প্রথম অধ্যায়: ঝড়ের মতো তেজস্বী তেজিয়া

একবিংশ শতাব্দীর শুরুর দিকে, বিদ্বেষ আর সংঘাত ধীরে ধীরে কমে আসে, পৃথিবীতে আর আগ্রাসন কিংবা যুদ্ধ নেই, প্রকৃতি আবারও তার সৌন্দর্য ফিরে পেতে শুরু করেছে, মানবজাতির বহুপ্রত্যাশিত শান্তি অবশেষে এসে পৌঁছেছে, আর পৃথিবী প্রতিরক্ষা বাহিনীও তাদের ঐতিহাসিক দায়িত্ব সম্পন্ন করেছে। এই পরিবেশে, বিশ্বের সমস্ত শক্তি একত্রিত হয়ে গড়ে তোলে টিপিসি — পৃথিবী শান্তি সংযুক্তি সংগঠন। মানবজাতি একটি নতুন যুগের দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে।

এই সংগঠনের পূর্ণ নাম পৃথিবী শান্তি সংযুক্তি সংগঠন দূর পূর্ব সদর দপ্তর; এটি এমন একটি সংগঠন যা অজ্ঞাত কারণে উদ্ভূত অদ্ভুত ঘটনা ও প্রাকৃতিক দুর্যোগ থেকে মানবজাতিকে রক্ষা করে। বিশ্বের নানা স্থানে এর শাখা ও গবেষণা কেন্দ্র রয়েছে, আর সদর দপ্তর জাপানের সাগরের ওপর অবস্থিত। টিপিসি তে বিশ্বের শ্রেষ্ঠ বিজ্ঞানী ও সর্বাধুনিক প্রযুক্তি সংযুক্ত হয়েছে; তারা বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিতে অসামান্য অবদান রেখেছে, যার ফলে মানুষ এখন মহাকাশে যেতে পারছে, এমনকি চাঁদে কারো ঘাঁটি স্থাপন করেছে ও পৃথিবীর কক্ষপথে ডেল্টা মহাকাশ স্টেশন গড়ে তুলেছে।

এই শান্ত পরিবেশে, টিপিসি’র নেতৃত্বে নতুন যুগ যেন চোখের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে; মানুষ ভবিষ্যতের জীবন নিয়ে উৎসাহিত। কিন্তু যখন সবাই শান্তিতে মগ্ন, রাতের আকাশে একটি উল্কাপিণ্ড দ্রুত ছুটে এসে ভূমিতে আছড়ে পড়ে, প্রচণ্ড গর্জন ও কম্পন নিয়ে, যেন বিপদের সূচনা, বড় পরিবর্তন শুরু হয়।

টিপিসি দূর পূর্ব সদর দপ্তর রাতের অন্ধকারে সাগরের উপর ভেসে ওঠে; এটি পিরামিডের মতো নির্মিত, বিশালাকৃতি, অজস্র সর্বাধুনিক প্রযুক্তি সংযুক্ত, প্রায় যেন সাগরের উপর একটি দুর্গ— রহস্যময় ও শক্তিশালী।

আর বিজয়ী দল, টিপিসি’র অধীন সাতজন সদস্যের বিশেষ অভিযান দল; তাদের মূল দায়িত্ব অস্বাভাবিক ঘটনা তদন্ত করা।

“সর্বশেষ রিপোর্ট এসেছে, আমাদের আবার একটা কাজ পড়েছে। গত রাতে একটা উল্কাপিণ্ড মঙ্গোলিয়ার প্রান্তরে পড়েছে।” টিপিসি কমান্ড কক্ষের দরজা খুলে, ওসাকার আঞ্চলিক ভাষায় কথা বলা, সামান্য স্থূলকায়掘井 প্রবেশ করলো, হাতে একটি রিপোর্ট তুলে ধরলো। সে অস্ত্র প্রযুক্তির বিশেষজ্ঞ, “গাটস দলের অস্ত্র কারিগর” নামে পরিচিত, কিন্তু এখন প্রতিদিন এ ধরনের কাজেই ব্যস্ত, ফলে তার মনে বিরক্তি।

“আবার সেই অভিশপ্ত উল্কাপিণ্ড! এবার কার পালা? আগে বলি, আমি কখনোই যাচ্ছি না।” 新城 চেয়ারে হেলান দিয়ে, সদ্য একটি গেম শেষ করেছে, হাই তুলতে তুলতে বললো, “আমি তো গাটসের প্রধান শুটার! সারাদিন শুধু এখানে বসে গেম খেলি, জীবন দুর্দশার। মনে হয় বিজয়ী দলের কাজই হলো ওই অভিশপ্ত মহাকাশের আবর্জনা সামলানো।”

কেন্দ্রে বসে居间惠 দলনেতার মুখে দমিয়ে রাখা হাসি ফুটে উঠলো; সে 新城’র অভিযোগে কর্ণপাত করলো না, কিংবা হয়তো শুনছেই না।

丽娜 একবার দলনেতার দিকে তাকিয়ে অসহায়ভাবে বললো, “কয়েকদিন ধরে দলনেতা এমনই আছেন...”

大古 কিছুটা দেরিতে প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে জিজ্ঞেস করলো, “আরে,丽娜 তুমি বললে বলেই বুঝতে পারলাম, দলনেতার কী অবস্থা?”

野瑞 গেমের দিকে তাকিয়ে, মুখ দিয়ে বললো, “আরে, আমাদের দলনেতার পুরোনো বন্ধু কারো ঘাঁটি থেকে ফিরছে তো…”

新城 একটু কটাক্ষ করে বললো, “ওই疾风 দলনেতা তো, শুনেছি সে দারুণ দক্ষ, কিন্তু আমার মতো প্রধান শুটারের সঙ্গে তুলনা করলে কে জিতবে জানি না।”

掘井 তার কথার দাম না দিয়ে বললো, “আরে, গাটসের প্রধান শুটার তো কিছুই না... আমাদের দলে মোটে সাতজন, তেমন লড়াইয়ের সুযোগও নেই। তবে সবচেয়ে বড় কথা... তুমি তার মতো সুদর্শন না!”

新城 এ কথা শুনে আর সহ্য করতে পারলো না; সে তো নিজেকে নিয়ে খুব আত্মপ্রেমী, তাই চেয়া থেকে উঠে দাঁড়িয়ে 掘井’র সাথে ‘সুদর্শন’ শব্দের সংজ্ঞা নিয়ে তর্ক করতে চাইল।

“আরে, সবাই এখানে তো!”泽井 পরিচালক দরজা থেকে ঢুকে হাসল।

“পরিচালক!” 新城 অভিবাদন জানিয়ে সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করলো, “আমি কি সুদর্শন?”

কিছুক্ষণ নীরবতা,泽井 পরিচালক নাক চুলকে হেসে বললো, “হ্যাঁ, বেশ সুদর্শন…”

“তাহলে疾风’র তুলনায়?”

泽井 মাথা ঘুরিয়ে বললো, “নতুন কাজ নেই? সবাই এত অলস হলে চলবে না!”

居间惠 দলনেতা মনোযোগ ফেরালেন, উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “丽娜 সদস্য, 大古 সদস্য, তোমরা দ্রুত ফেইয়ান-১ নিয়ে তদন্তে বের হও।”

丽娜 ঠোঁট বাঁকিয়ে তাকালো; সাধারণত এ ধরনের তদন্তের কাজ তার আর 大古’র ওপর পড়ে— এতে তারও বিরক্তি।

“居间惠 দলনেতা... আমাকে যেতে দিন না…”泽井 পরিচালকের পেছন থেকে এক চমৎকার মুখের疾风哲也 প্রবেশ করলো, সদা হাসিমুখে, সহজ-সরল। সে এমনই, যেন চারপাশে আলো ছড়ায়, সবাই অজান্তেই তার দিকে তাকিয়ে থাকে।

“疾风... তুমি এসেছ!”居间惠 হাসিমুখে উঠে疾风’র দিকে এগিয়ে গিয়ে তাকে আলিঙ্গন করলো।

“শুনেছি আমাদের বড় বোন বিজয়ী দলের দলনেতা হয়েছে, তাই শুভেচ্ছা জানাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু কারো ঘাঁটি থেকে ফিরতে সময় লেগে গেল। সত্যিই দুঃখিত, ওখানে অনেক কাজ ছিল।”哲也居间惠’র আলিঙ্গনে বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই; সে居间惠’কে বড় বোন বলে, কারণ তারা একই সামরিক একাডেমি থেকে এসেছে, সম্পর্ক বেশ ভাল।

“疾风... স্বাগতম!”泽井 পরিচালকও আনন্দে আলিঙ্গন করতে চাইল।

“আরে~ আমার আলিঙ্গন শুধু সুন্দরীদের জন্য।” 哲也 হাসতে হাসতে বললো।

“তোমার স্বভাব একটুও বদলায়নি…”泽井 এই ঠাট্টায় কিছু মনে করলো না,哲也’র মুখের দিকে তাকিয়ে ঈর্ষামিশ্রিতভাবে বললো, “এখনও এত সুদর্শন, যেন সময় তোমার মুখে কোনো চিহ্ন রাখেনি।”

哲也 এ প্রশ্নের জবাব না দিয়ে সরাসরি বললো, “পরিচালক, এতদিন আমাকে কারো ঘাঁটিতে পাঠিয়ে রাখাটা ঠিক হয়নি, সেখানে কোনো লড়াইয়ের সুযোগ নেই, সারাদিন শুধু ছোটখাটো কাজ করেছি।”

“তোমরা নবীনরা, ধৈর্য ধরতে পারো না।”泽井 পরিচালক বললেন।

哲也 ঘাম ঝরালো; সে তো অনেক বছর ধরে迪迦’র জগতে আছে, আর মূল গল্পে疾风 দলনেতার বয়স ত্রিশের বেশি, তবু এখানে নবীন হিসেবে বিবেচিত, এতে哲也’র চাপ বাড়লো।

সে আর বৃদ্ধ পরিচালকের কথায় কান দিলো না; গল্প শুরু হলেই সে পৃথিবীতে ফিরবে। তার লক্ষ্য দু’টি: এক,迪迦’র আলো পাওয়া, কিন্তু 大古’র উপস্থিতিতে সে জানে সফলতার সম্ভাবনা কতটা আছে।

দ্বিতীয়টি熊本 শহরের নিচে প্রাচীন দেবালয়ের ধ্বংসাবশেষে রাখা অতিপ্রাচীন মূর্তি,正木敬吾 তা খুঁজে পায়, পরে正木 大古’র দেবদণ্ড চুরি করে, তা দিয়ে আলোক কণিকা রূপান্তর যন্ত্র ব্যবহার করে একত্রিত হয়। এ লক্ষ্য পূরণে, প্রতিদ্বন্দ্বী হচ্ছে正木敬吾,哲也 বেশ আত্মবিশ্বাসী। তবে迪迦’র তুলনায় এ দৈত্য দুর্বল, রূপ বদলের ক্ষমতাও নেই। তাই সুযোগ পেলে哲也 চেষ্টায় থাকবে 大古’র সাথে迪迦’র আলোর জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে—毕竟 এ শক্তি তো তিন কোটি বছর আগের অতিপ্রাচীন, সবচেয়ে শক্তিশালী অন্ধকার দৈত্যের শক্তি,哲也’র চোখে লোভনীয়।

এমন সময়,旁边掘井 পরাজিত新城’কে ঠেলে চুপিচাপ বললো, “কেমন? তার চেয়ে সুদর্শন না?”

“...আমি দেখি একটা গেম বেশ মজার,野瑞 তাই তো?”新城 তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ বদলানোর চেষ্টা করলো।

“অবশ্যই, সে তোমার চেয়ে সুদর্শন!”野瑞 জোরে উত্তর দিল।

新城 বুঝলো, সে খুব আহত।