকানিকাল যোদ্ধাদের সহায়তায়।
ফিরে এলে, পরিবার আর কোনো বাধা দেবে না। তাই সে চলে গেল, নববিবাহিত সুখের রাতে চলে গেল।
যাওয়ার সময়, শাংগান লো-হৃৎ বাধা দিতে চেয়েছিল, একসাথে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু পরিবার রাজি হলো না, স্বামীও চাইল না। অবশেষে সে চোখের সামনে প্রিয় মানুষকে চলে যেতে দেখল...
দশ দিন... বিশ দিন... এক মাস...
শাংগান লো-হৃৎ ছোট্ট মেয়ের মতো প্রতিদিন অপেক্ষা করত, সে অনুশীলন ভুলে গেল, খাওয়া ভুলে গেল, দুইজনের ঘর ছাড়তে সাহস পায়নি, যেন স্বামী ফিরে এলে সে প্রথম দেখতে পাবে।
দিন পেরোতে পেরোতে তার মন আরও ঠাণ্ডা, আরও বিষণ্ন, কানে বাজে সেই বাক্য, "লো-হৃৎ, আমি ফিরে এসে চিরকাল তোমার পাশে থাকব!" এই শান্ত ও সুখী প্রতিশ্রুতি এখন স্বপ্নের মতো, ছোঁয়া যায় না, দূরের।
তিন মাস পর অবশেষে খবর এল। শাংগান লো-হৃৎ যখন ছুটে এল, তার হাতে তুলে দেয়া হলো রুপার লম্বা বন্দুক!
আর একটিই কথা, "লো-হৃৎ ম্যাডাম, দুঃখিত। আপনার স্বামী ও তার দল, সহায়তা দিতে গিয়ে অবরুদ্ধ হয়ে প্রাণ দিলেন!"
বজ্রপাতের মতো খবর, শাংগান লো-হৃৎ অবাক হয়ে গেল।
সে বিশ্বাস করতে পারল না, মেনে নিতে পারল না, কথা ছিল একসঙ্গে থাকবে, কিন্তু এখন তার হাতে শুধু লম্বা বন্দুক!
এত কিছু পেরিয়ে একসঙ্গে হয়েছিল, অথচ নববিবাহিত রাতে ভাগ্য এমন নির্মম ঠাট্টা করল!
এসবই পরিবারের কারণে, তাদের জন্যই হুয়ালিং নেই!
হুয়ালিং-ই ছিল শাংগান লোহার ভালোবাসা!
সে কাঁদেনি, চেঁচায়নি, বরং ঠাণ্ডা হয়ে বাড়ি ফিরে, উন্মাদ হয়ে তাণ্ডব করেছিল! মা-বাবার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে, ভাইয়ের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে, পুরো শাংগান পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে!
এরপর থেকে, হৃদয় নামের 'হৃৎ' বদলে 'হুয়া'—শাংগান লোহা, স্বামীর স্মরণে।
সব অনুশীলন ছেড়ে দিয়েছে, সে ঘৃণা করে শক্তি!
পুরো শাংগান পরিবারের সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক নেই, রুশিয়া শহরের মৃত্যু-জীবনও তাকে স্পর্শ করে না।
নাম পালটে নীরবে শিক্ষক হয়েছে, আর রাজবংশীয় লো-হৃৎও সবাই ভুলে গেছে।