পর্ব তেরো: আকস্মিক সাক্ষাৎ (শেষাংশ)-শূন্যে তরবারির পথ গঠনের যাত্রা(সমতল জলরেখা)

“কন্যা, তুমি…” মধ্যবয়সী লোকটি কেঁপে উঠে বলল।

“লিউ কাকা, দ্রুত ওদের নিয়ে চলে যাও। আমি নিজেকে রক্ষা করতে পারব, চিন্তা কোরো না। আর ছোটখুশিও, ওকেও নিয়ে চলে যাও। ও গাড়ির ভিতরে, আমি ওকে অজ্ঞান করে রেখেছি।” মেং ইয়ানরান সবাইকে দেখল, কেউ নড়ছে না। “তোমরা এখনো যাচ্ছ না? আমি তো কন্যা, তোমাদের আমার কথা শুনতে হবে। এখনই চলে যাও, লিউ কাকা, দয়া করে!”

“চল আমরা চলে যাই…” লিউ কাকা চিৎকার দিয়ে ছোট করে বলল, “কন্যা, সাবধানে থেকো। চিহ্ন রেখে দিও, আমি চেন কাকাকে ডেকে তোমাকে উদ্ধার করব।” তারপর লোকজন নিয়ে চলে গেল।

“তোমরা সাহস করো তো, যদি ইয়ানরানকে কিছু করো, আমি তোমাদের এমন শাস্তি দেব, জীবনের চাইতে মৃত্যুই ভালো লাগবে!” সাদা মুখের যুবক আবার তার স্বভাব দেখাল।

“শাও স্যার, আপনি যদি যেতে না চান, আমাদের সঙ্গেও যেতে পারেন। ভাইরা, বলো তো, তাই না? হা হা হা…” হুমকিময় হাসি ভেসে এলো। “হে লোকেরা, শাও স্যারকে সঙ্গে নিয়ে যাও!”

“তুমি, তোমরা অপেক্ষা করো, আমি তোমাদের ছাড়ব না।” শাও বড় কাকা তাড়াতাড়ি পালাল, পালাতে পালাতে বলল, “ইয়ানরান, চিন্তা কোরো না, আমি এখনই লোক ডেকে ফিরবো তোমাকে উদ্ধারে! তুমি আমার জন্য অপেক্ষা করো!” কথা শেষ না করেই সে এমনভাবে পালাল, যেন তার ছায়া নেই।

“হা হা হা…! সত্যিই মজার, হা হা হা…” ইয়াং ইফেং গাছের উপর হাসতে হাসতে পা টেনে নিচে পড়ল। “ঢং!” করে মাটিতে পড়ল, তবু হাসি থামল না। মাটিতে হাত চাপড়ে হাসল, “হা হা হা… এই সাদা মুখের ছেলেটা খুবই মজার, দারুণ স্টাইলিশ…”

সবাই এ হাসিতে থমকে গেল। একটু পর, কালো পোশাকের নেতা নিজেকে সামলে সম্মান দেখিয়ে হাতজোড় করে বলল, “আপনি কে, এখানে কেন এসেছেন?”

ইয়াং ইফেং কিছুটা শান্ত হয়ে বলল, “ওহ, যাচ্ছিলাম, একটু নাটক দেখছিলাম। আসলে বেশ মজার ছিল, দুঃখিত, আপনাদের আনন্দে ব্যাঘাত ঘটাতে চাইনি। চাইলে, আপনাদের কাজ চালিয়ে যেতে পারেন।” বলেই গাছের পাশে বসে মজার দৃশ্য দেখার প্রস্তুতি নিল।

“হি হি…” শুনে মেং ইয়ানরান মুখ চেপে হাসল।

কালো পোশাকের নেতা যতই বোকা হোক, বুঝল তাকে নিয়ে হাসাহাসি চলছে। কপালে কালো রেখা ফুটে উঠল। “ছেলে, তুমি মরতে চাইছ, আমি তোমাকে সেই সুযোগ দেব!” বলেই এক হাত দিয়ে আঘাত করল।

ইয়াং ইফেং অবজ্ঞা করে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “যদি আমি ইয়াং বড় ছেলে, এই আঘাতে মারা যাই, তাহলে বেঁচে থাকা বৃথা। বরং নিজে গিয়ে পাথরে মাথা ঠুকে মরা ভালো। দেখতে চাইল না আঘাতটা, যেন কিছুই ঘটছে না। দেহ ঝাপটে দ্রুত মাঠে চলে এল, কালো পোশাকের নেতা আঘাতটা মিস করে প্রায় পড়ে গেল।

কেউ নোটিশ করেনি কখন ইয়াং ইফেং মাঠে এল, সবাই বিস্মিত! ইয়াং ইফেং এসব ভাবেনি, সে গভীর দৃষ্টিতে মেং ইয়ানরানের দিকে তাকাল, প্রশংসা করল, “দুই শব্দ: সুন্দর! তিন শব্দ: খুব সুন্দর! চার: অত্যন্ত সুন্দর! পাঁচ…”

“হি হি…” মেং ইয়ানরান আবার মুখ চেপে হাসল। সে অবাক হল, অচেনা একজনের সামনে এতবার হাসল, এত কাছে থেকে।

সামনের মানুষের শয়তানি হাসি দেখে, তার হৃদয় হঠাৎ অস্থির হয়ে গেল। মনে হল কিছু স্পর্শ করেছে। কিন্তু যখন ভাবল, কিছুই মনে করতে পারল না, ঠিক কী স্পর্শ করেছে। তবু সে সেই মুহূর্তটা মনে রাখল, অনুভূতিটা ছিল অপূর্ব, অসাধারণ। সে নিশ্চিত, এমন অনুভূতি আগে কখনো হয়নি… কখনোই…

“ছেলে, এত কথা বলো না, তুমি মরবেই, ভাইরা, আক্রমণ করো!” কালো পোশাকের নেতা চরম অপমানিত, সে তার রক্ত দিয়ে অপমান মুছে ফেলতে চায়।

“থামো, তুমি তো আমাকে কথা দিয়েছিলে, ওদের চলে যেতে দাও। আমি একাই তোমাদের সঙ্গে যাব।” মেং ইয়ানরান জানে না কেন এত তাড়াতাড়ি বলল, সে তাকে বাঁচাতে চায়! নিজেকে দেখে সে অবাক, একজন অচেনা মানুষকে বাঁচাতে চায়। হয়তো নিরীহকে জড়াতে চায় না। নিজের আচরণের জন্য সে ভালো যুক্তি পেল। “ওকে যেতে দাও, না হলে আমি তোমাদের সঙ্গে যাব না।”

“ঠিক আছে, ছেলে, ভাগ্য ভালো, চলে যাও!” কালো পোশাকের নেতা ঔদ্ধত্যে বলল।

ইয়াং ইফেং যেন হঠাৎ চমকে উঠল, বলল, “তুমি আমার সঙ্গে কথা বলছ?”

“তোমার সঙ্গে না, তাহলে কার সঙ্গে? বাতাসের সঙ্গে?”

“ওহ, কিন্তু আমি তো যেতে জানি না, তুমি কি আমাকে শেখাবে?” ইয়াং ইফেং শিশুসুলভ হয়ে উঠল।

“তুমি, ছেলে, সত্যিই মরতে চাও?” কালো পোশাকের নেতা কাজ শেষের তাড়ায় ধৈর্য ধরে আছে।

“কিন্তু আমি সত্যিই জানি না, তুমি একটু দেখিয়ে দাও?” ইয়াং ইফেং মজা পেতে শুরু করল, “এগিয়ে এসো, দেখাও।”

মেং ইয়ানরান হাসি চাপতে পারল না, “হি!” তবু দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।

“ছেলে, তুমি মরতে চাও!” কালো পোশাকের নেতা এবার সত্যিই ক্ষুব্ধ, হাতে বড় ছুরি নিয়ে ইয়াং ইফেং-এর দিকে ছুটল। ইয়াং ইফেং যেন কিছুই দেখছে না, চোখ মেং ইয়ানরানের দিকে। কিন্তু সে না দেখলেও, মেং ইয়ানরান দেখল, “সাবধান, স্যার…” বলেই চোখ বন্ধ করল, ভয় পেল ইয়াং ইফেং’র ভয়ানক পরিণতি দেখতে।

একটু পর, কোনো শব্দ নেই দেখে মেং ইয়ানরান চোখ খুলল। দেখে, কালো পোশাকের নেতার বড় ছুরি ইয়াং ইফেং দুই আঙুলে ধরে রেখেছে। কালো পোশাকের নেতা ছুরি টানতে চেষ্টা করছে, তবু কোনোভাবেই ছুরি নড়ছে না, আর ইয়াং ইফেং হাসি মুখে, নির্লিপ্ত।

ইয়াং ইফেং মনে মনে ভাবছে, “লু শিয়াওফেং-এর কিংবদন্তি আঙুল, সত্যিই দারুণ!” আসলে এটা কোনো কিংবদন্তি আঙুল নয়, বরং একেবারে নকল।

মেং ইয়ানরানের বিস্মিত মুখ দেখে ইয়াং ইফেং অকারণ গর্ব অনুভব করল। কিন্তু হঠাৎ মনে কেঁপে উঠল, দ্রুত স্থির হয়ে ছুরি ছেড়ে দিল, “আজ আমার মেজাজ খুব খারাপ, তোমাদের তিন সেকেন্ড সময় দিলাম, এখনই চলে যাও!”

ইয়াং ইফেং এখন খুব বিরক্ত। আগে রক্তপিশাচ তার সামনে মজুং-এর শিষ্যদের হত্যা করেছিল, তারপর তাকে পশুর মতো তাড়িয়ে বেড়িয়েছিল। এখন আবার কেউ তাকে ছুরি নিয়ে আক্রমণ করল। সবচেয়ে বড় কথা, নিজের মন স্থির নেই। সে জানে, মেং ইয়ানরানের জন্যই। এখন সবচেয়ে ভালো উপায়, এই নারীকে হত্যা করে নিজের মনকে আগের মতো শক্ত রাখতে। কিন্তু সে এতটা নিচুতে নামতে চায় না, এতে সে ভয় পেয়েছে, নারীর ভয়। এটা সে কখনোই মানতে পারে না। যদিও রক্তপিশাচের মতো শক্তিশালী শত্রুর সামনে সে কখনো ভয় পায়নি।

তবে এখন সে ক্ষোভ প্রকাশ করতে চায়, হতাশা, অস্বস্তি… তাই সামনে থাকা কালো পোশাকের লোকেরা তার ক্ষোভের লক্ষ্য। সে গুণতে শুরু করল, “এক!” কালো পোশাকের লোকেরা প্রতিক্রিয়া দেখাল না, শুধু চাপ অনুভব করল। “দুই!” তাদের মন প্রায় ভেঙে যাচ্ছে, কিন্তু তারা জানে, কাজ শেষ না করলে, ফেরত গিয়ে মৃত্যু এড়ানো যাবে না। তাই মরতে হলে এখনই মরুক, এখানে তো অনেক লোক, ভয় কী?

এ কথা ভাবতে ভাবতে কালো পোশাকের লোকেরা একসঙ্গে চিৎকার করল, “ওকে হত্যা করো, এগিয়ে যাও!” সবাই অস্ত্র হাতে ইয়াং ইফেং-এর দিকে ছুটল।

“আহ, স্বর্গের পথ ছেড়ে দিলে, নরকের দরজা নেই, তবু ঢুকতে চাইছ!” বলে, আঙুলে তলোয়ারের ভঙ্গি করে, শক্তি প্রয়োগ করে, দেহ ঝাপটে, প্রতিটি কালো পোশাকের লোকের গলা বরাবর আঙুলের তলোয়ার চালাল, তারপর আবার আগের জায়গায় ফিরে এল। এক মুহূর্তের মধ্যে, সবাই যেভাবে ছুটছিল, সেভাবে স্থির হয়ে গেল। তারপর, এক মুহূর্তে সবাই একে একে পড়ে গেল। নেতা পড়ে যাওয়ার আগে চিৎকার করল, “তলোয়ারের শক্তি দেহ ছাড়িয়ে, স্বর্গীয় স্তরের যোদ্ধা!” তারপর সে পড়ে গেল।

ইয়াং ইফেং খুব সাবধান ছিল, সে ভয় পেল রক্তপিশাচ কাছে আছে। সে তার শক্তির এক লাখ ভাগের এক ভাগও ব্যবহার করেনি, দ্রুত এসব আবর্জনা দূর করল।

“তুমি কি মনে কর, আমার মজুং অনুসন্ধান, স্বর্গের দৃষ্টি, ভূমির শ্রবণ তোমার নাগাল পাবে না? হা হা, অবশেষে তোমাকে পেয়েছি, তুমি অনেক চালাক। এবার তুমি পালাতে পারবে না।” রক্তপিশাচ লিহুন অন্ধকার গুহায় রক্তলাল চোখ খুলে হিংস্রভাবে বলল।

মেং ইয়ানরান যা দেখল, তাতে সে বিস্মিত! কারণ, সে শুনল শেষ কথাটি, “স্বর্গীয় স্তরের যোদ্ধা,” অবাক হল, বিশ বছর বয়সের যুবক এমন শক্তিশালী!

ইয়াং ইফেং ফিরে তাকাল, ঠোঁটে সেই শয়তানি হাসি, মেং ইয়ানরানকে বলল, “সুন্দর হওয়া তোমার অপরাধ নয়, কিন্তু নিজেকে রক্ষা করার শক্তি না থাকলে, তোমার পাশে থাকা মানুষদের বিপদ ও দুর্যোগ ডেকে আনবে!” বলে, নিজের কাছে থাকা তিনটি পেইউয়ান ট্যাবলেট ও একটি গুয়ানইন কৌশলের বই বের করে দিল, “এটি পেইউয়ান ট্যাবলেট ও একটি কৌশলগ্রন্থ। আশেপাশের বৃদ্ধ লোকটি নিশ্চয়ই এগুলোর গুরুত্ব জানে। মনে রেখো, কখনো জীবনের প্রতি হতাশ হয়ো না। হাল ছেড়ে দিলে, মৃত্যুই শ্রেয়। আমিও একসময় এমন ছিলাম, তবে আমি উপলব্ধি করেছি। তুমি পারবে তো? যদি ভাগ্য হয়, আবার দেখা হবে!” বলে, ইয়াং ইফেং দেহ ঝাপটে চলে গেল।