অষ্টাদশ অধ্যায়: বাধা ভেঙে মুক্তি (মধ্যাংশ)

অসম্ভব! কিন্তু এখানে রাস্তায় গাড়ির স্রোত, মানুষের ভিড়, সবাই ঠিক সেই একুশ শতকের মতো সাজপোশাক করছে, যেভাবে তার স্মৃতিতে ছিল। রাস্তার ধারে বাস এসে থামে, একদল মানুষ নেমে যায়, আবার অন্যদল উঠে যায়, দরজা বন্ধ করে বাস চলে যায় পরবর্তী স্টেশনের দিকে। চৌরাস্তার সিগন্যাল বাতি, তার নিচে দাঁড়িয়ে থাকা নানান গাড়ি—চাংজিয়াং, সানলিং, কিছু মার্সিডিজও আছে। চারদিকে আকাশছোঁয়া অট্টালিকা।

সে এখন দাঁড়িয়ে আছে ঠিক সেই জায়গায়, যা তার জীবনের সাধনার ফল—তিয়ানশিং কোম্পানির সদর দরজার সামনে। হাতে আর সেই ছুঁড়ে ফেলতে চাওয়া ডাল নেই, বরং তার পরিচিত হাতব্যাগটি, গায়ে আর সেই রূপালী টাইট পোশাক নয়, বরং পরিচিত নীল-কালো স্যুট, লাল টাই, স্যুটের বাম পকেটে সর্বদা রাখা থাকে সোনালী ফাউন্টেন পেনটি। এই পেনটি তার সবচেয়ে শ্রদ্ধেয় অধ্যাপক উপহার দিয়েছিলেন, যখন সে চিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাশ করেছিল। তখন থেকেই সে ব্যবহার করছে, কখনও বদলায়নি; সে ভুল করতে পারে না। এই পেনটি ইয়াং ইফং-এর মনকে নরম করে তোলে, কারণ তার মা-বাবা মারা যাওয়ার পর, এই অধ্যাপকের কাছ থেকেই সে পিতৃস্নেহ অনুভব করেছিল। শত বছর ধরে না কাটা কাঁধের ওপর ঝুলে থাকা চুলও উধাও, আগের মতো ছোট চুলে ফিরে গেছে।

এই সময়, কোম্পানির হিসাব বিভাগের ম্যানেজার চেন আনহুই এগিয়ে এল, অফিসে ঢোকার আগে ইয়াং ইফং-কে দরজায় দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে বলল, “প্রধান নির্বাহী, এসে অফিসে ঢুকছেন না কেন? কিছু ফেলেছেন বা ভুলে গেছেন?”

চেন আনহুই চল্লিশের কোঠায়, দারুণভাবে নিজেকে মেনটেইন করে, ত্রিশ বছর বয়সী দেখায়, সুখী পরিবার আছে। আগে XX ফুড কোম্পানির হিসাব বিভাগের ম্যানেজার ছিল, কোম্পানি বন্ধ হয়ে গেলে ইয়াং ইফং-ই তাকে এনে তিয়ানশিং-এর হিসাব বিভাগের ম্যানেজার বানিয়েছিল। সৎ, পরিশ্রমী, বিশ্বাসযোগ্য। ইয়াং ইফং-র দূরদর্শিতায় সে তাকে একবারে চিনে নিয়েছিল, কোনো দ্বিধা না রেখে কোম্পানিতে নিয়েছিল। এই চার বছরে কোম্পানির হিসাব একেবারে পরিষ্কার, একটুও গরমিল নেই।

“ওহ, হ্যাঁ, মনে হচ্ছে বাড়ি থেকে বেরোবার সময় একটা ফাইল নিয়ে আসা হয়নি।”

“গুরুত্বপূর্ণ? হলে তাড়াতাড়ি নিয়ে আসুন।”

“না, ছোটখাটো ফাইল, তেমন দরকার নেই। আচ্ছা, আজ কত তারিখ?”

“প্রধান নির্বাহী, আপনি কি অসুস্থ? সাধারণত তো সময় নিয়ে খুবই সচেতন।”

“না, কিছু না। গতকাল ফাইল তৈরি করতে করতে ঘুম হয়নি। সকালে উঠে ক্যালেন্ডার দেখা হয়নি।”

“তাহলে অসুস্থ না হলে ভালো। আজ ৩১ জুলাই।”

“ওহ, ৩১ তারিখ! চলুন, অফিসে ঢুকি।” ইয়াং ইফং ও চেন আনহুই বিল্ডিংয়ে ঢুকল। ইয়াং ইফং মনে মনে ভাবছে, “এই ৩১ তারিখ তো আমার ওয়াং কোম্পানির সাথে চুক্তি সই করার দিন...”

“প্রধান নির্বাহী, আমি হাজিরা দিয়ে আসি...”

ভাবতে ভাবতে চলতে লাগল, চেন আনহুই কখন চলে গেল, সে খেয়ালই করল না।

লিফটে উঠেও ইয়াং ইফং অবাক হচ্ছিল, তবে কি আমি আবার ফিরে এলাম? সে শরীরে শক্তি চালাতে চেষ্টা করল, কিন্তু একটুও তলোয়ার শক্তি ব্যবহার করতে পারল না! “জিংথিয়ান, তুমি কোথায়? বলো এটা কী হচ্ছে?” ইয়াং ইফং মনেই জিংথিয়ান-এর সাথে কথা বলার চেষ্টা করল। কিন্তু চিন্তায় অনেকবার ডাকলেও কোনো উত্তর পেল না।

“প্রধান নির্বাহী, নমস্কার!” এক তরুণী বলল।

“আহ, হ্যাঁ, নমস্কার!” ইয়াং ইফং চেতনা ফিরে পেল, বুঝল লিফট খুলে গেছে।

“প্রধান নির্বাহী, শুভ সকাল!” “প্রধান নির্বাহী, খেয়েছেন?”—রাস্তায় চলতে চলতে কর্মীরা একের পর এক তাকে শুভেচ্ছা জানাল। সব কিছু আগের মতোই। ইয়াং ইফংও আগের মতোই সবার প্রশ্নের উত্তর দিল, খুব আপন ভাবল।

“ইফং, তুমি এসেছ। কী হয়েছে, ক্লান্ত লাগছে, গত রাতে ঘুম করোনি?” ফেং জুন ডেপুটি প্রেসিডেন্টের কক্ষ থেকে বেরিয়ে এসে ইয়াং ইফং-কে শুভেচ্ছা জানাল।

ইয়াং ইফং তাকে দেখে মনে মনে ক্ষোভে ফেটে পড়ল, হাত কাঁপতে কাঁপতে মুঠো করল, নিজেকে সামলে রাখল, এই অকৃতজ্ঞ, কৃতঘ্ন, নীতিহীন, নিজের স্ত্রীকে প্রলুব্ধ করা, তার জীবন ধ্বংস করা হতভাগার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ার ইচ্ছা দমন করল, শান্ত গলায় বলল, “হ্যাঁ, গত রাতে ঘুম করোনি, ফাইল তৈরি করছিলাম।”

ফেং জুন কিছুই টের পেল না, স্বাভাবিকভাবে বলল, “ওহ, তাহলে চাইলে বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নাও।”

“না, আজ তো ওয়াং কোম্পানির চুক্তি সই করার দিন, আমি ঠিক আছি, একটু পরে atid-কে বলব একটা কফি বানাতে।” ইয়াং ইফং ইচ্ছাকৃতভাবে চুক্তির কথা তুলল, ফেং জুনের প্রতিক্রিয়া দেখতে চাইল।

কিন্তু ফেং জুন এতটাই চতুর, কোনো ছাপ না দিয়ে বলল, “ঠিক আছে, তুমি অফিসে বিশ্রাম নাও, আমি atid-কে কফি বানাতে বলছি।”

বলে চলে গেল। ইয়াং ইফংও অফিসে ফিরে গেল, জামা খুলে ঝুলিয়ে রাখল, চেয়ারে শুয়ে পড়ল। বসতেই এক অজানা অনুভূতি মনকে জয় করল। আনন্দ, স্মৃতি, ক্ষোভ, ভাবনা, বিভ্রান্তি—হাজার রকমের অনুভূতি, ইয়াং ইফং যেন স্বপ্নের মাঝে।

“টক টক”—দরজায় আওয়াজ এলো, ইয়াং ইফং-এর চিন্তা ভেঙে গেল, “প্রধান নির্বাহী, আমি atid।”

“এসো, দরজা খোলা।”

“টক”—দরজা খুলে গেল, নারী সহকারী atid কফি নিয়ে ঢুকল, নরমভাবে টেবিলে রাখল, “প্রধান নির্বাহী, আপনার কফি।”

ইয়াং ইফং চেয়ারে হেলান দিয়ে, নাক চেপে বলল, “ধন্যবাদ।”

“ধন্যবাদ দিতে হবে না, প্রধান নির্বাহী।” atid একটু দ্বিধা করে বলল, “প্রধান নির্বাহী, আপনি ঠিক আছেন তো?”

ইয়াং ইফং উঠে বসে, নিজেকে দেখে বলল, “আমি ঠিক আছি, আমি কি অসুস্থ দেখাচ্ছি? গত রাতে ফাইল তৈরি করতে দেরি হয়েছে, কিছু না, বিশ্রাম নিয়ে, কফি খেয়ে ঠিক হয়ে যাব।”

“আমি মনে করি...”

“কি মনে হয়, বলো!”

“আমি মনে করি, আজকের প্রধান নির্বাহী আগের মতো নয়।” ইয়াং ইফং-এর মন ধাক্কা খেল, হাসিমুখে পালটা জিজ্ঞেস করল, “ওহ? কীভাবে বদলে গেছি?”

atid দ্বিধা করল।

“নিশ্চিন্তে বলো, এখন আমরা বন্ধু, ঊর্ধ্বতন-নিম্নতন সম্পর্ক নয়। ভুল বললেও আমি কিছু বলব না।” ইয়াং ইফং আবার আগের মতো সহজ-সরল, সহানুভূতিশীল বস হয়ে উঠল।

“তাহলে বলি?” atid জিজ্ঞেস করল, “আপনি রাগ করবেন না তো?”

“হ্যাঁ, রাগ করব না।” ইয়াং ইফং মাথা নাড়ল।

“প্রধান নির্বাহী একেবারে বদলে গেছেন!”

ইয়াং ইফং-এর মন আবার ধাক্কা খেল, মুখ শান্ত রেখে জিজ্ঞেস করল, “ওহ? কীভাবে বদলে গেছি?”

“প্রধান নির্বাহী আগের চেয়ে অনেক বেশি শীতল হয়েছেন।” atid চেপে বলল, “এখন আপনার কাছে আসতে ভয় লাগে, আশঙ্কা হয়। আগে আপনি সবসময় হাসিখুশি, আমাকে ছোট বোনের মতো ভাবতেন, সহজ-সরল ছিলেন, আবেগপূর্ণ। এখন মনে হয় আপনি একেবারে অন্য মানুষ, একটু ভয় লাগে।”

“হা হা, কিছু না, তুমি অত ভাবছ। গত রাতের ফাইল তৈরি হয়ে গেছে, কিন্তু আনতে ভুলে গেছি, তাই মেজাজ ভালো নেই। আমি তো আমি, বদলাব কেন? চিন্তা করো না, কাজে যাও, আমি ঠিক আছি। একটু বিশ্রাম নিয়ে আবার আগের মতো হয়ে যাব।” এই বলে সে শক্তির প্রদর্শন করল, atid-কে হাসাল।

ইয়াং ইফং হাসিমুখে atid-এর সন্দেহ দূর করল। মৃদু হাসি নিয়ে atid-কে অফিস থেকে বেরিয়ে যেতে দেখল। দরজাটা বন্ধ হতেই, ইয়াং ইফং-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, কফি হাতে নিয়ে, অফিসের দরজার দিকে পিঠ দিয়ে চেয়ারে শুয়ে পড়ল, গভীরভাবে চিন্তা করতে লাগল। সবকিছু কীভাবে ঘটল, সে কীভাবে ফিরে এল? তাহলে আগের সবকিছু কি স্বপ্ন ছিল? নাকি এখনকার সবই স্বপ্ন?