আটাত্তরতম অধ্যায়: বিশেষ মেধাবী বিভাগ

নানগং ইউচেন বিকেলে বাড়ি ফিরে এল। সকালের জেল পরিদর্শনের ধকল আর মানসিক অস্থিরতায় তার খাওয়ার কোনো রুচি ছিল না। পরিশেষে সে বিছানায় শুয়ে পড়ল এবং গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

স্বপ্নে সে তার বাবা-মাকে দেখতে পেল। পুরো পরিবার আগের মতো সুখে সি-জোনের সি-উয়েন এলাকায় একসাথে বসবাস করছে। সে ঘুম থেকে উঠতে চাইছিল না, কিন্তু অ্যালার্মের শব্দে তার ঘুম ভেঙে গেল। চোখ মেলে দেখল, পরের দিন সকাল হয়ে গেছে।

অনিদ্রার ঘোর কাটিয়ে সে মোবাইল বের করে সময় দেখল—সকাল ৮:০৫। দ্রুত বিছানা ছেড়ে বসল সে। আজ সোমবার, মেধাবী শিক্ষার্থীদের রিপোর্ট করার দিন। সে ভাবতেই পারেনি যে রবিবার বিকেল থেকে সে এত সময় ঘুমিয়ে কাটাবে!

ভাগ্যক্রমে এখনও দেরি হয়ে যায়নি। নানগং ইউচেন দ্রুত পোশাক পরে, হাত-মুখ ধুয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে স্টেশনের দিকে দৌড় দিল।

পুরো পথ তার পেট ক্ষিধায় চুঁইচুঁই করছিল, কিন্তু সকালের নাস্তা খাওয়ার মতো সময় তার হাতে ছিল না। সারা দিন না খেয়েই সে ‘স্টার একাডেমি’তে পৌঁছাল।

“হাঁফ!” ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখল নয়টা বাজতে এখনও দশ মিনিট বাকি। স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে সে স্কুলের ফটক দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল।

“নানগং ইউচেন!” হঠাৎ কারো ডাক শুনে সে থমকে দাঁড়াল। শব্দের দিকে তাকিয়ে দেখল এক সুন্দরী দাঁড়িয়ে আছে।

“শিয়া রুলি? তুমি এখানে কী করছ?” নানগং ইউচেন ধীরগতিতে তার দিকে এগিয়ে গেল।

“আমি… আমি এমনিতেই তোমাকে আসতে দেখেছিলাম…” শিয়া রুলির মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সে কিছুতেই বলবে না যে সে এখানে আধ ঘণ্টা ধরে তার অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে আছে।

নানগং ইউচেন মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে চলো, ভেতরে যাই।”

“না… দরকার নেই। এই নাও, এটা তোমার জন্য। আমি যাচ্ছি!” শিয়া রুলি নিজের হাতে তৈরি নাস্তার বাক্সটি তার হাতে ধরিয়ে দিয়েই দ্রুত দৌড়ে চলে গেল।

“উম…” নানগং ইউচেন বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়ল। শিয়া রুলির প্রতি তার অনুভূতি কেমন, তা সে নিজেই বুঝতে পারছিল না। মেয়েটির ভালোবাসা সে স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারত। আগে হলে সে সরাসরি প্রত্যাখ্যান করত, কিন্তু বিনোদন পার্কে ঘটে যাওয়া ঘটনার পর এখন আর তাকে আঘাত করতে তার মন সায় দিচ্ছিল না।

“গুড়গুড়…” তার পেট আবারও বিদ্রোহ করে উঠল। উপায়ান্তর না দেখে সে খাবারের বাক্সটি খুলল এবং খেতে খেতে স্কুলের ভেতরে হাঁটতে শুরু করল।

মেধাবী শিক্ষার্থীদের বিভাগটি ক্যাম্পাসের একেবারে শেষ প্রান্তে, সাধারণ শ্রেণিকক্ষগুলোর পেছনে অবস্থিত। এটি যেন একটি আলাদা জগত, সাধারণ শিক্ষার্থীরা সেখানে সহজে আসার সুযোগ পায় না। দশ মিনিট হাঁটার পর সে অবশেষে সেখানে পৌঁছাল।

“ভিলা?” সে প্রথমবার এখানে এসেছে। সামনের কালো ফটকের ভেতরে সাজানো সুন্দর বাগান আর ভিলা দেখে সে একটু থমকে গেল।

“সাধারণ শিক্ষার্থী, দ্রুত এখান থেকে চলে যাও!” পেছন থেকে এক মধ্যবয়স্ক শিক্ষক এগিয়ে এলেন। তার মুখাবয়ব অত্যন্ত সুশ্রী, চুলগুলো মেয়েদের মতো লম্বা এবং কালো পনিটেইল করা। তার পরনে থাকা ফিটিং স্যুটটি তার দীর্ঘ দেহকে সুঠাম দেখাচ্ছিল। তিনি যদি কথা না বলতেন, তবে নানগং ইউচেন নিশ্চিতভাবে তাকে কোনো সমতল বক্ষবিশিষ্ট শিক্ষিকা বলেই ভুল করত।

“আমি নতুন মেধাবী শিক্ষার্থী—নানগং ইউচেন!”

“নানগং ইউচেন!” শিক্ষকটি তার নাম পুনরাবৃত্তি করলেন এবং গম্ভীর মুখে এগিয়ে এলেন।

“হুম?” লোকটিকে দেখে মনে হলো না তার উদ্দেশ্য ভালো। নানগং ইউচেন কিছুটা সতর্ক হয়ে আধ পা পিছিয়ে গেল।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে শিক্ষকটির ভাবভঙ্গি বদলে গেল। তিনি হঠাৎ খিলখিল করে হেসে উঠলেন, তার ধবধবে সাদা দাঁত বেরিয়ে পড়ল। তিনি নানগং ইউচেনের কাঁধে হাত রেখে বললেন, “তুমিই তাহলে নানগং ইউচেন! তোমার সম্পর্কে অনেক গুজব শুনেছি আমি!”

“……” নানগং ইউচেনের কপালে যেন চিন্তার ভাঁজ পড়ল। অনেক কষ্টে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে সে দুই পা পিছিয়ে গিয়ে সন্দিগ্ধ স্বরে বলল, “আপনি… আপনি কে?”

“ওহ, নিজের পরিচয় দিতে ভুলে গেছি। আমিই মেধাবী শিক্ষার্থীদের একমাত্র প্রশিক্ষক—শাংগুয়ান মুলং!” শিক্ষকটি কোমরে হাত দিয়ে চোখ বন্ধ করে গর্বের সাথে বললেন। তারপর চোখ খুলে নানগং ইউচেনের উত্তরের অপেক্ষা না করেই তার কাঁধে হাত রেখে ফটকের ভেতরের ভিলার দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।

“আচ্ছা নানগং ইউচেন, বল তো, তুমি তিনটি বিষয়ে একসাথে কীভাবে পারদর্শী হলে?”

“আরে নানগং ইউচেন, লজ্জা পেয়ো না। চলো কথা বলি, তুমি কি ফার্স্ট গ্রেডে উত্তীর্ণ হয়েছ?”

“হ্যাঁ, আমাদের তো অনেক পরিচয় হলো। ভবিষ্যতে তুমি অনেক বড় হলে আমাকে ভুলে যেও না যেন! তোমার অপছন্দের থার্ড গ্রেড মেকা বা ফোর্থ গ্রেড বডি সব আমার কাছে পাঠিয়ে দিও!”

“……”

মাত্র কয়েক মিটারের রাস্তা যেন এক শতাব্দী মনে হচ্ছিল। এই অবিরাম বকবকানি সহ্য করতে না পেরে নানগং ইউচেন নিজেকে ছাড়িয়ে নিল এবং লোকটির দিকে ভ্রু কুঁচকে তাকিয়ে রইল।

“আপনি কি নিশ্চিত যে আপনি সত্যিই মেধাবী শিক্ষার্থীদের প্রশিক্ষক?”

“একদম নিশ্চিত!” শাংগুয়ান মুলং বুক চাপড়ে বললেন। কিন্তু নানগং ইউচেনের অবিশ্বাসী দৃষ্টি দেখে তিনি অস্থির হয়ে বললেন, “তোমার ওই দৃষ্টির মানে কী?”

দুজনে বাগান পার হয়ে ভিলার দরজায় পৌঁছাল। হঠাৎ শাংগুয়ান মুলং নিজেকে সামলে নিলেন, টাই ঠিক করলেন এবং গলা খাঁকারি দিয়ে এক ধাক্কায় নানগং ইউচেনকে মেঝেতে ফেলে দ্রুত দরজা খুলে ভেতরে ঢুকে গেলেন।

“ধ্যাত…” নানগং ইউচেনের খুব রাগ হলো। সে রাগে গজগজ করতে করতে ভিলার ভেতরে ঢুকল।

“ধপ!” সে ভেতরে পা রাখতেই দরজাটি বন্ধ হয়ে গেল এবং পুরো ভিলা অন্ধকারে ডুবে গেল।

“এটা কী…” নানগং ইউচেন কিছুটা ঘাবড়ে গেল। সে ফিরে যাওয়ার কথা ভাবছিল, ঠিক তখনই দেখল সামনের অন্ধকার শূন্যতায় আলোর রেখা ফুটে উঠছে। একটি, দুটি… অসংখ্য আলোর বিন্দু। সেগুলো উঁচুতে উঠতে উঠতে দূর দিগন্তে মিলিয়ে গেল। নানগং ইউচেন বিস্মিত হয়ে বলল, “এগুলো কি তারা?”

বিস্ময় কাটতে না কাটতেই পাশে একটি পূর্ণ চাঁদ উদিত হলো। সেটি যেন রাতের আকাশের সাথে মিলেমিশে একাকার হয়ে গেল—এটি ছিল সত্যিকারের এক নক্ষত্রখচিত আকাশ!

নানগং ইউচেন স্তব্ধ হয়ে গেল। নিচে তাকিয়ে দেখল, পায়ের নিচের দৃশ্যও বদলে যাচ্ছে। চাঁদের আলোয় সে দেখতে পেল পাহাড়, নদী, গাছপালা সব জীবন্ত হয়ে উঠছে।

“আমি কি আকাশে?” সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে সে শূন্যে দাঁড়িয়ে আছে, নিচে পাহাড়-নদী আর মাথার ওপরে চাঁদ-তারা।

“আসলে কী ঘটছে?” সে যখন দিশেহারা, তখন দেখল সেই পরিবেশে মানুষও আছে! শুধু মানুষ নয়, আছে দানবীয় প্রাণীও! “এগুলো কী…”

সে ভয়ে দেখল, মাটির ওপর ফার্স্ট থেকে থার্ড গ্রেডের অসংখ্য মেকা যোদ্ধা দানবদের সাথে যুদ্ধে লিপ্ত। যুদ্ধের আগুনে বনভূমি ছাই হয়ে যাচ্ছে, চারিদিকে ছড়িয়ে আছে লাশ। এরপর আকাশেও মানুষ আর দানবদের লড়াই শুরু হলো। তারা মাটির যোদ্ধাদের চেয়ে শক্তিশালী। তাদের প্রতিটি আক্রমণ যেন আকাশের বজ্রপাতের মতো আছড়ে পড়ছে।

“এগুলো কি ফোর্থ গ্রেডের মেকা?” নানগং ইউচেন চোখ বড় বড় করে দেখল, ফোর্থ গ্রেডের যোদ্ধাদের প্রতিটি আক্রমণে মাটি ফেটে চৌচির হয়ে যাচ্ছে, নদী-নালা ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে, বনজঙ্গল বিলীন হয়ে যাচ্ছে…

কত সময় পার হলো কে জানে! চারপাশের দৃশ্য দ্রুত মিলিয়ে গেল। নানগং ইউচেন যুদ্ধের সেই ঘোর থেকে বেরিয়ে দেখল, সে আবার সেই অন্ধকার ঘরে ফিরে এসেছে।

“টাপ!”

হঠাৎ আলো জ্বলে উঠল। নানগং ইউচেন দেখল সে একটি বিলাসবহুল ডাইনিং হলে দাঁড়িয়ে আছে। তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে আরও তিনজন—অ্যাঞ্জেল, নানগং কেসিন এবং গাও জিনইউ। তারাও তার মতোই বিভ্রান্ত হয়ে চারপাশ দেখছিল।

ঠিক তখনই শাংগুয়ান মুলংয়ের কণ্ঠ শোনা গেল, “হা হা, তোমাদের চারজনকে মেধাবী শিক্ষার্থীদের দলে স্বাগতম!”

নানগং ইউচেনরা তাকিয়ে দেখল, শাংগুয়ান মুলং সবার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন এবং তার পেছনে আরও দশজন তরুণ-তরুণী দাঁড়িয়ে আছে।

“মেধাবী শিক্ষার্থী!”