অধ্যায় আটত্রিশ: বিস্মৃতিব্যথা মঘনায়ক (শেষাংশ)

杨亦ফং আর সহ্য করতে পারছিল না, উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে উচ্চস্বরে প্রশ্ন করল, "গৌরী, এই উৎকৃষ্ট লৌহ কত দামে বিক্রি হচ্ছে?" সে তখন সবুজ পোশাকের মেয়েটির বিপরীত দিকের দোকানে গিয়ে সেই অদ্ভুত লৌহ তুলে নিল।

সবুজ পোশাকের মেয়েটি হেসে উত্তর দিল, "দুই হাজার উৎকৃষ্ট জ্যোতি পাথর।" এই কথাটি শুনে চারপাশের দর্শনার্থীরা বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল; এই অমূল্য লৌহের জন্য এত দাম! উৎকৃষ্ট জ্যোতি পাথর একটির বিনিময়ে একশো মধ্যম মানের পাথর, অথবা দশ হাজার নিম্নমানের পাথরের বিনিময় হয়। এরা বছরে হাজারটি নিম্নমানের পাথর ব্যবহার করেই সাধনায় ব্যাতিত, কখনও কখনও মধ্যম মানের ব্যবহার করাও বিলাসিতা, আর উৎকৃষ্ট মানের তো কখনও ছুঁয়েও দেখেনি, অধিকাংশের কাছে তা স্বপ্নের মত। একটি উৎকৃষ্ট পাথর দিয়ে পাঁচ স্তরের উড়ন্ত তরবারি কেনা যায়। অথচ এই সাধারণ লৌহের জন্য দুই হাজার উৎকৃষ্ট পাথর চাওয়া হচ্ছে, এ যেন চরম ঠকানো!

পাশে, যে যুবরাজ কিছুক্ষণ আগে ঝামেলা করছিল, সে রাগে ফুঁসে উঠল, "আসলেই তো, এ যে কালো দোকান! একটা লৌহের জন্য এত দাম, ভাবছ আমরা বোকার মতো?" সবাই মাথা নেড়ে তার কথায় সম্মত হলো। সবুজ পোশাকের মেয়েটি শান্ত, অনড়ভাবে ইয়াং ইফং-এর দিকে তাকিয়ে রইল।

ইয়াং ইফং মনোযোগ দিয়ে লৌহটি পরীক্ষা করল; কোনো বিশেষত্ব নেই, কিন্তু কেন যেন মনে হলো কিছু একটার ডাক পাচ্ছে। "নিয়ে নাও, ইয়াং ইফং!" বজ্রকণ্ঠ বলল, "এটা আমাকে অদ্ভুত অনুভূতি দিচ্ছে, তুমিও নিশ্চয় অনুভব করেছ। আমাদের সাধনার স্তরে দুজনের এমন অনুভূতি হওয়া বিরল; হয়তো এই লৌহের মধ্যে কোনো বিশেষ রহস্য আছে।"

ইয়াং ইফং মাথা তুলে বলল, "আমি কিনছি!" ঠিক তখনই, সাদা পোশাকের এক নারী বেরিয়ে এলো। চারপাশের কোলাহল মুহূর্তেই স্তব্ধ হয়ে গেল। মেয়েটির মুখে ছিল স্বচ্ছ ঘোমটা, তাই মুখটি অস্পষ্ট, কিন্তু কাঁধ ছিল সুগঠিত, কোমর ছিল সরু। ইয়াং ইফংও কিছুক্ষণের জন্য বিমুগ্ধ হল, তবু দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। মেয়েটির চোখে ছিল প্রশংসার ছায়া; সে মাথা নেড়ে বলল, "আপনি নিশ্চিত কিনছেন?"

কণ্ঠস্বর ছিল মধুর, দীর্ঘ, স্পষ্ট, যা শুনে সবাই চমকে উঠল; বোঝা গেল তার সাধনা দুর্দান্ত। ইয়াং ইফং উত্তর দিতে যাচ্ছিল, তখন সেই যুবরাজ তাড়াতাড়ি বলে উঠল, "গৌরী, নমস্কার, আমি..."

"তুমি কে, আমার কোনো ব্যাপার নয়! অপ্রাসঙ্গিকরা সরে যাও, আমি এই ভদ্রলোকের সাথে লৌহের ব্যাপারে কথা বলছি," সাদা পোশাকের নারী স্পষ্টভাবে বলল।

"যুবরাজ, আমার গুরু আপনাকে চলে যেতে বলছেন! দয়া করে যান!" সবুজ পোশাকের মেয়েটি সুর মিলিয়ে বলল।

"তোমরা জানো না আমি কে? এমনভাবে কথা বলার সাহস কোথায় পেলো? তোমরা নীচ শ্রেণির সাধক!" ওই যুবরাজ অবশেষে তার আসল রূপ দেখাল, ইয়াং ইফং এবং সেই নারীর দিকে অঙ্গুলী নির্দেশ করে গালাগালি দিল। এতে চারপাশের সব সাধক অপমানিত হলো, তবু কেউ সাহস করে প্রতিবাদ করল না; কারণ যুবরাজের সংগঠন তাদের পক্ষে মোকাবিলা করা অসম্ভব।

ইয়াং ইফং কেমন মানুষ, এই অপমান সহ্য করবে? সে গম্ভীরভাবে বলল, "এই অমুক, দেখছ না, গৃহস্বামী তোমাকে যেতে বলছেন? এখনো কেন অপমানিত হচ্ছো? সাহস আছে, কিছু করো তো! এখানে তো মন্দপথের সমাবেশ! ভাগ্যিস, নইলে..." হুম! এখানে যুদ্ধ নিষিদ্ধ না থাকলে, ইয়াং ইফং অনেক আগেই এই যুবরাজকে ছুঁড়ে ফেলত। তার কাছে যুবরাজের সংগঠন তুচ্ছ; যদি কোনো সীমা অতিক্রম করে, সে নিজেই গিয়ে তাদের নিঃশেষ করবে।

"তুমি... তুমি..." দং হুই ইয়াং ইফং-এর দিকে অঙ্গুলী নির্দেশ করে রাগে কথা হারিয়ে ফেলল। সে কখনও এমন অপমান পায়নি। বুদ্ধিমান বলে জানে, বড় শক্তিগুলোর সামনে কখনও সাহস দেখায় না, কিন্তু এখানে ছোট মন্দপথের দল আর দুর্বল সাধকরা, তাদের সামনে সে ভয় পায় না। এখানে তার ক্ষমতা এবং শক্তি শীর্ষে, অথচ দুজন অতি সাধারণ সাধক তার সাথে এমন আচরণ করল।

ইয়াং ইফং তাকে পাত্তা দিল না। ঠিক তখনই, ভিড় একটু সরে গিয়ে এক পরিচিত মুখ এবং পরিচিত কণ্ঠস্বর শোনা গেল, "এত কোলাহল কেন? আমি একটু দেখি!" আগত ব্যক্তি ইয়াং ইফং-কে দেখে ছুটে এল, "ষষ্ঠ ভাই, তুমি এখানে, মজার কিছু হলে আমাকে ডাকো না? সত্যিই ভাইয়ের মতো না!" সে রক্তহত্যা মহাজন।

সাদা পোশাকের নারী, অর্থাৎ ভুলে যাওয়া মহাজন, রক্তহত্যা মহাজনকে চিনে একটু কপালে ভাঁজ ফেলল; সে শুনল রক্তহত্যা মহাজন ইয়াং ইফং-কে 'ষষ্ঠ ভাই' বলে ডেকেছে, বিস্মিত হল, কিছুক্ষণ মাথা নিচু করে ভাবল, হঠাৎ চোখে বিস্ময়, মনে হলো কিছু আবিষ্কার করেছে, ইয়াং ইফং-এর দিকে তাকানোর দৃষ্টি বদলে গেল।

ইয়াং ইফং রক্তহত্যা মহাজনকে দেখে হেসে বলল, "পঞ্চম ভাই, তুমি এসেছ, আমাকে কেউ অশ্লীল বলে গালাগালি করছে, অথচ আমি কিছু করতে পারছি না! হতাশ!"

রক্তহত্যা মহাজন, যার ভয় নেই, ইয়াং ইফং-এর চেয়েও উগ্র, সঙ্গে সঙ্গে লাফ দিয়ে চিৎকার করল, "কে? কে? কে আমার ভাইকে অপমান করার সাহস করল?" সে তখন সেই কালো পোশাকের মধ্যবয়সী লোক এবং সেই সাদা মুখের ছেলেকে দেখে তাদের দিকে এগিয়ে গেল, কালো পোশাকের লোকের কলার ধরে তুলে বলল, "আহা, আমি তোমাকে চিনি! দং উ শু, সেই পুরোনো লোকের সংগঠনের প্রধান? গতবার সেই পুরোনো লোক আমার অজেয় লৌহের দণ্ডে হেরে গিয়ে এখনো পরিশোধ দেয়নি! কী? তুমি আমার ভাইকে অপমান করছ? জানো তো, কাকে রাগিয়ে দিয়েছ?"

"হে ঈশ্বর! রক্তহত্যা মহাজন!" কালো পোশাকের লোক অবশেষে চিনে নিল পরিচিত মুখ—ঋণ আদায় করতে আসা সেই ভয়ঙ্কর রক্তহত্যা মহাজন।

রক্তহত্যা মহাজন! এই চারটি শব্দ উচ্চারিত হতেই, ইয়াং ইফং এবং ভুলে যাওয়া মহাজন ছাড়া সবাই হতবাক! কারণ এই নাম মন্দপথের দশজন শক্তিশালী ব্যক্তিদের একজন; তাদের মতো দুর্বল সাধক এবং ছোট মন্দপথের দলের কাছে সে দেবতুল্য, পূজ্য, আদর্শ। আবার এই নাম ভয় ও রক্তপাতের প্রতীক!

ইয়াং ইফং চারপাশের মানুষের বিস্মিত মুখ দেখে, সদ্য গর্বিত যুবরাজের সংগঠন মুহূর্তে নিস্তেজ হয়ে গেল, হেসে বলল, "পঞ্চম ভাই, তোমার নাম তো খুব কাজে লাগে! আগে জানলে এইসব উপদ্রব দূরে রাখতে পারতাম।" কথাটি শুনে যুবরাজ আর সাহস পেল না, কারণ সে জানে রক্তহত্যা মহাজনকে সে চ্যালেঞ্জ করতে পারবে না; তার সংগঠন তো নয়, পুরো সংগঠনই পারবে না, এখন চুপ থাকাই ভালো।

"কেন? তুমি নিজের নাম প্রকাশ করো না? তোমার নাম মন্দপথে, এমনকি পুরো সাধনা জগতে আলোড়ন তুলেছে, আমার নামের চেয়ে বেশি কাজে লাগে। আমি তো এখন পুরোনো!" রক্তহত্যা মহাজন ইয়াং ইফং-এর সাথে ঠাট্টা করল। সে পুরোনো হলে, ইয়াও রাজা এবং তার পরের প্রজন্ম তো আরও পুরোনো!

রক্তহত্যা মহাজন ইয়াং ইফং-এর অবাক মুখ দেখে বুঝল, সে সবসময় মন্দপথে ছিল, বাইরে আসেনি; জানে না, তার রক্তশিকারী অভিযান শেষে, 'স্বাধীন মহাজন' নামে সে বিখ্যাত হয়ে গেছে, রক্তহত্যা মহাজনকে ছাপিয়ে গেছে, মন্দপথের অন্যতম দশজন শক্তিশালী হিসেবে গণ্য হয়। বিশেষত মন্দপথের লোক, কেউ যদি স্বাধীন মহাজন ইয়াং ইফং-কে না চেনে, তাহলে সবাই তাকে অবজ্ঞা করবে! বিশ্বাস না হলে, কেউ আলোচনা করছে শুনে, গিয়ে প্রশ্ন করো, "ভাই, এই ইয়াং ইফং কে? আগে শুনিনি!" তখন সবাই, এমনকি সাধনাপথের লোকও বলবে, "ভাই, তুমি গ্রাম থেকে এসেছ? শহর ঝুঁকিপূর্ণ, ফিরে যাও!" আর চেনা কেউ হলে, মুখ ফিরিয়ে নেবে, "আহা, আজকের আবহাওয়া... খুব ভালো!"

রক্তহত্যা মহাজন বলল, "বিশ্বাস হচ্ছে না? দেখো।" সে তখন যুবরাজকে বলল, "ফিরে গিয়ে তোমাদের প্রধানকে বলো, 'স্বাধীন মহাজন ইয়াং ইফং' সময় পেলে চা খেতে আসবে। এখন তিন সেকেন্ডের মধ্যে সরে যাও!"

রক্তহত্যা মহাজন গুণতে শুরু করার আগেই, দং উ শুর সংগঠনটি অদৃশ্য হয়ে গেল; এত দ্রুত, ইয়াং ইফং-ও বিস্মিত হল, রক্তহত্যা মহাজনের গতির চেয়েও দ্রুত কেউ থাকতে পারে!

চারপাশের সবাই যখন শুনল, মাঝখানে যুবকটি আসলে সম্প্রতি আলোচনায় থাকা স্বাধীন মহাজন ইয়াং ইফং, তারা একে একে হতবাক হয়ে গেল; আসলে নির্বাক। সাধারণত, এদের এত কাছে দেখা তো দূরের কথা, দূর থেকেও দেখার সুযোগ নেই। আজ যেদিন এসেছে, দুজন মহাজন, একজন আবার সুপার আইকন, না অবাক হলে কী!

"এখনো দাঁড়িয়ে আছ কেন?" রক্তহত্যা মহাজন বলল। তখনই সবাই ছড়িয়ে পড়ল, বাজারের কোলাহল ফিরে এলো, যেন কিছুই ঘটেনি।

"শুনো, বিরক্তিকররা চলে গেছে, তাহলে বলো ভুলে যাওয়া মহাজন, তুমি এখানে কেন, আমার ভাইয়ের সাথে কেন? তুমি কি বাজারে দোকান সাজিয়ে জীবিকা নির্বাহ করছ?" রক্তহত্যা মহাজন আবার বিস্ময়কর প্রশ্ন করল।

সাদা পোশাকের নারী, অর্থাৎ ভুলে যাওয়া মহাজন, শান্তভাবে বলল, "ষষ্ঠ ভাই? আমি জানি না কখন তুমি এমন ভাই পেলে।"

"ওহ, গত রাতে আমি, প্রতিকূল, সপ্তরাত্রি, বজ্র, বেগুনী বিদ্যুৎ এবং সে ভাইয়ের সাথে ভাই হয়ে গেছি। তাই সে আমার ষষ্ঠ ভাই।" রক্তহত্যা মহাজন কাঁধ ঝাঁকিয়ে ব্যাখ্যা করল।

ভুলে যাওয়া মহাজন ইয়াং ইফং-কে নমস্কার জানিয়ে বলল, "আসলেই তো, স্বাধীন মহাজন এসেছেন, দূর থেকে অভ্যর্থনা দিতে পারিনি, ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি।" ইয়াং ইফংও বিনয়ের সাথে উত্তর দিল।

"আচ্ছা, আর কথা নয়, কী ব্যাপার?" রক্তহত্যা মহাজন তাদের আলাপ ছেদ করল।