তৃতীয় অধ্যায়: তুমি কে?
“চলো, তাড়াতাড়ি ফিরে যাই! বাইরে যুদ্ধে কী অবস্থা কিছুই জানি না, যদি মুক নিঙশু ফিরে আসে আর আমাদের দেখে ফেলে, তাহলে আমরা সবাই শেষ!” মধ্যবয়সী দলনেতা বাকিদের তাড়াহুড়ো করতে বলল।
“হেহে! বড় ভাই, চিন্তা করো না, জেলাধ্যক্ষ তো বলেছে, বাইরে দানবদের সংখ্যা কম নয়, মুক নিঙশুর তো এখন এই ছেলেটার দিকে তাকানোরও সময় নেই!” দ্বিতীয় জন কুটিল হেসে জবাব দিল। মুখে ওভাবে বললেও সে খুব দ্রুত হাতে কাজ করছিল, দক্ষিণগুং ঊত্রিনকে দড়ি দিয়ে বেঁধে, তৃতীয় ও চতুর্থ জনের সঙ্গে মিলেমিশে অতিথিকক্ষের অস্ত্রপত্র গুছিয়ে ফেলল।
সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর তারা একসঙ্গে দক্ষিণগুং ঊত্রিনকে তুলে নিয়ে, অতিথিকক্ষের দরজার দিকে এগোল। আহত থাকার কারণে, টাকমাথা তৃতীয় জনটি মোবাইলের আলো নিয়ে পেছনে ছিল। সে তখন জিজ্ঞেস করল, “বড় ভাই, বলো তো, আমাদের রুশা শহরে হঠাৎ দানবদের হামলা কেন? এত বছর তো এমন কিছু হয়নি! আর জেলাধ্যক্ষও বলেছে, এবার দানব অনেক, সত্যিই কি তারা শহরে ঢুকে পড়বে?”
“তৃতীয়, তোমার কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে? সামান্য শহরতলির দানবদল আমাদের রুশার স্ফটিকপ্রাচীর ভাঙবে? নিরাপত্তার শেষ সীমানা সুইয়াং শহরের প্রতিরক্ষা এখনও অক্ষত, দানবদের প্রধান বাহিনী আমাদের গ্রাভিয়া শহরে না পৌঁছানো অবধি, আমাদের শহর কখনওই হুমকিতে পড়বে না!” এবার উত্তর দিল ছোটখাটো চতুর্থ জন। সে থেমে, ঘুরে দাঁড়িয়ে কিছুটা অবজ্ঞার হাসিতে বলল, “তোমাকে তো বলার কথা নয়, তৃতীয়, তুমি তো এক জন দেহশক্তি অনুশীলনকারী, হঠাৎ শহরের সাধারণ মানুষের মতো ভীতু হয়ে গেলে কেন?”
“ভীতু? তুমি নিজেই ভীতু!” টাকমাথা তৃতীয় জন কিছুটা বিরক্ত হয়ে গর্জে উঠল, “হুঁ, আমি শুধু জানতে চাইছিলাম, শহরতলির দানবদল হঠাৎ আমাদের শহর আক্রমণ করল কেন!”
“সবাই চুপ করো!” বড় ভাই রাগে গর্জে উঠল।
তার কথা শেষ হতেই, বাকিরা থেমে গেল, দ্রুত দক্ষিণগুং ঊত্রিনকে তুলতে তুলতে সামনে বড় ভাইয়ের পিছু নিল।
ঠিক তখনই, অতিথিকক্ষের দরজায় পৌঁছানো মাত্র, টাকমাথা তৃতীয় জনের হাতে থাকা মোবাইলের আলো হঠাৎ নিভে গেল।
পুরো ঘর নিমেষেই অন্ধকারে ডুবে গেল।
“তৃতীয়, কী করছো?”
“বাহ, তাড়াতাড়ি মোবাইলটা জ্বালাও!”
টাকমাথা তৃতীয় জন নিজেও অপ্রস্তুত হয়ে গেল। মোবাইলের চার্জ তো অনেক ছিল, সে কিছুই ছোঁয়েনি, তাহলে হঠাৎ বন্ধ হয়ে গেল কেন? তিন ভাইয়ের তাড়া শুনে, সে নিজেও ঘাবড়ে গেছে। শত চেষ্টা করেও অন্ধকারে স্ক্রিন জ্বলেনি, কিছুই করার নেই!
“তৃতীয়টা একেবারে অকর্মণ্য! তোমরা দু’জন তাড়াতাড়ি মোবাইল বের করো!” বড় ভাই নিজের পকেট থেকে মোবাইল বের করল, অনেক চেষ্টাতেও সেটি চালু হলো না। ভাবল চার্জ ফুরিয়েছে, তাই ওভাবে বলল।
“আমারটাও বোধহয় চার্জ শেষ!”
“আমারও নেই... ঠিক আছে, কিছুক্ষণ আগে তো অনেকটাই ছিল, হঠাৎ কী হলো...” ঠিক তখনই, অতিথিকক্ষের জানালা দিয়ে হঠাৎ শীতল বাতাস ঢুকে পর্দা উড়িয়ে দিল।
“হু হু!”
চার জনের গা হিম হয়ে গেল, যেন বরফের গুহায় পড়ে গেছে, সবাই কেঁপে উঠল।
“বড় ভাই... আমার কেন যেন মনে হচ্ছে...” টাকমাথা তৃতীয় জন যেহেতু আলো নিয়ে পেছনে ছিল, জানালার সবচেয়ে কাছেই ছিল বলে তার শরীরের ঠান্ডা অন্যদের চেয়ে বেশি লাগছিল।
“তোর মাথা! তাড়াতাড়ি এসে দরজা খুলে দে!”
টাকমাথা তৃতীয় জন বিরক্তি চেপে, অন্ধকারে হাতড়ে দরজার হাতলে হাত দিল।
“ঢাং!”
“কচর্...”
ঠিক তখনই, জানালা থেকে হঠাৎ কাচ ভেঙে যাওয়ার শব্দ এল!
“গ্লুক গ্লুক!”
এবার চার জনই ভয় পেয়ে হিম হয়ে গেল, গলা শুকিয়ে গেল, কাঠ হয়ে ঘুরে জানালার দিকে তাকাল।
“আহ! ভূত!”
সবাই আতঙ্কে চেয়ে দেখল, জানালার পাল্লায় অচেনা এক ছায়া, ভয়ে চেহারা ফ্যাকাশে, আতঙ্কে কাঁপতে লাগল। দ্বিতীয় ও চতুর্থ জন তো হাঁটু ভেঙে মাটিতে বসেই পড়ল।
ঘর অন্ধকার হলেও, তারা স্পষ্ট দেখতে পেল, কারণ অচেনা মেয়েটির শরীরে হালকা নীল আলো জ্বলছিল।
সে ছিল এক অপূর্ব সুন্দরী অচেনা কিশোরী!
তার ছিল খুব লম্বা বেগুনি চুল, বাতাসে উড়ছিল, সেই স্বচ্ছ, নিখুঁত মুখমণ্ডল অর্ধেক ঢাকা, অর্ধেক উন্মুক্ত। তীক্ষ্ণ ও সুশ্রী মুখে, দুটি নীল রত্নের মতো চোখ, অন্ধকার রাতেও আলোকিত।
তার কান ছিল মানুষের মতো নয়, বেশ তীক্ষ্ণ, কিন্তু তাতে কোনো বিকৃতি নেই, বরং ছিল অদ্ভুত এক রূপ। পরনে ছিল হালকা নীল লম্বা পোশাক, বাতাসে দুলছিল, তার সুঠাম ও কোমল দেহের শোভা ফুটে উঠছিল।
অদ্ভুত কিশোরীটি পা ভাঁজ করে লাফিয়ে উঠল, পিঠে ফুটে উঠল হালকা নীল প্রজাপতির ডানা, ডানা মেলে সে শূন্যে ভেসে ঘরে ঢুকে পড়ল। সে চার জনের দিকে ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে বলল,
“বরফের মতো শীতল, দূরবর্তী চরম শীতের ভূমির বরফের উপাদান, আমি উপাদান দূতের নামে আদেশ দিচ্ছি, পৃথিবীর যাবতীয় কদর্যতা封তোমাকে বন্দি করো, ছড়িয়ে পড়ো—ভেঙে যাক স্ফটিকের ফুল!”
তার স্বর ছিল স্বচ্ছ ও ঠান্ডা, যেন মৃত্যুর ঘোষণা।
নেতাসহ চার জন অনুভব করল শরীর যেন স্থির হয়ে গেছে, নড়তে পারছে না, আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, “তুমি... তুমি মানুষ নও...”
কিন্তু তাদের জবাবে এলো কেবল তীব্র ঘৃণার ঠান্ডা দৃষ্টি!
“কচ কচ কচ!”
ঘরের তাপমাত্রা মুহূর্তে হিমাঙ্কের নিচে নেমে গেল, কখন যে হালকা নীল আলোকবিন্দু জমা হতে শুরু করেছে কেউ জানে না, মুহূর্তেই চারজনের পা থেকে মাথা পর্যন্ত বরফে ঢেকে গেল, সবাই অবশ হয়ে বরফের মূর্তিতে পরিণত হলো!
তারা বুঝতেই পারল না কী হচ্ছে, পুরু বরফে চিরতরে বন্দি হয়ে গেল।
কেবল দক্ষিণগুং ঊত্রিনের পাশেই থাকা সত্ত্বেও, সে বরফে জমেনি, তবে তার শরীরের ভেতর থেকে বেরোতে চাওয়া অদ্ভুত কিছু যেন ওই অচেনা মেয়েটির কারণে থেমে গেল।
কারণ সেই শীতলতা এতটাই প্রবল, তার দেহের অশান্ত রক্তকে জমিয়ে দিল, সারা গায়ে ছড়িয়ে পড়া কালো দাগগুলো ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
এ সময়, অচেনা কিশোরীটি আবার বলল, চারটি বরফের ভাস্কর্যের দিকে তাকিয়ে আপনমনে বলল, “কী করুণ এই মানবজাতি! যদি শহরের বাইরে দানবেরা সত্যিই স্ফটিকের প্রাচীর ভেঙে ঢুকে পড়ে, তখনও কি তোমরা এতটাই আত্মতুষ্ট ও কদর্য থাকবে?”
“ম্লান হয়ে যাও!”
“কচ কচ কচর্!”
চারটি জীবন্ত বরফের ভাস্কর্য ফাটতে থাকল, ফাটল বেড়েই চলল, এক সময় বিকট শব্দে চুরমার হয়ে, কাচের মতো ভেঙে মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল, তারপর অসংখ্য আলোকবিন্দু হয়ে মিলিয়ে গেল।
তাদের আর কোনো চিহ্ন থাকল না, যেন তারা এই পৃথিবীতে কোনোদিনই ছিল না।
সব কাজ শেষ করে, মেয়েটি ডানা গুটিয়ে মাটিতে নামল, দক্ষিণগুং ঊত্রিনের সামনে এসে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
দক্ষিণগুং ঊত্রিনও তার দিকে চেয়ে ছিল, আশ্চর্য, সে একটুও ভয় পেল না, বরং মেয়েটিকে কোথাও যেন চেনা মনে হচ্ছিল, যদিও মনে করতে পারছিল না।
“তুমি কে?”
অচেনা মেয়েটি উত্তর দিল না, বরং জটিল দৃষ্টিতে বলল, “ঘৃণা করতে শেখো, রাগ, হতাশা—এটাই তোমার দ্রুত জাগরণের পথ!”
এ কথা বলে, সে হাত নেড়েই দক্ষিণগুং ঊত্রিনকে অজ্ঞান করে দিল।
তারপর অন্ধকার ঘরে আবার মেয়েটির স্বচ্ছ কণ্ঠ ভেসে উঠল—
“এখনও কি একটু হৃদস্পন্দন আছে?”