উনিশতম অধ্যায়: কালো হৃদয়ের ব্যবস্থা
“সিস্টেম, আমি কি আবার নেক্সট-এ রূপান্তরিত হতে পারি?”
জাপিয়ের আশাবাদী প্রশ্নের উত্তরে সিস্টেম অত্যন্ত সংক্ষিপ্তভাবে জানাল, “পারবে না!”
এই কথাটি শুনে জাপিয়ে একেবারে নির্বাক হয়ে গেল। প্রতিবার আলো স্পর্শ করতে গিয়ে তার জীবন ঝুঁকির মুখে পড়ে, আর এখন নেক্সট-এ রূপান্তরিত হওয়ার অধিকার হারিয়ে ফেলেছে। যেন একরাতে সব কিছুতে ফিরে গেছে।
জাপিয়ে তাকিয়ে রইল রূপালী ঘরের মধ্যে, সেখানে বিশাল নেক্সট আল্টারম্যানের মূর্তি, পাথরের দেহে凝聚িত হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। তার চোখে একধরনের স্মৃতিময়তা ফুটে উঠল—প্রথম যে আল্টারম্যানের সাথে সে পরিচিত হয়েছিল, তার অবয়বে যুদ্ধ করে নিজের প্রতিশ্রুতি রক্ষা করেছিল, একটি পৃথিবীকে রক্ষা করেছিল।
“আমি কি নেক্সট-এর সেই জগতে ফিরে যেতে পারি?” খানিক ভাবার পর জাপিয়ে আশা নিয়ে মাথা তুলল। সেই জগতে কেউ একজন তার জন্য অপেক্ষা করছে। যদিও সে স্পষ্ট প্রতিশ্রুতি দেয়নি, তবু দৃঢ় বিশ্বাস, সে অপেক্ষা করেই থাকবে।
জাপিয়ের আকুল দৃষ্টির কোনো গুরুত্ব দিল না সিস্টেম, বরং আগের মতোই ঠাণ্ডা, একটুও তার আবেগের কথা ভাবল না।
“পারবে না।”
জাপিয়ে চুপ করে গেল। বুকের গভীরে একধরনের তিক্ততা জাগল, সে বুঝে উঠতে পারল না কী বলবে, মুখে কেবল একটানা বিস্বাদ।
“তবে ব্যবহারকারী নেকসাসের জগতে প্রবেশ করতে পারবে।”
সিস্টেমের এই কথা শুনে জাপিয়ে উল্লাসে মাথা তুলে বলল, “এটা তো দারুণ খবর!”
‘নেকসাস আল্টারম্যান’ পূর্বসূরি 'আল্টারম্যান' এর মতোই বিশ্বদর্শনের ধারায় গড়ে উঠেছে। কাহিনি নেক্সটের জগতের পাঁচ বছর পরের ভবিষ্যতে ঘটেছে। মানুষ তখনও মনে করত, বিশ্ব বিশেষ কিছু বদলায়নি, কিন্তু নানা স্থানে অজানা প্রাণী নিয়ে গোলযোগের খবর আসছিল। এই সমস্যা গোপনে সমাধানের জন্য গঠিত হয় বিশ্বব্যাপী প্রতিরক্ষা প্রতিষ্ঠান TLT, যার RB শাখা জাপানে TLT-J নামে পরিচিত। আর TLT-J এর অন্তর্গত 'নাইট রাইডার' দল NR-এর কাজ ছিল অজানা প্রাণী গোপনে ধ্বংস করা। কিন্তু একদিন বিশালাকার অজানা প্রাণী তাদের সামনে এসে পড়ে, তারা কঠিন লড়াইয়ে পড়ে যায়। তখনই আলোর দৈত্য নেকসাস আল্টারম্যান আবির্ভূত হয়।
নেকসাসের বিশ্ব সম্পূর্ণ ভিন্ন, এখানে কাহিনির মূল সুর গভীর ও বিষণ্ন। সবচেয়ে বৈশিষ্ট্যপূর্ণ, এখানে পাওয়ার ব্যবহারকারীরা বারবার বদলে যায়। জাপিয়ে ভাবল, যদি সে নেকসাসের জগতে যায়, হয়তো তাকেও আলোর দৈত্যে রূপান্তরের অধিকার মিলবে। কারণ নেকসাস তো নেক্সটের বিদায়ের পর তার আলোয় নতুন রূপ নিয়েছে, আর জাপিয়ে নিজেই নেক্সটের উপযুক্ত ব্যবহারকারী ছিল, তাই তার জেনেটিক বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী নেকসাসের আলো গ্রহণ করতে পারবে।
পাঁচ বছরের সময়, বড় না ছোট—জাপিয়ে বিশ্বাস করল, মিজুহারা সারো অবশ্যই তার ফিরে আসার অপেক্ষায় থাকবে।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে জাপিয়ের মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটল, অসন্তুষ্ট ভঙ্গিতে বলল, “সিস্টেম, তুমি কি ইচ্ছা করে আমাকে বিভ্রান্ত করেছ... স্পষ্টতই ফাঁদ পেতেছ।”
“ব্যবহারকারী প্রশ্ন করেছিল নেক্সটের জগৎ নিয়ে, আর সিস্টেম উত্তর দিয়েছে নেকসাসের জগৎ।”
জাপিয়ে কাঁধ ঝাঁকাল, অসহায়ভাবে বলল, “সিস্টেম, তোমার চালাকি তো আর কম নয়...”
কিছুক্ষণ থেমে থেকে জাপিয়ে আবার প্রশ্ন করল, “তুমি একবার বলেছিলে, গ্যালাক্সিতে একসময় বিশাল যুদ্ধের কারণে সেটি 'শূন্য গ্যালাক্সি' হয়ে গেছে, আর তারই ফলে মানুষের মধ্যে এমন শক্তি জন্ম নিয়েছে যে, তারা নিজেরাই তা বিকশিত করতে পারে না—এটা আসলে কী?”
“ব্যবহারকারীকে নিজে অনুসন্ধান করতে হবে।”
এই উত্তর শুনে জাপিয়ে রাগে সিস্টেমকে মধ্যমা দেখাল।
জাপিয়ের অপমান ও কটূ আচরণের প্রতি সিস্টেম কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, বরং তথ্য প্রদর্শন শুরু করল।
“ব্যবহারকারীর নেক্সট-জগতে সম্পাদিত কাজের হিসাব, ফলাফল প্রকাশিত।”
জাপিয়ে উত্তর দেওয়ার আগেই রূপালী আলোর পর্দা জাগল, কিছু তথ্য ফুটে উঠল।
তথ্য খুব সহজ; দুটি অংশ:
বিধ্বংস: দি ওয়ান
মনের পয়েন্ট অর্জন: ১০,০০০
আলোর পয়েন্ট অর্জন: ১০,০০০০০
“ব্যবহারকারী রক্ষার পথ বেছে নিয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে, তাই নেক্সট-জগতে কোনো অন্ধকার পয়েন্ট বা দুষ্ট মনের পয়েন্ট অর্জিত হবে না।”
এত বিশাল আলোর পয়েন্ট দেখে জাপিয়ে খুশি হয়ে গেল, কিন্তু স্কিল দোকান দেখে তার মন খারাপ হয়ে গেল—সি-লেভেলের স্কিল ১০,০০০ পয়েন্ট, বি-লেভেল ১,০০,০০০, এ-লেভেল ১০,০০,০০০... এ-প্লাস ১,০০,০০,০০... এস ও তার ওপরেরগুলো কোটি কোটি পয়েন্ট!
এত কষ্টে সে যা অর্জন করেছে, তাতে কেবল একটা সমতুল্য এ-লেভেলের স্কিল কেনা যাবে... এ তো সম্পূর্ণ প্রতারণা!
রূপালী বিশাল ঘরে জাপিয়ে রাগে ফেটে পড়ল, নির্লজ্জ সিস্টেমের বিরুদ্ধে অভিযোগ করতে লাগল, ব্যবহারকারীর রক্ত শুষে নেওয়ার এই নোংরা আচরণের বিরুদ্ধে চিৎকার করল...
প্রায় আধঘণ্টা পরে জাপিয়ে চিৎকার করল, “তুমি কি ভুল বুঝেছ?!”
সিস্টেম উত্তর দিল, “নেক্সট-জগতে ব্যবহারকারীর দেহ ধ্বংস হয়ে গেছে বলে সিস্টেমকে ব্যবহারকারীর চেতনা বজায় রাখতে হয়, খরচ: ১,০০,০০০ আলোর পয়েন্ট।”
জাপিয়ে: “......”
হতবাক হয়ে দেখল তার পয়েন্ট দ্রুত কমে যাচ্ছে, মিলিয়ন থেকে নেমে নাইন-লাখে এসে ঠেকল, মনটা একেবারে ভেঙে গেল।
“তুমি...”
“এখন ব্যবহারকারীর সমান্তরাল জগৎ-পরিভ্রমণ শুরু হচ্ছে, ব্যবহারকারীর মৃত্যুর কারণে বাধ্যতামূলক পরিভ্রমণ হবে, সিস্টেম খরচ করবে...”
“দাঁড়াও দাঁড়াও...” জাপিয়ে আতঙ্কে চিৎকার করে সিস্টেমের কাছে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, আগের সাহসী ভঙ্গি মুহূর্তেই হাওয়ায় উড়ে গেল।
“আমি ভুল করেছি... দয়া করে... একটু দয়া করো!”
“ব্যবহারকারী প্রথমবার সিস্টেম ব্যবহার করছে বলে সময়-জগৎ পরিভ্রমণের জন্য আলাদা কোনো খরচ নেওয়া হবে না।”
“তাহলে... আমার আলোর পয়েন্টগুলো কি... একটু ছাড় দেওয়া যাবে না?”
“ব্যবহারকারী বাধ্যতামূলকভাবে সমান্তরাল জগৎ বেছে নেবে, সিস্টেম নিজে পরিভ্রমণের জগৎ নির্ধারণ করবে।”
জাপিয়ের অভিযোগে সিস্টেম কোনো কথাই বলল না, কোনো উত্তর দিল না, এতে জাপিয়ে মন খারাপ করে চোখে জল নিয়ে নিজের অর্জিত আলোর পয়েন্টের জন্য আফসোস করতে লাগল, এত কষ্টে অর্জন করা পয়েন্ট!
জ্যামিতিক আকৃতির ক্রিস্টাল ঘরের মাঝখানে নেমে এল, জাপিয়ের হাতে পড়ে গেল। ক্রিস্টালের ভেতর থেকে পরিচিত টান অনুভব করল, জাপিয়ে মুখ খুলল, বাকিটা আর বলা হলো না, আলোর ঝলকানির সঙ্গে সঙ্গে তার দেহ রূপালী ঘর থেকে মিলিয়ে গেল।
তার ঠোঁটের শব্দ ছিল—“তুমি একেবারে নির্দয় সিস্টেম...”