নববই অধ্যায়: করুণ, ভয়ানক! (প্রথম পর্ব)
নব্বই অধ্যায়: করুণ, ভয়ানক! (পর্ব ১)
কয়েক দিন কেটে গেছে। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, এই কদিন শিয়াং তিয়ানইউ একবারও ইয়াং ইফেং বা মেং ইয়ানরানের খোঁজে আসেনি। ইয়াং ইফেং ভেবেছিল, সে মেং ইয়ানরানের সাথে দেখা করার অছিলায় তার কাছে আসবে। কিন্তু টানা কয়েক দিন কোনো খবর না থাকায় ইয়াং ইফেংয়ের প্রত্যাশা পূরণ হলো না।
তবে সে না আসায় ইয়াং ইফেং বরং শান্তিই পেল। আজ খুব ভোরে ইয়াং ইফেং ঘুম থেকে উঠল। শিয়ে ইয়াং তখন ঘরে বসে ‘শি তিয়ান মো জিউ’ অনুশীলন করছিল। মেং ইয়ানরান যুদ্ধ দেখার পর নিজের শক্তির সীমাবদ্ধতা বুঝতে পেরে ‘শুয়ান ইন জিউ’ অনুশীলনে মগ্ন ছিল। একা একা সকালের নাস্তা সেরে ইয়াং ইফেংয়ের হঠাৎ মাছ ধরার শখ হলো। সে এমনিতে খুব চঞ্চল প্রকৃতির মানুষ, তাই মাছ ধরার শখ খুব একটা হতো না। কিন্তু ইচ্ছা যখন হয়েছে, তখন আর দেরি কেন? সে নদীর ধারে গিয়ে রাস্তার ধারের দোকান থেকে সস্তায় মাছ ধরার সরঞ্জাম কিনে নিল। একদম নির্জন এক জায়গা খুঁজে নিয়ে সেখানে বাবু হয়ে বসে পড়ল। টোপ গেঁথে ছিপ ফেলল, এভাবেই শুরু হলো মাছ ধরা।
এখন বসন্ত ও গ্রীষ্মের সন্ধিক্ষণ। নদীর ধারের দৃশ্য মনোরম, কয়েকটি ফড়িং পানির উপর খেলা করছে। মৃদু বাতাসে পানির ওপর ছোট ছোট ঢেউ উঠছে, যা ধীরে ধীরে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে। পানির নিচে জলজ উদ্ভিদগুলো স্রোতের তালে দুলছে। আকাশে নীল মেঘের ভেলা, মাঝে মাঝে দু-একটি পাখি উড়ে যাচ্ছে। ইয়াং ইফেং মনের আনন্দে বসে প্রকৃতির এই রূপ উপভোগ করছিল। তার মনটা যেন প্রকৃতির সাথে মিশে গিয়েছিল।
“ইয়াং ভাই, এখানে আপনার সাথে দেখা হবে ভাবিনি!” পরিচিত এক পুরুষের কণ্ঠে ইয়াং ইফেংয়ের ধ্যান ভেঙে গেল।
পিছন ফিরে না তাকিয়েই ইয়াং ইফেং বুঝে ফেলল সে কে। নতুন পরিচিত শিয়াং তিয়ানইউ ছাড়া আর কে তাকে এভাবে ডাকবে? এই লোক এখানে এল কী করে, কে জানে! কাকতালীয় নাকি অন্য কিছু?
“তেরোতম রাজকুমার, কেমন আছেন!” ইয়াং ইফেং কোনোমতে সম্ভাষণ জানাল, কিন্তু ঘাড় ফেরাল না। সে নদীর ওপর ফড়িংয়ের লাফালাফি আর মৃদু বাতাসের আনন্দ নিতেই ব্যস্ত রইল।
“ইয়াং ভাই, এখানকার দৃশ্য সত্যিই সুন্দর। আপনিও দারুণ ফুরফুরে মেজাজে আছেন! এমন নির্ঝঞ্ঝাট জীবন, সব মায়া ত্যাগ করে বেঁচে থাকা—সত্যিই অসাধারণ! দারুণ!” শিয়াং তিয়ানইউ এগিয়ে এসে ইয়াং ইফেংয়ের পাশে বসল। তার কণ্ঠে ঈর্ষা, ধীরে ধীরে কথাগুলো মিলিয়ে গেল। সে আকাশের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে এক দীর্ঘশ্বাসের সাথে তার আকাঙ্ক্ষার কথা জানাল।
কিছুক্ষণ নীরবতার পর ইয়াং ইফেং বলল, “তেরোতম রাজকুমার, আপনি চাইলে এমন জীবন আপনিও কাটাতে পারেন!”
“হায়!” শিয়াং তিয়ানইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিষণ্ণ কণ্ঠে বলল, “রাজপরিবারে জন্মালে এসব জীবন কেবলই এক অলীক স্বপ্ন।” কথা শেষ করে সে মাথা নিচু করল।
ইয়াং ইফেং কোনো কথা বলল না, সে জানত শিয়াং তিয়ানইউর আরও কিছু বলার আছে।
“ইয়াং ভাই, একটা গল্প শুনবেন?” শিয়াং তিয়ানইউ মাথা তুলে দূরের দিকে তাকিয়ে বলল।
ইয়াং ইফেং তখনও নীরব, কারণ সে জানত এখন শুধু শ্রোতা হয়ে থাকাই শ্রেয়।
“আঠারো বছর আগে এক প্রাসাদের পরিচারিকা আকস্মিকভাবে সম্রাট陛মের সাথে এক রাতে জড়িয়ে পড়ে। সে খুব দুঃখ পেয়েছিল, কারণ প্রাসাদের জীবন সে ঘৃণা করত। সতীত্ব হারানোর পর সে সম্রাটের ভালোবাসা তো পায়নি, উল্টো অন্যান্য রাজমহিষীদের দ্বারা লাঞ্ছিত হয়েছিল। যখন সে আত্মহত্যার কথা ভাবছিল, তখন জানতে পারে সে অন্তঃসত্ত্বা...”
ইয়াং ইফেং যেন কোনো সস্তা টিভি সিরিয়ালের গল্প শুনছিল। সে অধৈর্য না হয়ে শান্তভাবে শুনতে লাগল।
“সন্তানের সুবাদে সেই পরিচারিকা রাজমহিষী হলো, ভালো জীবন পেল। তার জীবনের সবটুকু ছিল এই সন্তানকে ঘিরে। পরম যত্নে সে বড় করল তাকে। ছেলেটিও ছিল খুব বুদ্ধিমান, কখনো মায়ের মনে কষ্ট দেয়নি। সব বিদ্যাতেই সে পারদর্শী ছিল, নিজের প্রতিভা দিয়ে বাবার দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চেয়েছিল যাতে মায়ের সম্মান বাড়াতে পারে। কিন্তু কে জানত, এই প্রতিভার কারণেই অন্য রাজকুমাররা ঈর্ষান্বিত হয়ে পড়বে! তারা তার মাকে এমনভাবে নির্যাতন করল যে, মা কুয়ায় ঝাঁপ দিয়ে আত্মহত্যা করতে বাধ্য হলেন। আর ছেলের বাবা, অর্থাৎ সম্রাট, অন্যের কথায় বিশ্বাস করে তার মায়ের মরদেহকে...” কথা থামিয়ে সে জোরে শ্বাস নিল, তারপর বলতে লাগল, “নয় বছর বয়সের সেই অকালপক্ক শিশু নিজের চোখে সব দেখল। সে বুঝল সে ভুল করেছে, তার কারণেই তার মায়ের মৃত্যু হয়েছে। সে নিজেকে ক্ষমা করতে পারল না।” বলতে বলতে সে দুই হাতে মাথা চেপে ধরে যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর সে চোখ মুছে ইয়াং ইফেংয়ের দিকে তাকিয়ে জোর করে হেসে বলল, “ইয়াং ভাই, আপনাকে অনেক বিরক্ত করলাম, কিছু মনে করবেন না!”
“কোনো সমস্যা নেই। একেকজনের ভাগ্য একেক রকম, অভিজ্ঞতার ভিন্নতা তো থাকবেই। আপনি রাজপরিবারে জন্মেছেন, দামি পোশাক আর সুস্বাদু খাবারে জীবন কাটিয়েছেন, সেরা শিক্ষা ও মার্শাল আর্ট শিখেছেন। অথচ অনেকে জন্মানোর আগেই অনাথ হয়, শৈশবেই মারা যায়। যারা ভাগ্যক্রমে বেঁচে থাকে, তাদের দিন কাটে কঠোর শ্রমে। কেউ অন্যের উচ্ছিষ্ট খেয়ে বড় হয়, লেখাপড়া বা মার্শাল আর্ট তো দূরের কথা, অক্ষর জ্ঞানও তাদের থাকে না।” ইয়াং ইফেং থামল, তারপর আবার বলল, “করুণ মানুষের অভাব নেই, তবুও তারা বেঁচে থাকার চেষ্টা করে। কেউ হতাশায় ডোবে, কেউ হাসিখুশিতে থাকে। আসল হলো মানুষের মানসিকতা।”
“খোলাখুলি কথা বলাই ভালো। তেরোতম রাজকুমার, আপনার মনে যা আছে বলুন।” ইয়াং ইফেংয়ের মতো উচ্চ মানসিকতার মানুষকে কি আর এমন সাধারণ গল্প দিয়ে প্রভাবিত করা সম্ভব?
“ইয়াং ভাই ঠিকই বলেছেন! আপনি নিশ্চয়ই বুঝে গেছেন গল্পের সেই ছেলেটি আমিই।” শিয়াং তিয়ানইউ শান্ত হয়ে শীতল স্বরে বলল, “সেই দিন থেকে আমি আর চোখের জল ফেলিনি। আজ আবারও কাঁদলাম... তবে এটাই শেষ।”
সে উঠে দাঁড়িয়ে তিনবার চিৎকার করে নিজের ভেতর জমে থাকা ঘৃণা বের করে দিল। তারপর ইয়াং ইফেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি প্রতিশোধ নেব! যারা আমার মাকে মেরেছে, তাদের ধ্বংস করব। যে পিতা আমার মায়ের জীবনের কোনো মূল্য দেয়নি, সেই পিতাকে আমি ক্ষমা করব না! শুধু তাই নয়, আমি এই পৃথিবী বদলে দেব! এত সুন্দর পৃথিবীতে এত দুর্ভাগ্য, আমি এটা বদলাব। আমি পুরো মহাদেশ শাসন করব!” শেষ কথাটি বলার সময় তার শরীর থেকে এক অকল্পনীয় তেজ বেরিয়ে এল। মনে হলো, চারপাশের প্রকৃতি যেন তার সামনে মাথা নত করেছে। ইয়াং ইফেংও সেই শক্তির প্রচণ্ড চাপে অস্থির হয়ে উঠল।
ইয়াং ইফেং চোখ ছোট করল, তারপর এক ঝটকায় চোখ খুলে ‘রিনকার্নেশন সার্চ আই’ ব্যবহার করল। সে শিয়াং তিয়ানইউর অতীত-বর্তমান দেখতে চাইল। জন্মের পর থেকে বর্তমান পর্যন্ত সব দেখতে পেল সে। কিন্তু যখন সে আরও গভীরে দেখতে চাইল, তখনই শিয়াং তিয়ানইউর শরীর থেকে সেই রহস্যময় শক্তি বেরিয়ে এল এবং ইয়াং ইফেংয়ের দৃষ্টি আটকে দিল। ইয়াং ইফেং নিজের শক্তির তিন স্তর প্রয়োগ করল।
সে ধীরে ধীরে শক্তি বাড়িয়ে সেই সোনালী ও霸气 (ভয়ঙ্কর তেজ) শক্তিকে ভেদ করার চেষ্টা করল।
“ধড়াম!” ইয়াং ইফেংয়ের শরীর কেঁপে উঠল। তার আধ্যাত্মিক শক্তি ধাক্কা খেয়ে ফিরে এল, যার ফলে সে মাথা ঘুরে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। অনেকক্ষণ পর সে সামলে নিল। সে স্তম্ভিত হয়ে গেল!