অষ্টম অধ্যায় সত্পথ? (শেষাংশ)
অষ্টম অধ্যায়: সৎপথ? (নিম্নাংশ)
এই সময়楚 দেশের নির্ধারিত পোশাক পরা একজন কুড়ালদার হাতে একখানা সরকারি কাগজ নিয়ে ঘরে প্রবেশ করল। সে ইয়াং ইফেং-এর সামনে মাথা ঝুঁকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কি রক্তপাতের পাহাড়ের নতুন অধিপতি? এরা কারা?”
“বন্ধু, সবাই শুভেচ্ছা জানাতে এসেছে।”
কুড়ালদার ইচ্ছাকৃতভাবে মঞ্চের মৃতদেহগুলো উপেক্ষা করে, ধর্মপথের মানুষের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “ওরাও?”
“ওহ, ওরা? কীভাবে বলি... কুড়ালদার মহাশয়, আমরা তো আইন মেনে চলি, ভালো নাগরিক। ওরা কি কোনো অপরাধ করেছে? তাহলে তো আমার কোনো দায় নেই। এখানে উপস্থিত সবাই সাক্ষী, আমি ওদের চিনি না, কে জানে ওরা কারা? আজ আমার প্রথম দিন অধিপতি হিসেবে, সবাই শুভেচ্ছা জানাতে এসেছে। এই পৃথিবীর বন্ধুরা, খেয়ে-দেয়ে একটু বিনোদন চাই, তাই আমরা যুদ্ধ দিয়ে বন্ধুত্ব করি। ওরা পাশের শহর থেকে এসেছে, তাই ওদের বিচারক হিসেবে ডেকেছি। আমাদের সঙ্গে কোনো ঘনিষ্ঠতা নেই, আপনি চাইলে যা ইচ্ছে করেন। আমি ওদের একদম চিনি না! আমরা তো আইন মেনে চলি, ভালো নাগরিক।” ইয়াং ইফেং তখন হাসছিল উজ্জ্বলভাবে, মনে মনে বলল, “তুমি, তিয়ানশুয়ান, সাহস করে আগুনে ঘি দাও, লাভের আশায় বসে থাকো? এবার তোমার বিপদ আসছে, হা হা হা! আমার বিরোধিতা করবে? মরতে চাইছো? আমি যদি তোমাদের ধ্বংস না করি, আমার নাম ইয়াং নয়।”
ধর্মপথের তিয়ানশুয়ান অনেকবার ঠোঁট নেড়ে ভাবল, “এই কথা শুনে ঠিক লাগে না।” কিন্তু সত্যি কথা, ওরা বিচারক হিসেবে এসেছে, ওদের সঙ্গে ইয়াং ইফেং-এর কোনো পূর্ব পরিচয় ছিল না, বরং, নামেই শত্রু।
কুড়ালদার ইয়াং ইফেং-এর দিকে হাত জোড় করে তিয়ানশুয়ানদের দিকে এগিয়ে গেল। কাছে গিয়ে আদেশ দিল, “লোকেরা, ঘিরে ফেলো।” শতাধিক কুড়ালদার পাঁচজন বৃদ্ধ ও তাদের তরুণ শিষ্যদের ঘিরে ফেলল। এরপর কুড়ালদার হাতে দুটো কোমরবন্ধনী, একটিতে ‘রোদ’ আর একটিতে ‘তলোয়ার’ লেখা, যা 赤阳派 ও 天剑宗-এর শিষ্যদের পরিচয়পত্র। পেছনে তাদের ধর্মনামও লেখা। কয়েকজন নেতৃস্থানীয় বৃদ্ধ মাথা নেড়ে স্বীকার করল।
“ভালো, স্বীকার করেছেন। এটা রাজকীয় গ্রেপ্তারি আদেশ।侗阳郡-এ, তোমরা বিশজনেরও বেশি নিরপরাধ নারীকে ধর্ষণ ও হত্যা, ঘরে ঢুকে চুরি, ডাকাতি, এবং 富户张大吉-এর পরিবারকে নির্মমভাবে হত্যা করেছ। ঘটনাস্থলের প্রমাণ ও সাক্ষী রয়েছে, তোমরা অপরাধী, অস্বীকারের উপায় নেই! লোকেরা, গ্রেপ্তার করো!”
“ওহ বাপরে, কুড়ালদার মহাশয়, আপনি ভুল করছেন না তো? ওরা তো ধর্মপথের বিখ্যাত দল। ওদের ন্যায়পরায়ণতার জন্যই ওদের বিচারক করেছি। এরা তো এমন নরপিশাচ, স্বার্থপর, অধর্মী...”—ইয়াং ইফেং যত অপমানের কথা মনে করতে পারে সব বলল। বৃদ্ধরা ক্রমে মুখ কালো করে চুপচাপ শুনল, তরুণ শিষ্যরা তলোয়ার হাতে এগিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল। “আপনি অবশ্যই তদন্ত করুন! নিরপরাধকে যেন শাস্তি না হয়।” ইয়াং ইফেং সত্যি মন দিয়ে বলল।
“আমরা নিয়ম মেনে চলি, রাজসভায় বিচার হবে।”
“ভুল লোক ধরবেন না তো?”
“না।”
“অপরাধীকে ফাঁসাবেন না?”
“না।”
“ওরা সত্যিই করেছে?”
“হ্যাঁ।”
“আপনি নিশ্চিত?”
“নিশ্চিত!”—কুড়ালদারের কপালে কয়েকটি কালো রেখা।
“ওহ, তাহলে ভালো!”—ইয়াং ইফেং ফিরে গিয়ে বলল, “আমরাই তো ভালো মানুষ!”
“হা হা হা, সত্যিই। ওদের সঙ্গে তুলনা করলে আমরা তো স্বর্গের মতো। অন্তত মেয়েদের সঙ্গে সম্পর্ক হলে টাকা দিই, ওরা তো শেষ করেই খুন করে ফেলে!” “ঠিক বলেছো, ভাবতেই পারিনি, এসব ধর্মপথের বৃদ্ধরা এমন ভণ্ড হতে পারে।”—এমন হাসি-তাচ্ছিল্যের শব্দে চারপাশ মুখরিত।
বৃদ্ধদের মুখ লাল হয়ে উঠল, কিন্তু সংযম ধরে রাখল, হাত তুলল না। তরুণরা, বিশেষ 赤阳派-এর 阳刚心法 অনুশীলনকারীরা, প্রথমেই উড়ন্ত তলোয়ার তুলে কুড়ালদারের দিকে ছুটল। কেউ হাত তুললে, বাকিরা অনুকরণ করল। এক চাপে, তিনশো কুড়ালদারের মধ্যে কয়েক ডজন পড়ে গেল, কেউ হাত তুলে ব্যর্থ হল না। হুলুস্থুল কাণ্ড। বৃদ্ধরা মাথা ঘুরতে লাগল—তাদের শিষ্যরা নিরপরাধ সাধারণ মানুষকে মারল, সরকারি কর্মচারীকে হত্যা করল, যারা তাদের আটকাতে এসেছিল। ভবিষ্যৎ বুঝতে পারল—তাদের শতাব্দী পুরানো সুনাম ধ্বংস হয়ে গেল, আর রাজসভার চিহ্নিত অপরাধী হয়ে গেল।
“লোকেরা, অপরাধীরা প্রতিরোধ করছে, হত্যা করা হোক!”—কুড়ালদার চিৎকার করতেই উচ্চ থেকে তীরবৃষ্টি শুরু হল। সাধক হলেও আত্মরক্ষার শক্তি না থাকলে, আহত হতে হয়। অধিকাংশ এখানে এসেছে বিনোদন ও বাহ্যিক শক্তি অর্জনের আশায়। তাই তীরবৃষ্টিতে, কয়েকজন সোনার দানা না পাওয়া, কেবল প্রাথমিক পর্যায়ের শিষ্যরা মারা গেল। এবার বৃদ্ধরা বাধ্য হয়ে হাতে নিল, না নিলে শিষ্যরা মারা যাবে। প্রধান তিয়ানশুয়ান আকাশী নীল ঢাল সৃষ্টি করে সবাইকে ঢেকে দ্বিতীয় তীরবৃষ্টিকে আটকাল।
“ওরা সাধক!” “উফ, এসব ধর্মপথের বড় দল এমন হয়, আমার ছেলেকে পাঠাতে চেয়েছিলাম, এখন দেখে আর ভাবছি না।”
“অধিপতি, একটু সাহায্য করুন, এই কপট, রাষ্ট্রবিরোধী, অপরাধী সাধকদের ধরতে!”—কুড়ালদার ইয়াং ইফেং-এর কাছে সাহায্য চাইল।
“বন্ধুরা, আমরা তো আইন মেনে চলি, ভালো নাগরিক, তাই তো? এখন রাজসভা অপরাধীদের ধরছে, আমাদের উচিত জনগণের সেবা করা, অশুভ শক্তি ধ্বংস করা, স্বর্গের আদেশ পালন করা, এসব অধর্মী সাধককে হত্যা করে পৃথিবীকে শান্ত করা!”—ইয়াং ইফেং মঞ্চে দাঁড়িয়ে আগুনে ঘি দিলেন।
শুনে, মন্দপথের সাধকরা অস্ত্র তুলে চিৎকার করল, “ইয়াং অধিপতি ঠিক বলেছেন, এসব তথাকথিত ধর্মপথের লোকের মুখোশ খুলে গেছে, বন্ধুরা, আমাদের উচিত জনগণের কল্যাণে এগিয়ে যাওয়া!”—মন্দপথের দল চিৎকার করতে লাগল, “জনগণের কল্যাণ”, “পৃথিবীর শান্তি”, “স্বর্গের আদেশ”—এমন সাহসী স্লোগান। তারা ঝাঁপিয়ে পড়ল, ধর্মপথের বড় দলের দিকে তাদের নিজস্ব শক্তি প্রয়োগ করল। আগের চেয়ে বেশি উৎসাহে। সবাই তাদের গোপন কৌশল বের করল। অস্ত্র চালাতে চালাতে চিৎকার করল, “হা হা, মজা, কখনো এত আনন্দ পাইনি, তোমরা তো সারাদিন স্বর্গের আদেশের কথা বলো, এবার আমাদের পালা। হা হা, স্বর্গের আদেশ পালন এত আনন্দের, এখন থেকে তোমাদের পেছনে লাগব।”—এমন কথায়।
বৃদ্ধদের কেউ কেউ রক্ত বমি করে পড়ে গেল, অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
ইয়াং ইফেং একপাশে দাঁড়িয়ে হাসল, “হুয়াংচুয়ান, তুমি এখন মন্দপাথর নিয়ে দ্রুত মন্দপথে ফিরে যাও, সবাইকে প্রস্তুত করো। ওদের সাহায্য আসলে, কাজ শুরু করো। এবার আমি শুধু এসব ধর্মপথের বড় দলের সব শক্তিকে এখানে ধ্বংস করব, শত বছরেও তারা পুনরুদ্ধার করতে পারবে না, মন্দপথের শক্তি দেখাবে, যারা আমাদের সম্মান নিয়ে ভাবতে চায়, তাদের সতর্ক করব। তখন শক্তি দিয়ে জায়গা ঘিরে দাও, ধর্মপথের কাউকে পালাতে দিও না, আমি এসব ভণ্ডদের সবচেয়ে ঘৃণা করি। মন্দপথের লোক কিছু ভুলে আহত হলে কিছু মুক্তি দিও, যাতে তারা সর্বত্র এসব ধর্মপথের কু-কর্ম প্রচার করতে পারে। সাধারণ মানুষকে অযথা হত্যা কোরো না, বিশেষ করে কুড়ালদার, ওকে ভালোভাবে দেখো, যাও!”
“হ্যাঁ, গুরুজ্যাঠা! আপনার কৌশল সত্যিই অসাধারণ!”—হুয়াংচুয়ান মুগ্ধ হয়ে বলল।
“ঠিক আছে, কাজ শুরু করো। আমি এখানকার কাজ শেষ করে প্রকাশ্যে মন্দপাথর নিয়ে যাব, যাতে অন্যদের দৃষ্টি আকর্ষণ করি। তুমি শান্তভাবে গোপনে কাজ করো, কোনো চিৎকার নয়, দ্রুত যাও।”
হুয়াংচুয়ান হাতজোড় করে চলে গেল।