দ্বাদশ অধ্যায়: শীর্ষ সম্মেলন

ফিরোজ আর কিছু বলার প্রয়োজন মনে করল না। মাসাকি কেইগো এক অসাধারণ বুদ্ধিমান ব্যক্তি, একইসাথে প্রবল আত্মবিশ্বাসীও বটে। এসব পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য সেরা সিদ্ধান্ত সে-ই নেবে, এতে সন্দেহ নেই। ফিরোজ ইতিমধ্যেই মাসাকি কেইগোকে ‘দিগা আল্ট্রাম্যান’-এর শেষ পর্যায়ে জানা যাবে এমন গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দিয়ে দিয়েছে। এখন তার করণীয় শুধু অপেক্ষা—মাসাকি কেইগো পুরো প্রস্তুতি নেবে, নিজের মতে নিখুঁত পরিকল্পনা সাজাবে, সেই মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করা। আর ফিরোজ, মাসাকি কেইগোর বিজয়ের ঠিক শেষ মুহূর্তে এসে, ছিনিয়ে নেবে সেই সাফল্যের ফল।

“তুমি সত্যিই অদ্ভুত এক মানুষ...” মাসাকি কেইগো ধীরে বলে উঠল, “আমি নিশ্চিত, তোমার লক্ষ্য ওসব তিন কোটি টাকার জন্য নয়...”

“বলো, আসল উদ্দেশ্যটা কী?” তার চাহনি ছিল তীক্ষ্ণ, কথার ভঙ্গি প্রচণ্ড কঠোর।

“তুমি যখন বিজয়ের দ্বারপ্রান্তে থাকবে, আমি তোমার সেই আশাটাই ছিনিয়ে নেব...” ফিরোজ কাঁধ ঝাঁকাল, নিজের আসল উদ্দেশ্য জানিয়ে দিল। এতে খুব বেশি কিছু বদলায়নি, কারণ ফিরোজ জানে, মাসাকি কেইগো এতেই তার ‘দৈত্য’ হয়ে ওঠার আকাঙ্ক্ষা ছেড়ে দেবে না, বরং তাকে আরও কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী বানাবে মাত্র। ফিরোজ তো গল্পের সমস্ত গোপন কৌশল জানে।

“ঠিক তাই...” মাসাকি কেইগো হঠাৎই ঘুষি মারল দৌড়ানোর যন্ত্রের নিয়ন্ত্রণ প্যানেলে, যন্ত্র থেকে ভাঙার শব্দ আর বিদ্যুতের ফিসফিসানি ভেসে এল।

“দাইগোদের মতো মানুষের সঙ্গে প্রতিযোগিতার কোনো আগ্রহ নেই...” মাসাকি কেইগো দাঁত বের করে বলল, “তুমি একটা দুর্দান্ত প্রতিপক্ষ হবে!”

ফিরোজ কোনো কথা বলল না, নির্ভার ভঙ্গিতে দরজার দিকে এগিয়ে গেল। ঠিক বেরিয়ে যাওয়ার সময়, হঠাৎ এক ঘুষিতে পাশের ভারী ধাতব যন্ত্রটা মাঝখান থেকে ভেঙে ফেলল।

“আমি হবো তোমার জীবনের সবচেয়ে ভয়ংকর শত্রু...”

হাত নাড়ল সে, বেরিয়ে গেল ঘর থেকে। পেছন থেকে তার কণ্ঠ ভেসে এল—“টাকাটা পাঠাতে ভুলবে না যেন...”

এদিকে সমুদ্রের ওপারে, টিপিসি-র দূর পূর্বাঞ্চলীয় সদর দপ্তরে, অধিনায়ক হিকারি কুমারী বসে আছেন পুলিশ প্রধান যোশিওকা তেসুর সঙ্গে, হারিয়ে যাওয়া গোরজান দৈত্যের খোঁজে গবেষণা করছেন। পাশেই নোরি কেন্দ্রীয় কম্পিউটার সামলাচ্ছেন।

“এটা পিরামিডের ওপর দিয়ে উড়ন্ত ড্রোনের তোলা ছবি। শব্দতরঙ্গ কিংবা শক্তি বিশ্লেষক—কোনোটাই গোরজান দৈত্যের কোনো চিহ্ন খুঁজে পায়নি...”

যোশিওকা তেসু মনোযোগ দিয়ে হিকারি কুমারীর প্রতিবেদন শুনলেন, কোনো মন্তব্য করলেন না। হঠাৎই কম্পিউটারের স্ক্রিনে একটি নতুন লোকেশন লক হয়ে গেল, সাথে সাথে জওয়াই পরিচালকের ছবি ফুটে উঠল।

এই দৃশ্য দেখে তিনজনই উঠে দাঁড়ালেন, পরিচালকের প্রতি সম্মান জানাতে।

“জরুরি খবর—দক্ষিণ-পশ্চিম দ্বীপপুঞ্জের কুরা দ্বীপে এক দৈত্যের উপস্থিতি পাওয়া গেছে। খনির শ্রমিকরা মনে হয় আক্রমণের শিকার হয়েছে।”

শুনে অধিনায়ক হিকারি কুমারী দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, “ওটা কি গোরজান?”

স্ক্রিনে জওয়াই পরিচালক মাথা নিচু করলেন। তিনি সবসময়ই শান্তিপ্রিয়, বিংশ শতাব্দীতে জাতিসংঘের প্রধান হওয়ার সময়ই টিপিসি প্রতিষ্ঠার জন্য জোরালো আন্দোলন করেছিলেন, প্রতিরক্ষা বাহিনী বিলোপের পক্ষেও ছিলেন। তাই টিপিসি’র অস্ত্রশস্ত্র অতিরিক্ত শক্তিশালী নয়, তারই চাপে এমনটা ঘটেছে। কিন্তু নতুন দৈত্যের আবির্ভাব তার নীতির ভুল দিকটা স্পষ্ট করে দিচ্ছে, কারণ টিপিসি’র অস্ত্র এখন দৈত্যদের মোকাবিলার জন্য যথেষ্ট নয়।

তাই হিকারি কুমারীর প্রশ্নে, ভাবনাচিন্তা করে বললেন, “না, ওটা গোরজান নয়... এখন ও দৈত্যটি নিশ্চুপ, কিন্তু আমি আর কোনো প্রাণহানি চাই না।”

“কিন্তু... এখনকার ভিক্টরি টিম দিয়ে কি দৈত্যের মোকাবিলা সম্ভব?”

“এই বিষয়টা আমার জানা আছে... উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আমি বৈঠক ডেকেছি। তবে পরিস্থিতি সময়ের অপেক্ষা করে না... অধিনায়ক হিকারি, ভিক্টরি টিমের বিমানগুলোকে দ্রুত যুদ্ধবিমানে রূপান্তরের কাজ শুরু করুন।”

পাশেই এতদিন কঠোর অবস্থানে থাকা যোশিওকা তেসু হাসলেন, সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “ঠিক আছে!”

অবিলম্বে নোরি সব সদস্যকে ডেকে পাঠালেন, যোশিওকা তেসু নির্দেশ দেওয়া শুরু করলেন, আর ভিক্টরি ফ্যালকন বিমানের রূপান্তরের কাজও এগিয়ে চলল।

পরদিন, সভাকক্ষে গাদাগাদি ভিড়, টিপিসি-র ছোট-বড় সব কর্মকর্তা হাজির। বহুদিন পর এমন জমজমাট পরিবেশ, ফিরোজও কারো বেস ক্যাম্প ইনচার্জ হিসেবে এখানে উপস্থিত।

জওয়াই পরিচালক বসে পড়েই সোজা মূল আলোচনায় চলে গেলেন। সাধারণ সময়ে তিনি খুবই সদালাপী, ভিক্টরি দলের সদস্যদের সঙ্গে হাসিখুশি থাকেন। কিন্তু অফিসিয়াল পরিবেশে তিনি অত্যন্ত গম্ভীর এবং সতর্ক।

“কুরা দ্বীপে নতুন দৈত্যের আবির্ভাব বলছে, পৃথিবীতে দুইটি নয়, ভবিষ্যতে আরও অজানা দৈত্য দেখা দিবে। আর আমাদের টিপিসি’র হাতে যথেষ্ট শক্তি নেই দৈত্যদের মোকাবিলার জন্য। দৈত্যের বিরুদ্ধে আমাদের নিজস্ব শক্তির প্রয়োজন, শুধুমাত্র দৈত্যমানবের উপর নির্ভর করা ঠিক না। তাই আমি মনে করি...”

তিনি হাত দুটো টেবিলে জড়ো করে, উপস্থিত সবাইকে গভীর দৃষ্টিতে দেখে বললেন, “টিপিসি-কে এখনই শক্তিশালী সামরিক শক্তি গড়ে তুলতে হবে, যাতে দৈত্যের বিরুদ্ধে লড়াই, বিশ্বশান্তি ও মানবজীবন রক্ষা করা যায়!”

পরিচালকের দৃঢ় উচ্চারণে যোশিওকা তেসু হাতের পাখা মেলে সন্তুষ্ট হাসলেন।

কিন্তু পাশে বসা টিপিসি স্ট্র্যাটেজি প্রধান নামহারা মাসা গম্ভীর মুখে বসে রইলেন। তিনি পরিচালকের ভরসার মানুষ, আগেও উভয়ে প্রতিরক্ষা কমানোর নীতিতে একমত ছিলেন, ভালো সম্পর্কও আছে। তবে তিনি নিজে একেবারে... (অনুবাদযোগ্য নয়)। তাই পরিচালকের ঘোষণায় তিনিই প্রথম প্রশ্ন তুললেন, “এভাবে হঠাৎ সামরিক শক্তি বাড়ালে অন্য দেশগুলো কি আমাদের সন্দেহের চোখে দেখবে না? এত কষ্টে প্রতিষ্ঠিত শান্তি কি ভেঙে পড়বে না?”

যোশিওকা তেসু পাখা বন্ধ করলেন, নামহারার দিকে বিরক্ত চোখে তাকিয়ে বললেন, “তাহলে কি দৈত্যদের পৃথিবীতে তাণ্ডব চালাতে দেব? শুধু অন্য দেশের আতঙ্কের ভয়ে নিজের নাগরিকদের বিপদে ফেলব? তাহলে টিপিসি’র অস্তিত্বের মানে কী? এটাই তো প্রকৃত শান্তির অবহেলা!”

“কিন্তু অন্য দেশের উদ্বেগও তো অগ্রাহ্য করা যায় না!” নামহারা মাসা নিজের অবস্থানে অনড়, টেবিলে হাত চাপড়ালেন।

তাদের মাঝেই ফিরোজের কণ্ঠ নির্ভরতায় কাটল, “আমি কিছু বলার অনুমতি চাই?”

পরিচালক ফিরোজকে খুব পছন্দ করেন, দু’জনের ব্যক্তিগত সম্পর্ক প্রায় ভাইয়ের মতো। তাই তার কথা শুনে তিনি হাসলেন, মাথা নেড়ে অনুমতি দিলেন।

“আমার মনে হয়, অন্য দেশগুলোর প্রতিক্রিয়া আসবে সামরিক শক্তি বাড়ানোর পরে; কিন্তু দৈত্য তো দরজায় কড়া নাড়ছে, আমাদের প্রথমে এই সমস্যার সমাধান করতে হবে। দেশগুলোর সাড়া পাওয়ার জন্য আমরা আলাদাভাবে আলোচনা করতে পারি, তাদের বোঝাতে পারি, কিন্তু চলমান বা আসন্ন দৈত্যদের থামানো আমাদের টিপিসি’র দায়িত্ব!”

পরিচালক সম্মতিসূচক মাথা নেড়ে, এরপর তাকালেন বিজ্ঞানী কেঞ্জিমুরার দিকে, জিজ্ঞেস করলেন, “আতেডিস নির্মাণের অবস্থা কী?”

কেঞ্জিমুরা কিছু ভেবে বললেন, “ম্যাক্স শক্তি ব্যবস্থা এখন চূড়ান্ত পরীক্ষায়, ইয়াউ বিজ্ঞানীও শেষ পর্যায়ের গবেষণায় ব্যস্ত। সব ঠিক থাকলে আতেডিস দ্রুতই পরীক্ষামূলক উড্ডয়ন শুরু করবে।”

শুনে নামহারা মাসার কপাল আরও কুঁচকে গেল, কিছু বললেন না। টিপিসি বরাবরই শক্তিশালী অস্ত্র তৈরির প্রচেষ্টা চালিয়ে গেছে, কারণ মানবজাতি জানে, ভবিষ্যতে তাদের মহাকাশে পা রাখতে হবে, আর তখন এসব অস্ত্রই বড় ভরসা। নামহারার দুশ্চিন্তা শুধু এই—অতিরিক্ত সামরিকীকরণে টিপিসি’র নেতৃত্বে পৃথিবীর শান্তি বিঘ্নিত হতে পারে; তবু ভিতরে ভিতরে টিপিসি’র স্বার্থেই তিনি অটুট।

“তাহলে টেক্সাস ক্যানন ও স্পাইক ক্ষেপণাস্ত্রের অবস্থা?”

“স্পাইক ক্ষেপণাস্ত্রের পরীক্ষা ইতিমধ্যে সফল হয়েছে, অনুমতি পেলে যুদ্ধবিমানে যুক্ত করা যাবে, না হলে সংরক্ষণ করা হবে। টেক্সাস ক্যাননও পরীক্ষায় চমৎকার শক্তি দেখিয়েছে!”

ফিরোজ এবার বলেন, “আমি অনুরোধ করছি, টেক্সাস ক্যানন ও স্পাইক ক্ষেপণাস্ত্র হোয়াইট ড্রাগন বিমানে বসানোর অনুমতি দেওয়া হোক। একইসাথে ম্যাক্স শক্তি ব্যবস্থার পরীক্ষায়ও হোয়াইট ড্রাগনকে নির্বাচিত করা হোক, সরাসরি যুদ্ধে ব্যবহার করে পরীক্ষা চালানো হোক!”

নামহারা মাসা টেবিল চাপড়ালেন, উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “তুমি কারো বেস ক্যাম্পের ইনচার্জ, এসব অস্ত্র কেন চাও?”

ফিরোজ হেসে উঠে দাঁড়াল, বলল, “আমি কারো বেসের প্রধানের পদ থেকে ইস্তফা দিচ্ছি, ভিক্টরি টিমে যোগ দিয়ে পৃথিবী রক্ষায় লড়তে চাই!”

এ কথা শুনে উপস্থিত সবাই হতবাক; অধিনায়ক হিকারি কুমারীও অবাক হয়ে ফিরোজের দিকে চেয়ে রইলেন।

মানবজাতির ভবিষ্যতের গন্তব্য কী? অবশ্যই মহাকাশ! টিপিসি’র মহাকাশে মাত্র দুটি ঘাঁটি—একটি চাঁদের পৃষ্ঠে কারো বেস, আরেকটি ডেল্টা স্পেস স্টেশন। এই দুটি ঘাঁটি টিপিসি’র অমূল্য সম্পদ। ফিরোজ মাত্র ত্রিশের কোঠায় কারো বেসের প্রধান, ভবিষ্যত উজ্জ্বল—মানুষ যখন মহাকাশে আরও এগোবে, তখন কারো বেসে অভিজ্ঞতা ও সম্মান অর্জন করা ফিরোজ চড়াই-উৎরাই পেরিয়ে সংস্থার সর্বোচ্চ পদেও যেতে পারত। অথচ এত স্বর্ণালী ভবিষ্যত অনায়াসে ছেড়ে দিল সে; কেউই বুঝে উঠতে পারল না, ও কি বোকা নাকি অন্য কিছু?

“এই সিদ্ধান্ত... নতুন করে ভাবতে হবে...” পরিচালকের মনও খানিক অস্থির হয়ে উঠল, ব্যাপারটা পিছিয়ে দিতে চাইলেন।

কিন্তু তখনি “ঝপাঝপ...” কয়েকজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা উঠে দাঁড়িয়ে বললেন—

“ঝড়ের মতো ফিরোজ নিজের অক্ষমতা স্বীকার করে প্রধানের পদ ছাড়তে চেয়েছে, আবার নতুন করে চিন্তা কেন?”

“ফিরোজের মতো কেউ যদি মানবজাতির জন্য লড়াইয়ের শপথ নেয়, আমাদের তো সমর্থন করা উচিত!”

“ঠিক বলেছ! ফিরোজ তো বহুদিন ধরে মূল বেসে ফিরতে চায়নি, ওকে পৃথিবীতে রয়ে যাওয়ার সুযোগ দেওয়া উচিত!”

এই সবকিছু শুনে ফিরোজ মনে মনে হাসল—কারো বেসটা একটা ফাঁদ, তোমরা সেখানে গিয়ে পড়ো, আমি সময়মতো গিয়ে গুছিয়ে নেব। আর আমার আসল লক্ষ্য তো দৈত্যমানব হওয়া, সেজন্য পৃথিবীতে থাকাটাই জরুরি।

“ঠিক আছে, আমি কারো বেসের প্রধানের পদ ছাড়তে রাজি, তবে শর্ত একটাই—আমাকে ভিক্টরি টিমে নিতে হবে, এবং আমার হোয়াইট ড্রাগন বিমানে সব আধুনিক অস্ত্র লাগাতে হবে!” ফিরোজ অধিনায়ক হিকারি কুমারীর আপত্তি উপেক্ষা করে দৃঢ়তার সাথে নিজের শর্ত জানিয়ে দিল।

পরিচালক ফিরোজের দৃঢ় দৃষ্টি দেখে অবশেষে মাথা নেড়ে বললেন, “তোমার আবেদন মঞ্জুর!”

“আরেকটা কথা, আন্তর্জাতিক ভাবে ব্যাখ্যার জন্য, আমি শীঘ্রই বিশ্বনেতাদের আমন্ত্রণ জানাব, সবাই মিলে টিপিসি’র সামরিকীকরণ নিয়ে আলোচনা করব। তবে এখন অস্ত্র উন্নয়নের কাজ আর বিলম্ব করা যাবে না!”