অধ্যায় একশ চৌদ্দ:螳螂捕蝉

এই কথাটি শোনামাত্রই তাঁর মানসিক সজীবতা দ্বিগুণ হয়ে গেল এবং তিনি মনে মনে বললেন, "আহা রে~~!" ষষ্ঠ王爷 (ষষ্ঠ王爷) এসে গেছেন, যার অর্থ দাঁড়ায় যে পুরো রাজপ্রাসাদ এখন তাঁর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে রয়েছে এবং সমস্ত প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়ে গেছে, যেকোনো মুহূর্তে বিদ্রোহ শুরু করা যেতে পারে।

মূলত সদা-হাস্যোজ্জ্বল ইয়ান সম্রাজ্ঞী এই কথা শুনে এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেলেন, কিন্তু তৎক্ষণাৎ নিজেকে সামলে নিলেন এবং বিন্দুমাত্র লক্ষণ না দেখিয়ে পাশে দাঁড়ানো এক দাসীকে ইশারা করে হাসিমুখে বললেন, "ঘোষণা করো~~!"

"এত শিষ্টাচারের প্রয়োজন নেই, রাজবৌদি~!" ষষ্ঠ 王爷 অত্যন্ত প্রফুল্ল মনে মৃদু হেসে এগিয়ে এলেন এবং মঞ্চের ঠিক নিচে থেমে গিয়ে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, "আপনার অনুগত দেবর ওউইয়াং দে, রাজবৌদির দীর্ঘায়ু ও চিরন্তন কল্যাণ কামনা করি~!"

ইয়াং ইফেং তখন মদ পান করছিলেন, এই কথা শুনে তিনি প্রায় মুখ থেকে বমি করে ফেলে দেওয়ার উপক্রম হয়েছিলেন। সৌভাগ্যবশত তিনি সময়মতো সামলে নিয়ে নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রয়োগ করে মদ গিলে ফেললেন। তিনি আলতো করে দুবার কেশে মনে মনে ভাবলেন, "এই ষষ্ঠ 王爷 সত্যিই গালি দেওয়ার সময় মুখে কোনো খারাপ শব্দ ব্যবহার করেন না!! প্রথমে বললেন আকাশসম দীর্ঘায়ু, আর ঠিক পরেই বললেন শতায়ু হওয়ার কথা। এই শব্দদুটি আলাদাভাবে ভালো হলেও, একসঙ্গে মিলে যাওয়ার অর্থ কি এই দাঁড়াচ্ছে না যে তিনি পরোক্ষভাবে কারোর অল্প আয়ু ও অকালমৃত্যুর কামনা করছেন?" মনে হচ্ছে এই 王爷 অনেক দিন ধরে সহ্য করে অবশেষে আজ একবারে সব রাগ উগড়ে দিয়েছেন। সবার সামনে ইয়ান সম্রাজ্ঞীকে ব্যঙ্গ করে তাঁর অকালমৃত্যু কামনা করছেন তিনি।

ইয়ান সম্রাজ্ঞী যেন কিছুই শুনতে পাননি এমন ভান করে আগের মতোই হাসিমুখে অভ্যর্থনা জানিয়ে বললেন, "ষষ্ঠ ভাই, আমরা সবাই এক পরিবারের মানুষ, এত আনুষ্ঠানিকতার কী প্রয়োজন, দ্রুত আসন গ্রহণ করুন।" এরপর নিজের পাশের আসনের দিকে নির্দেশ করে নির্দেশ দিলেন, "কেউ আছিস, ষষ্ঠ 王爷কে বসার আসন দাও~!"

"একটু দাঁড়ান~!" ষষ্ঠ 王爷 হাত তুলে বাধা দিয়ে বললেন, "রাজবৌদির দেখার জন্য রাজদরবারে একটি উপঢৌকন পাঠানো হয়েছে~~!" এই বলে তিনি হাত ইশারা করতেই তাঁর পেছন থেকে এক ব্যক্তি এগিয়ে এল, যার হাতে একটি সোনালী বাক্স ছিল।

ইয়ান সম্রাজ্ঞী উপায় না পেয়ে লোক পাঠিয়ে জিনিসটি মঞ্চে আনিয়ে বললেন, "ষষ্ঠ ভাই, আগেই তো বলেছি, পরিবারের মধ্যে এত লৌকিকতার প্রয়োজন নেই।"

"রাজবৌদি একবার খুলেই দেখছেন না কেন যে আপনার পছন্দ হয়েছে কি না?" ষষ্ঠ 王爷 আরও জোরালোভাবে চাপ সৃষ্টি করতে করতে বললেন।

"খুলে ফেলো~~!" ইয়ান সম্রাজ্ঞী নিজের দাঁতে দাঁত চেপে নির্দেশ দিলেন।

পাশে থাকা খোজা বিশ্বস্ততার সঙ্গে বাক্সটি খুলে ফেলল এবং উপস্থিত সবাই সেটি একটি রাজকীয় ফরমান দেখতে পেয়ে স্তম্ভিত হয়ে গেল। ইয়ান সম্রাজ্ঞীও স্তব্ধ হয়ে গেলেন। কেবল একজন ছাড়া বাকি সবাই অবাক হয়েছিল, আর তিনি হলেন ইয়ান দেশের তরুণ সম্রাট ওউইয়াং ঝেংমিং। তিনি একটানা সেই রাজকীয় ফরমানের দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং তাঁর মুখের অভিব্যক্তি ছিল বেশ অদ্ভুত।

"ষষ্ঠ ভাই, এর অর্থ কী?" ইয়ান সম্রাজ্ঞী বিভ্রান্ত হয়ে জানতে চাইলেন।

"বিনীত নিবেদন এই যে রাজবৌদি, এটি অগ্রজ সম্রাটের মহাপ্রয়াণের পূর্বে জারি করা রাজকীয় ফরমান!" ষষ্ঠ 王爷 অত্যন্ত জোর দিয়ে বিষয়টি স্পষ্ট করলেন এবং ইয়ান সম্রাজ্ঞীকে কোনো সুযোগ না দিয়েই বলে চললেন, "অবশ্যই বিভিন্ন রাজ্যের রাজদূতদের সামনেই আমি রাজবৌদির কাছে অনুরোধ করছি আপনি যেন এই রাজকীয় ফরমানটি সকলের সমক্ষে পাঠ করেন!"

ইয়ান সম্রাজ্ঞীর যেন কিছু একটা মনে পড়ে গেল। তাঁর মুখমণ্ডল অত্যন্ত বিবর্ণ হয়ে উঠল এবং তিনি বললেন, "এই বিষয়ে, আজ কি দিনটি খুব একটা উপযুক্ত বলে মনে হচ্ছে?"

ষষ্ঠ 王爷 আরও গভীর এক হাসি হেসে উত্তর দিলেন, "আজ তো সমস্ত রাজ্যের রাজদূতরাই উপস্থিত আছেন, সুতরাং তাঁদের সামনেই এটি স্বাক্ষী হিসেবে উপস্থাপন করা যাক। তাই বিনীত অনুরোধ করছি রাজবৌদি যেন অগ্রজ সম্রাটের রেখে যাওয়া এই ফরমানটি উচ্চস্বরে পাঠ করেন।"

ইয়ান সম্রাজ্ঞীর মুখ আরও বেশি ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে তিনি এমন এক অবস্থায় পড়েছিলেন যেখান থেকে পিছু হঠার জো নেই। মঞ্চের নিচের সবাই তাঁর দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, যা তাঁকে কোনো না কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে বাধ্য করছিল।

"এখনও দাঁড়িয়ে আছ কেন? জলদি পাঠ করছ না কেন?" ষষ্ঠ 王爷 ইয়ান সম্রাজ্ঞীর পরিবর্তে সেই ফরমানহাতে দাঁড়ানো খোজাকে উদ্দেশ করে ধমকের সুরে বললেন। সেই খোজাকে তখনও দ্বিধাদ्वন্দ্ব করতে দেখে তিনি তীব্র কণ্ঠে আদেশ দিলেন, "দ্রুত পাঠ করো!"

ইয়ান সম্রাজ্ঞী ফ্যাকাশে মুখে সামান্য মাথা নাড়লেন এবং একই সঙ্গে তাঁর দুই হাত পেছনে নিয়ে এমন একটি ইশারা করলেন যা ঠিক একটু আগে পিছু হটে যাওয়া সেই দাসীটি দেখতে পায়।

"স্বর্গীয় আদেশে পরিচালিত, সম্রাটের ফরমান হলো:………………" খোজা উচ্চস্বরে পড়তে শুরু করল।

ইয়াং ইফেং এই দৃশ্য দেখে বারবার মাথা নাড়লেন এবং মনে মনে ষষ্ঠ 王爷ের বুদ্ধিমত্তার প্রশংসা করে ভাবলেন, "প্রথমে ভেবেছিলাম এই ষষ্ঠ 王爷 বুঝি শক্তির জোরে সবকিছু দখল করতে চাইবেন, কিন্তু কে জানত তিনি সরাসরি পূর্বসূরি সম্রাটের রাজকীয় ফরমানটি টেনে আনবেন। সত্যিই এটি এক চমৎকার চাল!" এই রাজকীয় ফরমানে আর অন্য কিছু ছিল না। এর মূল বিষয়বস্তু ছিল যে, নতুন সম্রাট অর্থাৎ ওউইয়াং ঝেংমিং যখন আঠারো বছর বয়সে পদার্পণ করবেন, তখন রাজক্ষমতা তাঁর হাতে ফিরিয়ে দেওয়া হবে। সহজ কথায় এর অর্থ হলো ইয়ান সম্রাজ্ঞীকে সমস্ত ক্ষমতা আইনানুগভাবে ওউইয়াং ঝেংমিংয়ের হাতে ফিরিয়ে দিতে হবে। ইয়ান দেশের সিংহাসন ওউইয়াং পরিবারের অধিকারে, রাজমাতা আপনার বংশের নয়।

এই হাতের মুঠোয় চলে আসা ক্ষমতা কে সহজে ছাড়তে চায়? ইয়ান সম্রাজ্ঞী যদি ক্ষমতা ফিরিয়ে দিতে রাজি না হন, তবে ওউইয়াং দে-র হাতে বিদ্রোহ করার উপযুক্ত কারণ চলে আসবে।

"সম্মানিত ব্যক্তিবর্গ, পূর্বসূরি সম্রাটের শেষ ইচ্ছা আপনারা সকলে নিজ কানে শুনতে পেয়েছেন, তাই আপনাদের সকলের কাছে বিনীত নিবেদন……" ষষ্ঠ 王爷 উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই, ষষ্ঠ 王爷ের বাম দিক থেকে একটি গুপ্ত তীর অত্যন্ত বেগে ছুটে এল। মনে হচ্ছিল সেটি ঠিক জায়গায় আঘাত হানবে, ঠিক তখনই "টিং~!" শব্দ করে ষষ্ঠ 王爷ের পেছন থেকে নিক্ষিপ্ত একটি ছোট ছুরি এসে সেই তীরটিকে মাঝপথেই প্রতিহত করল এবং তীরটি কিছুটা দিক পরিবর্তন করে সরাসরি ষষ্ঠ 王爷ের দিকেই উড়ে গেল এবং সেখানে স্থির হয়ে থেমে গেল!

"হুম~!" ইয়ান সম্রাজ্ঞী মৃদুস্বরে নাক দিয়ে শব্দ করলেন এবং অবজ্ঞভরে ষষ্ঠ 王爷ের দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত উদাসীন সুরে নির্দেশ দিলেন, "قاتলটি কে? তাকে মোস্ট ওয়ান্টেড ঘোষণা করা হোক! আর ষষ্ঠ 王爷কে তুলে নিয়ে গিয়ে যথাযথ মর্যাদায় দাফন করা হোক!"

ইং ঝেং এবং জি শিওয়েই কিছুটা হতাশ হয়ে ফিসফিস করে বললেন, "সবকিছুর কি এখানেই সমাপ্তি ঘটল?"

ইয়াং ইফেং এক কাপ মদ পান করে অত্যন্ত নির্বিকারভাবে বললেন, "এখনও শেষ হয়নি। দেখতে থাকুন কেবল~!"

ঠিক সেই মুহূর্তেই, "প্রয়োজন নেই, রাজবৌদি~~!" ষষ্ঠ 王爷ের সঙ্গে থাকা ভৃত্যের ছদ্মবেশে থাকা এক ব্যক্তি মুখের মুখোশটি ছিঁড়ে ফেলে বলে উঠলেন, "রাজবৌদি, আপনি তো সত্যিই ভীষণ ক্রুর প্রকৃতির! তাহলে আর দোষ দেবেন না যদি আপনার এই দেবর আপনার সামান্য সম্মানটুকুও আর বজায় না রাখে।"

ইয়ান সম্রাজ্ঞী অত্যন্ত বিস্ময়ভরা চোখে বিশ্বাসই করতে না পেরে বলে উঠলেন, "তুমি… তুমি এখনও জীবিত আছো কীভাবে? আর এই ব্যক্তিটি কে?"

"সৌভাগ্যবশত আপনার এই দেবর আগে থেকেই সমস্ত প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল, নচেৎ আপনার নিক্ষিপ্ত ওই বিষাক্ত তীরের আঘাতেই আমার প্রাণ চলে যেত। আপনি যদি এতই নির্দয় হতে পারেন, তবে আমারও আর সদয় হওয়ার কোনো কারণ নেই। যেহেতু আপনি আমাদের সম্রাটের হাতে ক্ষমতা ফিরিয়ে দিতে অস্বীকার করছেন, তবে আপনার এই দেবর বাধ্য হয়ে……" কথা বলতে বলতে তিনি হাত তুললেন, আর তৎক্ষণাৎ অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত একদল সৈন্য এসে পুরো চত্বরটি শক্ত হাতে ঘিরে ফেলল। ষষ্ঠ 王爷 অত্যন্ত জোরালো ও আবেগময় কণ্ঠে বলতে লাগলেন, "উপস্থিত সকলের চোখেই সব পরিষ্কার। এই ক্ষুদ্র 王爷 কেবল পূর্বসূরি সম্রাটের শেষ ইচ্ছাই পালন করতে চেয়েছি, অথচ কে ভেবেছিল যে এই বিষাক্ত নারীটি প্রকাশ্যে গুপ্ত তীর নিক্ষেপ করে আমাকে হত্যা করার চেষ্টা চালাবে! এ তো সরাসরি রাজদ্রোহিতা ছাড়া আর কিছু নয়……" তিনি যখন কথা বলছিলেন, ঠিক তখনই আরও একটি গুপ্ত তীর ছুটে এল, তবে এবার সেটি এল ডান দিক থেকে। ষষ্ঠ 王爷ের ঠিক পেছনেই দাঁড়িয়ে থাকা এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি ঝাপিয়ে পড়ে সেই অস্ত্রটি আটকে দিলেন! তীর বা ছুরিটি তো প্রতিহত করা গেল, কিন্তু সেই তীরের আঘাতে তাঁর তরবারিটি 'পিং' শব্দ করে ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল। সেই তরবারিটি কতটা শক্তিশালী ও ধারালো ছিল তা তিনি নিজেই ভালো করে জানতেন, কিন্তু কে ভেবেছিল যে এই গুপ্ত আক্রমণকারীর অভ্যন্তরীণ শক্তি এতখানি প্রবল হবে!

যে ব্যক্তি তীরটি নিক্ষেপ করেছিল, তাঁর মুখমণ্ডলেও স্পষ্ট বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। তিনি যে গুপ্ত অস্ত্রটি ছুড়েছিলেন তার গতি ছিল অবিশ্বাস্য রকমের দ্রুত এবং এর ধ্বংসক্ষমতা ছিল অত্যন্ত ভয়ঙ্কর, এমনকি তথাকথিত স্বর্গীয় স্তরের কোনো মহাশক্তিধর সাধকও চাইলেই অত সহজে সেটি আটকাতে পারত না! অথচ এই ষষ্ঠ 王爷ের রক্ষী হিসেবে থাকা একজন সাধারণ মধ্যবয়সী মহাশক্তিধর সাধক কেবল একটি সাধারণ তরবারির ভরসাতেই সেটি আটকে দিল, এবং সেই তরবারিটির দৃঢ়তা যেন কোনো দৈবী তরবারির চেয়েও কম ছিল না!

তীর নিক্ষেপকারী সেই নারীটি আর কেউ নন, তিনি সেই রূপসী শেয়ালের মতো দেখতে ছদ্মবেশী দাসীটিই। ইয়াং ইফেংও মনে মনে বেশ বিভ্রান্ত হয়ে ভাবছিলেন, এই শেয়ালরূপী নারীটি কেন নিজের পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করল না? সে তো কেবল তার প্রাণশক্তির দ্বিতীয় স্তরটিই ব্যবহার করেছিল! আসলে সে শত্রুকে অবমূল্যায়ন করেছিল। সে ভেবেছিল মানুষের দুনিয়ার যে তথাকথিত মহাশক্তিধর সাধক রয়েছে, তাদের বিরুদ্ধে কেবল তার শক্তির দ্বিতীয় স্তরটি ব্যবহার করাই যথেষ্ট হবে! আসলে সে জানত না যে এই ব্যক্তিটি লাল বালু সেটের (赤沙教) এক অত্যন্ত কুখ্যাত অনুসারী এবং সে যে তরবারিটি ব্যবহার করেছে সেটি খোদ লাল বালু সেটের প্রধান চির ইয়ান (赤焰) নিজে নিজহাতে উপহার হিসেবে দিয়েছিলেন! সেটির ওপর প্রাচীন অমরত্ব অর্জনের গোপন মন্ত্র ও বিশেষ প্রক্রিয়া প্রয়োগ করে সেটিকে বিশেষভাবে শক্তিশালী করা হয়েছিল!

ইয়ান সম্রাজ্ঞী আর নিজেকে সংযত রাখতে পারলেন না, তিনি তীব্র কণ্ঠে আদেশ দিলেন, "কেউ আছিস, এই রাষ্ট্রদ্রোহী চোরটাকে ধরে ফেলিস~~!"

চারপাশের দর্শনার্থীরা আতঙ্কিত হয়ে একে একে পেছনের দিকে সরে গেল এবং চত্বরের দেয়ালের কাছাকাছি চলে গেল। তাদের প্রত্যেকেই নিজেদের সঙ্গে নিয়ে আসা দেহরক্ষীদের পেছনে আশ্রয় নিল। ইয়াং ইফেংও ভিড়ের সঙ্গে দুই পাশে সরে গেলেন এবং দেয়ালের কিনারে গিয়ে দাঁড়িয়ে ইং ঝেং ও জি শিওয়েইয়ের সঙ্গে মিলে ঠিক যেন কোনো নাটকের মঞ্চ দেখার মতো চত্বরের মাঝখানের লড়াই উপভোগ করতে লাগলেন।

"আক্রমণ করো~!" ষষ্ঠ 王爷ও হাত উঁচিয়ে আদেশ দিতেই তাঁর পেছনের দুই পক্ষের সৈন্য ও যোদ্ধারা তুমুল সংঘাতে জড়িয়ে পড়ল। মহাশক্তিধর সাধকদের সঙ্গে মহাশক্তিধর সাধকদের লড়াই শুরু হলো, স্বর্গীয় স্তরের যোদ্ধাদের সঙ্গে স্বর্গীয় স্তরের লড়াই বাধল, আর বাকি সাধারণ সৈন্যরাও একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। পুরো যুদ্ধক্ষেত্রটি এক অসাধারণ ও রোমাঞ্চকর দৃশ্যে পরিণত হলো! ষষ্ঠ 王爷ও এই সুযোগে যুদ্ধের মূল কেন্দ্র থেকে সরে এসে অসংখ্য শক্তিশালী দেহরক্ষীর সুরক্ষাবলয়ের আড়ালে নিরাপদে আশ্রয় নিলেন।

উপস্থিত বিভিন্ন রাজ্যের রাজদূতদের মুখমণ্ডলের অভিব্যক্তি বেশ গম্ভীর হয়ে উঠল। কারণ এই ময়দানে লড়াকু মহাশক্তিধর সাধকদের সংখ্যা ছিল অসংখ্য! এই ইয়ান দেশের নামডাক বিশেষ একটা না থাকলেও তাদের প্রকৃত সামরিক শক্তি যে এতটা ভয়ঙ্কর হতে পারে, তা কারোরই ধারণায় ছিল না। কেবল চুয়া, ছি এবং কিন রাজ্যের প্রতিনিধি ও যোদ্ধারাই সম্পূর্ণ ভাবলেশহীন মুখে দাঁড়িয়ে রইলেন।

সেই অমরত্ব অন্বেষণকারী শেয়ালরূপী নারীটি কারোর একক আক্রমণের মুখোমুখি হওয়ার যোগ্য নয় বুঝতে পেরে নির্বিচারে সাধারণ সৈন্য ও যোদ্ধাদের নিধন করতে লাগল। অবশেষে, একপাশে লুকিয়ে থেকে সবকিছু ঠান্ডা মাথায় পর্যবেক্ষণ করা সেই ইউয়ান ইয়িং (元婴期) স্তরের এক রাক্ষস সাধক মাঠে নেমে পড়ল। কালো আলো বিকিরণকারী একটি ভয়ংকর ও গতিশীল তরবারি অত্যন্ত নিষ্ঠুরভাবে শূন্যে উড়ে গিয়ে সরাসরি সেই নারকীয় হত্যাযজ্ঞে মত্ত শেয়ালরূপী নারীটির দিকে ধেয়ে গেল। তরবারির গতি ছিল অত্যন্ত তীব্র, সেই নারীটি আকস্মিক এই গোপন আক্রমণ টের পেয়েও পুরোপুরি রক্ষা করতে পারেনি, ফলে তরবারির আঘাতে তার কাঁধের সামান্য অংশ কেটে রক্তক্ষরণ হলো। সে এক ঠান্ডা দৃষ্টিতে সেই তরবারি আসার উৎসের দিকে তাকাল এবং সরাসরি সেই দিকেই শূন্যে উড়ে গেল! সেই ইউয়ান ইয়িং স্তরের রাক্ষস সাধক অর্থাৎ চির ইয়ানও বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, সেও সরাসরি পালটা আক্রমণ চালিয়ে শূন্যে এগিয়ে গেল এবং উভয়ের মধ্যে আকাশে তুমুল লড়াই শুরু হয়ে গেল! তাদের তরবারি আর বিশেষ জাদুমন্ত্রের ক্রমাগত সংঘর্ষে চারপাশ কেঁপে উঠতে লাগল।

ইং ঝেং, জি শিওয়েই এবং ইয়াং তিয়ানমিং যখন আকাশে এই অলৌকিক লড়াইয়ের দৃশ্য দেখতে পেলেন, তখন প্রত্যেকেই একযোগে অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, "এ কি……" আর মুখ দিয়ে কোনো কথাই বের হচ্ছিল না। সবারই জানা ছিল যে, সাধনার দুনিয়ায় যাকে ফুগু (辟谷期) স্তর বলা হয়, সেখানে কোনো ধরনের সঠিক অমরত্ব অর্জনের কৌশল বা পদ্ধতি না থাকলে শূন্যে ভেসে থেকে এভাবে একে অপরের সঙ্গে লড়াই করা একেবারেই অসম্ভব। তাছাড়া চোখের পলকে শূন্যে তরবারি চালনা করা এবং অলৌকিক জাদুমন্ত্র দিয়ে একে অপরকে আক্রমণ করার মতো বিষয়গুলো তো তারা স্বপ্নেও কখনো কল্পনা করেননি!

ইয়াং ইফেং পাশ থেকে বুঝিয়ে বললেন, "এগুলো হলো তথাকথিত উচ্চতর অমর সাধক স্তরের মহাশক্তিধর ব্যক্তিদের লড়াই~!" আসলে ইয়াং ইফেংও পুরোপুরি সঠিক ব্যাখ্যা দেননি। পার্থিব দুনিয়ায় যাকে উচ্চ অমর স্তর বলা হয়, তা মূলত স্বর্ণবট বা জিনদান (金丹期) স্তরের অমর সাধকদের বোঝায়। আর এই জিনদান স্তরটি হলো অমর সাধনার দুনিয়ায় একজন নবীন ও প্রাথমিক শিক্ষার্থীর মধ্যে পার্থক্য গড়ে তোলার মূল বিভাজন রেখা। আর ইউয়ান ইয়িং স্তরটি হলো সাধনার প্রাথমিক সাফল্যের পর সামান্য উন্নত একটি পর্যায়, যেখানে সাধকরা সহজেই তরবারির ওপর ভর দিয়ে আকাশে উড়তে পারেন এবং বহু দূর থেকে শত্রুর মাথা কেটে আনতে পারেন! ইয়াং ইফেং কেবল এমন ভাষায় তাদের বিষয়টি বুঝিয়েছিলেন যা তারা সহজে বুঝতে পারে। তিনি কি আর তাদের বলতে পারতেন যে এটি আসলে ইউয়ান ইয়িং স্তরের একজন সাধকের লড়াই? এত কঠিন ও পেশাদার পরিভাষা কি ইং ঝেংদের মতো সাধারণ মানুষের পক্ষে বোঝা সম্ভব ছিল?

লে জিন এবং তাং আওতিয়ানের চোখ তো প্রায় কটর থেকে ঠিকরে বেরিয়ে আসার উপক্রম হয়েছিল। তাঁরা এক গভীর মানসিক আঘাতের মুখোমুখি হয়েছিলেন, কারণ তাঁরা নিজেরাও মহাশক্তিধর স্তরের যোদ্ধা হওয়া সত্ত্বেও যদি আজ এই লড়াইয়ে নেমে পড়তেন, তবে আকাশে লড়াইরত ওই দুজনের একজনের একটিমাত্র আঘাতেই তাঁরা ধুলিসাৎ হয়ে যেতেন। উচ্চ অমর স্তর! তাঁদের কাছে এই স্তরটি ছিল এমন এক অধরা বিষয় যা কেবল দূর থেকেই কল্পনা করা যায়, কোনো দিন ছোঁয়া সম্ভব নয়! তাঁরা দুজনেই নিজেদের সব মনোযোগ সঁপে দিয়ে আকাশে ওই দুই মহাশক্তিধর সাধকের লড়াইয়ের প্রতিটি চাল গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন, যাতে এর থেকে সামান্য কিছু অন্তর্দৃষ্টি বা জ্ঞান অর্জন করা যায় কিংবা গোপনে কিছু কৌশল শিখে নেওয়া যায়। এই দুজনের লড়াই তাঁদের নিজস্ব সাধনার শক্তি বাড়াতে নিশ্চিতভাবেই দারুণভাবে সাহায্য করবে। কেবল তাঁরা দুজনেই নন, চারপাশে দাঁড়িয়ে থাকা সমস্ত মহাশক্তিধর সাধকরাই চোখের পলক না ফেলে আকাশের এই অলৌকিক লড়াই একদৃষ্টিতে দেখতে লাগলেন।

লড়াই করতে করতে দুজনই ক্রমশ অনেক দূরে চলে গেলেন এবং অল্পক্ষণের মধ্যেই রাজপ্রাসদের সীমানা পার হয়ে বাইরের খোলা প্রান্তর ও বনের দিকে উড়ে গেলেন। তবে রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরে ক্ষমতা দখলের সেই রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ তখনও অত্যন্ত তীব্র গতিতে চলতেই থাকল। লে জিন এবং তাং আওতিয়ান অত্যন্ত আক্ষেপভরা দৃষ্টিতে সেই দুই অমর সাধকের উড়ে যাওয়ার দিশায় তাকিয়ে একপ্রকার স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন।