অষ্টাদশ অধ্যায়: মুগ্ধতা

“তেত্রিশ দশমিক তিন মিটার!”

শ্বাসরোধী নীরবতার সঙ্গে সারা হলঘর বিস্ময়ে নিমগ্ন হয়ে পড়ল, যেন একটি পিন পড়লেও শোনা যাবে। এই মেয়েটির চেহারায় বিশেষ কিছু না থাকলেও, তার গতির ভয়াবহতা অভাবনীয়।

মাত্র একাদশ শ্রেণির প্রথম সেমিস্টারে সে ত্রিশ মিটারের সীমানা অতিক্রম করেছে, এমনকি গতিও পৌঁছেছে তেত্রিশ দশমিক তিন মিটারে। চল্লিশ মিটারের দূরত্বে সে মাত্র ছয় দশমিক সাত মিটার পেছনে! এই বয়স ও প্রতিভা নিয়ে আরও কয়েক মাস চর্চা করলে হয়তো মাত্র তিন মাসের মধ্যে সে এক বছরের সেরা গতি-ভিত্তিক যান্ত্রিক যোদ্ধা হয়ে উঠবে!

এমন ছাত্রীকে বিশেষ মেধাবী কোর্সে নেওয়া হয়নি?

এটাই হলঘরের সকল ছাত্র, এমনকি প্রতিটি শ্রেণিশিক্ষকের মনে জাগা সত্যিকারের প্রশ্ন। আর দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রছাত্রীরা বিস্ফারিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে, ভিতরে আরও বেশি বিস্মিত—কারণ তারা জানে, গত মাসেও আনচিয়ের গতি ছিল বাইশ দশমিক তিন মিটার! এক মাসে এগারো মিটার বেড়ে গেল? এটা তো সত্যিই অস্বাভাবিক!

আনচিয়ের পরীক্ষার যন্ত্র থেকে নেমে এসে, হলভর্তি বিস্মিত দৃষ্টির দিকে তাকাল, শেষে দৃষ্টি স্থির করল তৃতীয় শ্রেণি ও ঝেং বোওয়েনের দিকে। সে ছোট্ট ঠোঁটে ইচ্ছাকৃতভাবে বিদ্রূপাত্মক হাসি ফেলে, উপাধ্যক্ষ শাংগুয়ান লোহুয়ার পাশে ফিরে গেল।

চিরকাল চতুর ও বিচক্ষণ সে, পরিস্থিতির অস্বস্তি বোঝে এবং জানে, বাস্তবতাই এদের মুখ বন্ধ করতে পারে। যদিও এটাই তার প্রকৃত দক্ষতার চূড়ান্ত প্রকাশ নয়।

এ সময় শাংগুয়ান লোহুয়া কিছুটা ধাতস্থ হয়ে উঠল। সে ভেবেছিল, আনচিয়েরের গতি হয়তো আটাশ মিটারের কাছাকাছি হবে। কিন্তু সে ভুল হিসেব করেছিল!

এমন অবিশ্বাস্য ফলাফলের পরে, শাংগুয়ান লোহুয়ার মনে এই বছরের শ্রেষ্ঠত্বের প্রতি আরও দৃঢ় বিশ্বাস জন্মাল। আনন্দে সে লিউকে বলল, “লিউ স্যার, পরীক্ষা চালিয়ে যান!”

“আনচিয়ের, গতি পরীক্ষায় তেত্রিশ দশমিক তিন মিটার! চমৎকার! পরের জন শাও ইয়িং!” লিউয়ের ঠোঁট কেঁপে গেলেও, ফলাফল ঘোষণা করতে দেরি করল না।

এদিকে, হলের কেন্দ্রে আটটি শ্রেণির ছাত্র ও শ্রেণিশিক্ষকরা যেন হতবিহ্বল। বিশেষ করে সদ্য তৃতীয় শ্রেণিকে নিয়ে ব্যঙ্গ করা ঝেং বোওয়েনের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। শাংগুয়ান লোহুয়ার হাস্যময় মুখ দেখে তার ভিতরে রাগ বাড়তেই থাকে। সে স্বপ্নেও ভাবেনি, সবসময় পিছিয়ে থাকা দ্বাদশ শ্রেণি থেকে এমন ভয়ংকর মেয়ে বেরিয়ে এসে তার শ্রেণির সর্বোচ্চ রেকর্ড ভেঙে দেবে!

সে মনে মনে বলল, “হুঁ! তেত্রিশ দশমিক তিন মিটার হয়েছে তো কী হয়েছে! দেখি তো, বাকি পরীক্ষায় তুমি আরও পাঁচজন শ্রেষ্ঠ ফলাফল দেখাতে পারো কিনা।”

এবার সে আর উচ্চস্বরে কিছু বলে না, মনে মনে ঠোঁট কামড়ে চুপ থাকে।

এভাবে, আনচিয়েরের অভাবনীয় ফলাফলের পর, অন্য শ্রেণি ও ঝেং বোওয়েন আর দ্বাদশ শ্রেণিকে নিয়ে ব্যঙ্গ করে না। পুরো পরীক্ষার হল ঘন্টাখানেক শান্তিপূর্ণভাবে চলে।

“লি ফেই অকৃতকার্য! পরেরজন ল্য হান!”

ল্য হানের পরীক্ষার পর, লিউ স্যার ঘোষণা করেন, দ্বিতীয় রাউন্ডের গতি পরীক্ষা শেষ। এবার তিনি ছাত্রছাত্রীদের নিয়ে চূড়ান্ত স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া পরীক্ষার জন্য এগিয়ে যান।

এদিকে, দক্ষিণগোণ ইউ চেন যেন একেবারে উপেক্ষিত। শাংগুয়ান লোহুয়া যেন তাকে ভুলে গেছেন, তাকানও না তার দিকে। এই দৃশ্য, দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রছাত্রী ছাড়া হলের অন্য আটটি শ্রেণির কেউ খেয়াল করে না। এত ছাত্র, কে কার পরীক্ষা হয়েছে বা হয়নি, তাদের পক্ষে বোঝা সম্ভব নয়।

তবে তিনজন মেয়ে ব্যতিক্রম ছিল। “কেশিন, তোমার ভাইয়ের কী হয়েছে? কেন তাকে পরীক্ষায় যেতে দেওয়া হচ্ছে না?” শা রুলি জনতার ফাঁক দিয়ে উত্তর দিকের ছোট কোণায় দাঁড়ানো দক্ষিণগোণ ইউ চেনকে দেখে অবাক হয়ে প্রশ্ন করে।

“ঠিক বলেছ। দু’বার পরীক্ষা হয়ে গেছে। তাছাড়া তোমার ভাই তো বেশ শক্তিশালী, গতবার স্টার এম্পায়ার রেস্টুরেন্টে একা অনেককে হারিয়েছিল। দ্বাদশ শ্রেণির শিক্ষকের মাথা খারাপ হয়েছে নাকি? দক্ষিণগোণ ইউ চেনকে পরীক্ষায় না পাঠিয়ে?” চু হুইয়ানও ফিসফিস করে বলে।

তাদের প্রশ্নে দক্ষিণগোণ কেশিন দুশ্চিন্তায় মাথা নেড়ে দেয়। তারও কিছুই বোঝা হয় না!

তবে ভাইয়ের জন্য তার মনে রাগ, দুঃখ ও ভালবাসার মিশ্র অনুভূতি—গত মাসে তার প্রতি আচরণে সে অপমানিত হয়েছে, কিন্তু ভাই বলেই ভালোও লাগে, আবার তাকেই দায়ী করে মনে হয়, তাদের পরিবার আজ ছিন্নভিন্ন।

তবু, তার মনে এক অজানা সন্দেহ দানা বাঁধছে, বিশেষ করে নিজের গতি নিয়ে। ভাবতে গিয়ে মনে পড়ে, ইউ চেন আসার পর থেকে প্রতিদিনের প্রশিক্ষণ আর ক্লান্তিকর মনে হয় না, বরং কখনও কখনও আরও বেশি প্রাণবন্ত লাগে। আর গতির ফলাফল তো প্রায় দ্বিগুণ হয়ে গেছে!

এবার গিয়ে দাঁড়িয়েছে ভয়ংকর ঊনত্রিশ দশমিক চার মিটারে। তার মনে হচ্ছে, প্রতিদিন গোপন কিছু করছে দক্ষিণগোণ ইউ চেন, এর সঙ্গেই সম্পর্কিত!

এ সময় দুপুর চারটা পেরিয়ে গেছে। নবম, দশম, একাদশ ও দ্বাদশ শ্রেণির স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া পরীক্ষার শেষ রাউন্ডও প্রায় শেষ।

নবম, দশম, একাদশ শ্রেণিতে প্রত্যেকে পাঁচজন করে শ্রেষ্ঠ ফলাফল অর্জন করেছে, আর দ্বাদশ শ্রেণিতে আনচিয়েরের তেত্রিশ দশমিক তিন মিটার গতি ছাড়া এখনও চতুর্থ শ্রেষ্ঠ ফলাফল দেখা যায়নি!

চোখের সামনে শেষ স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া পরীক্ষা চলছে, বারোটি শ্রেণির সমষ্টিগত বছরের শেষ পরীক্ষার ফলাফল যেন স্পষ্ট।

কিন্তু এবারও ঝেং বোওয়েনের নেতৃত্বে কেউ ঠাট্টা করার সাহস পাচ্ছে না, কারণ আগের ভয়ংকর মেয়েটি তাদের মানসিকতায় আবারও প্রবল আলোড়ন তুলেছে।

স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া পরীক্ষার ঘরে, আনচিয়ের দ্রুততার সঙ্গে ছুটে আসা লাল রশ্মিগুলো এড়িয়ে যাচ্ছে। কয়েক মিনিটের মধ্যে, এক রশ্মি থেকে বেড়ে হয়েছে দুইটি। বাইরে থেকে দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্ররা শান্ত থাকলেও, কেন্দ্রীয় হলের আট শ্রেণির ছাত্রদের মনে প্রবল উত্তেজনা।

তারা নিজের চোখে দেখছে, গতি ও স্নায়বিক প্রতিক্রিয়ার এমন অস্বাভাবিক সংমিশ্রণ!

“অবিশ্বাস্য! এই মেয়েটা তো সত্যিই অস্বাভাবিক, এগারো পর্যন্ত পৌঁছেছে!”

“ঠিক তাই, আমাদের স্নায়বিক প্রতিক্রিয়ার শ্রেষ্ঠরাও এতটা যেতে পারেনি!”

“দেখ, এখন তো বারো! একটু পরেই তো তুবা ফেংকেও ছাড়িয়ে যাবে!”

হলঘরের ছাত্রছাত্রীরা অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকে। ভাবতেই পারেনি, এই মেয়েটি কেবল গতিতেই নয়, স্নায়বিক প্রতিক্রিয়াতেও এতটা শক্তিশালী।

“এটাই আনচিয়ের?” দক্ষিণগোণ কেশিন এবারই প্রথম বুঝতে পারল, প্রতি সপ্তাহে তার বাড়িতে খেতে আসা মেয়েটি এত অস্বাভাবিক।

যদি না হঠাৎ গত মাসে তার গতিতে দশ মিটারের বেশি বেড়ে না যেত, তবে সৌন্দর্য ছাড়া অন্য কোনো বিষয়ে তার সঙ্গে তুলনা চলে না! যদিও এখন ঊনত্রিশ দশমিক চার মিটারে পৌঁছেছে, তবুও ব্যবধান অনেক।

এদিকে, সে যখন হতভম্ব, ভেতরে রশ্মি আরও বাড়তে থাকে। পনেরো অতিক্রম করলেই এমন হয়।

“শু শু শু!”

“বাঁ কাঁধের ওপর, নব্বই ডিগ্রি!”

“ডান পায়ের ওপর, বাহাত্তর ডিগ্রি!”

“বুকের বাম পাশে, শূন্য ডিগ্রি!”

পাঁচটি লাল রশ্মি একের পর এক আনচিয়েরের দিকে ধেয়ে আসে, একে অপরকে ছেদ করে মুহূর্তেই উপস্থিত হয়।

অানচিয়ের আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল। সে শরীর নিচু করে, বাঁ হাতে পাশ ফিরিয়ে পাঁচটি রশ্মি একসঙ্গে এড়িয়ে যায়।

পরের মুহূর্তেই, সে সামলানোর আগেই ছয়টি রশ্মি বিভিন্ন দিক থেকে ছুটে আসে।

এবার সে চারপাশের লাল বিন্দুগুলো স্পষ্ট অনুভব করে, এক মুহূর্ত দেরি না করে পেছনে হেলে দুই হাতে মাটি ধরে উঠে দাঁড়িয়ে আবারও এড়িয়ে যায়।

“স্যার, হয়ে গেছে!” ষোড়শের পরে সে দ্রুত হাত তুলে বাইরে কাচের ওদিকে ইশারা করে।

ঘর থেকে দরজা খোলে, সে বাইরে বেরিয়ে আসে।

“হ্যাঁ? কী হয়েছে?” আনচিয়ের বাইরে এসে দেখে, সবার দৃষ্টি তার দিকে বিস্ময়ে তাকিয়ে আছে। আর হলঘর আবারও এতটাই নীরব যে পিন পড়লেও শোনা যাবে!