অধ্যায় ষোলো: মানব শক্তি

যেহেতু ওই ঘোষণাটি মহিলা উপস্থাপিকার মাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছিল এবং সেসময় সরাসরি সম্প্রচার চলছিল, তাই এই ঘোষণাটি মুহূর্তের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে, টিপিসি-র কোনোভাবেই তা থামানোর সুযোগ ছিল না। বলা যায়, অসংখ্য মানুষ এই ঘোষণা শুনেছে, বদলে যাওয়া উপস্থাপিকাকে দেখেছে। তার ওপর, সম্প্রচার শেষ হওয়ার কিছুক্ষণ পরেই হঠাৎ ঘটে যাওয়া বিস্ফোরণ সকলকে ভয়ে কাঁপিয়ে তোলে।

তবে একজন ব্যক্তি ছিলেন, যিনি শুধু ভীত নন, তিনি মূলত ক্ষুব্ধ ছিলেন!

সেইডিক প্রযুক্তি সংস্থার সর্বোচ্চ তলায় অবস্থানকারী মাসাকি কিয়ো গো গম্ভীর মুখে পুরো সম্প্রচারটি দেখে শেষ করলেন। তিনি রাগে দৌড়ানোর যন্ত্রের কন্ট্রোলারটি আবারও ভেঙে ফেললেন, ভ্রু এমনভাবে কুঁচকে ছিল যেন সেখান থেকে জল গড়িয়ে পড়বে।

“আমাদের মানুষজাতিকে রক্ষা করো!”
“আমাদের মানুষজাতিকে রক্ষা করো!”

তিনি একটানা দুইবার উচ্চারণ করলেন, কিন্তু বুকের মধ্যে জমে থাকা ক্ষোভ কিছুতেই দমাতে পারছিলেন না। রাগে নিজের অফিস টেবিল উল্টে ফেললেন, সমস্ত নথিপত্র ছড়িয়ে পড়ল মেঝেতে।

“কে চায় তোমার রক্ষা? কে চায় তোমার রক্ষা?”
“ডিগা... অপেক্ষা করো! আমি, মাসাকি কিয়ো গো, একদিন তোমার স্থান দখল করব!”
“হাহাহা... সে দিন বেশি দূরে নয়!”

অফিসটিকে একেবারে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করার পর, তিনি কিছুটা স্বস্তি অনুভব করলেন, তারপর পকেট থেকে ফোন বের করে একটি নম্বরে ডায়াল করলেন:

“আমি যা চেয়েছিলাম, তোমরা তার কাজ কতদূর এগিয়েছো?!”

ওপাশের কেউ তার কড়া ভাষা শুনে উল্টো ঠাট্টা করে বলল, “আমি পৃথিবীতে এতদিন আছি, কিন্তু তোমার মতো এমন মানুষ দেখিনি, আমাদের দিয়ে ওই জিনিস বানাতে বলছো! ওটার নাম... গাইওজাক, তাই তো?”

মাসাকি কিয়ো গো ঠাণ্ডা গলায় বললেন, একটুও সম্মান না দেখিয়ে, “পারো না তো চলে যাও! আমার সামনে তোমাদের কোনো অধিকার নেই!”

ওপাশ থেকে হাসির শব্দ ভেসে এলো, “তুমি কী নিয়ে চিন্তিত? আমাদের কিরিয়েলোডদের ওপর বিশ্বাস নেই? আমরা তো প্রতিটি ক্ষেত্রে শ্রেষ্ঠ। আমাদের ছোটখাটো প্রযুক্তিও পৃথিবীর চেয়ে অনেক এগিয়ে!”

“হুঁ! মুখে বড় কথা বলার দরকার নেই, গাইওজাক আমার হাতে না আসা পর্যন্ত আমি নিশ্চিন্ত হব না!”

একটু থেমে, মাসাকি কিয়ো গো চোখ বুলালেন ভাঙা স্ক্রিনের ওপর, তারপর বললেন, “তার ওপর... তোমরা এমন কাজ করলে!”

“কোন কাজ? তুমি কি মানুষের প্রতি ঘোষণার কথা বলছো, নাকি আল্ট্রাম্যানকে সতর্ক করার কথা? তাতে কী এসে যায়?!”

“তোমরা মরো আর বাঁচো, আমার কিছু যায় আসে না! যেভাবেই হোক, শিগগিরই গাইওজাক আমার হাতে দাও, নয়তো তোমরা নিশ্চিহ্ন হওয়ার আগেই আমি তোমাদের পরিচয় ফাঁস করে দেব!”

“ঠিক আছে, অপেক্ষা করো, তোমার চাওয়া প্রায় প্রস্তুত। কয়েক দিন পরেই নিতে পারবে!”

এরপরই ফোনটা কেটে গেল, মাসাকি কিয়ো গো রেগে গিয়ে ফোনটা ছুঁড়ে মারলেন দেয়ালে, মুহূর্তেই সেটা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, ইলেকট্রনিক শব্দে ককিয়ে উঠল।

কিছুক্ষণ থেমে, তিনি আবার পকেট থেকে আরেকটি ফোন বের করলেন, একমাত্র নম্বরে ডায়াল করলেন, “ড. তানগো... মনে হয় আমরা পরবর্তী ধাপের আলোচনা শুরু করতে পারি...”

এদিকে টিপিসি-তে সবাই দিশেহারা, পরিস্থিতি সামাল দিতে জরুরি বৈঠক ডাকা হয়েছে।

“অধিনায়ক হুই, স্টাফ মিটিংয়ে কেউ কেউ মত দিয়েছেন—ওই দৈত্য, মানে ডিগা আল্ট্রাম্যান, সে কি পৃথিবীর প্রতিরক্ষায় অন্তরায় হয়ে উঠবে না?” জাভাই ডিরেক্টর প্রধান চেয়ারে বসে প্রথমে কথা বললেন।

“তুমি টিভিতে এত হালকাভাবে এমন কথা বললে ঠিক হবে বলে মনে করো?” টেকাশি ডিরেক্টর হাতে পাখা নিয়ে, জাভাই-এর পরপরই খোঁচা মারলেন। তিনি সবসময় কড়া মনোভাবের, দানবের উপস্থিতি তার টিপিসি-কে সামরিকভাবে শক্তিশালী করার পরিকল্পনার সেরা অজুহাত, তবে হুই-এর বক্তব্য মানুষের মনে প্রবল প্রভাব ফেলেছে। মানুষ যদি আল্ট্রাম্যানের উপস্থিতি ও সুরক্ষার ওপর নির্ভর করতে অভ্যস্ত হয়ে যায়, তাহলে টিপিসি-র সামরিক পরিকল্পনা কিভাবে অনুমোদিত হবে?

“হালকা? আমি নিজেকে মোটেই হালকা মনে করি না!” অধিনায়ক হুই দৃঢ়ভাবে প্রতিবাদ করলেন, “আমরা আল্ট্রাম্যানের কার্যকলাপ পর্যবেক্ষণ করে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি, এবং আমি যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী!”

“আত্মবিশ্বাসী?!” টেকাশি ডিরেক্টর চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালেন, অবজ্ঞার ভঙ্গিতে পাখাটা হাতে টোকা দিতে দিতে হুই-এর পেছনে গিয়ে কটাক্ষ করলেন, “আমি মনে করি, এটা নারীদের直觉মাত্র!”

“পুলিশ অধিনায়ক।” নামহারা স্টাফ চিফ অধিনায়ক হুই-এর পক্ষ নিয়ে বললেন, “অধিনায়ক হুই বহির্জাগতিক জীবদের সঙ্গে আলোচনার পরিকল্পনার প্রধান, তাই তার মতামতকে গুরুত্ব দেয়া উচিত।”

“এমন直觉-এ ভরসা করে পৃথিবী রক্ষার প্রথম সারির দায়িত্ব নেওয়া যায়?” টেকাশি ডিরেক্টর কড়া গলায় নামহারাকে বললেন, “আমি আগেও বলেছি, আমাদের পৃথিবী প্রতিরক্ষা বাহিনী ভেঙে দেয়ার ঘোর বিরোধী ছিলাম! যদিও এখন শান্তির সময়, কিন্তু কে বলতে পারে কোন দেশ হঠাৎ আক্রমণ করবে না?”

“এটা সম্পূর্ণ ভিন্ন বিষয়!” নামহারা স্টাফ চিফ-ও কঠোর হয়ে উঠলেন, তিনি এই ঘটনাকে এলিয়েন হানার ঘটনা হিসেবেই দেখতে চান।

দু’জনের ঝগড়া চলতেই থাকত, যদি না জাভাই ডিরেক্টর গম্ভীর গলায় বলেন, “দু’জনে আগে থেমে যাও! এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে সেই আগ্রাসন বার্তা প্রচারকারী কিরিয়েলোডরা!”

এ কথা শুনে অধিনায়ক হুই মাথা নাড়লেন, জাভাই ডিরেক্টরের বক্তব্য সমর্থন করলেন। ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের নির্দেশে টেকাশি ডিরেক্টর ও নামহারা স্টাফ চিফও চুপ করে গেলেন।

জাভাই ডিরেক্টর আবার বললেন, “আমি সংবাদ সম্মেলন ডাকব, মানুষের আতঙ্ক প্রশমিত করার উদ্যোগ নেব। তবে আমিও চাই তুমি আমাকে একটি নিশ্চয়তা দাও...”

“অধিনায়ক হুই... তোমাদের ‘বিজয় দল’ কবে নাগাদ ব্যাপারটা মিটিয়ে ফেলতে পারবে?!”

যখন উঁচু মহলে কৌশল নির্ধারিত হচ্ছে, তখন শিনজো ও হোরি ফেয়েন-১ চালিয়ে বিস্ফোরিত ভবনের ওপর পৌঁছল, ধ্বংসাবশেষে এখনও আগুন জ্বলছিল, কালো ধোঁয়া বাতাসে ভেসে যাচ্ছিল।

এই ভবনকে কেন্দ্র করে আশেপাশের কয়েকটি ব্লকের সব কাঁচ বিস্ফোরণের দমকে চূর্ণবিচূর্ণ হয়েছে। রাস্তা বন্ধ, চারদিকে ভবনের ধ্বংসাবশেষ ও কাঁচের টুকরো ছড়িয়ে ছিটিয়ে।

“ভয়ানক শক্তি, পুরো বিল্ডিংটাই নেই হয়ে গেছে,” হোরি নিচের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল।

“এখন দেখার সময় না,” শিনজো একটু বিরক্ত হয়ে বলল, আবার কিছুটা স্বস্তি নিয়ে যোগ করল, “ভাগ্য ভালো, এই বিল্ডিংটা নির্মাণাধীন ছিল, না হলে অনেক মানুষের ভেতর থাকলে...”

“এটা কোনো বোমা নয়, বোমার কোনো চিহ্নই নেই!” হোরি পিছনে বসে যন্ত্রপাতি দেখে মুখ গম্ভীর করে বলল।

“কি বললে?” শিনজো সঙ্গে সঙ্গে চমকে উঠল। যদি এটা বোমার কাজ না হয়, তবে এটা পৃথিবীর প্রযুক্তির বাইরে কিছু, অর্থাৎ পুরো ব্যাপারটা ভিন্ন মাত্রা পেয়েছে।

“কমান্ড, উত্তর দিন!” শিনজো সঙ্গে সঙ্গে কমান্ড কক্ষে যোগাযোগ করল।

“বুঝেছি,” সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছিলেন সুমিকাতা, তিনি শিনজোর রিপোর্ট শুনে গম্ভীর গলায় বললেন, “ওরা বলছে এটা বোমার কাজ নয়!”

তিনি পাশের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, নোরি ইতিমধ্যেই মনোযোগ দিয়ে কম্পিউটার নিয়ে ব্যস্ত।

“মনে হয় দূর থেকে কোনো শক্তি প্রয়োগ করা হয়েছে, মনিটরিং স্যাটেলাইটের চ্যানেলগুলো পর্যবেক্ষণ করলে কিছু পাওয়া যেতে পারে।”

বলতে বলতে নোরি পাশের ফোন তুলে ডায়াল করতে করতে বলল, “আমি এখনই মহাকাশ উন্নয়ন ব্যুরোতে আবেদন করছি!”

“অধিনায়ক, আপনি একটু বিশ্রাম নিন...” সুমিকাতা অধিনায়ক হুই-এর দিকে তাকিয়ে সহানুভূতির সুরে বললেন।

“কিছু হবে না...” অধিনায়ক হুই ফিরে তাকালেন না।

সংক্ষিপ্ত কথোপকথনের পর অধিনায়ক হুই চুপচাপ কমান্ড কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেলেন।

দাগো অধিনায়ককে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে যেতে দেখে সবার দিকে একবার তাকালেন, দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন। তাদের বিজয় দলের ওপর চাপ ভীষণ, অধিনায়ক হুই সংবাদমাধ্যমের সামনে দু’দিনের মধ্যে ঘটনাটা মিটিয়ে ফেলার অঙ্গীকার করেছেন, তার জন্য চাপটা আরও বেড়েছে।

ম্যাজিক কিউব নিয়ে মগ্ন ছিল তেতসুয়া, দাগো কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “হায়াকাজে... তুমি কি এই ব্যাপারটা নিয়ে চিন্তিত না?”

তেতসুয়া ছয় ধাপের কিউবটা ঠিক করার চেষ্টা করছিল, কথা শুনে মুখ না তুলে বলল, “দৈত্যই সমাধান করবে...”

দাগো কিছুটা রেগে বলল, উত্তেজিত কণ্ঠে, “সবকিছু দৈত্যের ওপর ছেড়ে দিলে চলবে? এটাই কি বিজয় দলের মনোভাব হওয়া উচিত? মানুষ, আমাদের নিজেদেরই কি নিজেদের রক্ষা করা উচিত নয়?!”

সত্যিই, দাগোর কথায় সবাই সাড়া দিল, এমনকি সাধারণত তেতসুয়াকে কিছু না বললেও সুমিকাতা অধিনায়কও বললেন, “হায়াকাজে, এ মনোভাব কোনো বিজয় দলের সদস্যের হওয়া উচিত নয়!”

তেতসুয়া কিউবের ঘূর্ণন থামিয়ে চুপ করে গেল...

তার মনোভাব সত্যিই ঠিক ছিল না। দাগো যখন ডিগা রূপান্তরের সুযোগ পেল, তখন থেকেই তেতসুয়া অজান্তেই অনুভব করেছিল কোথাও ভুল হচ্ছে, কিন্তু সে নিশ্চিত হতে পারছিল না। এই মুহূর্তে সে বুঝতে পারল, সবই মনোভাব। তার মনে দাগোর প্রতি ঈর্ষা জমে আছে। ‘ডিগা আল্ট্রাম্যান’-এ মাসাকি কিয়ো গো কেন দাগোর প্রতি এত বিদ্বেষ পোষণ করত, তেতসুয়া এখন টের পাচ্ছে। এটা ভাগ্যের প্রতি একরকম ক্ষোভ, দাগোর প্রতি ঈর্ষার বিষ!

আমি তো এত পরিশ্রম করেছি! সবদিক দিয়ে দাগো, ওই পরিবহন বিভাগের ছেলেটার চেয়ে ঢের এগিয়ে ছিলাম!

তবু, আল্ট্রাম্যান... তুমি আমাকে বেছে নিলে না কেন!?

নিজের অবস্থা টের পেয়ে তেতসুয়া চমকে উঠল। সে জানে, আল্ট্রাম্যান হতে চাইলে মন থেকে সঠিক মনোভাব থাকা অপরিহার্য; দেরিতে সজাগ হলে তার মনের অন্ধকারের জন্য চিরতরে আল্ট্রাম্যান হওয়ার সুযোগ হারাতে পারে!

গভীর দৃষ্টিতে দাগোর দিকে তাকিয়ে, তেতসুয়া মনে পড়ল মাসাকি কিয়ো গো-র সামনে দাঁড়িয়ে নিজের মনে বলা কথা:

“দৈত্য কারো গুণাগুণ দেখে নয়, দেখে হৃদয়!”

“তুমি ঠিকই বলেছ...” তেতসুয়া হাসল, ছয় ধাপের কিউবটা টেবিলে রেখে প্রথমে বাইরে যেতে উঠল।

“তুমি কোথায় যাচ্ছ?” দাগো চিৎকার করল।

“আমরা মানুষ, আমাদের শক্তি দিয়ে চেষ্টা করতে হবে এই সমস্যার সমাধান করতে!” তেতসুয়া দূর থেকে হাত নাড়ল, কণ্ঠস্বর এল—

“তুমিও যদি অংশ নিতে চাও, তবে সঙ্গে এসো!”

দাগো কথা শুনে কিছুক্ষণ দ্বিধায় থাকল, তখনই সুমিকাতা তাকে কাঁধে হালকা চাপ দিলেন, “চলে যাও!”