চতুঃপঞ্চাশত্তম অধ্যায়: চিরশত্রুর লড়াই

“তুবো ফেং!”

নানগং কেহসিন রাগান্বিত দৃষ্টিতে তুবো ফেংয়ের দিকে তাকাল, যে কিনা অট্টহাসিতে ফেটে পড়ছিল। তার বুকের ভেতর ক্রোধের আগুন দাউদাউ করে জ্বলছিল, মনে হচ্ছিল এখনই ওই বিকৃত হাসিমুখটিকে ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে ফেলে! সারাদিন ধরে নিরন্তর ধাওয়ার শিকার হওয়ার পর কারোরই মেজাজ ভালো থাকার কথা নয়, তার ওপর এখন পালানোর কোনো পথই খোলা নেই।

“ওহ! তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে তুমি আমাকে খুন করতেই চাইছো, তাই না?” নানগং কেহসিনকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে তুবো ফেংয়ের মনে অসীম তৃপ্তি হলো। তার ক্রমশ অন্ধকার হয়ে আসা মুখের দিকে তাকিয়ে সে টিপ্পনী কেটে বলল, “তবে তোমার যা শক্তি, তাতে এই জীবনে সেটা সম্ভব হবে না। অবশ্য তুমি চাইলে তোমার সেই ভাই নানগং ইউচেনকে আমার কাছে বদলা নিতে পাঠাতে পারো, হা হা হা...”

এই কথা শুনে নানগং কেহসিন নীরব রইল। সে শুরু থেকেই বুঝতে পেরেছিল, তুবো ফেং কেন তাকে সরাসরি淘汰 না করে তাড়া করে বেড়াচ্ছে। এখন সে চারপাশ থেকে ঘেরাও হয়ে আছে, শারীরিক শক্তিও প্রায় শেষ, সে আর কীভাবে প্রতিরোধ করবে? সে কেবল মনে মনে প্রার্থনা করছিল, নানগং ইউচেন আর আনজি’এর যেন দ্রুত এখানে পৌঁছায়। নইলে তারা সত্যিই যদি তাকে জিম্মি করে নানগং ইউচেনকে হুমকি দেয়, তবে কী হবে? তার কাছে ‘স্পেশাল স্টুডেন্ট’ বা বিশেষ ছাত্রের মর্যাদা খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, আসল লক্ষ্য হলো এই কোটা অর্জন করে তার বাবা-মাকে বাঁচানো!

“মো কিং, ওকে নিয়ে এসো!” তুবো ফেং তার হাতের বন্দুকের নল নানগং কেহসিনের দিকে তাক করে সেই ছোট চুলওয়ালা ছেলেটিকে নির্দেশ দিল।

মুহূর্তের মধ্যে পরিস্থিতি বদলে গেল। মো কিং তার লম্বা তলোয়ারটি স্পেস রিংয়ের ভেতরে রেখে নানগং কেহসিনের দিকে এগিয়ে গেল। অস্ত্র সরিয়ে নিলেও সে ভেতরে ভেতরে সতর্ক ছিল, পাছে সে হঠাৎ কোনো পাল্টা আক্রমণ করে বসে।

নানগং কেহসিন দেখল ছেলেটি কাছে এগিয়ে আসছে, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তুবো ফেংয়ের নজরদারি এড়িয়ে তার পক্ষে প্রতিরোধ করা অসম্ভব। সত্যিই কি তবে তাদের হাতে ধরা পড়ে নানগং ইউচেনের জন্য বিপদের কারণ হতে হবে?

পাঁচ কদম, চার কদম, তিন কদম। ছেলেটি যখন একদম কাছে চলে এল, নানগং কেহসিনের মাথায় হঠাৎ একটি চিন্তা খেলল—প্রতিরোধ করতে হবে, মরিয়া হয়ে লড়তে হবে! যদি সে淘汰ও হয়ে যায়, তবুও ইউচেন তো আছে। তার সক্ষমতা দিয়ে সে নিশ্চিতভাবেই বিশেষ ছাত্র হতে পারবে এবং বাবা-মাকে উদ্ধার করতে পারবে। বিশেষ ছাত্র হওয়ার আসল উদ্দেশ্য তো সেটিই!

এই ভেবে নানগং কেহসিন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। নানগং ইউচেন ও আনজি’এর কাছে নিঃশব্দে ক্ষমা চেয়ে সে মুহূর্তের মধ্যে নিচু হয়ে মাটিতে পড়ে থাকা লম্বা বন্দুকটি তুলে নিল!

“মৃত্যুকে ডাকছ নাকি?”

তুবো ফেং বিদ্রূপের হাসি হাসল। সে সাথে সাথে ট্রিগার না টিপে নানগং কেহসিনের হাতের দিকে লক্ষ্য স্থির করল। সে চাইছিল না এখনই তাকে淘汰 করতে, কারণ তাহলে তার এতক্ষণের সব পরিশ্রম বৃথা যাবে।

ঠিক যখন নানগং কেহসিন বন্দুকটি আঁকড়ে ধরল এবং তুবো ফেং ট্রিগার চাপতে চাইল, ঠিক সেই মুহূর্তে আগুনের গোলার মতো একটি লাল রঙের কামানের গোলা ধেয়ে এল। আর সেই গোলার লক্ষ্যবস্তু ছিল খোদ তুবো ফেং!

“সসস!”

“কী? কামান-স্নাইপার রাইফেল!” তুবো ফেং আতঙ্কিত হয়ে উঠল। প্রথম স্তরের স্নায়বিক প্রতিবর্তনের অধিকারী মেকা যোদ্ধা হিসেবে সে তার বাম দিক থেকে আসা হাতের সমান মোটা লাল রঙের কামানের গোলাটি অনুভব করতে পেরেছিল। তার নিজেরও একটি কামান-স্নাইপার ছিল, যদিও সে সেটি বের করেনি। সে চিৎকার করে উঠল, “ধুর ছাই!”

গালি দেওয়ার সাথে সাথেই লাল গোলাটি তুবো ফেংয়ের ঠিক আগের অবস্থানে আছড়ে পড়ে বিস্ফোরিত হলো।

“বুম!”

এক প্রচণ্ড শব্দে পুরো রাস্তা কেঁপে উঠল এবং গভীর ফাটল দেখা দিল। বিস্ফোরণের ধোঁয়া মাশরুমের মতো আকাশে উঠে গেল, আর চারপাশ এক blinding আলোয় ভরে উঠল।

নানগং কেহসিন এবং মো কিং হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। কিছু বুঝে ওঠার আগেই তারা দেখল মাটি কেঁপে উঠল এবং তুবো ফেংয়ের অবস্থানটি একটি লাল আলোর বৃত্তে পরিণত হলো। কয়েক সেকেন্ড পর আলো মিলিয়ে গেলে দেখা গেল, সমতল রাস্তায় তিন মিটার চওড়া একটি বিশাল গর্ত তৈরি হয়েছে। আর তুবো ফেং গর্ত থেকে কয়েক মিটার দূরে পড়ে আছে, বেঁচে আছে নাকি মরে গেছে তা বোঝার উপায় নেই।

“তুবো ফেং!” মো কিং নানগং কেহসিনের কথা ভুলে দ্রুত তার দিকে ছুটে গেল এবং তাকে ধরে ওঠানোর চেষ্টা করল। যদি সে এখানে淘汰 হয়ে যায়, তবে দলনেতা তুবো লিনের কাছে সে কী জবাব দেবে?

ভাগ্য ভালো, তুবো ফেং চোখ খুলল। বুকের ওপর হাত রেখে কাশির শব্দে সে বলল, “কফ কফ! কোন শালা আমাকে পেছন থেকে হামলা করল!”

মো কিংয়ের সহায়তায় সে উঠে দাঁড়াল। তার পরিচ্ছন্ন মুখটি এখন কুচকুচে কালো হয়ে গেছে, চুলগুলো পুড়ে গেছে। আগে থেকে না জানলে তাকে চেনার কোনো উপায় ছিল না।

“শালা? তুমি তো কেবল প্রতিযোগিতার যোগ্যতা অর্জন করা একজন অপদার্থ! আর তোমার মতো কাউকে মোকাবিলা করতে আমার পেছন থেকে হামলার প্রয়োজন নেই!”

ঠিক তখনই একটি অত্যন্ত কর্কশ কণ্ঠস্বর শোনা গেল। দীর্ঘকায় এক যুবক তাদের চোখের সামনে আবির্ভূত হলো।

“গাও জিয়ানমিং!” তুবো ফেং তাকে চিনতে পেরে মুহূর্তেই তার মুখ কালো হয়ে গেল। এই সেই গাও জিয়ানমিং, যে কিনা প্রথম বর্ষের এক নম্বর ক্লাসের প্রতিনিধি এবং নানগং কেহসিনের মতোই সুপারিশপ্রাপ্ত! সেও তার মতোই স্নায়বিক প্রতিবর্তনের অধিকারী, কিন্তু তার শক্তি তুবো ফেংয়ের চেয়ে অনেক অনেক বেশি। সে একজন সত্যিকারের প্রতিভাবান!

“গাও জিয়ানমিং?” নানগং কেহসিন তো অবাক। সে যখন পালানোর সুযোগ খুঁজছিল, তখন তাকে দেখে সে স্তব্ধ হয়ে গেল।

“হুম, অপদার্থরা সবসময় অপদার্থই থাকে। ভার্চুয়াল দ্বীপে এসেও সংখ্যায় বেশি হয়ে মেয়েদের ওপর অত্যাচার করছ?” গাও জিয়ানমিং তুবো ফেংয়ের ক্রুদ্ধ দৃষ্টি উপেক্ষা করে নানগং কেহসিনের পাশে এসে দাঁড়াল। তারপর সুর নরম করে বলল, “কেহসিন, নিশ্চিন্ত থাকো। আমি যতক্ষণ আছি, কেউ তোমাকে বিরক্ত করতে পারবে না!”

“আমার নাম আছে।” নানগং কেহসিন কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল। সে মনে মনে চাইছিল তার চেয়ে বরং淘汰 হওয়াই ভালো ছিল, অন্তত তার কাছে ঋণী হতে হতো না। কিন্তু এখন যেহেতু সে বাঁচিয়েই ফেলেছে, সে ভাবতে লাগল বাইরে যাওয়ার পর এই ঝামেলা থেকে কীভাবে মুক্তি পাবে। সে মনে মনে নানগং ইউচেনের ওপর অভিযোগ করতে লাগল, কেন সে এখনো এল না!

তুবো ফেংয়ের মুখ ক্রোধে নীল হয়ে গেল। সে ভাবেনি মাঝপথে এই লোকটা ঝামেলা পাকাতে আসবে। সে জানে গাও জিয়ানমিং নানগং কেহসিনকে পছন্দ করে, আজ আর সহজে পার পাওয়া যাবে না। সে হুমকি দিয়ে বলল, “গাও জিয়ানমিং, আমি বলছি এসব ঝামেলায় জড়াবে না, নইলে...”

“হা, বড় বড় কথা!” গাও জিয়ানমিং বিদ্রূপের সুরে বলল। সে তার কামান-স্নাইপারটি রেখে অন্য একটি মেকা অস্ত্র—লাইট মেশিনগান বের করল।

বি-এম১৯১৯এ৬-২২ মডেলের এনার্জি লাইট মেশিনগান!

তুবো ফেংয়ের কপালে শিরা ফুটে উঠল। সে আর সহ্য করতে পারল না! লোকটার উপহাস এবং অবজ্ঞাপূর্ণ দৃষ্টি তাকে পাগল করে দিচ্ছিল। সে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে যখন কেউ তাকে ‘অপদার্থ’ বলে ডাকে।

“মো কিং, ওকে (নানগং কেহসিন) নজরে রাখো। আজ আমি নিজ হাতে এই হারামজাদাকে শেষ করব!”

সে তার এনার্জি রাইফেল তুলে গাও জিয়ানমিংয়ের দিকে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বলল।

“আমারও ঠিক সেটাই ইচ্ছা। দেখি তুবো জুনিয়র মাস্টার ভার্চুয়াল দ্বীপে এসে কতটা উন্নতি করেছ!”

দুজনই একে অপরের প্রতি ক্ষিপ্ত হয়ে রাস্তার পাশের একটি পরিত্যক্ত ভবনের পেছনে চলে গেল। যুদ্ধ শুরু হলো!

“টা-টা-টা-টা...”

“টা-টা-টা-টা...”

উভয়ের স্নায়বিক প্রতিবর্তন ৩০ হওয়ার কারণে, তারা একে অপরের বুলেট এড়িয়ে পালটা গুলি ছুঁড়তে লাগল। হলুদ আর নীল রঙের বুলেটগুলো আলোর রেখার মতো ছুটে যাচ্ছিল, চারপাশের ভাঙা দেয়ালগুলোকে ছাঁকনির মতো ফুটো করে দিচ্ছিল।

“গাও জিয়ানমিং, তুমি জানো তোমার সবচেয়ে হাস্যকর দিক কোনটি?” তুবো ফেং পাগলের মতো হেসে উঠল, “নানগং কেহসিন তোমাকে একদমই পছন্দ করে না। তুমি কুকুরের মতো তার পেছনে ঘুরে বেড়াও, অথচ সে তোমাকে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে, হা হা!”

গাও জিয়ানমিংয়ের আত্মবিশ্বাসী মুখটি মুহূর্তের জন্য বিকৃত হয়ে গেল। সেও কম নয়, অট্টহাসি দিয়ে বলল, “অন্তত আমি তোমার মতো অপদার্থ নই। জিয়া রুলি তোমাকে পছন্দ করে না জেনেও তুমি বড় ভাইয়ের দোহাই দিয়ে নানগং ইউচেনের প্রেমিকাকে ছিনিয়ে নিতে গিয়েছিলে! আর সবচেয়ে মজার ব্যাপার হলো, নানগং ইউচেনের কাছে মার খেয়ে তুমি এমন অবস্থায় পড়েছিলে যে তোমার মাও তোমাকে চিনতে পারেনি, হা হা!”

কথা শেষ হতেই যুদ্ধ আরও তীব্র হয়ে উঠল। লাইট মেশিনগান আর রাইফেলের লড়াই গড়িয়ে কামানের লড়াইয়ে পরিণত হলো!

হাতের সমান মোটা আগুনের গোলা আর নীল আলোর কামানের গোলার বিস্ফোরণে পুরো অন্ধকার আকাশ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। অল্প সময়ের মধ্যেই পরিত্যক্ত ভবনটি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো... কিন্তু লড়াই চলতেই থাকল।