সপ্তদশ অধ্যায়: গোপন রেখার প্রকাশ
এই মুহূর্তে, ক্যাপ্টেন হুয়ে জুজিয়ান নির্জন করিডোর ধরে হাঁটছিলেন। আলো কিছুটা ম্লান, তাঁর মুখে ছিল কঠিন গাম্ভীর্য। তিনি নিজে সবার সামনে এমন অঙ্গীকার করেছিলেন, অথচ তাঁর মনেও ছিল সংশয়, সত্যিই কি বিজয় দল এই সমস্যার সমাধান করতে পারবে? কারণ, প্রতিপক্ষের আচরণ ছিল অত্যন্ত রহস্যময়। একটি বিশাল ভবন একেবারে অজানা কারণে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, যেন কোনো সূত্রই নেই।
ঠিক তখনই, তিনি করিডোরের এক মোড়ে পৌঁছাতেই থেমে গেলেন। তাঁর সামনে, নীল আলোয় গঠিত এক ছায়া দ্রুত ভেসে গেল, যেন ইচ্ছাকৃতভাবে তাঁর দিকে তাকিয়ে আবার সামনে এগিয়ে গেল। ক্যাপ্টেন জুজিয়ান এক মুহূর্তও দেরি না করে দৌড়ে ছায়ার পেছনে গেলেন, কিন্তু পৌঁছাতেই দেখলেন, নীল ছায়ার কোনো চিহ্নই নেই।
“আমি কি কেবল কল্পনা দেখলাম?” কিছুক্ষণ চারপাশে তাকিয়ে থেকে তিনি দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, নিজের কক্ষে ফিরতে লাগলেন। হয়তো তাঁর সত্যিই একটু বিশ্রাম দরকার। এই আকস্মিক ঘটনার চাপে তিনি প্রায় ভেঙে পড়েছেন।
“এখানে এসে আমাদের লাভ কী?” ডাগু চারপাশে তাকাল। এটা বিজয় দলের বাসস্থান এলাকা। সে ভাবতেও পারেনি তৎসুয়া তাকে এখানে নিয়ে আসবে। তৎসুয়ার কথা শুনে মনে হচ্ছিল, তারা তো স্পষ্টত গিরিয়েলোদ মানুষের কাণ্ড সুরাহা করতে এসেছে।
“শ...”—তৎসুয়া পেছনে ফিরে এক রহস্যময় হাসি দিয়ে ডাগুকে চুপ থাকার ইঙ্গিত দিল। দু’জনে এসে পৌঁছালেন ক্যাপ্টেন জুজিয়ানের কক্ষের সামনে।
কক্ষটি ছিল সাধারণ বিশ্রামঘর। ছোট একটি টেবিলের ওপর একটি শিশুর ছবি সাজানো ছিল। ক্যাপ্টেন ছবিটি তুলে নিয়ে স্নেহের হাসি দিলেন। ওটা তাঁর সন্তান। এই ছবিটা দেখলেই তাঁর মন শান্ত হয়।
হঠাৎ বৈদ্যুতিক শব্দে চমকে উঠে ক্যাপ্টেন জুজিয়ান সতর্ক হয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন, “কে?”
“শ... এত জোরে কথা বলবেন না!” এক অদ্ভুত বাদামি পোশাক পরা মধ্যবয়স্ক পুরুষ পাশের চেয়ারে বসে ক্যাপ্টেনের দিকে হাত তুলল।
“আমি এখানে এসেছি, আপনাকে কয়েকটি কথা বলার জন্য।”
ক্যাপ্টেন জুজিয়ান সতর্ক দৃষ্টিতে লোকটিকে দেখলেন। তিনি নিশ্চিত, যখন তিনি ঘরে ঢুকেছিলেন, তখন কক্ষ সম্পূর্ণ ফাঁকা ছিল। এখন হঠাৎ এ লোকের আবির্ভাব কেবল একটাই ইঙ্গিত দেয়।
“তুমি কি... গিরিয়েলোদ মানুষ?”
“আমি... আমি একজন ভবিষ্যদ্বক্তা...” লোকটি হালকা অবজ্ঞার হাসি নিয়ে বলল, গর্বের ছাপ চোখে।
“তথ্য পৌঁছে দেওয়াই আমার দায়িত্ব...”
ক্যাপ্টেন ধীরে ধীরে টেবিলের ডান দিকে এগিয়ে গেলেন, হাতে টেবিলের নিচে থাকা যন্ত্রটি ছোঁয়ার চেষ্টা করলেন। ওটা দিয়ে ঘরের দৃশ্য সরাসরি কেন্দ্রীয় কম্পিউটারে পাঠানো যেত।
ঠিক সেই সময়, এক ঝলক নীল আলোর বিন্দু ছুটে এলো। ক্যাপ্টেন দ্রুত হাত সরালেন, টেবিলের কোণা বিস্ফোরিত হয়ে গেল।
ঘরে কম্পনের শব্দ শুনে ডাগু ভয় পেয়ে ছুটে ঢুকতে যাচ্ছিল, কিন্তু তৎসুয়া তাকে শক্তভাবে আটকাল।
“সঠিক সময়ের অপেক্ষা করো...” তৎসুয়া ফিসফিস করে বলল।
এদিকে ঘরের ভেতর, ক্যাপ্টেন জুজিয়ান যখন মাথা তুললেন, লোকটি এক রহস্যময় হাসি নিয়ে তাঁর দিকে তাকিয়ে ছিল।
“আমার সঙ্গে কৌশল খেলার মানে কী? বলেছি তো, আমি ভবিষ্যদ্বক্তা...” লোকটি আঙুল গুটিয়ে নিল, মুখে বিদ্ঘুটে হাসি।
ক্যাপ্টেন একটু থেমে জিজ্ঞেস করলেন, “গিরিয়েলোদরা আসলে কোথা থেকে এসেছে? আগে তো নিজেকে পরিচয় দেওয়া উচিত, তাই তো?”
“বাহ, বিজয় দলের ক্যাপ্টেন বলে কথা, রসবোধও আছে...” লোকটি উঠে এসে ক্যাপ্টেনের সামনে দাঁড়াল, “প্রথমেই গিরিয়েলোদদের জন্য শ্রদ্ধা প্রকাশ করুন, শুরুটা আমার থেকে হোক...”
“আমাকে কেন বেছে নিলে?” ক্যাপ্টেন লোকটির সামনে থেকে সরে গেলেন। মনের দিক থেকে তিনি কোনো এলিয়েনের এত কাছে আসতে চাইলেন না।
“সময় খুব কম... যদি এই মুহূর্তে আপনি মানবজাতির প্রতিনিধি হয়ে গিরিয়েলোদদের প্রতি শ্রদ্ধা প্রকাশ না করেন... তাহলে পরের লক্ষ্য হবে কে-ওয়ান...”
ঠিক তখন, ডাগু দরজা লাথি মেরে খুলে দিল। কালো একটি বন্দুক থেকে নীল রশ্মি ছুটে গিয়ে লোকটিকে বিদ্ধ করল।
লেজার বন্দুক লোকটির ওপর বড় ক্ষতি করতে পারেনি, তবে তাকে আহত করল এবং সে আর নীল আলোয় রূপান্তরিত হয়ে পালিয়ে যেতে পারল না।
ক্যাপ্টেন লোকটির পেছনে দাঁড়িয়েছিলেন। হঠাৎ গুলি দেখে তিনি বেশ চমকে উঠেছিলেন, প্রায় লাফিয়ে সরে যাচ্ছিলেন, কিন্তু বন্দুকধারীকে দেখে নিজেকে সংবরণ করলেন।
“তুর্বেগ...” তৎসুয়া হাসিমুখে বন্দুক কোমরে গুঁজে রেখে দেয়ালে হেলান দিয়ে হাসল। ডাগু মাথা নাড়ল, লোকটির সামনে এসে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা গিরিয়েলোদদের কী ষড়যন্ত্র?”
“অশুচি পৃথিবীবাসী... পবিত্র আগুন একদিন সব কিছু ছারখার করবে!”
এই সময়, ক্যাপ্টেন হঠাৎ চেতনা ফিরে পেলেন, তৎক্ষণাৎ কমান্ড কক্ষে ছুটে গেলেন—“কে-ওয়ান অঞ্চল! ডাগু, নিরাপত্তারক্ষীদের খবর দাও, ওকে বন্দী করো!”
“কি?” ডাগু ঘুরে তাকাতেই ক্যাপ্টেনের কোনো চিহ্ন নেই। সে নিরুপায় হয়ে নিরাপত্তারক্ষীদের ফোন করল।
“নোরুই, এখনই...”—অফিসের দরজা খুলে ক্যাপ্টেন ছুটে এলেন, মুখে উদ্বেগ। কিন্তু নোরুই আগে বলল, “ক্যাপ্টেন, তুর্বেগের প্রস্তাব ইতিমধ্যে ডিরেক্টর জেকুই অনুমোদন করেছেন, তাই চতুর্থ স্তরের সতর্কতা জারি হয়েছে। এছাড়া, নতুন শহর আর হোরি ইতিমধ্যে বিজয় ফালকন ওয়ানে কে-ওয়ান অঞ্চলের দিকে রওনা দিয়েছেন!”
ক্যাপ্টেন ক্লান্ত মুখে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “তুর্বেগ... তুমি এখনও তেমনই দক্ষ...”
একটু থেমে তিনি রিনার দিকে তাকিয়ে বললেন, “কে-ওয়ান অঞ্চলের চিত্র দেখাও।”
স্ক্রিনে ধীরে ধীরে কে-ওয়ান এলাকা ফোকাস হল। ওটা এক আবাসিক অঞ্চল। সবাই স্ক্রিনে তাকিয়ে থাকতে থাকতে, হঠাৎ একটি ভবনে সাদা আলো ঝলমলিয়ে সঙ্গে সঙ্গে লাল হয়ে উঠল, তারপর পুরো ভবন ভয়াবহ বিস্ফোরণে উড়ে গেল। আগুনের জ্বালা বিল্ডিং থেকে বাইরে ছড়িয়ে পড়ল, কাঁচের টুকরো চারদিকে ছিটকে গেল, ঘন ধোঁয়া আর ধ্বংসস্তূপ ছড়িয়ে পড়ল। রাস্তায় দাঁড়িয়ে থাকা গাড়ি আর পথচারীরা আগুনের গ্রাসে হারিয়ে গেল। যদিও কেবল একটি ভবন বিস্ফোরিত হয়েছিল, তবু তার অভিঘাত চারপাশের আরও কয়েকটি ভবনকে গ্রাস করল, পুরো কে-ওয়ান এলাকার কোণ যেন নরক হয়ে উঠল।
“হায় ঈশ্বর!” হোরি বিস্ফোরণের শক্তি দেখে হতবাক, “এত বিশাল ধ্বংস!”
নতুন শহর বিজয় ফালকন ওয়ান-এ বসে আকাশ থেকে বিস্ফোরণস্থল পর্যবেক্ষণ করছিল। বিল্ডিং পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গিয়েছে, আগুনের লেলিহান শিখা ছড়িয়ে পড়ছে, এই বিস্ফোরণে ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে।
“নোরুই, উপগ্রহ থেকে খুঁজে দেখো কোন দিক থেকে আক্রমণ হয়েছে!” ক্যাপ্টেন ক্ষোভে স্ক্রিনের দিকে তাকালেন, ঘুরে নোরুইকে নির্দেশ দিলেন।
“বিস্ফোরণের কারণ কী?” দরজা খুলে ধূসর ইউনিফর্ম পরা চিফ ইয়োশিওকা আর নীল পোশাকে চিফ অব স্টাফ নামহারা একসঙ্গে ঢুকলেন।
“চপাক!” হাতপাখাটি জোরে মাটিতে ফেললেন চিফ ইয়োশিওকা, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সবাইকে দেখলেন—“তদন্ত হয়েছে?”
“এখনো আমরা শত্রুর আক্রমণের ধরন নিয়ে কাজ করছি!” ক্যাপ্টেন কিছু বলার আগেই ডেপুটি চিফ মুনাকাটা এগিয়ে এলেন।
“এখনো তোমাদের হাতে তদন্তের সময় আছে?” চিফ ইয়োশিওকা রাগে হাতপাখা নাড়লেন, মুনাকাটার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছুড়লেন।
“দ্রুত পাল্টা আক্রমণ না করলে আরও প্রাণহানি হবে!”
“কিন্তু শত্রুর আক্রমণের ধরন না জানলে আমরা কীভাবে সফল হব?” ক্যাপ্টেন মুনাকাটার বদলে নিজে প্রতিবাদ করলেন। একটু থেমে বললেন, “আমরা ইতিমধ্যে একজন গিরিয়েলোদ বন্দী করেছি, আশা করি খুব দ্রুত সমাধান হবে...”
“খুব দ্রুত!?” চিফ ইয়োশিওকা ক্যাপ্টেনের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, “তাড়াতাড়ি মানে কতটা দ্রুত? জানো, এই বিস্ফোরণে কী ক্ষতি হয়েছে? শতাধিক মানুষের মৃত্যু! সংখ্যাটা আরও বাড়তে পারে! এই দায় কে নেবে?”
“আমি ইতিমধ্যে মহাকাশ গবেষণা সংস্থার সাথে যোগাযোগ করেছি...” নোরুই সাহস করে বলল।
“তুমি কি উত্তর পেয়েছ?” চিফ ইয়োশিওকা রূঢ়ভাবে প্রশ্ন করলেন, নোরুইকে একটুও ছাড় দিলেন না।
“আরও একটু...” পেছন থেকে একজন বলল। তৎসুয়া ঘরে ঢুকে নিরুত্তাপ মুখে নোরুইয়ের দিকে তাকাল, “যদি মহাকাশ থেকে তথ্য না মেলে, তাহলে ভিন্নভাবে চিন্তা করেছ?”
তৎসুয়া টেবিল থেকে ছয় স্তরের ম্যাজিক কিউব ঘুরাতে ঘুরাতে বলল, “যেমন ধরো, ভূগর্ভে...”
“ভূগর্ভে?” নোরুই যেন কিছু বুঝে কম্পিউটার চালাতে চালাতে মহাকাশ সংস্থাকে ফোন করল, “মহাকাশ গবেষণা সংস্থা? অনুগ্রহ করে উপগ্রহ চ্যানেল পুনরুদ্ধার করুন, সম্ভবত ভূগর্ভে কিছু আছে!”
খুব দ্রুত, নোরুই বিষয়টি নিশ্চিত করল, আনন্দে বলল, “ঠিক ভূগর্ভেই!”
এ খবর শুনে ক্যাপ্টেন জুজিয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, তৎসুয়ার দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন, তারপর চিফ ইয়োশিওকার দিকে মুখ ফেরালেন, “পরের বার, আমরা ওকে নিশ্চয়ই ধরতে পারব!”
চিফ অব স্টাফ নামহারা জিজ্ঞেস করলেন, “পরের বার? সেটা কোথায় হবে?”
প্রশ্ন শুনে ক্যাপ্টেন কিছুটা ইতস্তত করলেন, কী উত্তর দেবেন বুঝলেন না। তৎসুয়া ম্যাজিক কিউব টেবিলে রেখে দিলেন, মনে হল কাজটা তাঁর কাছে তেমন রোমাঞ্চকর নয়। তাঁর দেহ ও মস্তিষ্ক যেন দৈত্যের জিনে উন্নত হয়েছে, ছয় স্তরের ম্যাজিক কিউবও তাঁর কাছে কিছুই নয়।
“ওই গিরিয়েলোদ বন্দীকে জিজ্ঞাসাবাদ করো। যারা নিজেদের ত্রাতা ভাবে, অথচ মুখ লুকিয়ে রাখে, তাদের অহংকারের আড়ালে আসলে তারা একদল কাপুরুষ ছাড়া কিছুই নয়।”