পঞ্চম অধ্যায়: পাতালের নদী (শেষ)

পঞ্চম অধ্যায়: পাতাল (শেষ)

পাতাল দ্রুত বাইরে চলে গেল, পথে নিজের মনে গজগজ করতে লাগল, “ভালই হয়েছে, তোকে আমি অনেক আগেই সহ্য করতে পারছিলাম না। দেখি তো, গুরুদেবের এই শিষ্য ভাইয়ের আসলে কী এমন অসাধারণত্ব!”

শহরের বাইরে জঙ্গলের মধ্যে পৌঁছে, ইয়াং ইফং ও পাতাল দুই পাশে দাঁড়িয়ে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল। ইয়াং ইফং এই জগতে এসে ‘শূন্যে তরবারি সংহতি কৌশল’ উদ্ভাবন করার পর এই প্রথমবার কারও সঙ্গে দ্বন্দ্বে অবতীর্ণ হচ্ছে, প্রথমবার সে নিজের শক্তি দেখাবে। কিন্তু এতে তার মনে বিন্দুমাত্র উত্তেজনা নেই, বরং সে এখন অত্যন্ত শান্ত। নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে থেকে সে মুখে বয়ে যাওয়া হালকা বাতাস, বাতাসে ছড়িয়ে থাকা ফুল ও ঘাসের গন্ধ উপভোগ করছিল, মনটাকে ছড়িয়ে দিয়ে প্রকৃতির শক্তির সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করছিল।

ওপারে দাঁড়ানো পাতাল শুরুতেই নিজের চেতনার শক্তি দিয়ে ইয়াং ইফংকে লক্ষ্য করছিল, কিন্তু কিছুক্ষণ পর তার চেতনা বুঝতে পারল, ইয়াং ইফং কোথায় যেন অদৃশ্য হয়ে গেছে। অথচ চোখের সামনে সে এখনও দাঁড়িয়ে, মজার হাসি নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে। পাতাল অনুভব করল, ইয়াং ইফং তাকে একেবারে তুচ্ছ করছে—এ যেন চূড়ান্ত অপমান! সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, উড়ন্ত তরবারি ছুঁড়ে দিল ইয়াং ইফংয়ের দিকে। ইয়াং ইফং কিন্তু এতটাই নির্লিপ্ত, যেন কিছুই হচ্ছে না।

ঠিক যখন উড়ন্ত তরবারিটি তার দিকে ধেয়ে এল, সে মাথা সামান্য বাম দিকে ঝুঁকিয়ে নিপুণভাবে তরবারিটি এড়িয়ে গেল। পাতাল মোটেও বিচলিত হয়নি—এটা ছিল কেবল মাত্র একটা পরীক্ষা, সে আদৌ চায়নি এই আঘাত ইয়াং ইফংকে লাগুক। এবার সে আঙুলে বিশেষ মুদ্রা তৈরি করে চিৎকার দিল, “যা!” সাথে সাথেই তরবারিটি ঘুরে গেল, আগের চেয়েও দ্বিগুণ গতিতে ইয়াং ইফংয়ের মাথার দিকে ছুটে এল। ইয়াং ইফং একইভাবে সহজে এড়িয়ে গেল।

এর পরে পাতাল আরও জটিল তরবারির মুদ্রা করল, ইয়াং ইফং বুঝতে পারল, এটা ‘অন্তিম ছায়া তরবারি কৌশল’-এর উন্নত স্তরের আক্রমণ কৌশল, যা কেবলমাত্র আত্মার স্তরে পৌঁছালে আয়ত্ত করা যায়। ইয়াং ইফং নিজেও জানে, কিন্তু তার সত্য শক্তি এখন বদলে গেছে, তাই সে ব্যবহার করতে পারে না। এই কৌশলে হাজার হাজার তরবারির ছায়া প্রতিপক্ষের দিকে ধেয়ে যায়, প্রতিটি আঘাত আগের চেয়ে আরও দ্রুত ও ভয়ংকর।

বুঝতে পারা গেল, পাতাল এবার সত্যিই সিরিয়াস। ইয়াং ইফং তরবারির জালের ভেতর দিয়ে অনায়াসে চলাফেরা করছিল, তার চলাফেরা এতটাই সাবলীল ও নিখুঁত। দুই শত আঘাতের পর ইয়াং ইফং মাথা নাড়ল—এ লোক সত্যি কিছুটা দক্ষ, তাই তো এত অহংকারী। চারিদিকে ছড়িয়ে থাকা তরবারির আলোয় সে নিজেকে ঘিরে ফেলেছে, এবার যেন যথেষ্ট মজা পেল।

“এবার আমি আক্রমণ করব,” ইয়াং ইফং সতর্ক করল। এবার সে তরবারির শক্তি আহ্বান করতে লাগল, পাশ কাটাতে পাশ কাটাতে মনে মনে ভাবল, “দেখি তো, এই ছেলেটা আমার কয়টা আঘাত সহ্য করতে পারে? আশা করি, কয়েকটা তো পারবে।”

এবার দেখা গেল, ইয়াং ইফংয়ের ডান হাত থেকে রূপালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই সেটি একটি তরবারির আকার নিল। আলো মিলিয়ে যেতেই ইয়াং ইফংয়ের হাতে ফুটে উঠল সাধারণ দেখতে, তিন হাত লম্বা এক রূপালী তরবারি। এই মুহূর্তে পাতাল অনুভব করল, তরবারি হাতে ইয়াং ইফং আগের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা, কিন্তু কী সেই ভিন্নতা, তা ঠিক বুঝে উঠতে পারল না।

ইয়াং ইফং তরবারি ঘুরিয়ে পাতালের উড়ন্ত তরবারিটি সহজেই ছিটকে দিল এবং তার আক্রমণও প্রতিহত করল। পাতাল বিস্মিত হয়ে গেল, যদি তার চেয়ে শক্তিশালী কেউ এটা করত, তাহলে মানা যেত, কিন্তু ইয়াং ইফং তো আত্মার স্তরের প্রথম ধাপে, অথচ সে তো আত্মার শেষ স্তরের! তার তরবারিতে নিজের আট ভাগ শক্তিও ছিল।

“এতক্ষণ বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছ কেন, এবার আমি আসছি!” ইয়াং ইফং বলতেই, সে অদৃশ্য হয়ে গেল। পরের মুহূর্তে, তার রূপালী তরবারি পাতালের গলায় ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে।

পাতাল শুধু দেখল, ইয়াং ইফং তার দিকে ছুটে এল, হঠাৎ দেহটা একটা ঝলক দিয়ে উধাও হয়ে গেল, এরপর সামনে এসে মন্দ হাসি নিয়ে তরবারি গলায় রেখে দাঁড়িয়ে। হেরে গেল, কীভাবে হারল নিজেও বুঝতে পারল না।

“ভাইপো, এবার দেখতে পেরেছো তো? আরও একবার চেষ্টা করবে?” ইয়াং ইফং হালকা স্বরে বলল।

“হ্যাঁ, এবার তুমি প্রথম আক্রমণ করো!”

“সত্যি? আমি আগে করব?”

“হুঁ।”

ইয়াং ইফং পেছনে গিয়ে ঘুরে দাঁড়াল, বলল, “আসছি, সাবধানে থেকো!” কথাটা শেষ হতেই পাতাল পুরো মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে রইল, একবারও চোখের পাতা পড়ল না। দেখল, ইয়াং ইফং কাঁধ একটু নাড়াল, আর কিছু বোঝার আগেই, সেই একই তরবারি, একই কৌশল, গলায় এসে ঠেকল—আবার হার।

“আরও একবার! আমি বিশ্বাস করি না!” ‘ধপ’—দূরে ছিটকে পড়ল।

“আবার!”—“উফ!”—মুখ থুবড়ে পড়ল।

“আরও একবার, গুরুজ্যাঠা”—চার পা উপরে।

“অনুগ্রহ করে, গুরুজ্যাঠা, আরেকবার দয়া করে...” …

প্রতিবার একই কৌশল, একই আঘাত। এটাই ইয়াং ইফংয়ের ‘শূন্যে তরবারি সংহতি কৌশল’। কারণ তরবারির শক্তি অত্যন্ত প্রবল, সে উড়ন্ত তরবারি ব্যবহার করতে পারে না, শত্রুকে দূর থেকে হত্যা করা যায় না। কিন্তু ইয়াং ইফংয়ের তরবারি হল আত্মিক শক্তি দিয়ে সংহত, পরে দেহের সঙ্গে একীভূত। এটাই সূচনাতেই শরীর ও আত্মার সংহতি। উড়ন্ত তরবারি না পারার বিনিময়ে সে পেয়েছে গতি—অতুলনীয় গতি!

বিশ্বের সব কৌশলেই, শক্তি যতই প্রবল হোক, গতি হার মানায়। এই সত্য সব ক্ষেত্রে খাটে। সবাই জানে, উড়ন্ত তরবারি আকাশে উড়লে বাতাসের বাধা পায়, (এ বাধা কীভাবে তৈরি হয়, নিশ্চয়ই বুঝিয়ে বলতে হবে না। কী? জানো না? গিয়ে তোমার পদার্থবিদ্যার স্যারকে জিজ্ঞাসা করো!) বাতাসের আত্মিক শক্তি তরবারির গতিকে বাধা দেয়। কিন্তু ইয়াং ইফং যখন দেহ ও তরবারিকে একীভূত করে, আত্মিক শক্তি হয়ে যায় সে নিজেই, তার চলাচলে কোন বাধা থাকে না, বরং তরবারির শক্তি আহ্বান করলে গতি আরও বাড়ে।

‘শূন্যে তরবারি সংহতি কৌশল’-এর প্রথম স্তরেই পাওয়া যায় গতি! চমকপ্রদ কোনো জাদু নয়, বিচ্ছুরিত তরবারির আলো নয়। সব শক্তি তরবারিতে সংহত, বিন্দুমাত্র অপচয় নয়। শক্তি যত বেশি, গতি তত দ্রুত, আক্রমণ তত ভয়ংকর।

--------------------------------------------------------------
সবাইকে অনেক ধন্যবাদ সমর্থনের জন্য! পছন্দ করলে সুপারিশ ও সংগ্রহ করে রাখুন—এটাই আমার অনুপ্রেরণা! ভাইয়েরা, সাহসী হও (সিচুয়ানের ভাষায়)—হা হা!