একবিংশ অধ্যায়: শিশু অপহরণ

“ঠিক তাই, এটাই তারা!” চমকপ্রদ একেবারে সোজাসাপ্টা উত্তর দিল।
“তাহলে এখানেই কি সেই প্রাচীন পঞ্চতত্ত্বের প্রাণ泉?” ইয়াং ই ফেং গিলতে গিলতে বলল।
“তাত্ত্বিকভাবে তাই।” চমকপ্রদ জানাল।
“জনশ্রুতি আছে, কেউ যদি এই পঞ্চতত্ত্বের প্রাণ泉 খুঁজে পায়, তবে তার সাহায্যে জাদুশক্তি বহুগুণ বৃদ্ধি পায়, সাধনার স্তর ভাঙা যায়, আর পরবর্তীতে修行-এ অগ্রগতি হয় বহুগুণ দ্রুত! যদি আবার পঞ্চতত্ত্বের আত্মা খেয়ে ফেলা যায়, তাহলে শরীর রূপান্তরিত হয় পঞ্চতত্ত্বের অমরশরীরে, দিনের আলোয় স্বর্গারোহণ করা যায়!” চমকপ্রদ আরো যোগ করল।
“তুমি কি চাও আমি ওদের খেয়ে ফেলি? অসম্ভব! আমি আমার শত্রু, সে ভাল-খারাপ, পুরুষ-নারী, দেবতা-দানব-অপদেবতা-বুদ্ধ, যারাই আমাকে বিরক্ত করবে, সবাইকে ধ্বংস করে দিতে পারি, তাদের আত্মা-দেহ একেবারে শেষ করে দিতে পারি, যাতে তারা আর জন্ম না নিতে পারে। কারণ তারা আমার শত্রু, তাদের প্রতি বিন্দুমাত্র দয়া দেখানো যাবে না! কিন্তু আমাকে যদি বলা হয়, এমন দুটো সজীব, নিষ্পাপ, ছোট্ট প্রাণী, যাদের আমি নিজের ভাই বলে মনে করি, তাদের খেয়ে ফেলতে— সেটা আমি কখনোই পারব না! আমি চাইলে সারাজীবন প্রথম স্তরেই থেকে যাব, তবু এমন অমানবিক কাজ করব না। আমি মানুষ, আমি চীনের সন্তান, আমি কোনো বর্বর জাতির মতো কিছু নই! চমকপ্রদ, তুমি এই কথা ভাবতেও পার না, আমি এটা করব না!” ইয়াং ই ফেং রাগে ফেটে পড়ল।
“বাহ! এটাই তো আমার প্রভুর মতো কথা, হা হা! এভাবে পাওয়া শক্তির কোনো দাম নেই আমার কাছে। তুমি যদি এই কাজ করতে, আমি নিজেকে বিস্ফোরণ করে তোমার সঙ্গে শেষ হয়ে যেতাম। তুমি কি ভাবো আমি কী? আমি সৃষ্টির আদিতে জন্ম নেওয়া অমূল্য ধন, আবার প্রথম যে তত্ত্ব-শক্তি আয়ত্ত করেছে এমন এক মহাঅস্ত্র। আমি কি তোমাকে এমনটা করতে দিতাম?” চমকপ্রদ হাসতে হাসতে বলল।
বাইরে দুই ছোট্ট প্রাণী এখনও ঝগড়া করছে, এখনই মারামারি শুরু হবে। ইয়াং ই ফেং দ্রুত তাদের আলাদা করল, বড় ভাইয়ের মতো আচরণ করে বলল, “তোমরা তো ভাই-ভাই, মারামারি করা চলবে না, বুঝলে? এটা ভুল, যারা এমন করে তারা খারাপ ছেলে, বুঝেছ?”
“ও, আমরা বুঝেছি।” দুই ছোট্ট প্রাণী মাথা নিচু করে, হাতদুটো সামনে টেনে ধরে আছে, যেন খুব অনুতপ্ত। ইয়াং ই ফেং আর বকতে পারল না।
ইয়াং ই ফেং বসে পড়ল, একটা আঙুল তুলে নাড়িয়ে বলল, “এরপর থেকে এমন করবে না, বুঝেছ?”
“বুঝেছি।” দুই ছোট্ট প্রাণী মাথা নাড়ল।
ইয়াং ই ফেং স্নেহভরে তাদের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ভালো, খুব ভালো! তোমাদের বাড়ি কোথায়? আমি কি তোমাদের বাড়ি পৌঁছে দেব?”
“বেশ, দাদা!”
দুজন ইয়াং ই ফেং-কে নিয়ে উপত্যকার গভীরে হাঁটতে লাগল, ঘন ঘাসের ঝোপ পেরিয়ে, “এসো, এটাই আমাদের বাড়ি। দাদা, আজ রাতে আমাদের সঙ্গে ঘুমাবে?”
ইয়াং ই ফেং হতাশ হয়ে তাকাল, এই জায়গায় কেউ কিভাবে ঘুমাবে? সামনে একটা চৌকো পুকুর, কিন্তু সেখানে পানি নেই, কী আছে জানো? আগুন! আর কিছু নয়, আগুন! এই আগুন ইয়াং ই ফেং-এর স্মৃতিতে সবচেয়ে ভয়ংকর, স্বর্গীয় পরীক্ষার সময়ের অগ্নি—চূড়ান্ত দেব-অগ্নি। শুধু ইয়াং ই ফেং কেন, স্বর্গের যেকোনো দেবতা, সম্রাট, কেউ যদি একফোঁটা ছোঁয়েও, তার আত্মাও পালাতে পারবে না, মুহূর্তে পুড়ে ছাই হয়ে যাবে। আর এই আগুনের পুকুরের কেন্দ্রে কী আছে? একটা ফুল! হ্যাঁ, পাঁচ বর্গমিটার জায়গা জুড়ে একটা বিরাট ফুল। এত বড় ফুল দেখে অবাক হওয়ার কিছু নেই, আশেপাশের বিশাল গাছের সাথে তুলনা করলে ঠিকই আছে। কিন্তু এই ফুলটা জন্মেছে সেই ভয়ংকর দেব-অগ্নির মাঝখানে, এক কথায় অবিশ্বাস্য!
“তোমরা কি সেখানে ঘুমাও?” ইয়াং ই ফেং বিস্ময়ে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ দাদা, খুব আরাম।” দুই ছোট্ট প্রাণী মাথা নাড়ল।
“শোনো চমকপ্রদ, তুমি তো বলেছিলে এটা পঞ্চতত্ত্বের泉, এখানে তো আগুন আর ফুল আছে?”
“বোকা, কে বলেছে泉 মানেই পানি হতে হবে? ওদের রূপ নানান রকম, ওই আগুনের পুকুর আর ফুলটাই পঞ্চতত্ত্বের অগ্নি泉 আর কাঠ泉।” চমকপ্রদ আলসে ভঙ্গিতে বলল।

“আচ্ছা…, আমি তো যেতে পারি না, ওই আগুন তো দেব-অগ্নি, আমি মরতে চাই না।” ইয়াং ই ফেং পুকুরে তাকিয়ে কাঁপল।
“শুধু ওই দুই ছোট্ট প্রাণীর স্বীকৃতি পেলে তুমি যেতে পারবে।”
“কী স্বীকৃতি?”
“সহজ, তারা তোমাকে প্রভু হিসেবে মেনে নিলে।”
“আমাকে প্রভু হিসেবে মানবে? সেটা কী?” ইয়াং ই ফেং জানাল নিজের অজ্ঞানতা।
“পঞ্চতত্ত্বের আত্মারা ভিন্ন ধরনের প্রাণী, আমাদের মতোই প্রাচীন শক্তি থেকে জন্ম, অমূল্য। এমন আত্মা লাখ বছরেও একবার দেখা যায় না। ওরা আমাদের মতোই প্রভু মানতে পারে, আর প্রভুর সাহায্যে修行 করতে পারে। তবে ওরা আমাদের চেয়ে অনেক বেশি স্বাধীন, মানে স্বেচ্ছায় প্রভু নির্বাচন করে, জোর করে কিছু করানো যায় না। মানে তোমাকে ওদের মন জয় করতে হবে। তবে সৃষ্টির শুরু থেকে আজ পর্যন্ত কেউ এই কাজে সফল হয়নি। তুমি পারবে কি না কে জানে!” চমকপ্রদ সন্দেহ দূর করল।
“কেউ সফল হয়নি কেন?”
“কারণ পঞ্চতত্ত্বের আত্মারা বাইরের কারো সঙ্গে মেলামেশা করতে চায় না, জানি না এরা কেন তোমার এত কাছে এসেছে, আশ্চর্য…”
ইয়াং ই ফেং দুই ছোট্ট প্রাণীর দিকে তাকিয়ে ওদের ডেকে বলল, “তোমাদের নাম কী?”
“নাম? আমাদের কোনো নাম নেই।” লাল জামা পরা ছোট্টটি বলল।
“দাদা আমাদের একটা নাম দাও না?” সবুজ জামা পরা সঙ্গে সঙ্গে বলল।
“ঠিক আছে!” ইয়াং ই ফেং লাল জামা পরাকে দেখিয়ে বলল, “তুমি হবে লাল আলু।” এবার সবুজ জামা পরার দিকে তাকিয়ে, “তুমি হবে সবুজ আলু। পছন্দ হলে?”
“বেশ, বেশ, আমাদের নাম হল! আমরা খুব খুশি!” দুই ছোট্ট আলু আনন্দে হাততালি দিল।
“তোমরা দাদাকে পছন্দ কর?” ইয়াং ই ফেং শুরু করল তার কৌশল।
“পছন্দ করি!” দুই ছোট্ট আলু মাথা ঝাঁকাল।
“কেন পছন্দ কর?” ইয়াং ই ফেং জানতে চাইল।
“কারণ দাদার গা থেকে খুব সুন্দর একটা গন্ধ আসে, খুব আরাম লাগে।” লাল আলু সরলভাবে বলল।
“হ্যাঁ, দাদাকে দেখলেই আমরা খুব ভালোবাসি!” সবুজ আলু যোগ করল।

“চমকপ্রদ, এটা কেন?” ইয়াং ই ফেং জিজ্ঞাসা করল।
“হুম, আমার ধারণা সঠিক হলে, এটা ড্রাগনের ফল খাওয়ার কারণে। ওই ফলের গন্ধ আত্মাদের কাছে সবচেয়ে আকর্ষণীয়, তাই ওরা তোমার প্রতি এতটা টান অনুভব করছে।”
ইয়াং ই ফেং অবশেষে বুঝল। জানতে চাইল, “তাহলে ওরা আমার সঙ্গে修行 করলে বিপদ হবে না তো?”
“না, যদি আগের ড্রাগনের ফল হতো তাহলে বিপদ হতো, কিন্তু তুমি খেয়ে ফেলেছ, রূপান্তরিত হয়ে গেছে। তাই ওরা তোমার সঙ্গে修行 করলে বিপদের কিছু নেই, বরং উপকারই হবে।” চমকপ্রদ ইয়াং ই ফেং-এর সন্দেহ দূর করল।
“ছোট ভাইয়ের মতো, দাদা তো সাধারণ মানুষ, আগুনের পুকুরে যেতে পারে না। দাদাও তোমাদের খুব ভালোবাসে, কিন্তু দাদাকে তো বাইরে যেতে হবে, বাইরের জীবনে ফিরতে হবে, দাদা তোমাদের ছেড়ে যেতে চায় না।” ইয়াং ই ফেং নিজেও অবাক হয়ে দেখল, সে শিশুদের কৌশলে ফাঁসাচ্ছে।
“দাদা, আমরাও তোমাকে ছেড়ে যেতে চাই না… তুমি যাবে না তো?” দুই ছোট্ট আলু ইয়াং ই ফেং-এর হাত ধরে বলল।
“দাদাও থাকতে চায়, কিন্তু দাদার বাইরে বন্ধু আছে, আত্মীয় আছে, দাদা না গেলে ওরা খুব কষ্ট পাবে।”
“তাহলে কী করব? আমরা তো তোমাকে ছেড়ে যেতে চাই না।” দুই ছোট্ট আলু কেঁদে ফেলতে যাচ্ছিল।
“কেঁদো না, তার চেয়ে দাদা তোমাদের সঙ্গে নিয়ে যাবে, কেমন?” ইয়াং ই ফেং হাত দিয়ে ওদের চোখ মুছে দিল।
“কিন্তু আমরা তো বাইরে যেতে পারি না।”
“দাদার কাছে উপায় আছে, তবে এই উপায় নিলে, তোমরা আর কখনো দাদার কাছ ছেড়ে যেতে পারবে না, কেবল দাদার সঙ্গে修行 করতে পারবে।”
“দাদা, বলো কী উপায়? আমরা তো তোমাকে ছেড়ে যেতে চাই না, আমরা ভয় পাই না, আমরা চিরকাল তোমার সঙ্গে থাকব!” দুই ছোট্ট আলু খুশিতে লাফালাফি শুরু করল।
“তোমাদের হৃদয় খুলে দাও, অনুভূতির পথে চল।” বলেই ইয়াং ই ফেং আঙুল কামড়ে দুই ফোঁটা রক্ত দুই আলুর কপালে ছিটিয়ে দিল, মন্ত্র পড়ল, “গভীর আকাশের শক্তি, অনন্ত সীমা, বন্ধন!” দুই ফোঁটা রক্ত মিলেমিশে কপালে ছোট্ট দুটি লাল বিন্দু হয়ে রইল, যা দুই ছোট্ট আলুকে আরও মিষ্টি করে তুলল।
“দাদা, আমাদের খুব ভালো লাগছে… দাদার শরীরের শক্তি আমাদের শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে, খুব ভালো লাগছে…” দুই ছোট্ট আলু বলল, “আমরা খুব ঘুম পাচ্ছে, দাদা।” তারপরই দুইটি আলো—একটি লাল, একটি সবুজ—হয়ে ইয়াং ই ফেং-এর কপালের মাঝে প্রবেশ করল।