সপ্তদশ অধ্যায়: অভ্যর্থনা

মাটিতে পা রাখার আগেই সাতরাতের পরিচিত প্রাণখোলা হাসি ভেসে এল, “হাহাহা~~ ছোট ভাই, তুমি ঠিক আছো এটা জানতেই আমার শান্তি! হাহা~~” ইয়াং ইফেং ও তার সঙ্গীরা মজধর্মের পরিষদ ভবনের বাইরে চত্বরে অবতরণ করল। ইয়াং ইফেং তৎক্ষণাৎ এগিয়ে গিয়ে নমস্কার জানিয়ে বলল, “ভাইয়ের দয়া ও চিন্তার জন্য কৃতজ্ঞ, ছোট ভাই তো আসলে…” বাক্যটি শেষ করার আগেই সাতরাত তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, “আরে! তুমিই তো আমার সবচেয়ে ছোট ভাই, আবার তোমাকে আমিই তো দলে এনেছিলাম। তোমার কিছু হলে আমার শান্তি থাকে কীভাবে? তাছাড়া, ভাইয়েরা কি এত ভদ্রতা করে? এভাবে দূরত্ব রাখার দরকার কী! দেখো ওদের তিনজন, কোনোদিনই তো আমাকে চোখে দেখেনি!”

এইবার মযবৃষ্টি কিন্তু কিছুতেই মানবেনা, সে দৌড়ে গিয়ে সাতরাতের বুকে ঝাঁপ দিয়ে আদর করতে করতে বলল, “সাতরাত দাদা, তুমি এমন কথা বলো কেন? আমরা কি কখনো তোমাকে গুরুত্ব দিইনি? যদি কেউ দেয়ও, তবে সেটা মযবজ্র আর মযবিদ্যুৎ, ছোট বোনের কোনো দোষ নেই!” মযবৃষ্টি বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে মযবজ্র ও মযবিদ্যুৎকে ফাঁসিয়ে দিল, “ওদের ধরে শাস্তি দাও, ধর্মগ্রন্থ নকল করাবে!”

মযবিদ্যুৎ চোখ উল্টিয়ে প্রতিবাদ করল, “ছোট বোন, তুমি আমাদের ফাঁসাচ্ছো? আরে না! কোথায় আবার ফাঁসানো? সাতরাত দাদা নিশ্চয়ই ভুল শুনেছেন, আপনি ছোট বোনের কথা শুনবেন না! আপনি তো আমার সবচেয়ে শ্রদ্ধেয় বড় ভাই! আমি কী করে আপনাকে সম্মান না করি?” সাতরাতের কঠিন দৃষ্টিতে তাকানো দেখে মযবিদ্যুৎ তৎক্ষণাৎ কথা পাল্টে বলল। আর মযবৃষ্টি সাতরাতের বুকে মুখ লুকিয়ে হাসছিল, কারণ মযবিদ্যুৎ সব সময় সবচেয়ে চালাক, কেবল সাতরাতই ওকে সামলাতে পারে।

মযবিদ্যুৎ বুঝতে পারল পরিস্থিতি খারাপ, সাথে সাথে দোষ মযবজ্রের ঘাড়ে চাপিয়ে দিল, হঠাৎ মযবজ্রকে সাতরাতের সামনে ঠেলে দিয়ে বলল, “বিশ্বাস না হলে মযবজ্রকে জিজ্ঞেস করলেই জানবেন।”

দুই মিটার উচ্চতার মযবজ্র সেখানে মুগ্ধিত পাহাড়ের মতো দাঁড়িয়ে পেছনে মযবিদ্যুতকে ঢেকে বলল, “দাদা, কাজ শেষ হয়েছে। মযবিদ্যুৎ কী বলেছে, সে কেমন, আমি জানি না। তবে হ্যাঁ, আমি আপনাকে কখনো অবহেলা করিনি!” কথাটা শুনে পেছনে থাকা মযবিদ্যুৎ আর সাতরাতের বুকে থাকা মযবৃষ্টি দুজনেই আঙুল উঁচিয়ে দেখাল— বাহ, সাহস আছে! এবার ধর্মগ্রন্থ নকল করা নিশ্চিত! সাতরাত ঠিক তখনই রাগ দেখাতে যাচ্ছিল, মযবজ্র সঙ্গে সঙ্গে যোগ করল, “আমি তো আপনাকে মন থেকে মানি, আপনি যা বলেন আমি তাই করি, তাই না দাদা? আমি তো সব সময় সোজাসাপটা, কথা বলতে পারি না। মযবিদ্যুৎ কী করেছে, জানি না।”

ইয়াং ইফেং তো অবাক— এ কেমন সোজাসাপটা? এ কেমন কথা বলতে না-পারা? একেবারে…

মযবিদ্যুৎ শুনে রেগে লাফিয়ে উঠল, “তুই আবার বল তো দেখি!” বলে মযবজ্রের গলা চেপে ধরল।

“শতবারও বলব, আমার অবস্থান একই থাকবে! আমি তোদের মতো কুকর্মে সঙ্গ দেব না!” মযবজ্র দৃপ্তস্বরে বলল। এতে মযবিদ্যুৎ আর মযবজ্র মারামারি শুরু করল। মযবৃষ্টি আর সাতরাত হাসতে লাগল, ইয়াং ইফেং-ও হেসে উঠল, তাদের মনে এক অপূর্ব অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।

মজধর্মের পরিষদ কক্ষে সাতরাত প্রধান আসনে, ইয়াং ইফেং, মযবৃষ্টি আর ফুলে-ফেঁপে যাওয়া মুখের মযবজ্র ও মযবিদ্যুৎ দুই পাশে, উপস্থিত আরও নয়জন জ্যেষ্ঠ সদস্যও আসন গ্রহণ করেছেন। নিচে, মজধর্মের বিশেষ দড়িতে বাঁধা রক্তমায়া, দুই শিষ্য তাকে মাটিতে হাঁটু গেড়ে রাখল।

সাতরাত বলল, “ভাই, এই রক্তমায়া ধরা পড়েছে। কী শাস্তি হবে তা তুমি ঠিক করো।”

ইয়াং ইফেং অবনত, পরাজিত রক্তমায়ার দিকে তাকাল। কোথায় তার আগের দাপট? এক শতাব্দীও না পেরোনো নবীন শিষ্যের এক আঘাতে হার, চরম দুর্দান্ত ব্যক্তি আজ নিঃস্ব, ভগ্ন মনোবল, জীবন্মৃত। তখন সে সাতরাতের দিকে বলল, “এ ব্যক্তি আমাদের অসংখ্য শিষ্যকে হত্যা করেছে। যদিও আমি ধরেছি, কিন্তু সংগঠনের নিয়মে আমি দক্ষ নই, তাই দাদা ও সম্মানিত প্রবীণদের সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত, আমার কোনো মত নেই।”

সাতরাত কিছুক্ষণ চোখ বন্ধ করে চিন্তা করে বলল, “রক্তমায়া, তোমার কিছু বলার আছে?”

“আমার শুধু একটাই অনুরোধ— দ্রুত মৃত্যুদান দিন, মহামান্য, অন্তত সম্মান বজায় থাক!” রক্তমায়ার কণ্ঠে বার্ধক্যর ছাপ, সে একটি ধর্মগ্রন্থ বের করে বলল, “এ আমার ‘রক্তশাস্ত্র’, আমি সংগঠনে দান করছি, বিনিময়ে দয়া করে আমাকে কষ্টহীন মৃত্যু দিন।”

“আহ, রক্তমায়া, তুমি আমাদের শিষ্যদের হত্যা করেছ, নিয়ম অনুযায়ী তোমার আত্মা বন্দি করে, জীবনের চক্রে চিরজীবন কষ্ট দেওয়া উচিত। তবু তুমি প্রবীণ, আর পরে অনুতপ্ত, তাই আমরা দয়া করছি, আত্মা পুনর্জন্ম নিতে পারবে।” সাতরাত ধর্মগ্রন্থ নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ওকে নিয়ে যাও।”

রক্তমায়ার বিষয় নিষ্পত্তির পর সাতরাত ও প্রবীণেরা আলোচনা করে বলল, “ভাই, এবার তুমি পাহাড় থেকে নেমে শুধু মজগহনের ব্যাপার মিটিয়েছ না, ওদের শাসনও দিয়েছ, আর সৎপথের অনেক সেরা যোদ্ধাকে পরাস্ত করেছ। তবুও ওরা আমাদের সংগঠনের বিরুদ্ধে কোনো প্রমাণ পায়নি, বরং তাদের খ্যাতি চূড়ান্তভাবে ধ্বংস হয়েছে— সত্যিই আনন্দের বিষয়! আর এবার তুমি রক্তমায়াকে ধরেছ, এটা বড় সাফল্য।” কিছুক্ষণ চুপ থেকে প্রবীণদের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমাদের সংগঠনে বায়ু, বৃষ্টি, বজ্র, বিদ্যুৎ— এই চারজন প্রধান রক্ষক, এখন তিনজন আছো, আলোচনা করে স্থির করেছি, এবার তুমি হবে প্রধান রক্ষক— বাতাসরক্ষক! তোমরা তিনজনের কোনো আপত্তি আছে?”

“আমি সম্মতি দিচ্ছি ছোট ভাই বাতাসরক্ষক হোক!” মযবৃষ্টি বলল।

“কোনো আপত্তি নেই, ইয়াং ভাই নিশ্চয়ই শীর্ষ রক্ষক হওয়ার যোগ্য!” মযবজ্রও সম্মত।

“আহা, চমৎকার! অবশেষে মুক্তি, আর মযবৃষ্টির কথায় চলতে হবে না, আপত্তি কেন থাকবে?” মযবিদ্যুৎ বাড়িয়ে বলল।

তখনই মযবৃষ্টির হাত থেকে বজ্রপাত, সে চেঁচিয়ে বলল, “মযবিদ্যুৎ, শরীরটা কি চুলকাচ্ছে? দেখে নিই!” বলে মারার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সাতরাত দেখল আবার মারামারি শুরু হচ্ছে, তাড়াতাড়ি বলল, “তাহলে ঠিক, পরশু নির্বাচন দিবস, সেদিনই ঘোষণা করা হবে। কেমন?”

“ভালোই তো!” তিনজন একসঙ্গে বলল।

ইয়াং ইফেং জানে আর পরিহার করা যাবে না, তাই সে বলল, “তাহলে ছোট ভাই দায়িত্ব নিল।”

“সভা শেষ!” সাতরাত বলেই আগেভাগে বেরিয়ে গেল, সঙ্গে বলে গেল, “ভাই, রাতে একসঙ্গে পান করব কিন্তু!”

মযবজ্রও দ্রুত গেল, “আমিও থাকব, ছোট ভাই, ভুলে যেও না!” প্রবীণরা অনেক আগেই উধাও, যেন এখানে মহামারী ছড়িয়েছে।

ইয়াং ইফেং অবাক, সবাই এত তাড়াতাড়ি পালাল কেন। হঠাৎ দেখল, মযবৃষ্টি আর মযবিদ্যুৎ তুমুল মারামারিতে লিপ্ত— বজ্রপাত, অগ্নিতলোয়ার, এদিক সেদিক উড়ে যাচ্ছে, ভাগ্যিস মজধর্মের গোপন মন্ত্রে অক্ষত। কিন্তু ওদের নিশানা এত খারাপ যে সব আমার দিকেই আসছে কেন? ইয়াং ইফেং দ্রুত সরে পালাল, এমন গতিতে যে রক্তমায়াকে হারানোর চেয়েও বহু গুণ দ্রুত! এখন সে বুঝল কেন সবাই পালাল— ধিক, কেউ সতর্কও করল না আমাকে! “ধিক্কার! অভিশাপ!” দৌড়াতে দৌড়াতে সে ওদের গালাগাল দিতে লাগল।