অষ্টচল্লিশ অধ্যায়: কুইন ও চু রাজ্যের দ্বন্দ্ব (পর্ব শেষ)

অষ্টচুরাশি অধ্যায়: চীন-চু দ্বন্দ্ব (শেষাংশ)

“উহু~~দারুণ~~কোনো সমস্যা নেই!” ইয়াং ইয়িফং হাতে থাকা গোলাপজল কেক একবারে মুখে ঢেলে দিল, চিবিয়ে চিবিয়ে বলল, পাশাপাশি স্বাদে মেতে উঠে স্বপ্নধূমায়িত মেয়ে মেং ইয়ানরান-এর দেওয়া এক গ্লাস শতফুলের মদও পেয়ে গেল।

স্বর্গীয় পর্যায়ের মাস্টারদের দ্বৈরথ সাধারণ নয়, সবাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে প্রায় ৬০০ মিটার পিছিয়ে দাঁড়িয়ে গেল। বিভিন্ন দেশের নতুন মাস্টাররাও একযোগে উপস্থিত হলেন, এমনকি ঘরে থাকা চেন বোওরাও এসে স্বপ্নধূমায়িত ও ইয়াং ইয়িফংকে নমস্কার করল, কিন্তু কাছে এসে দাঁড়ায়নি।

কারণ খুব সহজ, ইয়াং ইয়িফংয়ের পাশে প্রায় কেউ ছিল না, সবাই যেন মহামারী থেকে দূরে থাকছে তেমন দূরে সরে দাঁড়িয়েছিল, সবাই দাঁড়িয়ে ছিল, কেবল সে আর মেং ইয়ানরান যেন পিকনিক করছে, আর পাশে ‘শয়াং’ পাহারাদার পাথরপ্রতিমার মতো দাঁড়িয়ে ছিল। যদি কেউ কাছে আসত, তাহলে তো চোখে পড়তই।

লে জিন ও তাং আওতিয়ানও লড়াইয়ের মাঠে এসে একে অপরকে কঠোরভাবে দেখছিলেন। ইয়াং ইয়িফং সময় দেখে উঠে বলল, “ভাইরা, সময় হয়ে গেছে, শুরু করা যাক। নিয়ম নিয়ে বলব না, তোমরাও জানো, যেভাবেই খুশি!”

সে আবার বসে পিঠ টেনে আরাম করে নিল, তারপর সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বলল।

“লে ভাই, এবার কয়বার লড়াই করলাম আমরা?” তাং আওতিয়ান প্রশ্ন করল।

“তৃতীয়বার!” লে জিন ঠাণ্ডা গলায় বলল।

“আগের দুইবার আমরা সমতা দিয়েছি, এবার সুযোগ পেয়ে আমরা শেষ কথা বলব!” তাং আওতিয়ান বলল।

“দারুণ!” লে জিন সম্মত হল।

“ঠিক আছে, কথায় সময় নষ্ট করো না, লড়াই শুরু কর!” ইয়াং ইয়িফং বিরক্ত হয়ে চিৎকার করল, মনে মনে ভাবল, ‘সব মাস্টারদের লড়াইয়ের আগে কি আবশ্যক কথা বলা?’

দুইজন চুপচাপ হয়ে একে অপরকে সালাম করল, লড়াই শুরু করল।

আগে যারা আঘাত করে, তার জয়। তাং আওতিয়ান প্রথমে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ডান হাতের সোজা মুষ্টি দিয়ে লে জিনের নাক লক্ষ্য করল, বাম হাত কালো বাঘের মত হঠাৎ আঘাতের জন্য তৈরি। দশ মিটার দূরত্ব এক পলকে পার হয়ে গেল। সোজা মুষ্টি মেরে, বাম হাতও একসাথে লে জিনের বুকের দিকে ছুঁড়ল।

লে জিন শান্ত মুখে দেখে, বাম পায়ের আঙুল একটু ঘুরিয়ে শরীর ডানদিকে মোড়ায়, সোজা মুষ্টি এড়িয়ে যায়। ডান হাত তুলে তাং আওতিয়ানের শক্তিশালী নখ ঠেকায়, বাম হাত দিয়ে তাং আওতিয়ানের বুকে আঘাত করে।

তাং আওতিয়ান ভয় পায়নি, দ্রুত সোজা মুষ্টি নিচে নামিয়ে, কনুই দিয়ে বুকে আঘাত দেয়ার জন্য প্রস্তুত, নিজের বাম হাত লে জিনের ডান হাতের পাশ দিয়ে তার বুকে আঘাত করে, ডান হাত দিয়ে লে জিনের বাম বুক লক্ষ্য করে আঘাত করে।

এরপর লে জিন দুই হাত ভাঁজ করে উপরে তুলে তাং আওতিয়ানের দুই হাতের আঘাত আটকায়, ভেতরের দুর্বলতা খুঁজে বের করে পাল্টা আঘাত দেয়।

তাং আওতিয়ান আটকানো শক্তি কাজে লাগিয়ে ডানদিকে লাফ দেয়, ঠিক তখনই লে জিনের আঘাত ছুটে আসে, তাং আওতিয়ান পালানোর জায়গা পায়নি, নিজেকে শক্ত করে দুই হাত মুষ্টিবদ্ধ করে আঘাতের মুখোমুখি হয়। “ধ্বন!” একটা জোরালো শব্দ হয়, দুইজনের মুষ্টি ধাক্কা লেগে দুই পক্ষ আলাদা হয়ে যায়।

তাদের এই সংক্ষিপ্ত সংঘর্ষে দুজনের শক্তি ও লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা স্পষ্ট হয়ে উঠল। বাহ্যিকভাবে সমতা, কিন্তু তাং আওতিয়ান একটু পিছিয়ে গেছে, কারণ সে প্রথম আঘাত করার চেষ্টা করেছিল।

“দারুণ! মজা পেলাম!” লে জিন হাসতে হাসতে চিৎকার করল, তারপর গর্জে উঠল, তার শরীর গভীর বেগুনি রঙের সুরক্ষা শক্তিতে ভরে উঠল, জামার নিচের অংশ বাতাসে উড়তে লাগল। আঙুল দিয়ে তীরের মত শক্তি ছুড়ল, ‘শি’ শব্দ করে তাং আওতিয়ানের দিকে ছুটে গেল। তিনবার বড় হাসি দিয়ে এগিয়ে গেল।

তাং আওতিয়ানও কম না, তার শরীর হালকা কমলা রঙের সুরক্ষা শক্তিতে ভরে উঠল, হাত ছুরি আকৃতি নিয়ে উপরে থেকে নিচের দিকে আঘাত করল, কমলা রঙের ছুরির বাতাস ছুটে গিয়ে লে জিনের তীরের শক্তি প্রতিহত করল। নিজেও লে জিনের দিকে আক্রমণ করল।

তারা আবার কঠোর লড়াই শুরু করল। এবার শুধু কৌশল নয়,拳 ও পায়ের আঘাত, সঙ্গে ব্যক্তিগত শক্তির প্রয়োগ। চারপাশে ছুরির বাতাস ও তীরের শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, দর্শকদের দিকে ছুটে গেল। যদিও সবাই দূরে ছিল, তবুও এই শক্তির আঘাত তাদের ছুঁয়ে গেল। তাই কিছু শক্তিশালী মাস্টার এগিয়ে এসে ছুরির শক্তি আটকাতে শুরু করল। প্রথমে সহজ ছিল, কিন্তু সময় বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে কঠিন হল। অনেকেই একটু শ্বাসকষ্টে পড়ল।

সুগন্ধি ঝর্ণার পাশের লিউ নামের মধ্যবয়সী লোক একটু হিমশিম খাচ্ছিলেন, পেছনে চেন বোয়ের মুখ শান্ত ছিল, শক্তির প্রভাব তাকে স্পর্শ করতে পারেনি।

যেখানে থেকে তীর ও ছুরির শক্তি ইয়াং ইয়িফংয়ের দিকে আসছিল, শয়াং ঠোঁটা কুণ্ডল করল, এক বড় পা এগিয়ে ইয়াং ইয়িফংয়ের সামনের পাশে একটু সামনের দিকে দাঁড়াল। কোনো অশান্তি হলো না, তীরছুরি যেন সমুদ্রে পানির ফোটা, শান্ত ও মিশে গেল। ইয়াং ইয়িফং ও মেং ইয়ানরানের কোনো ক্ষতি হয়নি। এই দৃশ্য চারপাশের রাজবংশ ও বড় দেশের লোকদের হৃদয়ে গভীর ছাপ ফেলল। এমনকি মনোযোগ দিয়ে লড়াই দেখছেন শিয়াং তিয়ানমিং ও য়িং ঝেংও শয়াংয়ের ভয়ঙ্কর শক্তিতে অবাক হলেন। য়িং ঝেং একটু ভালো, কিন্তু শিয়াং তিয়ানমিংয়ের চোখ বড় হয়ে গেল, মুখ কালো হয়ে গেল, তার চিন্তা বোঝা গেল না।

এ সব বুঝতে পারেনি, হয়তো শুধুমাত্র মদ্যপ অবস্থায় দুই স্বর্গীয় মাস্টারের লড়াই দেখছেন লু জিনচেং।

“দারুণ, ভাবিনি সাধারণ জগতের মার্শাল আর্ট এত প্রভাব ফেলতে পারে! শুধু শরীরের ভিতরের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করেই এত ধ্বংসাত্মক শক্তি! শয়াং, ভালো করে তাদের কৌশল ও শক্তি প্রয়োগ শিখে নাও।” ইয়াং ইয়িফং একটু মাথা তুলেই শয়াংকে বলল, তারপর মেং ইয়ানরানকে স্মরণ করিয়ে দিল, “তুমি ও মনোযোগ দিয়ে দেখো, যেন কিছু মিস না হয়, এটা তোমার修行-এ অনেক সাহায্য করবে।”

“হ্যাঁ, মা’ম!” শয়াং সম্মান জানিয়ে বলল।

“জানলাম, ভাই!” মেং ইয়ানরানের চোখ লড়াইয়ের উপর নিবদ্ধ ছিল, মাথা ঝোঁকায়নি।

এই জগতের 灵气 অতি প্রবল, সাধারণ মার্শাল আর্ট বিশেষ নিয়মে চালিত হলে নানা রঙে প্রকাশ পায়, প্রতিটির প্রভাব আলাদা। কেউ শক্তিশালী, কেউ রহস্যময়, কেউ正气 পূর্ণ, কেউ অতি邪门, কেউ রক্ষামূলক, কেউ আক্রমণাত্মক, কেউ দ্রুত শক্তি ফিরিয়ে নেয়, কেউ প্রচুর শক্তি খরচ করে। সবই ভালো-মন্দ মিশ্র। তবে শুধুমাত্র স্বর্গীয় মাস্টাররা তাদের ভিতরের শক্তি বাহিরে নিয়ে আসতে পারে, তখনই এই বিশেষ রঙ দেখা যায়। উচ্চতর功法-এ সুবিধা বেশি, অসুবিধা প্রায় নগণ্য।

স্পষ্টতই লড়াই করা দুজন উচ্চতর功法 অনুশীলন করেন, এতক্ষণ ধরে লড়াই করা সত্ত্বেও শক্তি কমেনি, বরং শক্তিশালী ও ধ্বংসাত্মক।

ইয়াং ইয়িফং পাশে বসে মাথা নাড়িয়ে বলল, “দুঃখের বিষয়, যদি এই শক্তি একত্রিত করে এক জায়গায় আঘাত দেওয়া যেত, ছড়িয়ে ছিটিয়ে আঘাতের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হতো! মনে রাখো, শত্রুর বিরুদ্ধে লড়াইয়ের সময় নিজের প্রতিটি শক্তি যুক্তিসঙ্গতভাবে ব্যবহার করো, অপচয় করো না।”

“হ্যাঁ!” শয়াং মাথা নেড়ে গভীরভাবে ইয়াংয়ের কথা মনে রাখল।

মেং ইয়ানরানও নম্র মাথা নেড়ে বলল, “বুঝেছি, ভাই!”

ইয়াং ইয়িফং মেংয়ের কোমল চুল ছুঁয়ে ভালোবেসে আরও নাটকীয় লড়াই দেখার জন্য চোখ বুলাল।

এখন দুইজন প্রায় হাজারো আঘাত বিনিময় করেছে, আধা ঘণ্টারও বেশি সময় লড়াই চলছে, এখনও সমতা। তখন তারা আবার হাত মেলিয়ে একে অপর থেকে দশ মিটার দূরে সরে দাঁড়াল, চোখে চোখ রেখেই।

“তাং ভাই, আগের চেয়ে তোমার শক্তি আরও গভীর হয়েছে।” লে জিন ঠাণ্ডা গলায় বলল।

“লে ভাই, তুমিও তো একই রকম!” তাং আওতিয়ান হাসতে হাসতে বলল, তারপর বলার ধরণ বদলিয়ে, “বিশ্বাস করি, দিনের পর দিন লড়াই করলেও জয়ী হবেনা কেউ, তাই একবারের আঘাতে সব ফয়সালা করা যাক।”

লে জিন দ্বিধান্বিত হয়ে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, একবারের আঘাতে ফলাফল করি।”

বলেই দুইজন একসাথে শক্তি সঞ্চয় শুরু করল, শেষ আঘাতের জন্য প্রস্তুতি নিল!