ঊনআশি অধ্যায়: তৃতীয় রাজকুমার শিয়াং তিয়ানমিং
অধ্যায় ৭৯: তৃতীয় রাজপুত্র শ্যাং তিয়ানমিং
লে জিন ও ইয়াং ইয়িফং কিছুক্ষণ স্বচ্ছন্দে কথা বললেন। নিজেদের পৃথক সময়ে বাধা না দিতে একে অপরকে অজুহাত দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন।
লে জিন চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে শেযাং এগিয়ে এলেন এবং অবাক হয়ে বললেন, “এই ব্যক্তি সবসময় অতিথি আস্তানার কাছ থেকে এখানে আসছেন, নিশ্চয় তার কোনো উদ্দেশ্য আছে!”
ইয়াং ইয়িফং হাতে তুলে নিলেন একটি টুকরো তোফু, খেয়ে বললেন, “আমি জানি, তবে তার মনন, চরিত্র যথেষ্ট সৎ, আর য্যানরানের জন্যও, তাকে কিছু সম্মান দেওয়াই ভালো।”
শেযাং মাথা নাড়লেন এবং এক পাশে সরে গেলেন। তখন মং ইয়্যানরান এগিয়ে এলেন এবং বললেন, “ভাই ফং, তুমি…”
“হা হা, চিন্তা করো না, আমি জানি। তোমার সম্মানের জন্য, আমি চুক রাজ্যের সঙ্গে বিবাদ করব না।” ইয়াং ইয়িফং স্বাভাবিকভাবেই জানতেন মং ইয়্যানরান কী বলতে চাইছেন, তিনি মূলত চুক রাজ্যের সঙ্গে বিবাদ করার ইচ্ছা রাখতেন না।
“হুম~ ধন্যবাদ ভাই ফং!” মং ইয়্যানরান খুশি হয়ে ইয়াং ইয়িফং-এর বুকে লেগে কৃতজ্ঞতা জানালেন।
ইয়াং ইয়িফং মং ইয়্যানরানকে বুকে নিয়ে প্রবল পাহাড়ের ধারে গিয়ে প্রাকৃতিক দৃশ্যের মুগ্ধতা অনুভব করলেন এবং বললেন, “ইয়্যানরান, এবার ইয়ান রানির জন্মদিনের অনুষ্ঠান শেষে আর এত কষ্ট করো না। আমার সঙ্গে ভালোভাবে একটু মজা করো, পুরোপুরি আরাম করো। কোনো চিন্তা করো না, সব কিছু আমার ওপর ছেড়ে দাও।”
“হুম~” মং ইয়্যানরান কোমলভাবে মাথা নেড়ে আরও শক্ত করে আলিঙ্গন করলেন।
টং আন্সি মন্দিরে দুপুরের খাবার খেয়ে ইয়াং ইয়িফং খুব বিরক্ত বোধ করলেন। প্রার্থনা? তার কোনও আগ্রহ ছিল না, তার অবজ্ঞা করলেন! উপবাসের খাবার? সত্যিই সুস্বাদু, কিন্তু মদ ছাড়া সে কেমন উপভোগ করবে? মং ইয়্যানরান খুবই যত্নশীল, তিনি ইয়াং ইয়িফং-এর এই দুর্বলতা আগে থেকেই বুঝেছিলেন এবং খাবার শেষ হতেই তিনি বললেন, ফিরে যাবার জন্য।
পরের দিনের সকালেই তারা মন্দিরের প্রধানকে বিদায় জানিয়ে পাহাড় থেকে নেমে এলেন। বলতে হয়, টং আন্সির প্রধানের সংস্কার সত্যিই অসাধারণ ছিল। ইয়াং ইয়িফং তিন হাজার সোনার টিকিট ছাড়া তাদের কাউকে বিরক্ত করেননি, এমনকি বুদ্ধের সোনার মূর্তির সামনে থুতু ফেললেও তারা যেন দেখেনি।
পাহাড়ের নিচে এসে ইয়াং ইয়িফং কিছুটা মন খারাপ করলেন; মনে হলো একটু আগেই এসে পড়েছেন, কারণ তারা যে গাড়ি বুক করেছিলেন তা দুপুর পর্যন্ত আসবে না। তিনি কি ফিরে যাবেন? অবশ্যই নয়!
যখন তিনি চিন্তিত ছিলেন, একটি বিলাসবহুল রিকশা এসে তাদের পাশে থামল। গাড়িচালক নামাজ পড়ে বললেন, “আপনি কি ইয়াং ইয়িফং, ইয়াং প্রিয়?”
“হ্যাঁ, তিনি আমার প্রিয়!” ইয়াং ইয়িফং উত্তর দেওয়ার আগেই শেযাং আগ্রহ নিয়ে বললেন। তাছাড়া, বর্তমানে ইয়াং ইয়িফং মং ইয়্যানরানের সঙ্গে মিষ্টি সময় কাটাচ্ছিলেন।
“আসুন, সবাই গাড়িতে উঠুন!” গাড়িচালক বিনয় সহকারে বললেন।
শেযাং ফিরে তাকিয়ে ইয়াং ইয়িফং-এর অনুমতি চাইলেন। ইয়াং ইয়িফং তার দৃষ্টি ধরে বললেন, “চলো গাড়িতে উঠি! এখানে দাঁড়িয়ে থাকা ও বিরক্তিকর।”
তারা গাড়িতে উঠলেন, গাড়িচালক দক্ষতার সঙ্গে রিকশাটি ঘুরিয়ে অতিথি আস্তানার দিকে চালালেন।
রাস্তায় শেযাং গাড়িচালকের কাছে প্রশ্ন করলেন, “তুমি কীভাবে জানলে আমরা সকালে নেমে আসব? নাকি দোকানদার তোমাকে আমাদের নিতে পাঠিয়েছে?”
“আমি জানি না, কেবল একজন মহাশয় আমাকে নির্দেশ দিয়েছেন, আমি শুধু আদেশ পালন করছি।” গাড়িচালক বিনয় করে উত্তর দিলেন।
ইয়াং ইয়িফং ও মং ইয়্যানরানের ক্ষমতা এতটাই প্রবল যে শেযাং ও গাড়িচালকের কথোপকথন স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিলেন। মং ইয়্যানরানের কপালে ভাঁজ পড়ল, উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “ভাই ফং, এটা কি কিছু অস্বাভাবিক নয়?”
ইয়াং ইয়িফং আংটিটি থেকে একটি বোতল বাঁশপাতা সবুজ মদ বের করে পান করতে লাগলেন, মং ইয়্যানরানের কথার কোনো উত্তর দিলেন না, যেন শোনেননি।
“ভাই ফং~~~ তুমি আবারও খাচ্ছো! আমি তোমার সঙ্গে কথা বলছি!” মং ইয়্যানরান অপেক্ষা করেও উত্তর না পেয়ে মাথা তুলে হাসতে হাসতে তিরস্কার করলেন।
“ইয়্যানরান, আমি অনেকদিন ধরে মদ খাইনি, আমাকে দু’টুকরো খেতে দাও। পাহাড়ে ছিলাম, তুমি বলেছিলে মন্দিরে মদ না খেতে, এখন নিচে নেমেছি, আগে একটু খেয়ে নিই।” ইয়াং ইয়িফং অভিযোগ করলেন।
“হুম!!” মং ইয়্যানরান ঠোঁট ফুলিয়ে হা করে বললেন, গাল লাল হয়ে উঠল, অত্যন্ত মোহনীয়। ইয়াং ইয়িফং তাকিয়ে তাকিয়ে অবাক হয়ে গেলেন, রাগান্বিত মং ইয়্যানরানের এক ভিন্ন রূপ ছিল, তিনি দ্বিধা না করে তাকে আলিঙ্গন করলেন এবং চুম্বন করলেন। প্রথমে মং ইয়্যানরান কিছুক্ষণ লড়াই করলেও শীঘ্রই শান্ত হয়ে গেলেন। তাদের চুম্বন ছিল বিস্ময়কর, উন্মাদনাপূর্ণ এবং আবেগপূর্ণ; অনেকক্ষণ পর তারা আলাদা হলেন।
ইয়াং ইয়িফং মং ইয়্যানরানকে ফিরে আসতে দেখে মদ পান করে বললেন, “তুমি কার গাড়ি নিয়ে চিন্তা করছো? পৌঁছালে সব বুঝে যাবে।”
মং ইয়্যানরান ফিরে এসে মাথা নেড়ে সম্মত হলেন, তারপর চুপচাপ ইয়াং ইয়িফং-এর বুকে শুয়ে মুহূর্তটা উপভোগ করলেন।
রিকশার গতি দ্রুত ছিল, এবং তারা দ্রুত অতিথি আস্তানায় পৌঁছালেন, গাড়ি এসে সেখানে থামল। ইয়াং ইয়িফং মং ইয়্যানরানকে সহায়তা করে গাড়ি থেকে নামলেন এবং ভিতরে প্রবেশ করলেন।
দোকানদার ইয়াং ইয়িফং দেখতে পেয়ে দ্রুত এগিয়ে এসে বললেন, “অতিথি ফিরে এলেন, ভালো সময় কাটালেন? উপরে ইতিমধ্যে খাবার ও মদ সাজানো হয়েছে, দয়া করে উপরে আসুন।”
“দোকানদার, আমাদের কে গাড়ি পাঠিয়েছে?” ইয়াং ইয়িফং কথা বলতে পারেননি, মং ইয়্যানরান প্রশ্ন করলেন।
দোকানদার উত্তর দেওয়ার আগেই একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “আমি, ইয়্যানরান!” দোকানদার তাকে দেখে সালাম করে পিছিয়ে গেলেন।
এক যুবক, চেহারায় কোমল, সাদা লম্বা পোশাক পরিহিত, কোমরে ড্রাগন নকশা যুক্ত ঝাঁঝালো নকশার ঝুলন্ত, হাতে একটি ভাঁজ করা পাখা নিয়ে স্বচ্ছন্দে পাখা ঝাঁকাচ্ছিলেন, তার মুখে মনোমুগ্ধকর হাসি। তার বয়স প্রায় কুড়ি পেরিয়েছে। কথা বলছিলেন না তিনি, বরং তার পেছনে দাঁড়ানো লে জিন বলছিলেন।
“লে স্যার, আপনি! অনেক ধন্যবাদ!” মং ইয়্যানরান লে জিনকে দেখে দ্রুত কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন। এরপর তিনি সম্মানের সাথে মাথা নত করে বললেন, “আমি মং ইয়্যানরান, তৃতীয় রাজপুত্রের প্রতি নমস্কার।” তার কণ্ঠস্বর শান্ত এবং স্বাভাবিক, একপ্রকার শীতল, যা মং ইয়্যানরানের পরম প্রকৃতি।
“হা হা, এমন আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই, ছোট রাজপুত্র এটুকু সহ্য করতে পারব না! ইয়্যানরান, তুমি খুব বিনীত।” চুক রাজ্যের চতুর্থ প্রধান পুত্র শ্যাং তিয়ানমিং উত্তরে বললেন।
“আমি চুক রাজ্যের নাগরিক, রাজপুত্রকে সম্মান জানানো স্বাভাবিক।” মং ইয়্যানরান ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।
“এবার, উপরে গিয়ে খাওয়া-দাওয়া করব। ইয়াং প্রিয়, দীর্ঘ যাত্রায় ক্লান্ত হয়েছ, উপরে আগে থেকেই সুস্বাদু খাবার ও মদ সাজানো আছে।” লে জিন পরিবেশের ঠাণ্ডা ভাব বুঝে দ্রুত আমন্ত্রণ জানালেন।
ইয়াং ইয়িফং চমৎকারভাবে তার লম্বা পোশাকের কিনারা ঝাঁকিয়ে এক হাত দিয়ে মং ইয়্যানরানের কোমর ধরেই উপরের দিকে এগিয়ে গেলেন। শেযাং অবশ্যই তাদের অনুসরণ করলেন।
“ঠিক আছে! ইয়াং প্রিয়, অনুগ্রহ করে!” শ্যাং তিয়ানমিং উজ্জ্বল হাসি দিয়ে হাত নাড়িয়ে ইয়াং ইয়িফংকে আমন্ত্রণ জানালেন এবং সবাইকে উপরের তলায় ডেকেও নিয়ে গেলেন।