বত্রিশতম অধ্যায়: বাগদান

如গ্রীষ্ম নগরী, বি-অঞ্চলের হাসপাতাল।
ভিআইপি ওয়ার্ডের একটি ঘরে, সোনালি ছোট চুলের এক যুবক, শরীরজুড়ে ব্যান্ডেজে মোড়ানো, যন্ত্রণায় বিছানায় পড়ে আছে।
সে-ই হল সেই ঝৌ হাওরান, যাকে গত শনিবার নানগং ইউচেন প্রায় হত্যা করেছিল।
গভীর আঘাতের কারণে, টানা দুই দিন অজ্ঞান ছিল সে, অবশেষে আজ জ্ঞান ফিরেছে।
চেতনা ফিরে পাওয়ার পর, নিজের এই করুণ অবস্থা আর শরীরজুড়ে যন্ত্রণার তীব্রতা অনুভব করতেই, তার অর্ধেক উন্মুক্ত মুখমণ্ডল বিকৃত হয়ে উঠল।
“নানগং কা-শিন! আর তোর হারামজাদা ভাই, তোদের আমি যে করেই হোক মেরে ফেলব!”
বাড়ির আদর পাওয়া সন্তান, এমন লাঞ্ছনা বা আঘাতের স্বাদ কখনও পায়নি। কেবল এক নারীর কারণে মৃত্যু পর্যন্ত পৌঁছাতে হয়েছিল তাকে—এই অপমান আর প্রতিশোধ না নিলে মানুষ বলে নিজেকে মানবে না!
ঠিক তখনই ঘরের দরজা খুলে গেল, বাইরে থেকে প্রবেশ করলেন ঝৌ লিংথিয়ান।
ছেলেকে জেগে উঠতে দেখে, তার কঠোর মুখে কিছুটা উজ্জ্বলতা ফুটল, দ্রুত এগিয়ে এলেন তিনি।
“হাওরান!”
“বাবা!” পাশে বাবাকে দেখে হাওরান হঠাৎই আবেগে ফেটে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করল, “বাবা, তুমি আমাকে প্রতিশোধ নিতে সাহায্য করো, ওই নীচ নারী আর ছেলেটাকে মেরে ফেলো!”
ছেলের যন্ত্রণাযুক্ত মুখ দেখে, ঝৌ লিংথিয়ান কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলেন, কয়েকবার মুখ খুলে কথা বলতে গিয়েও থেমে গেলেন, তারপর কষ্টে বললেন, “হাওরান, তোমার আঘাত সেরে উঠলে, এই ব্যাপারটা এখানেই শেষ হবে। এরপর আর কখনও ওই ভাইবোনের পেছনে যেও না।”
বাবার মুখে প্রতিশোধের কথা শোনার আশা ছিল, কিন্তু এ কথা শুনে হাওরান অবিশ্বাস্যে বলে উঠল, “বাবা, তুমি কী বলছ? ওরা তো আমায় মেরে ফেলতে চলেছিল!”
“হাওরান, এবার এই ঘটনা শেষ করো, নইলে পরেরবার তোমাকে আর বাঁচাতে পারব না!” ঝৌ লিংথিয়ানের মনে অপরাধবোধ—নিজের ছেলেকে এমনভাবে পিটুনির শিকার হতে হয়েছে, অথচ প্রতিশোধ নেওয়া যাচ্ছে না, তার ভিতরের ক্রোধ আর অপমানও হাওরানের চেয়ে কম নয়।
“বাবা, তুমি কী বলছ? কিসের বাঁচানো না-পারা? তুমি কি বোকা হয়েছো? ওরা তো সাধারণ, নীচু সম্প্রদায়ের মানুষ, তোমার সামান্য ইশারায় ওদের ধরে আনা যায়। আর ওদের বাবা-মা তো জেলে! দরকার হলে ওদের বাবা-মাকেও মেরে ফেলো! ওদের গোটা পরিবারকে শেষ করে দাও!”
“চড়!” ছেলের মুখ ফসকে বের হওয়া কথায় ক্রুদ্ধ হয়ে ঝৌ লিংথিয়ান এক চড় বসালেন।
“চুপ করো! তুমি নষ্ট ছেলে—সবসময় বাইরে গিয়ে ঝামেলা পাকাও, কাজ করতে গেলে কখনও মাথা খাটাও না? জানো না ওই ভাইবোনের বাবা-মাকে কীভাবে জেলে পাঠানো হয়েছে? যদি কিছু করা যেত, লু শিজিয়ের মতো মানুষ অনেক আগেই ওদের মেরে ফেলত, আর অপেক্ষা করত না!” ঝৌ লিংথিয়ান হতাশ গলায় বললেন।
হাওরানের মাথার ক্রোধ চড়ে গিয়েছিল, কিন্তু চড় খেয়ে হুঁশ ফিরল, আস্তে আস্তে বলল, “কেন?”
“মু পরিবার—মু নিংশুই! সে বরাবর গোপনে ওই ভাইবোন আর ওদের বাবা-মাকে রক্ষা করেছে। তুমি কী মনে করো, আমরা মু পরিবারের সঙ্গে পারব? তুমি কি চাইছো, আমরা বাবা-ছেলে একসাথে মু নিংশুইয়ের হাতে মরি?”
এ কথা বলতে বলতে ঝৌ লিংথিয়ানের মনে পড়ল সেদিন রাতের হুমকির কথা।
“মু...মু নিংশুই!” এই নাম শুনে হাওরানের ঠোঁট কেঁপে উঠল, বোঝাই গেল, সে এই নারীর ভয় ঠিক কতটা পায়।
ঘরটা ধীরে ধীরে নিস্তব্ধ হয়ে গেল। অনেকক্ষণ পর, হাওরান ভেঙে পড়া গলায় বলল, “তবে কি...এত কষ্ট করে মার খাওয়ার কোনো মানেই নেই? আমার কি সব বৃথা?”
“হায়!” ঝৌ লিংথিয়ান ছেলের মাথায় হাত রাখলেন, কষ্টে মাথা নাড়লেন। ঠিক তখনই, হাওরানের মুখ বিকৃত হয়ে উঠল, বিশেষত মুখের বাঁ দিকের দাগটা আরও ভয়ঙ্কর লাগছিল। ঠান্ডা গলায় সে বলল—
“তবে, যদি সুযোগ আসে, ওই ভাইবোন নিঃসন্দেহে মরবে!”
...
এদিকে, এ-অঞ্চলের অভিজাত এলাকার এক বিলাসবহুল ভিলার ড্রয়িংরুমে, দুই মধ্যবয়স্ক পুরুষ সোফায় মুখোমুখি বসে কথা বলছিলেন।
“লু বো লং, আজ এখানে এসে নিশ্চয়ই কেবল গল্প করার জন্য আসোনি?” বামপাশের সোফায় বসে থাকা কালো স্যুট পরা মাঝবয়সী ব্যক্তি, সুদর্শন মুখে দাড়ি-গোঁফের জন্য কিছুটা খেয়ালী লাগছিল, অনেকদিন শেভ করেননি যেন। তিনি সামনের লু বো লং-এর দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন।
“হা হা,既然 তুমি এই কথা তুলেছ, তাহলে সরাসরি বলি!” লু বো লং হাসল, তারপর মুখ গম্ভীর করে বলল, “মু ই ইউন, মনে হয় এই ক’দিনে তুমি এখনো স্ত্রীর জন্য কষ্ট পাচ্ছো, তাই তো?”
মু ই ইউনের মুখ তখনই কালো হয়ে গেল। বিরক্ত স্বরে বললেন, “লু বো লং, তুমি যদি আমার মু বাড়িতে এসে আমাকে বিদ্রূপ করতেই আসো, তাহলে এখনই চলে যাও!”
“তা নয়, আজ আমি এসেছি তোমার স্ত্রীর—মু শি ইয়ান—এর কথা তোমাকে পৌঁছে দিতে।”
“কি? শি ইয়ান তোমাকে কী বলেছে?” মু ই ইউনের গলা উত্তেজনায় কেঁপে উঠল।
তার এমন অবস্থা দেখে, লু বো লং মুখে এক ফালি হাসি এনে বলল, “দশ বছর আগেও, তুমি, আমি—মু পরিবার, লু পরিবার আর শাংগুয়ান পরিবার—তিন পরিবারই প্রায় সমান শক্তিশালী ছিলাম, একসাথে গ্রীষ্ম নগরী শাসন করতাম। কিন্তু যখন থেকে শাংগুয়ান পরিবার মেয়র হল, তখন থেকে আমাদের দুই পরিবারের শক্তি কতটা কমেছে? হয়তো আরও দুই বছর গেলে, গ্রীষ্ম নগরীতে কেবল ওদেরই আধিপত্য থাকবে!”
মু ই ইউন এসব শুনে কপালে ভাঁজ ফেললেন। তিনি এ কথা শুনতে চাননি।
“তাহলে, মু ই ইউন, তুমি কি চাও না স্ত্রীর—মু শি ইয়ান—এর হাতে তুলে দেওয়া মু পরিবার রক্ষা করতে?”
“নিশ্চয়ই চাই! মু পরিবার শি ইয়ান নিজ হাতে আমার কাছে রেখে গেছে, এটা আমার কর্তব্য!”
লু বো লং জানত, সে এমনই উত্তর দেবে, তাই কটাক্ষ করল, “হুঁ, কিন্তু একজন সাধারণ মানুষের শক্তি দিয়ে মু পরিবার রক্ষা করা কি সহজ? তাছাড়া, এখন মু পরিবারে মু শি ইয়ান নেই, কাজেই দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধাও আর নেই, তুমি কী দিয়ে রক্ষা করবে?”
“তুমি...লু বো লং, ঠিক কী বলতে চাও?” মু ই ইউনের মুখ কঠিন হয়ে উঠল।
“খুব সহজ, আমাদের দুই পরিবার একত্রিত হলে, শাংগুয়ান পরিবারের মতো শক্তিশালী না হলেও, আগের মতো দুর্বল হবো না।”
“হুঁ! তুমি কি আমায় বোকা ভাবো? তোমার এই একত্রতার নামে আমার মু পরিবার গিলে নিতে চাও!”
“গিলে নেওয়া?” লু বো লংয়ের মুখ মুহূর্তেই কঠিন হয়ে গেল, চিৎকার করে বলল, “মু ই ইউন, তুমি জানো, তোমার স্ত্রী কীভাবে মারা গেছেন? যদি অর্ধেক বছর আগে শাংগুয়ান ইউ ফেং আমাদের দুই পরিবারকে যান্ত্রিক যোদ্ধাদের নিয়ে সীমান্তে পাঠাতো না, মু শি ইয়ান কি মারা যেত? তুমি স্বামী হয়ে শাংগুয়ান ইউ ফেংকে দোষারোপ না করে আমার ওপর দোষ দিচ্ছো?”
“তুমি...হা...” মু ই ইউনের বিষাদমগ্ন মুখে একরাশ তাচ্ছিল্য ফুটল, “শেষবারের পাঠানো সাহায্যটা শি ইয়ান নিজের ইচ্ছায় গিয়েছিল, শাংগুয়ানদের দোষ দেওয়া অর্থহীন। আর...শি ইয়ান ছোটবেলা থেকেই মানুষের রক্ষাকারী হওয়ার স্বপ্ন দেখত। তার শক্তি দ্বিতীয় স্তরের কম হলেও, বছরের পর বছর সে নিজের শরীর দিয়ে গ্রীষ্ম নগরী, এখানকার মানুষ, আমাদের মানবজাতির প্রতিটি ইঞ্চি ভূখণ্ড রক্ষা করে এসেছে। তুমি তাকে নিজের মতো ভীরু, স্বার্থপর লোকের সঙ্গে তুলনা করছ? একেবারে হাস্যকর!”
এ কথা শুনে, লু বো লংয়ের মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল, সে চিৎকার করল, “মু ই ইউন, যদি এই একত্রিত হওয়ার কথা মু শি ইয়ান নিজে বলত, তাহলে?”
“মিথ্যে বলছো!”
“তুমি বিশ্বাস না-ই করো, কিন্তু পরেরবার আবার যদি সাহায্য পাঠাতে হয়, তুমি কি চাও, তোমার মেয়ে মু নিংশুই মু শি ইয়ানের জায়গায় যাবে? তার রক্ত কি ক্রিস্টাল দেয়ালের বাইরে ঝরবে?”
মু ই ইউন সরাসরি মাথা নেড়ে বলল, “নিংশুই এখন কেবল একজন উচ্চমাধ্যমিকের ছাত্রী, শাংগুয়ান পরিবার এমন অন্যায় দাবি করতে পারে না। তাই আমি কখনও শি ইয়ানের ইচ্ছার বিরুদ্ধে গিয়ে তোমার সঙ্গে মিত্র হবো না!”
“ভালো! খুব ভালো! মু শি ইয়ান যে তোমাকে ভালোবেসেছিল, তা বোঝাই যায়!” লু বো লং বলার সময়, তার রাগী মুখ হঠাৎ শান্ত হয়ে গেল, “তুমি既 যেহেতু এত দৃঢ়, তাহলে এই প্রসঙ্গ থাক। এবার চল, শিজিয়ে আর নিংশুইয়ের বাগদানের কথা বলি।”
“বাগদান?” হঠাৎ পরিবর্তনে মু ই ইউন কিছুটা হতবাক, কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে অবাক স্বরে বলল, “নিংশুই আর শিজিয়ে কেন বাগদান করবে?”
“হুঁ, মু ই ইউন, দেখছি তুমি না ভালো স্বামী, না ভালো বাবা। নিংশুই আর শিজিয়ে ছয় মাস ধরে প্রেম করছে, আর তুমি জানোই না?”
মু ই ইউন আরও অবাক, কারণ মেয়ে মু নিংশুই কখনও বলেনি যে, সে লু শিজিয়ের সঙ্গে প্রেম করছে।
তার এই বিভ্রান্তির মধ্যে, লু বো লং আবার বলল, “মু ই ইউন, আজ আমি আমার ছেলে শিজিয়ের পক্ষ থেকে, তোমার মেয়ে মু নিংশুইয়ের সঙ্গে বাগদানের প্রস্তাব দিতে এসেছি, এবার নিশ্চয়ই আর অস্বীকার করবে না?”