পঁচিশতম অধ্যায়: যদি সে সঙ্গী হয়
“ঝড়ের বেগ... তুমি কীভাবে জানলে?” ঝড়ের বেগের কাঁধে ভর করে টলতে টলতে হাঁটা দিচ্ছিল দাগু, তার মুখে স্পষ্ট সংশয়। সে তো নিজেকে খুব ভালোভাবেই লুকিয়েছিল, কেউ জানবে না বলেই ভেবেছিল।
“কারণ, আমি আর তুমি দু’জনেই ইউরিনের কথা শুনতে পাই...” তেজিয়া হেসে উত্তর দিল, তবে একটু থেমে গম্ভীর স্বরে বলল, “শুধুমাত্র আলোতে রূপান্তরিত হওয়ার সেই মুহূর্তে, আমি শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়েছিলাম।”
“নাহলে তুমি আর আমি বেশ ভালো সঙ্গী হতে পারতাম...”
“ওহ... তুমি যে...” দাগুর মনে হঠাৎ কিছু একটা পড়ে গেল, উত্তেজিত গলায় বলল, “তুমি সেই রূপান্তর ব্যর্থ হওয়া দৈত্য, যাকে শেষে গর্জান আর মেলবার ধ্বংস করেছিল।”
“হুম...”
“খননকারী দলের অনুসন্ধান অনুযায়ী, ওই শার্কটা পৃথিবীতেই তৈরি করা দানব।” টি.পি.সি. সদর দপ্তর, বিশাল স্ক্রিনে ভেসে উঠেছে কুজিমা হোই দলের অধিনায়ক আর জাওই নির্বাহীর কঠোর মুখচ্ছবি।
“পৃথিবীতেই তৈরি...” নোরি মাথা নিচু করে ভাবছিল, “ওদের কাছে টি.পি.সি.-র চাইতেও উন্নত বৈজ্ঞানিক ক্ষমতা আছে...”
“এছাড়াও, খননকারী দলের সদস্যরা খুঁজে পেয়েছে, শার্ক দানবের শক্তিকেন্দ্র অংশে এক বিশেষ উপাদান ব্যবহার হয়েছে।” কুজিমা হোই অধিনায়কের চেহারাও গম্ভীর হয়ে উঠল, “ওটা সম্ভবত... দৈত্য মূর্তির ভগ্নাংশ!”
“দৈত্য মূর্তির ভগ্নাংশ!?” নোরি এই সংবাদে চমকে উঠে দাঁড়াল, অবাক হয়ে বলল, “কিন্তু দৈত্য মূর্তির ভগ্নাংশ তো আমরা টি.পি.সি.-তে নিয়ে এসে গবেষণার জন্য সংরক্ষণ করেছি!”
“তাহলে... দৈত্য মূর্তির ভগ্নাংশ রাখা গোপন বাক্সে কোনো অস্বাভাবিকতা আছে কি?” কুজিমা হোই অধিনায়ক নিজের শেষ প্রশ্নটি করল।
“একটু দেখছি!” নোরি কম্পিউটার চালিয়ে গবেষণাগারের পর্যবেক্ষণ ভিডিও স্ক্রিনে ভাসাল, কিন্তু এক ঝলক দেখেই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, “অসম্ভব!”
“কী হয়েছে?” জাওই নির্বাহী গম্ভীর মুখে জানতে চাইলেন। এই ঘটনার প্রতি তাঁর বিশেষ নজর, কারণ বৈদ্যুতিন শার্ক গাওজাকের আবির্ভাব টি.পি.সি.-র ওপর আন্তর্জাতিক চাপ বাড়িয়েছে। এখন যখন বোঝা যাচ্ছে শার্কটি পৃথিবীতেই তৈরি, তাহলে এর স্রষ্টার উদ্দেশ্য কী? সব প্রধানকে একজালায় ধরার চেষ্টা? আরও ভয়াবহ যে খবর, বৈদ্যুতিন শার্কের শক্তিকেন্দ্র দৈত্য মূর্তির ভগ্নাংশ দিয়েই তৈরি, অথচ এগুলো তো গোপনে গবেষণার জন্য টি.পি.সি.তে নিয়ে আসা হয়েছিল। সবকিছু মিলিয়ে, একটা আশঙ্কা উঠে আসছে—বিপক্ষের উদ্দেশ্য সম্ভবত বিশ্বকে উলটে দেওয়া, আর টি.পি.সি.-র ভেতরেই হয়তো কোনো বিশ্বাসঘাতক আছে!
“গোপন বাক্সটা উধাও!” নোরি চিৎকার করল, গবেষণাগার তখন নিঃসঙ্গ, খালি।
নোরি যখন হতভম্ব, তখনই সদর দপ্তরে সাইরেন বেজে উঠল। নোরি নিচু হয়ে দ্রুত তথ্য যাচাই করে জানাল, “বিমানবাহী যানটাও অনুমতি ছাড়াই উড়ে গেছে!”
“ডক্টর তানগো! আপনি গোপন বাক্স নিয়ে কী করছেন!?” নোরি তাড়াহুড়ো করে গোপন বাক্সের গবেষক ডক্টর তানগোর সঙ্গে যোগাযোগ করল।
এদিকে ডক্টর তানগো ইতিমধ্যে বিমান চালিয়ে টি.পি.সি. ছেড়ে অনেক দূরে চলে গেছে। সে গর্বিত গলায় বলল, “কারও মাথায় এসেছে বাক্স ব্যবহারের আরও কার্যকর উপায়... আমি ওঁর কাছে পৌঁছে দিচ্ছি!”
“এটা কি একজন বিজ্ঞানীর কাজ?”
“নিশ্চয়ই...” ডক্টর তানগো ক্ষোভে ফেটে পড়ল, “আমার মতো প্রতিভাবান লোককে তোমরা কীভাবে ব্যবহার করলে? আমার মর্যাদা কিনা কেনমুরা নামের ওই মহিলার চেয়েও কম...”
কুজিমা হোইর অনুরোধে নোরি দ্রুত যোগাযোগটি তাঁর কাছে সরিয়ে দিল। কথাগুলো শুনে কুজিমা হোই গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল, “ডক্টর তানগো, আপনি কী করছেন জানেন তো!?”
“হুঁ~ আমি বলছি, আর অবহেলা করবেন না! আর সহ্য করতে পারছি না!” বলে সে রাগে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিল।
“এবার তো সত্যিই বড় বিপদ...” জাওই নির্বাহী দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সে সুযোগ বুঝে কড়াকড়ি পাহারা এড়িয়ে বাক্সটা চুরি করে পালাল!”
“না... আমার ধারণা, এর পেছনে আরও গভীর ষড়যন্ত্র আছে!”
এদিকে কুমামোতো নগরীতে, বিজয়ী দলের সদস্যরা ভীষণ মনমরা। গতরাতেও তারা দাগুকে খুঁজে পায়নি, সকলেই অস্থিরতায় ভুগছে। যদিও দাগু বারবার বিপদে পড়ে, তবু প্রতিবার সে লড়াই শেষে হাসিমুখে হাত নেড়ে ফিরে আসে। শুধু এবারই সে সম্পূর্ণ নিখোঁজ।
নতুন শহরটি ঘাসের ওপর বসা রিনা-র দিকে এগিয়ে গেল, হাতে কফির কাপ বাড়িয়ে দিল।
“ধন্যবাদ...”
“দাগু নিয়ে চিন্তা কোরো না...” নতুন শহর তার পাশে বসে সান্ত্বনা দিল, “আগেও তো এমন হয়েছে... যখন আমরা ভেবেছি তার আর ফেরার উপায় নেই, তখনও সে হঠাৎ হাসিমুখে, ‘আছি’ বলে ফিরে এসেছে...”
“ঠিকই বলেছ...” রিনা কফি হাতে দূরের দৃশ্যের দিকে চেয়ে রইল।
“তোমাকে অবশ্যই ফিরে আসতে হবে...”
“এই জায়গাটাই... যখন আমি এখানে উড়ে আসছিলাম, তখনই দেবলোকের ছড়ি ঝলমল করে উঠেছিল। নিশ্চয়ই আশেপাশেই কিছু আছে।” তখন সেই সেতুর ওপর দাগু তেজিয়ার দিকে তাকিয়ে বলল।
তেজিয়া চারপাশ দেখে বলল, “যদি পাহাড়ে কিছু থাকে, তবে স্যাটেলাইটে ধরা পড়ার কথা, হয়তো গুহার মধ্যে লুকিয়ে আছে। এখানেই একটি বিখ্যাত গুহা আছে, নাম ‘তংকারারিন’, এর ভেতর অসংখ্য পথ, অনেক সময় কেউ ঢুকে গেলে কখন, কোন দিক থেকে বের হবে বোঝা যায় না। চল, সেখানে খুঁজে দেখি।”
“আমি কোনোদিন ভাবিনি, নিজে আল্ট্রাম্যান হব...” দাগু হাঁটতে হাঁটতে নিজের মন খুলে বলল, “আমি তো একজন সাধারণ মানুষ, তুচ্ছ এক ব্যক্তি...”
তেজিয়া হেসে বলল, “আল্ট্রাম্যান যদি তোমাকে বেছে নিয়ে থাকে, নিশ্চয়ই তার কারণ আছে। তাছাড়া, তোমার শরীরে অতিপ্রাচীন যোদ্ধাদের উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া জিন আছে, তুমি মোটেই সাধারণ নও।”
দাগু মাথা নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি既 যেহেতু ইউরিনের কথা শুনতে পাও, তাহলে তুমিও তো আমার মতোই। তাহলে তুমি সফল হলে না কেন? ঝড়ের বেগ অধিনায়ক, তোমার তো আমার চেয়ে বেশি প্রতিভা আছে, যদি ডিকা তোমাকে বেছে নিত, তুমি নিশ্চয়ই আরও ভালো করতে।”
একটু থেমে, দাগু বলল, “কখনও ভাবি, যদি ডিকা তোমাকে বেছে নিত, তুমি নিশ্চয়ই আরও ভালো করতে...”
তেজিয়া কিছুটা থেমে দাগুর দিকে ফিরে তাকাল, “তুমি সত্যিই তাই ভাবো?”
দাগু হাসিমুখে মাথা ঝাঁকাল, “ওই লোকটি আমাদের মতোই, কিন্তু সে আমার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। তবু আমি জানি, তার মধ্যে সেই মন নেই, যে মন দিয়ে কেউ এই পৃথিবীকে প্রাণপণে রক্ষা করতে চায়। যদি তার হাতে আলো থাকত, কে জানে কী সর্বনাশ হতো।”
তেজিয়া হাসল, কণ্ঠে দৃঢ়তা এনে বলল, “তাই তো আমাদের উচিত তাকে থামানো, তার ভুল মনোভাবকে রুখে দেওয়া।”
“আমি মনে করি, যদি তুমিও আল্ট্রাম্যান হতে, আমি-ও আল্ট্রাম্যান হতাম, তাহলে আমরা দারুণ সঙ্গী হয়ে উঠতাম। দানবের মুখোমুখি হলে আমরা কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়তাম, তাই কোনো বিপদই ঠেকানো অসম্ভব হতো না।” দাগু হাসল।
“হাহা...” তেজিয়া হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল...
“দুঃখজনক...”
“ভাঁউ ভাঁউ...”
আচমকা আওয়াজে তেজিয়া চারপাশে তাকাল, দেখল একটু দূরে ঘাসের ঝোপে একটি ছোট সাদা কুকুর বসে আছে। তাদের দেখে কুকুরটি যেন খুশিতে একবার লাফ দিল।
“ছোট্ট বন্ধু... তুমি এখানে কী করছ?” তেজিয়া হাঁটু গেড়ে কুকুরের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। কুকুরটি অনায়াসে জিভ বের করে তেজিয়ার হাত চাটতে লাগল।
“তুমি তো কুকুরও পছন্দ করো ঝড়ের বেগ...” দাগু বিস্ময়ে এই দৃশ্য দেখল, “তোমার মতো দৃঢ়চেতা পুরুষেরা এমন প্রাণী ভালোবাসবে ভাবিনি!” বলে সেও কুকুরের পিঠে হাত বুলিয়ে দিল।
“প্রত্যেকের মনেই কোথাও না কোথাও কোমলতা থাকে...”
এ সময় কুকুরটি হালকা করে তেজিয়ার প্যান্টের নিচের অংশে কামড় দিয়ে আবার ছেড়ে দিল, এরপর কোনো এক দিকের দিকে ছুটে গেল।
তেজিয়া দাগুকে ঠেলে বলল, “ও যেন আমাদের কোথাও নিয়ে যাচ্ছে, চল পেছনে যাই।”
“এটা তো কেবল একটা কুকুর...” দাগু অবিশ্বাসের সুরে বলল, তবু তেজিয়ার টানেই এগিয়ে গেল।
জঙ্গলের ভেতর দিয়ে, স্রোত পার হয়ে, কুকুরটি তাদের নিয়ে পৌঁছে গেল এক গুহার মুখে, এরপর দু’বার ভাঁউ ভাঁউ করে ডেকে সবার আগে সেখানে ঢুকে পড়ল।