পঁচিশতম অধ্যায়: স্বাধীন দানব রাজা (শেষাংশ)【ভোটের আবেদন, তালিকায় শীর্ষে ওঠার চেষ্টা】

একটি বিশাল রক্তমাখা হাত আকাশটাকে ঢেকে ফেলেছে, সেই হাতটি যাং ইফেং-এর দিকে ঝাঁপিয়ে আসছে, প্রবল গর্জনে। যাং ইফেং-এর হাতে ধরা দীর্ঘ তলোয়ারটি দ্রুত সবুজ থেকে লাল হয়ে উঠল! আধখোলা চোখ হঠাৎ করেই পুরোপুরি খুলে গেল, তলোয়ারটি কাঁপিয়ে সে নিচ থেকে ওপরের দিকে বিশাল রক্তহাতের দিকে এক ঝটকা দিল, মুহূর্তেই সেই রক্তহাত দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল, তারপর যেন বাতাসে মিলিয়ে গেল, নিখুঁতভাবে।

এবার শুধু রক্তদানবই বিস্মিত নয়, ওপর থেকে যুদ্ধ দেখছিলেন যে কয়েকজন দানবরাজ, তারাও হতবাক হয়ে গেলেন। সত্যিই অসাধারণ! তারা সবাই মনে মনে ভাবলেন, যদি তারাই এই আক্রমণের মুখোমুখি হতেন, তবে সরে যাওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় থাকত না। তাদের রক্তদানবকে হারানো নয়, বরং যুদ্ধের কৌশলের বিষয়; অগ্রসর হওয়া, পিছু হটা, শত্রুর দুর্বলতা খুঁজে বের করা, তারপর এক আঘাতে পরাজিত করা। কিন্তু যাং ইফেং আলাদা; সে এমন এক শক্তিসাধনার পথ অবলম্বন করেছে, যার নাম ‘শূন্যে তলোয়ার গঠনের কৌশল’, যেখানে সে শক্তির মাধ্যমে নিয়তি ভেঙে দিতে পারে, এমনকি স্বর্গ-ধরিত্রী-নিয়মও বাধা দিতে পারে না। এই অদম্য কৌশলের সঙ্গে তার সহজাত অগ্নিসত্তার শক্তি যুক্ত হয়েছে, আরও শক্তিশালী হয়েছে। শক্তির মুখোমুখি সংঘর্ষ? কে কাকে ভয় করবে? তলোয়ার নেমে এল, যাং ইফেং শান্তভাবে বলল, “তৃতীয় আঘাত!”

তিনটি আঘাতের পরেও যাং ইফেং বিন্দুমাত্র ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, এমনকি সে দাঁড়িয়ে ছিল, নড়েওনি। এই সত্যটি রক্তদানবের মনোবল চুরমার করে দিল। সে তার সব গোপন কৌশল ব্যবহার করল, তবু শত্রুকে এক পা-ও পিছিয়ে দিতে পারেনি! রক্তদানব মুহূর্তেই নিজের বয়স বাড়তে দেখল, যেন কয়েক দশক বয়স বেড়ে গেল।

সে মন খারাপ করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তবু আশা হারাল না। সে তো রক্তদানব, অন্ধকারপথের দশ শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার একজন।

“রক্তদানব, তোমার তিনবার আক্রমণের সুযোগ শেষ, এবার আমার পালা!” বলেই যাং ইফেং তলোয়ার তুলে রক্তদানবের দিকে নির্দেশ করল, সামনে এক পা বাড়াল। এই সাধারণ পা বাড়ানোতেই রক্তদানবের উপর এমন এক প্রবল চাপ সৃষ্টি হল, সে যেন দম নিতে পারল না। সে বুঝল, তার পরাজয় নিশ্চিত।

রক্তদানব সাহস করে জটিল মন্ত্র উচ্চারণ করল, রক্তদেবতার পতাকা বের করল, এক ফোঁটা প্রাণশক্তি ছুড়ে দিল, রক্তদেবতার পতাকা বিকট শব্দ করে যাং ইফেং-এর দিকে ছুটে গেল, উড়তে উড়তে আরও বড় হতে লাগল, এক মুহূর্তেই যাং ইফেং-এর পাশে এসে পৌঁছাল। রক্তদানব আরও কয়েকবার প্রাণরক্ত ছুড়ে দিল, যদি কেউ তার পাশে থাকত, শুনতে পেত: “আমার রক্তে, সর্বোচ্চ রক্তদেবতা, দানবের রক্ত ছায়া-গতি, গতি!”

স্বর্গীয় রক্ত ছায়া-গতি! আবার সেই স্বর্গীয় রক্ত ছায়া-গতি! রক্তদানবের পালানোর চরম কৌশল। সে জানত, সে যাং ইফেং-এর প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, তাই রক্তদেবতার পতাকাকে বিস্ফোরিত করে যাং ইফেং-কে ব্যস্ত রাখল, এবং অন্য দানবরাজদের মনোযোগও আকর্ষণ করল, তারপর পালানোর জন্য এই কৌশল ব্যবহার করল। এত দূরত্ব, কেউ তার এই কৌশল ভেঙে দিতে পারবে না।

কিন্তু সে লক্ষ্য করেনি, যাং ইফেং মোটেও রক্তদেবতার পতাকার আক্রমণকে গুরুত্ব দেয়নি, তার দৃষ্টি সারাক্ষণ রক্তদানবের উপর ছিল, রক্তদানবের মন্ত্রের শক্তির প্রবাহ দেখেই সে বিশ্লেষণ করল, এটা এক অত্যন্ত শক্তিশালী পালানোর কৌশল, মুহূর্তেই হাজার মাইল দূরে পালিয়ে যেতে পারে। এই কৌশল ইতিমধ্যে শুরু হয়ে গেছে; আগের যাং ইফেং হলে, কিছুই করার ছিল না, শুধু রক্তদানবের পালিয়ে যাওয়া দেখত। কিন্তু এখনকার যাং ইফেং—হাসল—

যাং ইফেং ঝটিতে উড়ে রক্তদানবের পেছনে হাজির হল, এক আঘাতে তার দুই হাত ছিন্ন করে দিল, শরীরে থাকা কয়েকটি রক্তদেবতা সন্তানও এক ভয়ংকর শক্তি দ্বারা ধ্বংস হয়ে গেল। রক্তদানব সম্পূর্ণরূপে পরাজিত হল, মাটিতে পড়ে চিৎকার করল, “অসম্ভব! কীভাবে সম্ভব? এখন তোমার গতিবেগ এত দ্রুত কীভাবে সম্ভব?”

“হুঁ, পালাতে চাও? ভুলে গেছ, আমি যখন আত্মার স্তরে ছিলাম, তখনই তোমার হাত থেকে পালিয়ে যেতে পেরেছিলাম, তুমি তো অদৃশ্য-অবিনশ্বর রক্তদানবের দেহ নিয়ে ছিলে, হাহা, ছায়া-গতি বলেই এই মুহূর্তে সবচেয়ে দ্রুত, কিন্তু তবু তুমি আমাকে কিছুই করতে পারো নি। আর এখন আমার শক্তি অনেক বেড়েছে, আমার গতি এখন আগের চেয়ে শতগুণ বেশি, তুমি কী বলো?” যাং ইফেং অত্যন্ত সোজাসাপ্টা ভাষায় রক্তদানবকে বোঝাল। যদি আগের যাং ইফেং-এর গতি শব্দের গতির সমান হত, এখন সে সর্বাধিক শতগুণ শব্দের গতিতে চলতে পারে! অবশ্যই সে রক্তদানবের কৌশল শুরু হওয়ার আগেই ভেঙে দিতে পারে!

রক্তদানব শুনে বিস্ময়ে চিৎকার করল, “এটা তো মানুষের কাজ নয়! আমি কি তখন ভুল করেছিলাম? কেন দানবপথের অদ্ভুতজনদের উস্কে দিয়েছিলাম? জানতাম, দানবপথের পবিত্র দরজার সবাই এক নম্বর প্রতিভা, কিন্তু এমন প্রতিভা? এ তো অস্বাভাবিক! তিন বছরে আত্মার স্তর থেকে দুর্যোগ স্তরে উঠে এসেছে, তা-ও ঠিক আছে, কিন্তু তার দেহের গতি আমার অদৃশ্য দেহের থেকেও শতগুণ দ্রুত!” সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি হেরে গেছি! আমার কখনোই দানবপথের ওপর চোখ রাখা উচিত ছিল না। মারো, যেভাবে খুশি মারো।”

এ সময় যাং ইফেং জিংথিয়ানের সঙ্গে কথা বলল, “জিংথিয়ান, মনে হচ্ছে আমি এখন শরীরের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারি, রক্তদানবের আত্মা আর গ্রাস করিনি, সত্যিই ভালো হয়েছে!”

“হ্যাঁ, এটা ভালো, এই শক্তি লুকিয়ে রাখাই শ্রেয়, না হলে শীঘ্রই তুমি সাধনা জগতের শত্রু হয়ে যাবে, এমনকি সব জগতের শত্রু!” জিংথিয়ান বিশ্লেষণ করল।

“হাহা, ছোট ভাই, তুমি সত্যিই অসাধারণ! রক্তদানব তোমার সামনে একবারও টিকতে পারল না!” দানব বজ্র বড় ভাইয়ের মতো আঙুল তুলে যাং ইফেং-এর দিকে উড়ে আসল।

“হ্যাঁ, মনে হচ্ছে দানবপথের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা তুমি ছাড়া আর কেউ হতে পারবে না, ধর্মের মধ্যে…” দানব বিদ্যুৎ কিছুটা অস্পষ্টভাবে বলল।

“ছোট ভাই, দিদি ঠিকই বলেছিল, শতবর্ষে এই সাফল্য, তুমি আমাদের দানবপথের গর্ব! হাহা!” দানব বৃষ্টি অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত, যাং ইফেং-কে সে ছোট ভাইয়ের মতো দেখত, ভাইয়ের এমন সাফল্যে সে আনন্দিত না হয়ে পারে না।

“যাং ভাই, বুঝতেই পারছি কেন সাতরাত্রি ভাই তোমাকে এত গুরুত্ব দেয়, নিজে আমাকে পাঠিয়েছে তোমার খোঁজে। দানবপথ সত্যিই প্রথম! আজ তোমার কৌশল দেখে আমার নিজেরই লজ্জা লাগে। রক্তহত্যা, তুমি তো সর্বত্র শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা খুঁজতে চাও, যাং ভাই কি তোমার চাহিদা পূরণ করতে পারে?” দানবরাজ নিত্যানন্দও মনের কথা প্রকাশ করলেন।

“ঠিক আছে, নিত্যানন্দ ভাই, আমি শক্তিশালী যোদ্ধা চাই, তবে আমার মতো কেউই চাই, নিজেই বিপদে পড়তে চাই না তো! আমি তার প্রতিদ্বন্দ্বী নই, যাং ভাইকে সাত দানবরাজের প্রধান মেনে নিলাম।” রক্তহত্যা অলসভাবে বলল, “আমি তার বিরুদ্ধে জিততে পারব না, যাং ভাইকে সাত দানবরাজের প্রধান করি।”

“সাত দানবরাজ?” যাং ইফেং কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।

“ঠিকই, আমি, রক্তহত্যা, সাতরাত্রি, বজ্র, বিদ্যুৎ সবাই ভাইয়ের মতো, দানবপথে আমাদের বলা হয় ‘পৃথিবী-স্বর্গের ছয় দানবরাজ’, তুমি যোগ দিলে সাতজন হবে। আর তুমি রক্তদানবকে পরাজিত করেছ, স্বাভাবিকভাবেই তার স্থান নিয়ে দশ শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার একজন হয়েছ। যাং ভাই, তোমার উপাধি কী?”

“স্বাধীন!” যাং ইফেং ভাবনা না করেই বলে দিল।

“স্বাধীন? বেশ, এক অসাধারণ নাম! স্বাধীন দানবরাজ যাং ইফেং! হাহাহা! তুমি যাং ইফেং এখনই পৃথিবী-স্বর্গের সাত দানবরাজের প্রধান, স্বাধীন দানবরাজ!” নিত্যানন্দ চিৎকার করল।

“যাং ভাই, ভবিষ্যতে যুদ্ধ হলে আমাকে অবশ্যই ডাকবে, আমার সবচেয়ে প্রিয় কাজ যুদ্ধ করা, পৃথিবীর সকল অযোগ্যকে নিঃশেষ করা!” রক্তহত্যা দানবরাজ সায় দিয়ে বলল।

“কিন্তু ছোট ভাই, আমার অভিজ্ঞতা খুব কম, ভাইদের মতো নাম করতে পারব কি? প্রধান হওয়া তো আরও বড় কথা।”

“ফালতু কথা বলো না, আমরা দানবপথের সাধক, এখানে এসব নয়, এখানে শুধু শক্তির কথা! তোমার শক্তি যথেষ্ট, বাকি সব বাজে কথা!” বজ্র গর্জে উঠল।

“ঠিক বলেছ! ছোট ভাই, তুমি আমাদের দানবপথের পবিত্র দরজার সদস্য, তুমি আমাদের সঙ্গে নাম করার যোগ্যতা রাখো!” বিদ্যুৎ সায় দিল।

যাং ইফেং সাহসের সাথে চিৎকার করল, “ঠিকই, আমার আবেগই আমাকে দ্বিধাগ্রস্ত করেছে, আমি নির্ভয়ে এগিয়ে যাব! মানুষ হিসাবে বাঁচতে হলে সাহস থাকতে হবে, যা চাই, তাই করব, কেউ আমাকে থামাতে পারবে না, কেউ থামাতে সাহস করবে না, কেউ থামাতে যোগ্য না! স্বর্গ ও পৃথিবীতে, আমি একাই স্বাধীন!”

“হাহাহা! অসাধারণ! স্বর্গ ও পৃথিবীতে, আমি একাই স্বাধীন! চমৎকার!” সবাই আকাশের দিকে মুখ তুলে অট্টহাসি দিল।