ষষ্ঠ অধ্যায়: অপদেবতাদের সমাবেশ

ষষ্ঠ অধ্যায়: অশুভ শক্তির সমাবেশ

-এটাই কি মণিকলা?— ইয়াং ইফং আগের সেই বাড়ির প্রশস্ত হলঘরে প্রধান আসনে বসে ছিল। তার হাতে ছিল একটানা কালো, নিস্প্রভ এক খনিজ স্ফটিক। সে সেটি আকাশে ছুঁড়ে দেখে নিল এবং অনুভব করল, ওজনে কমসে কম দশ পাউন্ড হবে।

—হ্যাঁ,— হুয়াং ছুয়ান বিনয়ের সঙ্গে পাশে দাঁড়িয়ে উত্তর দিল। আগের ও পরের তুলনায় যেন সম্পূর্ণ আলাদা মানুষ। কিছু লোক আছে যারা মার না খেলে ঠিক থাকে না, আমাদের হুয়াং ছুয়ান ভাই তেমনই। ইয়াং ইফং-এর হাতে একপ্রকার ভালোভাবেই ধরা পড়ে সে এখন পুরোপুরি শান্ত। আর হবে নাই বা কেন? মার খেয়ে হার মানে, পালাবারও উপায় নেই। ভালো যে আপনজনের হাতে পড়েছে, গুরুজনের শাসন মানে সম্মানহানি নয়, বরং ইয়াং ইফং-এর কাছ থেকে অনেক কিছু পেয়েছে সে, তাই এখন সে বশীভূত বিড়ালের মতো অনুগত। ইয়াং ইফং-এর আঙুলে যে শূন্য আংটি, তার ভেতরে অসংখ্য ওষুধ, স্বর্গীয় অস্ত্র এবং অনন্য ফর্মুলা আছে। সেখান থেকে সে শুধু একটি বোতল স্বর্গীয় ওষুধ, যা ক্ষত নিরাময়ের জন্য ব্যবহৃত হয়, এবং একটি সপ্তম স্তরের উড়ন্ত তরবারি দিলেই হুয়াং ছুয়ান ইয়াং ইফং-কে নিজের মা-বাবার মতো শ্রদ্ধা করতে শুরু করল। মনে মনে ভাবছে, গুরুজ্যেষ্ঠ কী দয়ালু! সহজেই এক বোতল শতাধিক স্বর্গীয় ওষুধ উপহার দিলেন; এই তো জীবনদায়ী জিনিস! আমার উড়ন্ত তরবারি তো মাত্র পাঁচ স্তরের, যা আমাদের মধ্যে সেরা বলেই ধরা হয়। অথচ গুরুজ্যেষ্ঠ একসঙ্গে পাঁচ-ছয়টি সপ্তম স্তরের সেরা তরবারি পছন্দ করতে দিলেন—আর যেগুলোর দরকার নেই, সেগুলো যেন আবর্জনার মতো গুদামে ছুঁড়ে রাখলেন।

-এই জিনিসটার কাজ কী?

-গুরুজ্যেষ্ঠ, আপনি আত্মিক শক্তি দিয়ে অনুভব করলে টের পাবেন এর ভেতরে বিপুল মাত্রার অশুভ শক্তি আছে।

-ঠিক বলেছ, বেশ খাঁটি, আর এটা আমাদের চেনা দুনিয়ার নয়।

-গুরুজ্যেষ্ঠ অসাধারণ! এই স্ফটিকে যে অশুভ শক্তি আছে, তা কেবল অশুভ জগতেরই।

-তাহলে এটা কি ওখান থেকে এসেছে?

-না, আসলে বহু বছরের জমানো প্রাকৃতিক শক্তি স্ফটিকের ভেতরে ঘনীভূত হয়ে, পারস্পরিক চাপে ও সংক্রমণে বদলে গিয়ে দেবী বা অশুভ স্ফটিকে রূপান্তরিত হয়। সংখ্যায় খুবই কম, এই এক টুকরো অশুভ স্ফটিক দিয়ে修炼 করে সীমা পার হওয়া যায়, এমনকি অশুভ অস্ত্র তৈরিতেও ব্যবহার করা হয়।

মনেই এক অদ্ভুত কণ্ঠস্বর বাজল, “বোকা ইয়াং ইফং, এ জাতীয় জিনিস তোর শূন্য আংটিতে অগণিত আছে, আর গুণেও এগুলো তার চেয়ে অনেক ভালো। সবই উপকরণঘরে স্তূপ করে রাখা। এমনকি দেবশিলা পর্যন্ত কম নেই। স্বর্গীয় আর অশুভ জগতে এসবই মুদ্রার মতো চলে, দাম নির্ধারণের জন্য ব্যবহৃত হয়, কেনা-বেচাও চলে! তুই পরে স্বর্গীয় বা অশুভ জগতে গেলে—তোর কাছে এসব থাকলে তুই তো রাজা হয়ে যাবি!”

ইয়াং ইফং এসব কথা পাত্তা দিল না, অভ্যস্ত হয়ে গেছে। আত্মিক দৃষ্টি দিয়ে শূন্য আংটি দেখল, উপকরণঘরে সত্যিই অনেক আছে, কিন্তু এখন সে এসব ব্যবহার করতে পারে না, কারণ সবকিছুতে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা আছে। নির্দিষ্ট শক্তি না হলে ছোঁয়া নিষেধ। গুরুজ্যেষ্ঠ এভাবেই ভেবেছেন—একদিকে যাতে উত্তরসূরি অতিরিক্ত নির্ভর না করে, অন্যদিকে ক্ষমতা না থাকলে মূল্যবান জিনিস বিপদের কারণ হতে পারে। তাই ইয়াং ইফং এখন সর্বাধিক নবম স্তরের অস্ত্রের নিষেধাজ্ঞা খুলতে পারে। তবে সে তাতে বিশেষ গুরুত্ব দেয় না, কারণ তার কৌশল মানে শক্তির পরিমাপ নয়, বরং গুণ। কেবল নিজের ও প্রকৃতির শক্তির মিলনে অর্জিত তলোয়ারশক্তিই প্রকৃত শক্তি। এ জাতীয় স্ফটিকের শক্তি বিভিন্ন রকম, খাঁটি নয়, তাই তার উপকারে আসে না।

-তোমার ভাই কি এখন যৌথ আত্মার শেষ পর্যায়ে? তাহলে তো এই স্ফটিক দিয়ে সে বাধা পেরিয়ে পরবর্তী স্তরে, বিপদ-মোচনের পর্যায়ে যেতে পারবে?

-হ্যাঁ গুরুজ্যেষ্ঠ, তাই তো আমি স্ফটিক পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ছুটে রেনহুন পর্বতে গেছি। কিন্তু খবর ছড়িয়ে পড়ে, পথে কয়েকবার বাধা পড়ে, ভাগ্য ভালো বলে স্ফটিকটা রাখতে পেরেছি। তবে এখন পুরো অশুভ শক্তি আমাদের পিছু নিয়েছে, বড় সমস্যা। গুরুজ্যেষ্ঠ, আপনার কী মত?

ইয়াং ইফং কিছুক্ষণ ভাবল, “সময় হিসেব করলে, নিজেদের দলের লোকজনও এসে পড়ার কথা। যদিও আমি নেতা নই, জানি না কারা আসবে। আমাদের অশুভ সংগঠনের এখানে কাছাকাছি কি কোনো বড় আস্তানা আছে?”

-আছে, এখান থেকে ত্রিশ মাইল দূরে ‘ঝরা পাতা উপত্যকা’য় এক ‘লাল পাতা প্রাসাদ’। ওটা আমাদের প্রবীণদের বিশ্রামের জায়গা।

—এটাই ভালো। আমরা স্ফটিক নিয়ে সেখানে গিয়ে একটু বিশ্রাম নেব, পরিস্থিতি বুঝে এগোব, সবাইকে তৈরি হতে বলো, সেখানে আমি অশুভ শক্তির মহাসমাবেশ ডাকব।

—কিন্তু গুরুজ্যেষ্ঠ, খবরটা ছড়াব কি?

—তার দরকার নেই, এমনিতেই ছড়িয়ে যাবে, যাও তো, ব্যবস্থা করো। আমরা একটু পরেই রওনা হব।

—যেমন আজ্ঞা, গুরুজ্যেষ্ঠ।

“বেরিয়ে আয় ভেতর থেকে, ওটা আমাদের দিয়ে দে, তাহলে তোকে আর কষ্ট দেব না। না হলে আমাদের দোষ দিবি না।” কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে কোনো সাড়া না পেয়ে, “চলো ভাইরা, ভেতরে ঢুকি, ওখানে ওই ছেলেটা ছাড়া কেউ নেই।” বলে একজনে কালো ধোঁয়া ওঠা লম্বা তরবারি বের করে ভেতরে ঢুকে পড়ল।

তারা একসঙ্গে বাড়িতে ঢুকে দেখে, ভেতরে কেউ নেই। শুধু হলের দেয়ালে লেখা, “যদি মণিকলা চাই, তিরিশ মাইল দূরে লাল পাতা প্রাসাদে চলে এসো, সেখানে স্বাগত।”

—এই ইয়াং ইফং কে? যাব কি আমরা?

নেতা বলল, “যাব, কেন যাব না? কে সে, আমরা তো অখ্যাত কেউকে ভয় পাই না। আমরা তো উত্তর সীমান্তের তেরো ভয়ংকর অশুভ শক্তি, আমাদের নাম শুনে লোকে কাঁপে। সে আবার কে?”

—কিন্তু যদি ফাঁদ থাকে? তাহলে তো মরতে যাব?

—আমরা কেন যাব? খবরটা ছড়িয়ে দাও, অনেকেই আগে গিয়ে পরিস্থিতি বুঝবে। তখন আমরা চুপচাপ ফায়দা তুলে নেব। হা হা হা!

নেতা নিজের বুদ্ধিমত্তায় আত্মতুষ্ট, জানতেই পারল না সে আসলে অন্যের কাজ করছে, তাও নিখরচায়। (এমন বোকারা আসলে সবচেয়ে করুণ! এ যাত্রায় তাদের আর ফেরার উপায় নেই!)

খবর পেয়ে অশুভ শক্তির নানান নেতারা যেন মধুর খোঁজে পিঁপড়ের মতো ছুটে এল। মণিকলার আকর্ষণ সত্যিই প্রবল, শুধু অশুভ শক্তি নয়, ন্যায়পন্থী জোটও লাল পাতা প্রাসাদের দিকে নজর দিচ্ছে।

দুঃখিত, শুক্রবার রাতে ভালো ঘুম হয়নি, পরদিন দুপুর থেকেই মাথা ঝিমঝিম করে, ঠিকঠাক লিখতে পারছিলাম না। ভালো হয়েছে, এই অধ্যায়টা শুধু সংযোগের, না হলে কিভাবে আপনাদের বুঝাতাম জানি না। এটাই আজকের প্রথম অধ্যায়, আপনাদের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ!