চতুর্দশ অধ্যায়: স্বস্তি

“ধ্বংসের শব্দ ঘর থেকে বারবার ভেসে আসছিল, তারপর শোনা গেল এক প্রচণ্ড রাগমিশ্রিত গালিগালাজ। সেই ঘর থেকে আসা শব্দে আকৃষ্ট হয়ে চিং-আর দরজার কাছে গিয়ে দাঁড়াতেই ভেতর থেকে ভেসে এল এক নারীর কণ্ঠ— ‘অভিশপ্ত ইয়াং ই ফং, তুমি আমাকে এভাবে অপমান করার সাহস করেছ! আমি তোমাকে হত্যা করব, না, শুধু হত্যা করলেই তো তোমার প্রাপ্য হবে না। আমি তোমার আত্মাকে হাজার বছরের বরফের গভীরে বন্দী করে রাখব, যাতে তুমি চিরকাল সেই শীতের যন্ত্রণা ভোগ করো, আর কখনও মুক্তি না পাও!’

দরজায় টোকা পড়ল, গালিগালাজ থেমে গেল। ‘কে?’— ভেতর থেকে প্রশ্ন।

‘গুরু, আমি চিং-আর,’— দরজার বাইরে থেকে ভেসে এল এক সুরেলা নারীকণ্ঠ।

‘এসো,’— ঘরের মানুষটি বলল।

‘গুরু, গত সমাবেশে আপনাকে এভাবে অপমান করেছিল সেই শাওয়াও দানবরাজ। আমরা ভুলে যাওয়ার মন্দির কখনও এভাবে ছেড়ে দেব না। আমি এখনই আদেশ দেব, আমাদের মন্দিরের সকল শিষ্য ইয়াং ই ফংকে খুঁজে বের করে তাকে হত্যা করুক।’— চিং-আর ক্ষুব্ধ কণ্ঠে বলল।

‘কেউ তার গায়ে হাত দেবে না!’— ভুলে যাওয়ার মন্দিরের রাজা বিন্দুমাত্র ভাবনা না করেই বললেন। চিং-আর তার অপ্রত্যাশিত কথায় বিস্মিত হয়ে তাকালে তিনি দ্রুত বললেন, ‘সে আমার, আমি নিজ হাতে তাকে হত্যা করব!’ হ্যাঁ, আমি শুধু মন্দিরের লোকদের অপটুতা নিয়ে চিন্তিত ছিলাম, তারা হয়তো তার সঙ্গে পেরে উঠবে না, অযথা প্রাণ যাবে। সে আমাকে এভাবে অপমান করেছে, তার প্রতিশোধ আমি নিজেই নেব, অন্য কারও হাতে নয়। এ কথা ভাবতেই ভুলে যাওয়ার মন্দিরের রাজা সন্তুষ্ট হয়ে হাসলেন। তারপর আবার নিজেকে সংযত করে, শিষ্যের সামনে হাসিটা লুকিয়ে, ঠান্ডা গলায় আবার জিজ্ঞাসা করলেন, ‘ইয়াং ই ফং-এর খোঁজ পেয়েছ?’

‘গুরু, আমি শুধু জানতে পেরেছি, ইয়াং ই ফং মন্দিরে ফিরে গেছে, তারপর আর কোনো সংবাদ নেই। সম্ভবত সে মন্দিরে নিজের修炼 করছে, মন্দিরের অভ্যন্তরীণ বিষয় আমরা জানতে পারিনি।’— চিং-আর উত্তর দিল।

‘ঠিক আছে, আমি শুধু ব্যক্তিগত শত্রুতার হিসাব চাই। মনে রাখবে, মন্দিরের লোকদের সঙ্গে কোনো সংঘাত নয়!’— ভুলে যাওয়ার মন্দিরের রাজা বললেন।

‘কেন? গুরু, আমাদের শক্তি এখন মন্দিরের চেয়ে কম নয়, দানবরাজের দরবার বাহ্যিকভাবে আমাদের চেয়ে শক্তিশালী মনে হলেও, আমরা চাইলে সহজেই তাকে ধ্বংস করতে পারি। মন্দিরের ভয় কী?’— চিং-আর গর্বিত কণ্ঠে বলল।

‘তুমি এখনও তরুণ, মন্দিরকে ছোট করে দেখছ। হাজার বছরের ঐতিহ্যবাহী মহাপ্রাচীন মন্দির, শুধু বাহ্যিকভাবে এতটা সহজ নয়। মন্দির সর্বদা অন্ধকার শক্তির সর্ববৃহৎ কেন্দ্র, আমাদেরও ওদের জায়গা দখলের কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই, তাহলে অযথা কেন ঝামেলা করব? দানবরাজের দরবারের ঘটনাই শিক্ষা। এবার শুধু তিনজন শক্তিশালীকে মারলে, পরেরবার গোটা দরবার ধ্বংস হয়ে যাবে। হাজার বছরে কত মন্দির চেয়েছে ইয়াং ই ফং-এর জায়গা নিতে, কেউ কেউ তো আমাদের মন্দির এবং দানবরাজের দরবারের যোগফল থেকেও শক্তিশালী ছিল, তবু কেউ মন্দিরের অবস্থান টলাতে পারেনি।’— ভুলে যাওয়ার মন্দিরের রাজা ব্যাখ্যা দিলেন, ‘যাই হোক, ইয়াং ই ফং-এর গতিবিধি নজরে রাখবে। সে মন্দিরের বাইরে এক পা দিলেই আমি জানতে চাই, কোথায় সে? আমি নিজ হাতে তার হিসাব চাই।’

‘আহা চি, আহা চি!’— ইয়াং ই ফং পরপর তিনবার হাঁচি দিল, নাক টিপে অস্বস্তিতে বলল, ‘কোন সুন্দরী আমাকে মনে করছে? ঠিক তো, আমার তো চেনা কোনো সুন্দরী নেই, কিংবা কি মায়ু? সে তো এখন মন্দিরে মারে আর বিদ্যুৎকে জ্বালাতন করছে, আমার কথা ভাবার সময় কোথায়?’— ইয়াং ই ফং ভাবল, দেবতার মতো টিভি সিরিয়ালের কায়দায় আঙুল গুনে হিসাব করব; কিন্তু অনেক চেষ্টা করেও কোনো ফল পেল না। তার তৈরি ‘শূন্যতায় সংহত তরবারি কৌশল’ আসলে মারামারি করার জন্য, এতে কোনো অলৌকিক ক্ষমতা নেই। রাগে সে গ্লাসের মদ ঢেলে শেষ করে, টেবিলের বোতল থেকে আবার মদ ঢালতে গিয়ে দেখে, বোতলও ফাঁকা। সে চিৎকার করল, ‘শয়তান সূর্য, কোথায় মরেছ? তোমার গুরু, না, তোমার প্রভু, তার মদ শেষ হয়ে গেছে, নতুন মদ নিয়ে আসো। এমন সুন্দর পরিবেশে মদ ছাড়া চলে?’

ইয়াং ই ফং তখন এক বিশাল অট্টালিকার সর্বোচ্চ তলায় বসে নদী তীরের মনোরম দৃশ্য উপভোগ করছিল, সুখী জীবনের স্বাদ নিচ্ছিল। এক মাস আগে সে চুপিসারে মন্দির থেকে বেরিয়ে এসেছিল, শয়তান সূর্য জোর করে তার সঙ্গে থাকতে চেয়েছিল, বাধ্য হয়ে তাকে সঙ্গী করে নিয়েছিল। যদিও এটাই ভালো সিদ্ধান্ত হয়ে গেছে। ইয়াং ই ফং সাধারণ সমাজের কিছুই জানত না, শয়তান সূর্য অন্তত সেখানেই বড় হয়েছে, তাই সে পুরো পথই ইয়াং ই ফং-এর পরিচালক ও পরিচারক হয়ে উঠল। ইয়াং ই ফং তার কাজের প্রশংসা করল, বলল, সে যোগ্য শিষ্য। শয়তান সূর্য তখন আরও উৎসাহ নিয়ে ইয়াং ই ফং-এর খেয়াল রাখল, তাকে সর্বোচ্চ আরাম দিত। এই তো, নদী ভ্রমণের জন্য ঝান, চি ও চু—এই তিন রাজ্যের মাঝ দিয়ে প্রবাহিত হুয়ানশি নদীর সুন্দর দৃশ্য দেখতে তারা একটি বিলাসবহুল বিশাল অট্টালিকা কিনল। টাকা কোথা থেকে এল? সহজ, কোনো বড় জুয়ার বাড়িতে গিয়ে একবারে প্রচুর জিতল, কয়েকজন বোকা চোরকে শিক্ষা দিল, আর কি, লক্ষ লক্ষ রূপা সহজেই পেল। এখানেও প্রাচীন চীনের মতো, সোনা আর রূপা মুদ্রা হিসেবে ব্যবহৃত।

শয়তান সূর্য তাড়াতাড়ি গুদাম থেকে নতুন মদের বোতল নিয়ে আসল, বলল, ‘গুরু, আপনার মদ।’

‘কতবার বলেছি, আমাকে গুরু বলবে না, বলবে প্রভু বা যুবরাজ। বুঝেছ?’— ইয়াং ই ফং আবার বলল।

‘হ্যাঁ, প্রভু,’— শয়তান সূর্য দ্রুত সংশোধন করল।

‘তাই তো, যত শক্তিশালী修炼কারীই হোক, তারা ধর্মের, দানবের বা যেকোনো মতের, কেউই সাধারণ সমাজে আসতে চায় না। এখানে পাপের ও কু-প্রবৃত্তির ছায়া এত ঘন, উচ্চস্তরের修炼কারী এলে আত্মা কলুষিত হয়, পাপের ছোঁয়া লাগে,修炼 নষ্ট হয়।’— ইয়াং ই ফং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল। তার境界 তো এমন, চারদিকে ছড়িয়ে থাকা গোলাপি ও কালো পাপের জাল স্পষ্ট দেখতে পারে। না হলে ইয়াং ই ফং-এর ‘শূন্যতায় সংহত তরবারি কৌশল’ ও শয়তান সূর্য-এর ‘আকাশগ্রাসী দানব কৌশল’-এর প্রথম স্তরের ভিত্তি না থাকলে, এখানে বেশিক্ষণ থাকা যেত না।

‘তাহলে এটাই কারণ, মন্দিরের যে শিষ্যরা নতুন স্তরে পৌঁছায়, তাদের সবাইকে মন্দিরে ফিরিয়ে আনা হয়, পরীক্ষা নেওয়া হয়।’— শয়তান সূর্য অবশেষে বুঝল, কেন মন্দির বড় বড় শক্তিশালীদের শহরের শাখা মন্দিরে বসায় না।

‘মন্দিরের শহরের শাখাগুলো মূলত উপকরণ সংগ্রহ আর যোগ্য শিষ্য খুঁজতে, অন্য কোনো উদ্দেশ্যে নয়। তাই বড় শক্তিশালীদের বসানোর দরকার নেই।修炼ের প্রাচীন নিয়ম— সাধারণ সমাজের বিষয়ে জড়ানো নিষেধ, বিশেষ করে রাজকীয় বিষয়ে। দানবের পথেও তাই, নইলে পুরো修炼 জগৎ তাদের তাড়া করবে। তাই সব মন্দির, বড় বড়修炼কারী, কেউই সাধারণ সমাজে আসতে পারে না। এতে তাদের প্রভাব পড়বে। তাই এখানে আমরা আমাদের পরিচয় প্রকাশ করব না। আমি তোমার আত্মাকে সিল করে রেখেছি, শুধু সামান্য অভ্যন্তরীণ শক্তি রেখেছি, তোমার ভার বাড়ানোর জন্য শুধু修炼 নয়, এখানে শুধু অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করো, তুমিও এখন খাদ্যবিহীন স্তরে পৌঁছেছ। এখানে যথেষ্ট। আমি তোমাকে গুরুত্বের মন্ত্র解 করা শিখিয়েছি, প্রয়োজন হলে নিজে解 বা নতুন মন্ত্র দাও।’— ইয়াং ই ফং শয়তান সূর্য-কে বুঝিয়ে বলল।

শয়তান সূর্য মাথা নেড়ে বলল, ‘হ্যাঁ, বুঝেছি, প্রভু।’

‘আর একটা কথা, মন্দিরের কারও সঙ্গে যোগাযোগ করবে না। আমরা চুপিচুপি বেরিয়ে এসেছি, শান্তভাবে থাকব। বুঝেছ?’— ইয়াং ই ফং আবার বলল।

শয়তান সূর্য এই বিশাল, বিলাসবহুল তিনতলা অট্টালিকা দেখে মনে মনে ভাবল, এটাই কি শান্তভাবে থাকা? তবুও বিনয়ের সঙ্গে মাথা নেড়ে বুঝেছি বলল।

ইয়াং ই ফং আবার মনোযোগ দিল চারপাশের মনোরম দৃশ্যের দিকে। এখানে তো একুশ শতকের মতো দূষণ নেই, পর্যটন কেন্দ্রগুলো আসলে আবর্জনা স্তূপের চেয়ে শুধু বেশি উঁচু জায়গায়। এখানে সব কিছু প্রকৃতির শ্রেষ্ঠ সৌন্দর্য। ইয়াং ই ফং একুশ শতকে খুব ব্যস্ত ছিল, জীবনের আনন্দ উপভোগ করার সুযোগ হয়নি। এবার পাঁচটি মৌলিক আত্মার ঝর্ণা খুঁজতে নেমে এসেছে, কিন্তু মূলত ঘুরে বেড়ানোর জন্য।