বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: প্রযুক্তির নগরী
সাত দ্বীপ যুগের ২৫৬০ সাল, ১১ই নভেম্বর, সোমবার।
নানগং ইউচেন কালো একটি প্যাকেজ বাক্স পিঠে নিয়ে এ-জোনের মোটরচালিত রেলস্টেশনে এসে পৌঁছাল। আশেপাশের পথচারীরা তাকে দেখে একে একে তাকাল, কারণ তার কালো বাক্সটি এতটাই লম্বা, দুই মিটারেরও বেশি, যা তার নিজের উচ্চতা ছাড়িয়ে গেছে। তার উপরে সে মাথায় একটি নিচু ধারের টুপি পরেছে, যাতে মুখের অর্ধেক ঢাকা পড়ে আছে—এই ধরণের পোশাক নজর না কাড়ে সেটা প্রায় অসম্ভব।
নানগং ইউচেন নিজেও বিষয়টি লক্ষ্য করেছিল, তাই আরও একটু টুপির ধারে টেনে নামিয়ে সে স্টেশনের এক কোণায় গিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল লেহানের ফোনের জন্য।
সময় পেরিয়ে যাচ্ছে, সূর্য আকাশে ধীরে ধীরে উপরে উঠছে। ঠিক যখন দুপুর গড়িয়ে আসছে, নানগং ইউচেনের পকেটে থাকা মোবাইল ফোনটি অবশেষে বেজে উঠল।
“নানগং, আমি স্টেশনে এসে পৌঁছেছি!”
এই কথা শুনে তার মন আনন্দে ভরে গেল, সে দ্রুত স্টেশনের কোণ থেকে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।
ভাগ্যক্রমে এই সময়ে স্টেশনে ভিড় ছিল না, তাই বেশি সময় লাগল না তাকে খুঁজে পেতে। কিছুক্ষণ পরই সে দেখতে পেল এক কালো ব্যবসায়িক গাড়ির পাশে কেউ দাঁড়িয়ে চারপাশে তাকাচ্ছে—এটাই নিশ্চয়ই লেহান।
“লেহান!” দৌড়ে গিয়ে ডাক দিল নানগং ইউচেন।
লেহান অবাক হয়ে তাকাল তার দিকে, বলল, “বাহ! নানগং, তুমি এই格ম পোশাক পরেছ কেন?” কথার ফাঁকে গাড়ির দরজা খুলে তাকে ইশারা করল বসতে।
নানগং ইউচেন টুপিটা খুলল, পিঠের বাক্সটা নামিয়ে পেছনের সিটে রেখে তারপর গাড়িতে উঠল।
“ঠাস!” দরজা লাগিয়ে লেহানও বসে পড়ল। কিন্তু পেছনের সিটে সেই দুই মিটার লম্বা বাক্সটা দেখে বিরক্তির সুরে বলল, “নানগং, তুমি কী এনেছো? এত লম্বা জিনিস!”
“এ… একটু পরে বুঝতে পারবে!” নানগং ইউচেন এ ছাড়া কিছু বলতে পারল না।
“ঠিক আছে!” ভাগ্যক্রমে বাক্সটা শুধু লম্বা, বেশি জায়গা নেয় না; লেহান একটু এলিয়ে বাক্সটা পিছনে ঠেলে রেখে বসল। তারপর সামনে চালকের দিকে তাকিয়ে বলল, “নানগং, উনি আমার বাবা, লেতিয়ান!”
কথা শেষ হতে না হতেই, মাঝবয়সী মোটা লোকটি ঘুরে তাকাল নানগং ইউচেনের দিকে, বলল, “তুমি নিশ্চয় সেই নানগং ইউচেন, যে তিনটি শারীরিক দক্ষতার ওপর কাজ করছে, তাই তো?”
“জি, কাকু, আপনি কেমন আছেন!” নানগং ইউচেন দ্রুত বিনয়ের সাথে মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
তার ছোট ছোট চুল, গোলগাল মোটা মুখ, এত মোটা যে গলাও চিনতে কষ্ট হয়। গায়ে কালো স্যুট, ভেতরে সাদা শার্ট ও গলায় টাই, সম্পূর্ণ একজন বিত্তশালী ব্যক্তির ছাপ।
“তুমি লেহানের চেয়ে অনেক ভালো; ও তো বাড়ি ফিরে কখনোই অনুশীলন করে না, শুধু গেম খেলে। পুষ্টি তরল না দিলে, স্কুল থেকে ওকে কবে বের করে দিত!” লেতিয়ান মাথা নেড়ে হতাশার সুরে বললেন।
“উহ, বাবা, তুমি কিছুই বোঝো না; আমি স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া অনুশীলন করছি—গেম খেলা মানেই অনুশীলন!” লেহান অবজ্ঞার সাথে বলল।
“ঠিক আছে, যা বলো সব ঠিক!” লেতিয়ান আর তর্ক করতে চাইলেন না, গাড়ি চালাতে শুরু করলেন।
পেছনে বসে নানগং ইউচেন বাবা-ছেলের কথাবার্তায় বিস্মিত হয়ে গেল। কিছুক্ষণ লেহানের সাথে গল্প করে সে চুপ হয়ে গেল, মনে মনে ভাবতে লাগল। তার মনে একদিকে মেকানয়েড দোকান নিয়ে উত্তেজনা, অন্যদিকে ভয়—যদি মেকানয়েড নিয়ে কেউ সন্দেহ করে, তাহলে বিপদে পড়বে কি না।
এভাবে আধা ঘন্টা কেটে গেল, হঠাৎ লেতিয়ান ঘুরে জিজ্ঞেস করলেন, “নানগং, তুমি লেহানকে দিয়ে আমাকে টেকনোলজি সিটিতে নিয়ে যেতে বলেছো, কি জন্য?”
নানগং ইউচেন একটু চমকে গেল, কীভাবে উত্তর দেবে বুঝতে পারল না, চুপচাপ রইল।
লেহানও তার দিকে কৌতূহলী চোখে তাকিয়ে ছিল—নানগং ইউচেন আসলে মেকানয়েড দোকানে কী করতে যাচ্ছে, সেটা জানতে চেয়েই থেমে ছিল। এখন বাবার প্রশ্নে উত্তর জানতে সে উদগ্রীব হয়ে উঠল।
“আসলে… দুটি মেকানয়েড সামগ্রী বিক্রি করতে!” অনেক ভেবে নানগং ইউচেন বলল সত্যি কথা, কারণ কিছুক্ষণের মধ্যেই ওরা দেখবে বাক্সের ভেতর কি আছে—তাই অপ্রয়োজনীয় রহস্যের দরকার নেই। শুধু কোথা থেকে পেয়েছে, সেটা বলবে না।
“মেকানয়েড বিক্রি করবে?” উত্তর শুনে লেতিয়ান ও লেহান অবাক হয়ে গেল।
“হ্যাঁ, কিছুদিন আগে হঠাৎ দুটি মেকানয়েড সামগ্রী কুড়িয়ে পেয়েছিলাম; তাই বিক্রি করে কিছু টাকা পেলে পুষ্টি তরল কিনব,” নানগং ইউচেন মিথ্যে বলল।
“কুড়িয়ে পেয়েছো?” লেতিয়ান ও লেহান একসাথে চোখ উল্টে মনে মনে বলল, “এমন জিনিস কি মাঠে পড়ে থাকে নাকি? এমন সহজে মেলে?”
তবু আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না লেতিয়ান, কারণ কারও না কারও তো কিছু গোপন থাকতেই পারে।
লেহান তো আরও চুপ হয়ে গেল; সে নানগং ইউচেনকে অনেকদিন চেনে, তার স্বভাব বুঝে, তাই আর কথা বাড়াল না।
নানগং ইউচেন যখন দেখল, বিষয়টা মিটে গেছে, তখন আবার জিজ্ঞেস করল, “কাকু, আপনি একটু আগে বললেন টেকনোলজি সিটি—ওটা কি জায়গা?”
“টেকনোলজি সিটির আসল নাম প্রযুক্তি মেকানয়েড নগরী; এর ভেতরে কিছু দোকান আছে যা কেবল মেকানয়েড বিক্রি করে, তাই আমরা একে মেকানয়েড নগরী বা টেকনোলজি সিটি বলি। প্রতিটি শহরে এরকম একটি মাত্র অঞ্চল আছে, সবচেয়ে বিশেষ জায়গা। এখানে কেবল বড় পরিবার বা এক স্তরের ওপরে যাঁরা শারীরিক ক্ষমতা চর্চা করেন, তাঁরাই জানেন; সাধারণ মানুষ জানেন না, জানলেও ঢুকতে পারেন না। একটু পরই সব বুঝতে পারবে।” লেতিয়ান ধৈর্য ধরে বুঝিয়ে বললেন।
নানগং ইউচেন মাথা নেড়ে ভাবনায় ডুবে গেল।
লেতিয়ান আবার বললেন, “আসলে আমারও এই জায়গায় প্রবেশের সুযোগ ছিল না। ব্যবসার সূত্রে এক স্তরের এক মেকানয়েড যোদ্ধার সাথে পরিচয় না হলে আমি কিছুই জানতাম না।”
তার কথা শুনে নানগং ইউচেন আরও কৌতূহলী হয়ে পড়ল—যে জায়গায় লেহানের বাবারও প্রবেশাধিকার ছিল না, সে জায়গা কোথায়? কেমন হবে সেই স্থান?
সে তখন লেহানের দিকে তাকাল, উত্তর খুঁজে নিতে চাইল।
কিন্তু লেহান নিরাশার সুরে বলল, “আমি নিজেও যাইনি, যা শুনিয়েছি সব বাবার মুখে শোনা।”
অগত্যা, নানগং ইউচেন ও লেহান দুজনেই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করতে লাগল টেকনোলজি সিটির জন্য।
এভাবেই আরও আধা ঘন্টা কেটে গেল, দুপুর গড়িয়ে বিকেল এলো।
গাড়ি থেমে গেল।
টেকনোলজি সিটিতে পৌঁছে গেছে।
প্রথমে লেতিয়ান গাড়ি থেকে নেমে মোবাইল বের করে একটা ফোন করল।
নানগং ইউচেন ও লেহানও নেমে পড়ল। চারপাশের দৃশ্য দেখে ওরা মুগ্ধ হয়ে গেল।
“এটা… এটা…”
দৃষ্টিসীমায় উদ্ভাসিত এক প্রযুক্তির শহর! বাইরের ঝলমলে শহরের সাথে এর কোনো মিল নেই, কারণ এখানে কোনো বাতি নেই, শুধু নীল আলোয় ঝলমল করছে চারদিক। প্রতিটি ভবন থেকে নীল শক্তির আলো ছড়িয়ে পড়ছে। এখানে মাত্র পাঁচটি সুউচ্চ টাওয়ার, সব নীল কাচ দিয়ে তৈরি; প্রতিটি কাচে যেন শক্তির রেখা আঁকা, যা পাঁচটি ভবনকে ভিন্ন ভিন্ন আকৃতি দিয়েছে।
কিন্তু সবচেয়ে বিস্ময়কর ছিল, পাঁচ ভবনের মাঝখানে আকাশ ছোঁয়া এক বিশাল নীল স্ফটিক!
এটা যেন নীল এক মহাটাওয়ার, যা সমস্ত শক্তির উৎসকে একত্র করেছে, পুরো নগরীকে সংযুক্ত করেছে, পুরো শহরের প্রাণকেন্দ্র হয়ে উঠেছে।
এটা যেন এ ভূমির সমস্ত শক্তির মূল উৎস!
দু’জন দাঁড়িয়ে আছে নিঃশব্দ, কালো ঝকঝকে মেঝেতে, স্বপ্নের মতো প্রতিফলিত হচ্ছে চারপাশের আলো এবং ভবন, যেন কোনো কল্পনার নগরী।
“এটাই তাহলে… প্রযুক্তি মেকানয়েড নগরী!”